查理独自一人在房间里睡。房外母亲的尖细叫声吵醒了已进入梦境的他。这些日子来，争吵已成了屋里的家常便饭，他早已习惯在争吵中入睡，但这次显得很不寻常，声音比以前更尖锐、更歇斯底里。他吓得赶紧将头缩到枕头里，想听听到底发生了什么事。
“我已无能为力了。必须把他送走！我们要考虑小女孩的情况，不能让她因为有个像这样的哥哥而被耻笑，每天都从学校里哭着回来。我们不能断送她过正常生活的机会。”
“那你想怎么办？把他丢到街头让他自生自灭？”
“我只想把他送走，送到华伦寄养之家。”
“明天早上再谈这件事。”
“不行！你每次都说再谈，可是没有一次真正采取行动。我不想再待在这个家了。今晚我们就得把这件事谈清楚！”
“别傻了！罗丝。今天晚上根本就谈不出什么结果来。你这样大喊大叫的，只会把每个人都吵醒！”
“我不管！他今天晚上就得走，我不想再看到他！”
“简直不可理喻，罗丝。你是哪根筋不对了？”
“我警告你，我可不是说着玩的。现在就送走他！”
“放下来！你拿刀子想做什么？”
“我不能让她的生活被他毁了！”
“你疯了！快放下刀子！”
“他最好一死了之。他根本就无法过正常生活，最好一死了之，免得……”
“天啊！你知道你已经丧失神智了吗？拜托你控制一下自己的情绪！”
“送走他。今晚就送走他！”
“好！好！今晚我先送他到何曼那儿。明天再研究看看该怎么送他到华伦寄养之家。”
接下来是一阵沉默。黑暗中，我感觉到恐怖的气氛仿佛正穿过沉默，充满了整个屋子。
不久马特又开口，声音不像罗丝那样歇斯底里。“我知道你为了他受过很多苦，所以才会这么惊慌害怕。我并不怪你，但你也要控制一下情绪。我先将他送到何曼那里，可以了吧？”
“我要求的也是这样。你女儿有权过正常的生活。”
马特进入查理的房间，帮他整容穿衣。查理内心虽然很害怕，但仍不知道到底发生了什么事，自己将被带往何处。他们父子一起走出门时，罗丝刻意别开头，或许是因为想说服自己从此忘了他，永远不想再看到他。出门前，查理看到厨房餐桌上搁着一把罗丝切烤肉用的利刀，他仿佛看到罗丝想用那把刀伤害他，想夺走原本属于他的东西给诺玛。
罗丝一直没回头。查理看见她背对他，用菜瓜布刷洗水槽……
头发和胡子修剪完毕后，我瘫坐在椅子上，感觉全身干爽，轻轻滑滑的，好像脚不着地似的。马特抽走项间围巾，拿来一面镜子让我从后面看头发修剪后的模样。从前后两面镜子互相反映的景象中，我看到自己被复制出无以计数相同的画面，仿佛无限延伸一般，一直延伸到无底的空间里，非常深邃、深邃、深邃……
到底那一个才是真正的我？我究竟是谁？
我想，还是先不要告诉他我是谁。毕竟他知道了又有什么好处？我还是自此掉头就走，不要说出真相。虽然这样想，但内心还是很想告诉他，他无法否认我还活着的事实，我也是个活生生的人。我想要让他以我为荣，能在为顾客修剪头发时，神采飞扬地告诉他们有个像我这样的儿子。如果现在告诉他，这一切希望就会成真，我才称得上是个真正的人。
“我现在头发也已经剪了，你应该认得出我是谁了吧？”我起身时，试探性地问他，希望他能露出一丝认得的表情。
他皱了一下眉头，反问道：“什么？你在跟我开玩笑吗？”
我告诉他，我绝非开玩笑，如果他认真仔细看，一定会认出我是谁。他耸了一下肩，表示否定，然后转身收拾剪刀和梳子。“对不起，我要打烊了，实在没时间猜你是谁，一共三块五毛钱。”
如果他仍想不起我是谁，如果这场相认证明只是一场荒谬的幻想，我会怎么样？我又该怎么办？由于脑际顿时充满太多疑问，我一时竟忘了掏出皮夹付钱，但马特已伸出手来。他一定要想起我是谁，他一定要认出我来。
但是没有——当然没有——这时我嘴内渗出苦味，双掌也不自觉冒出冷汗。我知道自己再过一会儿，极可能会承受不住而晕倒，我不想让这种场面发生在他面前。
“嘿！你没事吧？”
“没事！没事！只是有点……等一下，我马上拿钱给你。”我整个人跌坐在铬漆的椅子里，身体微往前倾，试图让自己恢复血色，也让呼吸顺畅一点。天啊！我绝不可以在这节骨眼上昏倒，我不能在他面前出丑。
“我想喝水……可不可以给我一杯水……”我请他帮我拿杯水，顺便支开他，以免让他看到我的丑态，我不想在睽别多年之后，重新见面竟是这样。他拿水过来时，我已感觉舒缓多了。
“来，喝点水，休息一下就好。”喝水时，他仔细盯着我瞧。我从他的表情得知，他正想从模糊的记忆中搜索出我究竟是谁。“我真的见过你吗？”
“没有……好了！我一下就走。”
我要如何说出实情？该怎么办？难道要直接告诉他：看看我，我是查理，那个被你们逐出家门的儿子。我今天不是来责怪你，只是想让你看看我治愈的样子。如果你不相信自己的儿子变聪明了，那就出题考考我。我会说二十种现存和已消失的语言，我也是个数学天才，还会写出足以留名后世的钢琴协奏曲。
究竟该如何告诉他？
现在，我坐在他的理发店里，期待他像往常一样轻拍我的头，说我是好孩子。感觉很荒谬突兀，好像格格不久。然而，我仍希望他给我一些肯定和赞美。记得以前学会系鞋带和扣上衣扣时，他脸上曾流露出满意的神采。现在，我就是想来寻回那种往日神情，但我知道已无法如愿。
“要不要我请医生过来。”他问。
我现在已经不是他的儿子了，那是另一个查理。经过智慧和知识的薰陶后，查理已变成不同的人，不是他喜欢的那种。如果认出我来，他一定会因为被比下去而像面包店里的人一样憎恨我。我不想让这种事发生在我们之间。
“不用麻烦了，我已经好多了。抱歉这样耽误你。”我站起来轻抖一下脚，看看是否可以顺利走动。“我大概是吃了不该吃的东西。对不起，延误你打烊的时间。”
我缓缓踱向门边，他的声音在我身后尖锐地响了起来。“嘿！等一下。”我回头，恰好跟他眼神相触，他的眼神中飘出一丝丝的怀疑和不信。“你该不会是想借故走掉吧？”
“我不明白你的意思。”
他伸出手来，拇指和食指互相摩擦。“你还没付三块五毛钱呢！”
我边掏钱给他边致歉。不过，他好像不太相信的样子，于是我给了他五块钱，请他留着当小费，然后赶紧走出店门，不敢再回头望。
第四章 花生
「六月二十一日」
我在阿尔吉侬的迷宫里添加时间序数这一项，以增加问题的复杂性，但他还是很快就学会适应了。现在不用提供动机给它，例如水或食物，它也会解决问题，追求成功才是它的动机。
然而，我记得伯特在会议中曾提过，阿尔吉侬的行为会出现不稳定的现象。有时候，走迷宫或走完后，它会激烈暴怒，自己冲撞迷宫的墙壁，或蜷缩在墙角拒绝工作。这是不是沮丧的现象？还是另有其他更复杂的原因。
下午五点三十分——隔壁那个举止疯狂的菲，竟在下午抱了一只母的小白鼠穿过防火梯过来。这只小白鼠体积只有阿尔吉侬的一半。她说是要给阿尔吉侬作伴，好让它们可以共度寂寞的仲夏夜晚。我本想拒绝她，但她很快就说服我留下，她说阿尔吉侬有个伴对它有百利而无一害。我想想也有道理，何况“咪咪”的身心状态都很好，应该不会有什么问题，另外我也想看看阿尔吉侬多了个女伴后，会不会起什么不同的变化，于是就同意将它留下。当我们合作将咪咪送进阿尔吉侬的笼子时，她突然抓住我的手，将我拉出房间。
“你懂不懂什么是罗曼蒂克？”她打开收音机，狂野地走向我。“来吧！让我来教你最新的舞步！”
遇到像菲这样的女孩，怎么忍心拒绝她呢？
现在，阿尔吉侬多了伴，应该不会寂寞了。我为它感到高兴。
「六月二十三日」
昨晚走道上响起一阵朗朗的笑声，不久就有人来敲门。我打开一看，发现是菲跟一个男人。
“嗨！查理。”她看到我时，咯咯笑着说：“莱洛伊，来见见我对面的房客查理，他是很棒的艺术家，非常有创意，在塑雕品中运用生物元素。”
莱洛伊抓住菲，以免她不稳的身子撞上墙壁。他看到我时神情有点紧张，仅吐出几句含糊的问候语。
“我在史达斯特舞厅认识莱洛伊，他的舞跳得很棒。”她向我简单介绍过，开始往自己房间走去，但一下又把他拉回来。“嗨！我们请查理喝一杯，顺便聚一聚。”
莱洛伊听到之后，似乎认为不太妥，于是我也借故推辞。关门之后，我听到他们一路笑着走回公寓。后来，我虽然想静下心念书，但影像却似潮水一般不断涌入我脑海：一张白色大床上覆盖着白色床单，菲和莱洛伊在里面相拥入睡。
我很想打电话给爱丽丝，但后来还是作罢。毕竟我为什么还要再折磨自己？我都已经快忘了她脸庞的轮廓线条了，但现在我却能随意勾勒出菲宽衣解带和轻缓着装的身影、清澈的蓝色眼珠、高盘的发髻……都可以清楚浮现在我脑海。然而，爱丽丝却像渐渐消失在迷雾中的身影，愈离愈远，愈来愈模糊。
大约一小时后，我听到菲在她的房间里大喊大叫，其间还夹杂着乱摔东西的声音。我赶紧起床去查看究竟发生了什么事，是否有需要帮助她的地方。就在此时，我听到门用力关上的声音，然后是莱洛伊边离去边诅咒的声音。几分钟后，菲过来敲我客厅窗户。那些窗户没关，菲就从那儿爬了进来，然后顺势坐在窗台上，让一双漂亮的腿露在丝质日本和服外。
“嗨！你有烟吗？”她的声音相当轻微，不太清楚。
我递给她一包烟，她接过去，然后从窗台上滑下，坐进沙发，叹了一口气说道：“我通常都满会照顾自己的。不过，有一种人很饥渴，不得不赶走他们。”
“哦，你带他回来，然后又赶他走。”
她听我说话的口气，以为我不赞同，惊讶地看着我说：“你不赞成我这么做？”
“我只能管管我是谁，不敢乱发表意见。不过，如果是在公共场所，像是在舞厅里认识的人，事先就应该想到他可能会勾引你。”
她摇头表示不解，然后回答：“我到史达斯特舞厅只是因为我喜欢跳舞而已。我带个男人回来，并不表示我就要跟他上床。你该不会以为我已经跟他上床了吧？”
此时，他们两人相拥入睡的情景像泡沫一样轻浮在我脑海中。
“不过，如果换成是你，情况可能就会不同。”她说。
“这是什么意思？”
“另一种说法就是，如果你开口向我要求，我会跟你上床。”
听她这么说，我的血压倏地升高起来。我赶紧勉力稳住自己，答道：“谢谢你的恭维，我不会忘记这些话的。你要不要来杯咖啡？”
“查理，我完全无法了解你。大部分的男人，我都可以一眼判断他们究竟喜不喜欢我，但对你我完全没办法。你似乎很怕我。你该不会是同性恋吧！”
“嘿！你想到哪里去了。根本不是。”
“我的意思是说，如果你是同性恋的话，告诉我没关系，我们还是好朋友。只是我必须知道而已。”
“我不是同性恋。今天晚上你跟那男的一起走回房间，我恨不得自己就是他。”
她身子往前倾，和服因此在颈间敞开，让胸部显得若隐若现。后来，她用双手环住我，期待我也有所动作。我知道自己可能会出现什么状况，但还是告诉自己没什么好害怕的，跟她在一起应该不会像上次那样恐慌，毕竟是她采取主动。她和我以前认识的女人都不同，或许我们两人的情绪相仿，她正好是适合我的女人。
于是，我也用双臂环住她。
“现在感觉不同了。”她轻声低语，“我刚刚还以为你一点都不在乎我。”
“我当然在乎你。”我也在她耳畔轻语，顺势吻了她颈间。不过，此时我又像站在门边观察的第三者一样，看到我们两人相拥的影像，因此开始对她的动作没有反应，不过，我也未惊慌，同时也兴奋不起来，一点欲望都没有，这是真的。
“要在这里，还是到我那里？”她问我。
“等一下。”
“怎么了？”
“我看还是不要好了，我今天晚上不太舒服。”
她满脸疑惑地看着我说：“是不是有其他原因？……你想要怎么做呢？……我都不会介意的……”
“没有，不是这样，”我断然否认。“我只是身体有点儿不太舒服而已。”其实，我很好奇地将如何让一个男人兴奋起来，但我无暇去尝试这个实验，现在不是时候。
接下来，我不知该跟她说些什么，只希望她尽快离去，但又不想开口如此告诉她。她仔细打量了我一会儿，然后说：“你介意我今晚待在这里吗？”
“为什么？”
她耸耸肩，“我喜欢你。说实在的，我也不知道为什么。或许是莱洛伊会再跑回来，总之，理由很多就是了。如果你不喜欢的话，我就……”
她再度松弛我的戒心。我原本有千百个理由可以拒绝她，最后还是让步了。
“你有琴酒吗？”她问我。
“没有，我不常喝酒。”
“我屋子里还有一些，这就去拿过来。”在我还能阻止她之前，她已爬出窗外。几分钟后折回时，她手上已拿了一瓶约三分之一满的琴酒，另一手还握了颗柠檬。后来，她又自己跑到厨房去拿两只酒杯出来分别斟满。“来，喝杯酒后，你就会舒服一点。酒会瓦解这些让你难过的僵硬直线。一切干干净净整整齐齐的，会让你觉得好像被关在笼子里，就像阿尔吉侬被锁在它的雕塑品里一样。”
刚开始，我不太想喝酒，但因心情很恶劣，又想到喝点酒应该不会有什么害处，说不定还能解除那些看到自我影像的幻觉，于是接受她的请求喝起酒来。
她把我灌醉了。
我现在只记得喝第一杯酒和上床睡觉的情景。她爬到床上滑进被单里跟我睡在一起时，手上还握着酒瓶。
今天下�