喜了。
考古队的装备基本上丢失殆尽了，但生火并不困难，将零散的柴火拾掇起来，就着打火机点燃，很快随着光亮的陡然增强，众人只感到一袭暖意包围了全身，说不出的舒适。
吴奇就着火堆，小心地给杜凡又作了下引血排毒，用两件衣服裹着让他在火堆旁睡下。杜凡的情况已经比较严重，此时发起了烧，能不能挺过去只能看他的造化了。而鬼伍浑身都是蜂刺，像长满了恶心的疹子一般，吴奇费了半天劲才将其全部挑出。让所有人称奇的是鬼伍中了这么多下，非但没有中毒，而且那些蜂刺挑出后，那些蜇伤很快就消退了。
围着暖暖的火堆，困意挡不住地袭来，不一会几人皆东倒西歪各自睡下。吴奇的眼皮也已经打架了，刚一合眼，忽感到手臂一紧，睁眼极看到赵拐向自己挥手示意，接着拽起自己就往一边走。
吴奇已经明白是怎么一回事儿，等二人来到一处与众人有了一段距离的巨石后，他便迫不及待地轻声问道：“我们之前有协定的，你答应要帮我找地芒参，可照目前的情况看，再耽误下去可就是两条人命了！”
赵拐轻蔑地一笑，一副一切与他无关的样子，只冷冷地问道：“那你答应我的事情办了吗？”
吴奇哼了一声，从身上取出早已藏了多时的纸张，当时为了防止它浸水，还特地用防水的油纸将其包了一层，现在看来还真是英明之举，这正是吴奇从那蝶纹秘盒上拓下来的图案。
赵拐迫不及待地伸手就取过，双手颤抖仔细端看了起来，那细致劲儿就像是古代大臣在检查自己即将呈奏给帝王的奏折，生怕忽视了一丝不易察觉的疏漏。但他很快意识到了自己的失态，收起了自己的表情，不过这一切显然没能逃过近在咫尺的吴奇的双眼。
“你好像忘了你的承诺！看来这其中真的有隐情！”吴奇淡淡地一笑，带着点嘲讽的味道。
“我赵拐混迹这么多年，怎会跟你个晚辈计较，答应过你的事情，肯定会兑现的！地芒参的事我不会敷衍你！”
吴奇道：“可我指的不是地芒参，那是咱之前就约定好的，我说的这个事情你现在就能办到！”吴奇指了指赵拐手中的那张印着龙纹图案的白纸，略带一丝狡黠道：“我指的是这个，你说出来也不过就张个嘴，何况你可是亲口答应过的！”
“哼！你小子不学好，吴三那鬼心眼你倒全继承了，娘的我赵拐还是头一回遇到跟我讨价还价的！”赵拐哈哈一笑，略有深意地望了望吴奇，一切虽然在他预料之中，但这小子的执拗劲儿倒是他没想到的。
赵拐缓缓点燃了一根烟，照例吞云吐雾起来。“小子，你可知道？这世上的话从人嘴里说出来，是分成两种的，一种是人听了会信，另一种是人听了不信！所以有些东西知道了也不见得就有用的！”
“以我目前的见识，还真没有什么东西不信的！”吴奇嘴上说着，心道我现在稀奇事儿还见得少吗？哪有什么东西不信的！
赵拐听罢吐了一口烟道：“好！凭着我和吴三的关系，既然你想知道，我可以告诉你，但我还是那句话，对这样的事情，信不信可就由你了！”
第二十五章 九命猫蚺
赵拐掐灭了烟头，找了石块的一个角落坐下，显然在告诉吴奇这是个很长的故事。
“这事儿说得难听点，那全拜吴三所赐，这件事情，我相信吴三到死都没有对你透露半点的！”赵拐很肯定地道：“你晓得的，吴三年轻时那会儿，干的不是什么体面的活儿，我当时生活所迫，终于被逼无奈被吴三拉下了水！”
吴奇一听暗骂道你个老滑头自己想图财就罢了，还硬给自己立牌坊，搞什么绿林好汉逼上梁山这一套！不过此时他心里骂归骂，找到了平衡后还得继续听赵拐说道。
赵拐虽然没有吴三那样传奇经历，遇到山野高人，但凭着一点寻龙点穴的本事和利索的嘴皮子，他成了十里八乡有名的风水先生，专给人看风水，那个年代像他这类人是扫除的对象，岂料他本人不但安然无恙，却混得风生水起，实在不能不说是个另类。赵拐说到此处，言语表情中还透出了一股得意。
但赵拐还是很识时务的，知道这样混迹下去不会有什么出路，于是趁着当时国内考古风潮的兴起，凭多年积累的人脉关系，再加上自己的一身本事一张嘴，顺利地混进了考古部门，不久竟然还混成了骨干。
这赵拐盗过墓，当过风水先生，眼下却顺利招安吃上了皇粮，这倒是他之前千算万算也没算到的。此后一直在考古队担任顾问，发掘了不少古墓和遗址，也算做出了些成绩。但赵拐没有什么文化，也没接受过正儿八经的革命集体教育，什么大公无私、集体至上这些观念对他来说压根挂不上档，当一系列大规模的古墓遗址被开发出来，赵拐的眼里充斥了诸多明器填满的时候，他老毛病便犯了，渐渐地按捺不住。
但考古发掘是很严格的，想浑水摸鱼假公济私基本没有可能，再说偷窃国家文物这是大罪，不但吃下去的全部吐出来，还得把牢底坐穿。赵拐是谨慎入微的人，时机未到他是不会冒这么大风险的。
不过时机总会到的，1978年夏，考古队在一处名叫鬼子嶂的深山发掘了一座奇特的遗址，遗址本是当地采药人发现的，当时刚遭了几场暴雨，山体出现了轻微滑坡，入山的唯一通道被堵住了，而堵住通道的东西把那些人吓了一跳，那是一个个缺胳膊断腿、样貌奇特的石人俑，再就是一个被摔得已经半启开的木棺。考古队抵达后，对这个遗址进行了抢救性的发掘，最后证实这并不是一处墓葬，因为在发掘的十几具棺木内，并没有任何人的尸骨，而清一色是一根根黑乎乎的如老树根一般的东西，极为怪异。
考古队里的人不是书呆子就是蛮牛子，对这些东西根本没当一回事儿，只当是古时居住在这里的山里人搞的某种特殊仪式而已。但赵拐很明白，如果没猜错的话，这些枯树根一定是柳树或槐树的根系，装在棺木内排成品字形，聚气而成“极阴煞”。这说明这里不但是个墓室，而且还是葬有特殊器物的。
奇物镇山，必定会引起异变，就如凤凰落坡而现和氏璧的玉石一般。而这座山里的神物，定然是阳气极旺，所以用“极阴煞”压制使其达到阴阳平衡，否则此山肯定会寸草不生，屡现异像，势必为寻宝人觅得。赵拐一看这心花怒放，心道天助我也，当天夜里趁着队里的人熟睡之际，偷偷溜进了古墓中。
此时的古墓中已经没了棺木了，光剩了空荡荡的圆形内室，看起来又不像是墓室的规格。不过他此刻也顾不上那么多了，抄起铁铲轻车熟路地就继续往下挖，很快果然挖到了一口石棺。
一看到石棺，赵拐的眼睛立即放光了，迫不及待地启开了棺盖往里一看，只见石棺内躺着一具古怪的尸体，尸体是女子的装扮，身着红衣，颜色极为鲜艳。虽然年岁已久，但依旧光亮如新，一眼望去十有八九会被当成是睡着的活人，就连女尸颈部的一道浅浅的割缝都清晰可见。
而让赵拐感到怪异的是，这女尸的脸部表情极为奇特，她眯着眼睛似笑非笑，明明是女子装扮，嘴角却长出了几根胡须，看起来跟猫脸一样。这种奇特的尸骸倒是他之前没见过的，光看那女尸的样子就让人感到发怵，但当时时间紧迫，他也没想那么多，戴上手套顺着那女尸的脚跟处就开始往上摸，翻找着他感兴趣的东西。
女尸身上的衣衫看似光亮如新，其实已经尽数老化，一碰就散成了灰渣，很快露出了它上半身穿着的一件奇特的衣物。这是件银白色的马夹一般的短衫，像是某种金属制成，虽然已经灰暗老旧，却没有一丝的朽坏。
赵拐一眼瞅下去，棺材里除了这件东西，没有其它陪葬的明器了，难道所谓的宝物就是这么件破衣烂衫？疑惑只在脑海中一掠而过，他顾不上那么多了，伸手就去扯那件衣物。那衣物保存很完整，是完全从头上套进去的，没有扣索之类，想要拿到，还必须自下而上从女尸的头上过把它脱下来。
妈的，还以为是他娘的肚兜，谁想到这是两面都有！赵拐心里暗骂，来时也没预料到会是这种情况，有些准备不足，好在他还算老道，当下扯掉自己的腰带打了个死结，就当作是套尸索，道了声得罪，勾住那女尸的脖子就将它往上拉。
那女尸轻飘飘的，几乎没有重量，很顺利地就被拉得坐立，赵拐也顾不得太多了，七扯八拉地将那件衣物扒了下来，由于动手太粗暴，那女尸竟然被扯得七零八落，碎布撒得满棺都是。赵拐捧着那件衣物如获至宝，转身就准备离开，忽然发现了不对！
女尸的胸口的衣衫被扯烂，露出了一个硕大的洞口，红艳艳的，此刻夺目刺眼，竟然往外渗出血光来，一看望去就像是一个人被活生生地剥去了胴体上的皮肉一般。赵拐大惊，心道难不成这棺种有异物镇守，女尸已经尸变了？
突然就在这时候，那女尸被剥去的胸腔里猛地探出了一张脑袋，朝着赵拐挑衅般地晃动了两下，似乎伺机就要向他进行攻击。那东西长着猫一样的脑袋，脑袋下面却是蛇身，猫脸也没有一根毛发，而是遍体赤红发亮的鳞片，诡异的红光不住闪耀着，就像是阴间的冥灯一般。
对于走南闯北在地下讨了几年生活的人来说，遇上点凶险的东西不足为奇的，但当赵拐刚看到这东西的第一眼的时候，还是吓得差点就尿了裤子，霎那间除了逃命，再没有任何念头了，于是那一瞬间赵拐胡乱地卷起那件衣物就跑。
赵拐说到这里顿了一下，身子不自觉地哆嗦了一下，从他那神情，吴奇很清楚地感觉到那东西给他造成的恐惧是多么的大，以至于他现在都有了种身临其境的感觉。
赵拐碰见的猫脸蛇身的东西，叫作九命猫蚺，据说是怨气极重的死人，外加各类毒物幻化而成，具有九命阴阳之毒，别说是被它咬伤了，就是被它呼出的气沾上了，照样必死无疑。赵拐自然听过这东西，知道它的厉害，所以他的逃命纯属是条件反射，稍有犹豫就直奔地府而去了。
但那九命猫蚺的速度更快，赵拐第二脚还没迈出，即感到双腿一凉，一阵冰冷刺骨的腥风朝着他直袭过来。那九命怪蚺眼见赵拐逃窜，毫不客气地吐出一口黑烟，那速度极快赵拐根本无法闪躲，当即中招倒地，身子迅速就僵直了。
看着一阵诡异的如红色绒毛般东西从下身蔓延上来，赵拐那恶心恐怖的程度可想而知了，但他已经来不及多想了，那红色很快蔓延了他全身，一种奇痛奇痒的怪异感觉让他难受得几乎要自杀，但此时他浑身僵硬，就像被冰冻住了一般，除了面前能呼吸眨眼外，连手指头都没法动弹。这种撕心裂肺的感觉让他很快意识模糊，慢慢地晕厥了过去，因为中那怪蛇之毒的瞬间他条件反射地扭回过头的，所以他渐渐晕厥的时候，看到那怪蛇慢慢从石棺中爬出，越来越近地朝着他的脸就凑了过来，一张似笑非笑的猫脸诡异地盯着他看。
第二十六章 炼丹炉
赵拐没想到自己还能醒来，而且自己的情况好像还不至于死，他还没来得及庆幸，又发现了一丝不对劲。此时他已经能活动手脚了，几乎是下意识地，他扫视了下四周，发现自己已经不在原来的地方了。四周像是一个巨大的山洞，极为空旷，除了不加任何修饰的山壁碎石外，没有任何能入眼的东西，好像整个世界都消失了，就剩自己孤零零地在这里一般。
怎么回事，难道自己已经入地府了？这里是地府的什么地方，怎么不见黑白无常和小鬼来收啊？他回忆到了什么，再一看自己的身子，那件古怪的衣物仍然被他当马甲穿在身上，而之前中九命猫蚺之毒而导致的浑身赤红都已经消退恢复正常了，那诡异的九命猫蚺此时也不见了踪影，就好像之前的一切都没有发生过一样。
赵拐越想越摸不着头脑，也越觉得不对劲，索性顺着山洞小心地往四周都探了探，除了无数的岔道，并没有任何异常，难道是那只九命猫蚺把昏迷的自己背到这地方的吗？那东西背自己来这地方做什么？
正纳闷之际，忽然洞穴深处腾起了一道黄绿色的亮光，瞬间将四周的山壁都映照得一片绿色。而光亮来源的地方，充斥着诡秘雾气，将光线都减淡了许多，不然光的强度会更大。那雾气缭绕在洞穴深处，久久无法散去，要不是情形诡异，赵拐还真以为自己来到了什么仙境。
又过了一会儿，那雾气淡了一些，一个黑乎乎的影子在雾气中若隐若现。那影子很是高大，一动不动地矗立在那，看起来像是一尊雕像，又像是一座小型的灯塔宝塔之类的。此时对赵拐来说，自己莫名其妙地被带到了这个怪异的山洞，肯定有古怪，眼下看到这样的情形，更让他觉得极其难熬，现在哪怕再来十只九命猫蚺痛痛快快把他咬死他也认了，这样子的折腾消遣他怎么也受不了。
他发了发狠，撞着胆子就摸进了那带着异光的雾气中，慢慢地接近那个黑影……
吴奇听到这，整颗心也被提了起来，既感到了惊悚，同时有个问题引起了他的注意。赵拐跟着也强调了一下，那个黑影和他们之前看到的群蚁所成的图案非常相似，也就是说鬼伍身上纹的很可能就是那种东西。意识到这里，吴奇更加心急如焚了。
“那到底是个什么东西？”吴奇小心翼翼地问道。
赵拐淡然一笑道：“小吴，那东西你绝对猜不出来是什么？就连当时我离它几步之遥，我竟然都没有想到，等我贴上去看到我才断定出来，没想到它竟然是那种东西！”他作神秘状朝吴奇使了个眼色，又点上了一根烟继续说下去。
赵拐小心地探到了那东西的跟前，那东西杵在一个石台上，用四根铁链牢牢束缚住，一眼望去就像是一件金属葫芦，用手一摸，微微有些热，上面凹凸不平，刻着很多复杂的纹路文字。赵拐围着那东西转了几圈，除了看出是铜制的外，什么也看不明白，与恐惧并存的是越来越深的困惑：眼前这么个东西怎么看都感觉像是里面装着东西，特地用铁链将它锁在里面不让出来似