都如此，心易变，没几个靠得住的，季宝珠如今能信得过只芳春一，荣宽据她观察应该比较单纯些，可搭上水桃，一门心思就扑水桃身上，本就笨笨的，更加一根筋。
季宝珠问：“主子屋里吗？”
那宫女忙道：“寝殿，只是……”。
季宝珠侧头看她一眼，听她可是，那宫女接着道：“可是早起贵妃娘娘不让梳洗，娘娘看了有个精神准备”。
这季宝珠也能料到，就由那宫女带路，进去东稍间。
一进门，季宝珠就暗自皱起眉头，只见舒贵妃披散头发，坐妆台前矮凳上，一动不动。
那宫女紧走几步上前道：“娘娘，季嫔主子来看您来了”。
舒贵妃还是没动，身子也没转过来。
季宝珠敛身道：“嫔妾参见贵妃娘娘”。
舒贵妃方动了动，慢慢转身，季宝珠心一惊。
这是一张怎样的脸，面如死灰，眼神空洞，呆呆的没有喜怒，全然不似从前那艳动后宫，高傲色绝，无可比的舒贵妃。
季宝珠直起身柔声道：“姐姐，妹妹来看您来了”。
舒贵妃唇角一丝惨淡的笑，道：“妹妹坐吧，是来看本宫笑话？”
宫女搬来椅子，季宝珠亦笑笑，坐离她不远的椅子上，道：“妹妹与姐姐一样，生死都经历过了，还有什么看不开的”。
舒贵妃有几分不是滋味，阳光照耀她脸上，更加苍白，没有血色，苦涩地道：“怎么比得了妹妹，妹妹现正得宠，已是凋零之”。
宫女端上茶水，季宝珠接过，抿了口茶水，道：“姐姐也曾风光过，回头看看，可还算得了什么？”
舒贵妃听她的话，心里舒坦点，道：“倒是宁愿最风光时死去，让皇上能深深记得”。
季宝珠看她痴迷目光，心为之感叹，都到这份上，还想着皇上那微薄的宠爱。
“妹妹说是吗？”
季宝珠听她问，答道：“妹妹不这么想，生命是父母给的，总得给父母个交代，是好是歹，都得活下去，自己命不足惜，可不能让亲痛苦”。
提到父母，舒贵妃似有所触动。
季宝珠呆了不大功夫，就告辞出来了。
走出锦华宫宫门，芳春道：“奴婢瞧着怪可怜的，那眼神像活死一样”。
季宝珠道：“哀莫大于心死”。
不过，季宝珠有点纳闷，萧昂昨晚不是来过，舒贵妃该打起点精神才是。
她不知道，萧昂从熙和宫出来，就被乾清宫的太监半路劫走了。
前朝有要事，文武大臣要面见皇上。
慈宁宫
吴太后半倚着榻上，同椅子上坐的永王聊着闲磕，太后道：“老十三，的婚事自己是怎么想的，说来哀家听听”。
永王萧曌正了正身子，坐得更加笔直，道：“儿臣暂不想娶妻，儿臣常年外，难顾家小，还是不连累旁”。
太后摇摇头，似不信，道：“真像说的，哀家觉得是还忘不了当年……”。
萧曌截住话头，道：“非像太后所想，那事都过去十多年了，还有什么好想的”。
太后道：“季嫔见过的，怎么总有个感觉，季嫔说不出哪里像她，也许老了，多想”。
萧曌陷入沉思，过了好一会，道：“太后所言不假，儿臣也觉得像”。
太后悠悠怅然道：“不知皇上可曾这么认为”。
萧曌眼前浮现出那日舟中情景，涩着声儿道：“也许有同感吧”。
太后闭了下眼睛，睁开，目光浑浊了，声音也显苍老，道：“这一晃数十年就过去了，大皇子，二皇子都走了十几年了，还有。。。。。。哎！还提这个做什么，也回不来了，当年，好恨……”，说着，太后声儿有点苍凉。
萧曌低下头，想起很多年前……。
许久，萧曌从慈宁宫出来，大步穿过上林苑，行至太液池边，朝池水看了眼，脚步稍顿，稍事犹豫，就调转头，朝那片荷花池走去。
正午阳光驱散严冬的寒意，池上水雾散尽，静静的，没一丝波动。
萧曌站岸边，许久，方转身，离开。
他走后，季宝珠从一棵老槐树后闪出，轻轻走到水边，蹲身，掬起一捧清泉，高高扬起手，水滴如珠玉般自指间滑落，晶莹剔透。
季宝珠缓缓站起身，徐徐转身，兀地一愣，不远处站立一，似一道正午阳光温暖明亮。
对视片刻，季宝珠施施然一礼，璀璨声道：“见过永王”。
萧曌拱手，艰涩吐出一句：“小王眼拙，不识季充容”。
二一下子静默，彼此尴尬的身份，不似从前相处轻松。
这时，芳春从另一条小径上走来，正看到二对面站着，感觉气氛有点不对，唤了声：“主子”。
季宝珠方展颜道：“失礼之处，永王包涵”。
萧曌盯着她的眼睛，笑道：“是小王把充容娘娘当成普通宫女，该死”。
季宝珠抿唇笑道：“永王何日离京？”
萧曌温和道：“节后回西北边镇”。
季宝珠福一福，先就离开，走不远，季宝珠回头，看萧曌仍站原地，盯着她背影出神，季宝珠灿然一笑，扬声道：“北地也有荷花”。
季宝珠想象中北地苦寒，冰天雪地，难有这番景象。
萧曌清爽声儿道：“有，而且开花时能听见声音”。
季宝珠回身走了，心里想，待六七月真荷花开的时候，听听有没有像他说的声音。
季宝珠走回熙和宫，进了宫门，不自觉朝西偏殿看了一眼，没有动静，大概此时罗御女不屋里，她一般是个闲不住的。
来到正殿门口，刚要推门进殿，正巧赵胜推格子门出来，看见主子一躬身，道：“主子回来了，才御膳房送了午膳，就等主子回来，这大冬天，放一会就凉了，奴才才还说，等主子回来拿去小厨房热一热”。
季宝珠平素饭菜是御膳房统一做的，按份例，分派到各宫，当然小厨房做也可，但季宝珠觉得费事，一般就现成的吃了。
赵胜说完，又朝里面努嘴道；“夏常来了”。
季宝珠倒是微微一怔，水桃出屋子了，这时，棉门帘子从里卷起，原来是雨燕听见说话声，一看门外，是主子回来了，忙禀奏道：“娘娘，夏常来了”。
季宝珠一脚迈进门槛，问：“几时来的”，说话同时看见屋里正坐着水桃，荣宽和春财陪一旁。
雨燕接话道：“常来了有时候了，单等主子回来，说要看看主子，给主子请安”。
这时，水桃站起来，季宝珠看去，水桃虽不似原来娇嫩，稍许病容，可还算有点精神头，这倒是有点意外。
水桃上前，要跪地叩头，季宝珠忙上前一把扶住，道：“身子才好，不用多礼了”。
说吧，携了水桃进去西暖阁，西暖阁有地龙，因此，温暖如春。
季宝珠拉她坐炕上，炕上烧得热，水桃不敢，只搭边对面坐炕沿上，雨燕拉过个条绒褥子，给水桃垫身下，水桃感动，双眼亮晶晶的闪动，道；“回熙和宫就像回家一样，春怡宫住着，每日冷清清的”。
季宝珠和颜悦色道：“以后就把这当成家一样，想来就来”。
雨燕也道：“对，闲着就来，熙和宫也能热闹一些，自打常走后，冷清多了”。
水桃赧然一笑嗔怪地看了雨燕一眼，道：“别老常常的，听着不舒服，还是叫水桃好了”。
季宝珠和气声道：“宫里有宫规，唤什么不打紧，亲近就行”。
荣宽微黑的脸上泛着光，双眼闪耀，不似平常木讷，看着水桃乐呵呵的，少有的兴奋。
季宝珠想，其实水桃若想开了，就这样过下去，也好。
61身孕
临近春节；宫中忙碌起来，洒扫宫殿，换上簇新窗帘、帐子，季宝珠和雨燕、芳春把剪好的窗花贴上，为节气添点喜气。
尚服局一个太监院子里高喊：“出来个，去领节下新衣裳”。
雨燕窗子上正贴窗花；看他院子里喊；就‘蹬、蹬‘跑出去。
一会进来；回禀道：“娘娘，节下的新衣裳发下来了；奴婢去领”。
季宝珠道：“叫上春财一道去；一个拿不过来；还有偏殿的主仆几个的”。
雨燕答应一声去了，这里，季宝珠同芳春和春儿三忙活，季宝珠才贴上一个的梅鹊剪纸，鲜亮的红趁着外面白皑皑的雪，煞是好看。
季宝珠满意停住手，歪头看看，突然，胃里一阵翻滚，季宝珠三两步走到痰盂边，弯腰‘哇哇’吐了起来。
把窗子跟前的芳春和春儿吓了一跳，忙赶过来，芳春着急道：“怎么了，主子？”
季宝珠难受得说不出话，犹自那里呕吐不止。
芳春一阵慌乱，主子身后拍着她的背部，刚巧这时，高嬷嬷端了碗燕窝进来，一看这情景，却没惊慌，而是喜上眉梢，道：“主子那事多长时间未来了”。
芳春经她提醒，一下子醒悟过来，道：“算算一月有余”。
旋即高兴地道：“八成真是有了”。
说吧忙着就往外走，季宝珠苦水都吐出来了，说不出话，一只手摆着，止住正要出门去的芳春。
芳春回来，不解何意，季宝珠吐得差不多了，直起腰，春儿递过绣帕，擦了下唇。
缓过一口气，方说道：“去传许御医”。
季宝珠想许御医是父亲安排的，如真是有了身子，由他出诊，日后安胎，才可放心，另外，若真是有了，这消息他会立刻告诉父亲得知，日后早作防范，筹谋。
当然，这些想法芳春不会知道，芳春答应一声去了。
众扶着她躺下。
少时，许御医便来了，不用客套，见礼，直接就请脉。
许御医请了右手，又请了左手。
好久，许御医站起身，躬身奏道：“微臣恭喜娘娘，贺喜娘娘，娘娘有了皇嗣”。
芳春关切地问许御医道：“是否该开几副保胎补药”。
许御医道：“胎儿正常，不用服药，是药三分毒”。
这时，雨燕与赵胜等分别去告诉皇上和皇后，太后，屋里只剩下芳春和季宝珠。
许御医临走，挨近床前，隔着帘子，压低声音道：“娘娘踏实安胎，其他的事有微臣”。
季宝珠明白他的意思，道：“有劳许御医费心”。
萧昂下朝得到消息，直接奔熙和宫来。
季宝珠此时正靠榻上喝粥，吐得胃口空空的，勉强又吃了几口粥，又要呕，就撂下不吃了。
正这时，外间赵胜喊道：“皇上驾到”。
萧昂亲手挑了棉帘子进屋，季宝珠看见他进来，就要下地见驾，萧昂紧走几步，阻止她动弹，握着她因为呕吐有点冰冷的手，心疼道“好好歇着，别动”。
萧昂从打一进门，季宝珠就观其脸色，萧昂不似舒贵妃有身孕时兴奋，季宝珠有些微失望，一丝难过，不为别的，为肚子里的孩子，芥蒂又一次季宝珠心中产生。
萧昂目光柔和，看着她的脸道：“爱妃气色不好，太医怎么说？”。
季宝珠心里不舒服，面上却笑得纯真灿烂，盯着萧昂深眸道；“嫔妾今生最大心愿，是有个皇上的孩子，长得像皇上，即便皇上忙，不能来，嫔妾看着也似看见皇上一样”。
季宝珠故意这么说，消减萧昂不自觉对这孩子的心结。
萧昂的关注却只停留她身上，对她一腔深情，却对她肚子里孩子关切得少，她宁愿他关注孩子多一些，而对自己少一些。
萧昂似被她一番话，说得有点心动，低头朝她腹部看看，伸手轻轻按她平平凹下去的小腹，目光中有了几分柔色。
萧昂搂过她，季宝珠柔弱地头软软地搭萧昂肩上，萧昂说不出的心疼。
季宝珠背对他，眼眸中微凉，他却看不见。
萧昂前朝有事，离开。
随后，太后、皇后赏赐下来。
萧昂被朝事绊住，晚间没过来。
次日，季宝珠醒来，摸摸小腹，一丝甜蜜，芳春小心翼翼进来，探身床前，问：“主子，今儿去皇后娘娘请安日子，主子去吗？若不去，奴婢告诉赵公公说一声”。
季宝珠翻身坐起来，道：“若不去，更惹议论”，说吧，芳春服侍更衣。
季宝珠带着芳春和赵胜去坤宁宫例行请安。
半路上，就见王美扶着个宫女的手，摇摆着也朝坤宁宫方向正走着，看见季宝珠有意停住脚步，待季宝珠走近，侧立一旁，蹲身行礼，道：“嫔妾见过季嫔娘娘”。
季宝珠扯了下唇角道：“妹妹早，妹妹也去坤宁宫正好一起同行”。
王美满脸堆笑，道：“嫔妾昨个闻娘娘有了身孕，这大冷的天，东北风硬，娘娘可要多穿些，娘娘如今是有身子的，身子金贵”。
这王美这后宫都是精的地方，显得就有些愚蠢，巴结奉承直来直去，毫不遮掩，如今看季宝珠有宠，又怀了龙嗣，赶着讨好巴结。
王美看芳春一边扶着，赶忙有眼色去扶季宝珠另只胳膊。
季宝珠也不好婉拒，只好任由她扶着，王美一边走一边嘴里说个不住，“姐姐是有福之，这头一胎一定能生男”。
季宝珠暗自皱眉，笑道：“妹妹不可乱说，这生男生女，由不得，倒想要个女儿，贴心”。
王美嘴上说：“姐姐说得是”，暗地撇了下嘴。
行不远，就到了坤宁宫门前，季宝珠被她搀着，觉得不妥，这要是让后宫嫔妃看见了，心里指不定怎么嫉妒，这还没怎么样，就摆谱，可王美却不管不顾，只顾着想巴结上季嫔，不撒手。
季宝珠走到一块雪上面，突然，身子一歪，芳春赶紧下死力搀住，赵胜跟后面，也扶了她一把。
季宝珠站稳，可却把王美吓了一跳，身上汗毛孔都张开了，一身冷汗。
她尽管傻，可事情轻重还是拎得清，这时想想有点后怕，这万一方才季嫔要是摔倒了，赶巧是自己身旁扶着，那岂不是惹祸上身。
要过垂花门门槛时，王美灵机一动，突然长了个心眼，装作谨守宫规，恭敬地让季宝珠先行，就势撒开了手，跟身后，可嘴里不忘讨好道：“娘娘脚下慢点”。
季宝珠偷偷笑了，芳春看主子笑，有点纳闷。
季宝珠进殿时，不少嫔妃都早到了，想是得了信，她一露头，所有目光都集中刷地过来。
数道目光落身上，季宝珠自是不舒服，却步履从容上殿，行大礼，口中道：“嫔妾给皇后娘娘请安，娘娘万福金安”。
陈皇后还是往常的端庄祥和，关切地道：“季嫔有身子，礼数就免了吧，皇上叮嘱本宫，多关照季嫔，别委屈了季嫔，本宫这正想着告诉一声，以后例行请安就免了，本宫嘱咐御膳房，凡是宫里要什么，都不得耽误，别的都先靠后，就是本宫也不例外”。
季宝珠心里明白，皇上一定是提起她有身孕顺口说了一句，让她费心的话，她却大庭广众拿出来说，而且大做文章，显然是激起众嫉妒