絮儿转着头仔细看着冥月，好像想通过这个皮相看透他原本的模样。冥月也没想到主人的心上人、当朝的皇后竟是这般娴静优雅、温柔亲切，哪里像外界传得那般是个冰山一样的人。
“说起来，我还没谢过你这个恩人哪！”穆清幽感慨地道。。
“殿下可别这么说，能为主人和您办事，是冥月的福分。”冥月受宠若惊，连忙说道。
穆清幽微笑着点点头，又想了一下，问道：“那她可说了，几时能回来？”
“主人说了，少则半月，多则一月，请殿下不必担心。”。
穆清幽抿了抿双唇，欲言又止，过了片刻，才道：“那么，这段日子就辛苦你了。”
“殿下如果有事，还请吩咐。”冥月感受着穆清幽的谦恭有礼和温言软语，想到自己身份低微，却得皇后如此相待，心中感动不已。。
“以后在宫外，还请你多多费心照顾玉儿。”。
“……好。”冥月羞涩地回道。。
絮儿暗地里撇撇嘴，偷眼看着殿下和顶着冥羽那张俊脸的冥月相谈正欢，想着他也不过和自己一样，原本都是没人要的孩子，却能日日伴在那人身边，心里更加别扭了。。
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五日后，冥羽和赵梦槐、裴景旋进了越州城，落脚在一个不起眼的小客栈里。待三更一过，三人穿着夜行衣潜进停放那位死去的御史刘宗林尸体的义庄地下冰室。。
刘御史死的时候正值炎夏，尸身不易保存，可是朝廷的抚恤和刘御史的家人还未到达越州城，所以越州太守就将他的尸体停放在专为大户人家停尸的冰室里。。
冥羽点晕了熟睡中的看守人，以防她中途醒来，三人入内找到刘御史的尸身，开始验尸。果然不出所料，刘御史根本不是热毒不治，而是被人活活闷死，再伪装成中暍的样子。
三人商议了一番，决定赵梦槐和冥羽去查探与刘御史死前有过接触的人，裴景旋去查探刘御史此番来越州巡查出事前曾经处理过的政务和浏览过的案宗。。
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越州在青鸾帝京的东南方向，依山傍水，气候湿润，此时虽是一年中最热的季节，却比帝京要凉爽许多。越州城也是商业极为繁盛的城池，市列珠玑，户盈罗绮，巷陌交织，人流穿梭，青鸾国五分之一的豪富之家都定居在这里。。
越州城西有座山，名为石壁山。山中有凌仙湖，湖中植有此地特产的金意莲，湖畔还有漫山遍野的风铃草。越州城的男子们常常结伴到此游山玩水。。
冥羽一袭白衫踯躅在石壁山中，找寻那隐藏在云海间的玄英观。这两日赵梦槐和冥羽在越州城四处私访，冥羽打听到刘御史死前曾与越州太守吴子荣到石壁山的玄英观品茶，于是扮成寻仙访道的落拓书生，到玄英观寻找线索。。
忽听山中传来清越的歌声，冥羽朝着声音来处走去。转过一片竹林，眼前出现一汪碧波，碧水之上一只小船，船上一个少年曼声歌唱，唱的正是此地流传的乡谣俚曲《竹枝词》。那少年手持竹蒿，头上斗笠垂下数缕竹叶，恰好挡住了面容，身上碧色的罗裙与湖水相映，似乎整个人都融入了山水之中。。
冥羽朗声道：“请问这位小哥，玄英观怎么走？”。
那少年停下歌声，嗔道：“你这莽妇，难道不知随意打断别人，有多无礼吗？”
冥羽有些歉然，更多的却是后悔与这少年搭话，拱手道：“打扰了，在下这就走。”说完转身便走。。
那少年在身后高声道：“哎，你怎么走了？不问路了吗？”。
冥羽脚步不停，却不料一颗石子朝她腿弯处打来，冥羽就势一摔，倒在了地上。那少年哈哈大笑，冥羽并未作恼，只是起身拍了拍土，转头看了一眼少年得意的样子，便继续前行。
那少年在身后大声道：“我告诉你哦，从这里向西行一百里，折向南方登百尺峡，之后还要向西再行五十里，过云天门后再向南一百里，就到玄英观了啊！”。
冥羽暗暗记下，快速离开了少年的视域范围。一路向西行去，弯弯转转，越行越偏僻，最终到了少年所说的地方。哪里有什么玄英观，只有一块光秃秃的石壁和一株半朽的老松，这里已是无路可走的绝顶了。冥羽苦笑一声，果然还是着了那少年的道了，原本就不太相信，为何还要按着他说的方向走呢？。
冥羽盘膝坐在老松下，静听山壑的风声，看着脚下云海悄悄地漂移来去，凝神冥想了一回，眼看时至正午，便施展轻功沿着原路返回。途经那汪湖水的时候，早已没有了少年的踪影。冥羽又在山里兜兜转转，问询了几个陆续出现的路人，终于找到了位于云台峰顶的玄英观。
观中主持回答了冥羽的疑问，原来那日刘御史应吴太守之邀到玄英观品茶，两人关在一个房间内密语了半日。因着两人身份高贵，并交代了观主不必派人侍候，故而观主也不知道她二人密谈的是什么事情。后来刘御史拂袖而去，还打翻了观内敬上的茶具，而吴太守又待了一个多时辰方才离开玄英观下了山。冥羽察看了当日两人品茶的房间，并无任何不妥，于是谢了观主，便下山回了越州城。
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回到客栈后，冥羽见到比她早些回来的赵梦槐，两人去了留仙居用膳。冥羽从赵梦槐口中得知，刘御史曾在被杀前进过越州城最大的青楼醉梦轩，不过并未留宿。青鸾国的御史在各地巡察期间，按例是不能出入青楼的。这点十分可疑，于是两人决定饭后去一趟醉梦轩。。
留仙居的芙蓉醉虾、银角鳕鱼和酒酿圆子十分可口，冥羽和赵梦槐大快朵颐，吃得甚是欢畅。冥羽又要来一壶清酒，两人对酌，都略微有了点醉意。。
赵梦槐忽然说道：“冥羽，你看这店里怎么也不挂副喜庆的字画，竟在这厅堂里挂了副残荷图？”。
冥羽朝着赵梦槐手指的方向看去，只见那雪白的墙壁上真的只挂了一副《月夜残荷图》，灰蒙蒙的月色下几片憔悴的荷叶，两支半残的荷花歪斜地卧在墨色的水面上，一片萧索凄清之色。
冥羽看着看着竟流下了眼泪，口中吟道：“菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间。还与韶光共憔悴，不堪看。细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。多少泪珠何限恨，倚阑干。”
冥羽吟罢苦笑了两声，复又大笑起来，眼泪和着狂放的笑声令一旁的赵梦槐惊讶不已。
冥羽笑罢，抛下了酒菜饭钱，拉起赵梦槐便出了留仙居。。
对面雅间里走出一位头戴纱帽、身穿碧色罗裙的年轻男子，看着冥羽和赵梦槐离去的方向，低声道：“竟然是她！”。
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那男子尾随着冥羽和赵梦槐，穿街绕巷，走到了醉梦轩门口。眼看着二人进去，不由跺了跺脚，却也不避走，只是站到了对面的墙根等候着。。
冥羽和赵梦槐在醉梦轩打听到那日伺候刘御史的是小倌莲芳，一问之下，才知刘御史与莲芳竟是青梅竹马的恋人。刘御史未登科前家境贫寒，与当时的邻家男孩莲芳情投意合，相约着待金榜题名后回来迎娶。可是后来刘御史回到家乡后才知，莲芳已被人牙子拐走，不知流落到何处了。从此有情人天各一方，刘御史也在京城里成了亲。那日可巧两人在越州街头碰见，莲芳自惭形秽，慌忙逃走。刘御史得知了莲芳此时的境况，便进了醉梦轩，许诺为其赎身，劝其随自己归京。莲芳怕辱没了刘御史的身份，阻碍她的前程，一时不肯答应。不料未过一日，便传来刘御史死在驿馆的消息。
如此一来，便可解释刘御史为何在巡察期间出入青楼的原因了。冥羽暗忖，看那莲芳的容貌性情，似也没有情杀的可能。于是便与赵梦槐问询了些与刘御史有关的事情，之后赵梦槐又拉着冥羽到大堂去看歌舞表演。等到两人出了醉梦轩，走回客栈的时候已经时近午夜。。
冥羽站在二楼客房的窗边，默不作声地看着那一路尾随的男子悄然离去。
赵梦槐一只胳膊搭在冥羽肩上，懒懒地道：“莫不是你惹来的桃花？从留仙居出来就跟了咱们一路，若不是看他没有武功，我早就出手了。”。
冥羽笑道：“梦槐还真是怜香惜玉之人，说不定人是你引来的呢！”。
赵梦槐摸摸鼻子，坏笑道：“若真是我引来的，那倒好了。我赵二小姐也在这越州名城来上一场艳遇，就不枉此行了。”。
冥羽嗤笑她一番，便躺到了自己床上，闭目养神。
第十七章 美男倒追 第二日一早，冥羽还未起身，就听到有人在敲门。冥羽拉开房门，只见外面站着一个十一二岁的童子。。
童子递上一张请柬，道：“我家公子有请冥心小姐凌仙湖一叙。”（冥羽注：冥心是鄙人在越州小客栈登记的化名，赵梦槐的化名是柳梦槐，裴景旋的化名是裴日京。）。
冥羽接过请柬，凝眉不语。。
赵梦槐从廊间走来，看到冥羽房前的童子，奇道：“咦，这是谁家的小孩？”
那童子面有愠色，却并不搭腔。。
冥羽将那张素柬递给赵梦槐，赵梦槐看了之后，冲着冥羽挤眉弄眼，嘿嘿直笑。
冥羽面无表情，对那童子道：“我并不认得你家公子，不会去赴约，还请你家公子不必空等。”
赵梦槐出声拦道：“且慢，”将冥羽拉到一旁低语，“还不知道对方是谁，先不要急着回绝，说不定与此案有关呢！我和你同去，如何？”。
冥羽想了一下，颌首同意，吩咐童子稍候。回房稍事梳洗，便与赵梦槐随着童子出了越州城，直奔石壁山而去。。
冥羽早已猜出邀约之人必是昨日尾随之人，本不想赴这无聊的约会，不过也有一丝好奇此人的意图。三人在山中穿花绕树，走到了昨日冥羽遇见指路少年的那片湖泊。冥羽暗暗恼笑自己，原来是他！罢了，权当作游山玩水吧！且看他今日又要玩些什么把戏。。
那片湖泊便是石壁山中有名的凌仙湖，此时湖边停着一艘画舫，三人甫一上去，画舫便离了岸边，悠悠然向着湖心开去。。
舫中传来清雅的琴声，冥羽和赵梦槐对视一眼，迈步进了舫中。那画舫内布置得倒也精巧别致，几方梨木座椅，一张紫檀桌案，案上文房四宝俱全，天青色的玉龙纹水洗中斜插着一支金色的莲花，散发出几不可闻的幽香，一面珠帘挡住了里面的弹琴之人。童子为冥羽和赵梦槐斟上香茶，便退了下去。。
帘内男子初时弹了首《惊鸿曲》，赵梦槐饶有趣味地听着，一会儿看着珠帘，一会儿斜瞥着冥羽。冥羽熟知穆清幽的琴技，此刻听了这位公子稍显稚嫩的琴声，心神一荡，唇角露出一抹笑意，越发地思念起那千里之外的人儿了。。
忽然，琴音一转，那男子又弹出了昨日冥羽在山中听得的《竹枝词》，不过却换了词儿，只听他和声唱道：。
“石屏台下种相思，种得相思子满枝。采采相思寄何处？相思愁煞采莲人……”
清越流丽的歌声伴着爱意绵绵的情丝，缭缭绕绕地送了过来。冥羽在情事方面一向强势，又常与慕容姐妹出入青楼，不过到底还是年轻，从未遇到过这般大胆表白爱慕之情的男子，饶是她脸皮再厚，此刻也禁不住耳根红透。。
赵梦槐凑到冥羽耳边，戏谑道：“山野小曲竟也有如此风情，果然是你惹得相思债啊！”
冥羽瞪她一眼，朗声不客气道：“不知公子请在下前来，有何指教？”。
歌声一顿，琴音也止了，里面传来男子的叹气声，“你这是第二次打断我了。”
赵梦槐嘻嘻一笑，道：“敢问公子芳名？”。
“奴家名唤百里冰。”帘内男子回道。。
赵梦槐眼神一亮，“莫不是越州城最大的商贾之家百里家的公子？”。
“正是。”。
冥羽不耐，道：“公子邀我至此到底所为何事？我二人还有要事，不便久留。”
帘内一声轻笑，百里冰道：“为何你总是这般心急？奴家只是想问，冥小姐可曾婚配？”
冥羽还未张口，赵梦槐便抢着答道：“并未婚配，百里公子可是看上她了？”
冥羽狠剜赵梦槐一眼。。
百里冰迟疑了一下，答道：“是的。”。
赵梦槐奇道：“可是你二人并不相识呀？”。
帘内半响无声，片刻后，珠帘被卷上玉钩，帘内走出一位身着碧纱罗裙、头戴玉兰花冠、明眸皓齿、素面朝天的年轻男子，只见他嫣然一笑，道：“我与冥小姐昨日在山中已然见过。”
冥羽微眯了眼眸，沉声道：“那从留仙居里一路跟着我们的人也是你吧？”
“正是。”百里冰微敛了下身子。。
赵梦槐促狭道：“可是你在山中便看上了她风姿过人？”。
百里冰摇了摇头，眉峰微蹙了一下，正色道：“百里冰两年前便发下重誓，如若有人能解我画中之意，我便委身于她。冥小姐昨日在留仙居吟出的那首词，正合我意。”。
赵梦槐啧啧称奇，便细问了此事的缘由。。
那越州百里氏本是青鸾国有名的商贾世家，历经几代，积累了偌大的家业，这一代百里家的家主正是百里冰的母亲百里鹤。百里冰的爹爹是百里鹤的结发正君，为百里鹤生下了长女和排行第七的百里冰。除了百里冰的爹爹，百里鹤还有十多位侧夫和五十多个小侍，此外，百里鹤在越州城的私宅也有不下十处。。
百里冰从十三岁起，就有媒人不断来上门求亲，可是都被他拒之门外。百里冰从小看惯了母亲怠慢男子的态度，见惯了府中男人为了那个没有感情的女人相互争宠的丑态，于是对世间女子都灰心失望。他在成年后画了月夜残荷图，挂在自家的几个店里，发下重誓，一定要等来一个能够看懂他画中深意的女子才肯下嫁。。
百里家的孩子本来就多，姐妹兄弟有二十多个，百里冰性子执拗，百里鹤也从不加管束。百里冰的爹爹每日里要掌管府中大小事务，约束侧夫小侍们，已经够焦头烂额了，所以对儿子从来就不太上心。反正长女已经被立为下一代家主，还生养了三四个女嗣，平日里也颇受百里鹤器重。百里冰的爹爹也曾想过要为百里冰谋个好妻主，可是儿子不听劝，一意要寻找为了所爱至死不渝的真情真意的女子，便也不再对他的事情多加干涉。。
就这样百里冰一直拖到了十七岁还未成亲，越州城里的世家小姐们几乎都被他拒绝过。百里冰自己却毫不在意，每日里到凌仙湖种花、作画，无聊时再到几个店里转转，倒也逍遥自在。凌仙