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“王爷是聪明人，不会不了解侯爷的顾忌吧！只要王爷表明诚意，骠骑营立马出发！”
“只说条件！”风佑显得有些不耐烦，宫清词尴尬一笑道：
“王爷进城时可看见皇榜了？”风佑一愣，随即将蓝眸眯了起来。
“你要我去梅岭送死？”
宫清词哈哈一笑道：“梅岭的螭是圣兽没错，但也不是神，古书上就有记载它遭人屠戮的史实，而王爷您十五岁就是北里第一勇士，这个任务对您来说一定是手到擒来！”
风佑冷哼了一声道：“让我送死不用说这么多的恭维话，什么寒症需要用圣兽的血来治？宫清词你这招使的未免太蹩脚了！”
宫清词的笑也收了起来，他看了风佑一会儿正色道：“如果不是寒症呢？”
风佑看着他，心口一紧，听着他继续往下说：“您和离妃的关系我也知道，离妃的身份也瞒不住我，王爷，您不会没有听说连氏一族向来短命的传闻吧？”
风佑脑中嗡地一响，突然涌现出连城苍白的脸，记忆中的她似乎曾经说过：“佑，我会死的，就因为你们都是这样，不出两年，我一定会死的……”那绝望的笑容突然那么清晰地涌现在风佑眼前，使他的身躯都跟着颤了起来。
“到底为什么？”他一把拉住宫清词，显得激动起来。宫清词似乎很满意风佑的表现，他拍了拍他的手背安抚道：“具体的我也不清楚，不过这是殇开出的药方，如果王爷不信可以亲自去问！”
“殇？”风佑放开他，无措地低下头，宫清词趁热打铁把猊貘去雁北的事说了一番，但风佑一个字也没听进去，宫清词看着他失魂的样子，渐渐掩饰不住自己的喜悦：“王爷，您去是不去呢？”
风佑被他一句话点醒，看着眼前得意的宫清词，他心中窝藏的怒火都燃了起来。
“丞相大人，皇后娘娘今日为何不到场呢？”
宫清词被他问得一呆，随即脸色差了起来，看来离妃得子，皇后失宠的事也是人尽皆知了。
“大人，如果离妃的孩子生出来，对您有什么好处呢？还是你认为对付一个孩子比对付我容易的多？不过我在此奉劝您一句，过河的‘卒子’会变成‘车’，但绝不会变成‘帅’，就算我风佑死了，北里也不会是你的！”风佑说完冷哼了一声转身要走，宫清词上前跨了一步挡在他的前面，面色不稳地看他。
“还有一句，我风佑做什么还轮不到你指手画脚，要我去梅岭？让离妃亲自来求我！”说着他一把推开宫清词，头也不回地走了出去。
“你为什么不告诉他血咒的事？”热气氤氲中，阿红看着连城略微回复红润的脸，柔软的锦帕轻轻抚过连城光洁的背，却在那只触目惊心的血蝶上停了下来，蝶儿的翅膀已经张开，是不是遇见了连城的生命之火已燃到尽头？
“说了，他只是不信！”连城微微笑了起来，开始回忆往日与风佑的相处。
“什么时候说的？”阿红追着问。
“不该说的时候！”连城轻叹了一口，翻转过身，将双臂枕在木桶上，微合双目。
“也许你好好跟他说，你们就不至于这样！”阿红的话中有些责怪，连城笑了起来，笑过之后，脸色微沉，将双目闭的更紧。
“都一样！这个血咒是耻辱，哪能反复地说？再来，他也不信我，说什么都是没用的，难道要他因为这个耻辱而将天下让与我哥哥吗？阿红，男人的心有多大，谁也不知道，包括他们自己，哪怕千百个女人也装不下，唯能填满的，也只有江山！”
阿红从连城的话中听出悲凉的意味，爱上一个心中有江山的男人是不是注定了可悲的结局？连城从木桶中站了起来，阿红为她披上衣服，走到床边撩开厚厚的被褥，连城上了床，靠在床沿打理自己湿漉漉的长发，阿红看着那一刻的她，心里承满了柔情，很希望就一直这样下去。这个聪慧坚强的灵魂，阿红站在她的世界里，看着她由丰满到消瘦，再由消瘦到孱弱，清冷的日子重叠着起点和终点，她却始终在寂寞之中保持着淡泊的心态。阿红的眼眶渐渐湿润，她不明白泪水为何就这样轻易的流了出来，本以为红尘中打滚多年的自己不会在为任何人事而感动，却在遇到连城时全线崩溃，原来自己是喜欢她的，那种喜欢竟然超越了主仆之间，姐妹之间，那种陌生的悸动使她害怕，害怕万一有一天她不再笑，不再说话，她该怎么办？
“怎么了？”
连城诧异的抬起头，看着泪流满面的阿红。擦着发丝的手停了下来，有些怔仲地看着她。
“没事，你早点睡！”阿红有些慌乱的将连城按进被褥里，自己回身奔出了房间，连城一头雾水地看着她的背影，抬起身撩起自己未干的长发，失笑地摇了摇头。
倚窗遥夜，苦寒的梅正幽幽地吐露清香，不绝如缕，寂寞的月亮泛起了青晕。雪，已走远。幽微的心事，在月夜里弥漫。连城睡不着，起身穿起外衣，阿红不知去了哪儿，也好落个清净。室外的月光清幽，有淡淡的箫声传来。今夜惊蛰，听着遥远的乐音，连城怀念起曾经在耳畔轻谈、絮语的那个人。
风佑站在梅枝下，痴迷地看着远方伫立在月色中的身影，直到此刻他才承认自己想她，想见她，这种渴望也蛰伏了许久，久得连血液都快干涸了。
“宝宝，娘今天见到了你爹，你爹爹说，你一定能长的和他一样高，一样壮！”
连城的话让风佑浑身一颤，他看着她低头轻抚着微凸的小腹，嘴角温柔的笑仿佛能溺毙暗夜的精灵。风佑从没看见过这样的连城，年轻时的娇羞蛮横，成熟时的妖娆妩媚，而此刻母性的她浑身洋溢着平和。风佑原本冷峻的表情也跟着她慢慢柔和起来，听着她对孩子的絮语，每一声就像在春夜里偷偷抽枝的嫩芽，充满了幸福和希望。于是风佑的爱恋轻轻展开，沿着思念的轨迹，幻化成轻轻的夜风轻曳在初春的枝头。
“丫头，你要我去吗？去救你……以及……你和他的……孩子……”
风佑手指微颤，捻落了枝头的寒梅。
“宝宝，你要和娘一起努力，一定要活下来！”连城的笑容灿烂起来，但泪水却顺着长长的眼睫滴落，风佑不忍地背过身去，然后深深地长叹：
“丫头，我就当作这是你求我了……”
远处，朝华殿高高的屋檐上传来哀婉的叹息……
鬼王神力 生擒圣兽
朝华殿
“谁让你说的？宫清词，你好大的胆子！”明黄丝绢裹面的奏折向着宫清词的脑门飞去，他不敢动，任那个本子狠狠地砸向自己，大殿上的猊貘显得异常愤怒，他弯着腰，双手撑在案台上，微微地喘着气，那仇恨的眼神死盯着宫清词，仿佛要将他撕裂一般，吓得他浑身都抖了起来。
“侯爷……”对于猊貘的怒气，宫清词多少感到委屈，他不明白，明明这是除掉风佑的好机会，为什么不好好利用呢？
“你要明白，他是北里甚至整个天都最好的将领，一个军人，只能死在战场上！”
猊貘怒气冲冲地走到他的身边，用力踹了他一脚，接着说：“而你！给他提鞋都不配，你以后要是再敢绕着我做不利于他的事，就带着你妹妹一起滚回你们山区老家去！”
猊貘说完冷哼了一声，头也不回的走了，留下完全懵了的宫清词，他以为知道他的心思，他不是要夺权吗？他不是要对付风佑吗？怎么他为他安排好一切，却落到了这个下场呢？
猊貘走出殿外深深吸了口冷冽的空气，今天一早得到风佑上梅岭的消息，他立马派人去追，却在中途又撤了回来。和风佑相处多年，对他这个人是再了解不过了，他决定的事一定会去做，谁都不能让他回头。其实这件事也不能全怪宫清词，风佑是出于对连城的爱才会去的，他那种人一旦爱上了，便是连命都不要的。只是，他要是有了不测，他如何向殇交代？
“侯爷？！”身边的总管小声咕哝了一声，猊貘转身问道：
“什么事？”
总管凑过身子递来一封信道：“雁北的消息，殇大人似乎很不高兴！”
猊貘忙拆开信来看，匆匆扫了几眼后，气愤的将纸签撕成了碎片。总管被猊貘的怒气吓到了，再也不敢说话，等了半晌，见猊貘呼吸渐渐平稳才小心问道：
“外面天凉，侯爷进屋待着吧！”
猊貘摇了摇手，疲累地低下头，长叹一声道：“备车，去倚澜殿！”
“是！”
倚澜殿
“如果去梅岭，存活的几率有多大？”
“你傻了，那是山神啊！人能斗得过神吗？”
阿红在屋内急速转了两圈，却见连城无动于衷地坐在床前安静地看着窗外。
“你是铁石心肠吗？他都这样了，你还要骗他？还要骗自己？你们就不能把一切都说开了？在一起真的那么难吗？”
阿红突然抓住连城的肩死命地摇了摇，似乎想摇醒她。连城这才转过脸看她，她金色的眼眸湿湿的却没有落泪，阿红被她过于专注的眼神吓到了，那金色蒙灰，透着淡淡的绝望。
“在一起不难，难的是心也能在一起。我明白他的心，不论多么危险，他也会救我，他是一个可以为我去死的男人，却不能做到只为我而活，阿红，你要明白，活着永远比死更痛苦，因为它要经历各种欲望的折磨。”
阿红的手渐渐落下，眼前的连城似乎决定了什么，她的目光慢慢变的清澄，而后又显出一点释然的喜悦。
“但是阿红，要找到这样一个人也不易啊！如果这一生有人这样爱过你，是不是也无憾了？”连城说着笑了起来，她低头捧住了自己的小腹，喃喃道：“宝宝，你的爹一定能平安回来，娘看过他的掌纹，那条生命线很深很长，等他回来后，娘一定带你去看他！到那时，我们就再也不分开了！”
看着阿红怔仲的脸庞，连城含泪幽幽的叹息，原来很多事，一念之间，一吸气，沉落地下，一吐出，光华烈放，幸福之于取舍也就在那一瞬……
“再也不分开了是吗？”
猊貘一年阴郁的站在门外，他的突然出声吓到了屋内的女人，阿红反射性的站起，挡在了连城前面，却被猊貘瞪回她原本该站的位置，连城有些担忧地看着猊貘，如果说有变数，那么猊貘便是最大的变数，直到今日她也看不透他，以及他说得一些话，到底他想要的是什么呢？
“阿红，你先出去吧！”
阿红有些不情愿地看了看连城，又看了看猊貘，今日的北里候似乎心情低落到了极点，如果他为的不是风佑的涉险，难道是因为刚刚连城的那一句话？
“阿红？！”
连城在催促，阿红不便再留，转身慢慢地走了出去，猊貘待她离开后，砰的关了门，那声响让连城浑身一颤。
“你想通了？还是要和他一起？”
猊貘依旧冷着一张脸，连城点点头，轻声道：
“我对自己说，二十岁是一道坎，过了这一道，我就重生了，如果能活着，为什么不顺着自己的心愿呢？”
猊貘冷哼一声道：“但你有没有想过你的境遇呢？即使你活着，你依旧是连惑的妹妹，是我北里候的妃子，你以为你的心境改变了，所有的一切都会跟着你变吗？”
连城抬起头看着猊貘，他眼神中有嘲弄，有不屑，甚至还有悲伤。
“猊貘，你爱我吗？”连城的问话让猊貘突然有些失措，看着她忧虑的眸子，似乎对自己非常失望。
“你觉得呢？”不知该如何回答，猊貘索性让连城去想，连城蹙了蹙眉道：
“你一直在我身上找一个人的影子，每当你看我时，都仿佛透过我去看另一个人，猊貘你爱的是谁其实你最清楚，何必问我，又何必为难我？”
“这你都知道了？”猊貘突然失笑，“对，我一直在你身上找涟漪当年的影子，那时我们都年轻，她温柔、善良、腼腆、多情，可是女人都要变的，你宠多了，她就会变得娇纵、跋扈、蛮横、恶毒，可是我不明白为何你一直不变，不管我和他怎么对你，你始终都不会迷失自己，始终这么理智，所以我开始是喜欢你的，喜欢你的性格多于你的面容，但你从不仔细看我，在你的书房里有他大量的丹青，可如果我不在你的面前你是否能描绘我的容貌？我每天这样想，越想越无法忍受，离离，你说这是爱吗？”
对于猊貘的话连城不知怎么回答，她看着他，看着他越靠越进，最后将唇停留在自己的耳际：
“离离，若是我以后什么都没有了，只求有一个你这样的女子陪着我，哪怕不说话，只要有你的房间就会变的平和，像是感受夏日午后石缝间的清泉，幽幽、柔柔……”
猊貘的话消失在连城唇畔，连城撇过脸，却被他用力扳了回来，那强势的吻像烙铁一般重重压了下来，连城死死抿住自己的唇，不让他侵入，猊貘的唇无奈地滑落到她白皙的脖颈，连城的话却响了起来：“猊貘，你不该轻易放弃你所爱的人，而我也不会成为一个好的替代品！”
猊貘抬起了头，透过连城清澈的目光仿佛看见涟漪盈盈地笑，少女时的她穿着紫色的绸纱从花篮中捧起鲜花，朝自己抛洒，那五光十色的花瓣，洋洋洒洒地沾满他的鬓角衣襟，而他看着她轻盈婀娜，步步生莲地携篮离去……
“去皇后那儿吧……”
连城轻轻地叹息……
七日后
一骑铁骑踏破春土的薄冰，向着北里皇宫奔驰而去。
朝华殿上，猊貘激动地看着骑兵高举的白玉瓶，连握着纸镇的手都跟着抖了起来。
“鬼王呢？”
“回侯爷，当日鬼王只带三名勇士进山，三日后，一名勇士将白玉瓶带回吩咐属下马不停蹄地送往都城，至于鬼王生死，属下一概不知！”
听了他的话，猊貘整个人愣住了，四个人进山只有一个人出来，难道说……
朝华殿的众臣开始窃窃私语起来，宫清词白着一张脸，看不出喜怒，宫廷总管走到士兵面前小心接过他手中的白玉瓶，又惴惴地将它交与手下。
“快送去倚澜殿！”
“是！”
送走了管事的小太监，猊貘的沉默让众臣更加担忧起来，大家想说什么但又谁都不愿先开口，最后还是总管悄悄走进猊貘身边咳嗽了两声：
“侯爷？侯爷？”
猊貘浑身一怔，迷茫地看着总管。
“侯爷，人还跪着呢！”
猊貘大梦初醒，忙道：“起来领赏！”
谁料那骑兵竟然不起，又重重磕了一个头说：“先前进山时鬼王吩咐过了，如果圣血取回，还请侯爷兑现先前的诺言，将骠骑营调与西泽！”