他伸手去摸一下，小手凉冰冰的，没什么温度。
他心里一动，将她的手摊开，想要仔细看看，可是，刚一碰触到，那只手便缩了回去，伸进被子里再也看不见了。
“水莲，你好些没有？”
她没回答，依旧闭着眼睛，就像完全睡着了似的。
他暗叹一声，慢慢地只是将她的被角掖好。
“水莲，你好好养着，一切都放心。朕会来看你的。”
她还是没有回答，睫毛都没有颤动一下。
他转身，忽又忍不住，一步跨到床前，弯腰下去，紧紧地隔着被子拥抱了她一下，声音里带了一点如释重负的笑意：“水莲，你不知道，你失踪的时候，朕是多么担心你……你要快点好起来，听到了吗？”
…………
水清在外面等啊等啊。只见陛下在开着门的屋子里走了几步，既不开口，也不问候，看不出他来此究竟是什么目的。
可是，她不敢隔得太近，只一会儿，陛下忽然关了门。
这……陛下关门干什么？
不一会儿，陛下就出来了，还是淡淡的：“水清，你等要好好照顾你姐姐。”
“奴家遵命。”她抹了抹眼泪，哭哭啼啼的，“陛下，姐姐这病如何是好？一直没有醒过，奴家真担心姐姐一病不起啊……”
“御医说了，只是热症，加上受惊过度，又饿了那么久，只要养一养，并无大碍。”
“原来是这样啊？真是谢天谢地啊，奴家恨不得以身替姐姐，让姐姐不要受这样的苦……呜呜呜……我可怜的姐姐……”
她声情并茂，少女年华，哭泣的样子如梨花带雨。
皇帝大人本是转身要走，但见她娇怯怯的样子，弱不胜衣，又听得这一句“奴家恨不得以身替姐姐”——不由得停下脚步，温和道：“水清，你先起来。”
“谢陛下。”
彼时，二人之间的距离很近，水清忽然呼吸到他身上那股浓郁的男人味，她面上一红，声如蚊蚋：“陛下……您是有什么吩咐吗？”
、窒息拥抱5
她低下头，却也感觉到陛下的目光，仿佛在非常专注的打量自己，从头到脚，又从脚到头。
被一个这样的男子这样打量——少女的一颗心，瞬间乱七八糟。
“你和你姐姐一样，明媚端庄。”
水清受宠若惊，小心肝扑通扑通的直跳：“陛下……奴家……奴家相貌粗陋，陛下谬赞，陛下谬赞啊……”
“你和你姐姐，春兰秋菊，各有所长，姐妹都是妙人儿。”
水清微微咬着嘴唇，“妙人儿”这三个字——可真妙——陛下这是什么意思？要一箭双雕吗？？？
她等着陛下的下文，可是，陛下已经没了下文，还是非常温和：“水清，这些日子你要好好照顾你姐姐，等你姐姐痊愈了，朕重重有赏。”
她大失所望，却还是莺声道：“奴家照顾姐姐是应当的，不敢要任何赏赐。”
陛下非常满意这个答案，离去的时候，还点了点头。
水清一愣一愣的，心想，陛下这是什么意思？
不到黄昏，两名宫女从外面回来，每人手里提着一个黄绸缎子包裹的大篮子。唤万秀的宫女脸露喜色，掀开黄绸缎子：“小姐，大喜了，这是陛下嘱御膳房赏赐的大菜，真是恭喜小姐，贺喜小姐……”
果然是天家气派，大篮子里数个精致小菜，色香味俱全。
不但如此，旁边的宫女锦鸢打开另一个黄绸缎子，只见里面一篮子大珍珠，一颗颗全是上等的东海珍珠：“小姐，这也是陛下赏赐的。”
水清又惊又喜。
她虽然是大家小姐出身，但大家里赏赐也不及陛下这么阔绰。她来落花殿这么久还从未蒙受这样的待遇，急忙道：“陛下何故如此重赏小女？”
锦鸢笑着福了一福：“小姐是福大造化大啊，一来就受到陛下这么大的赏赐。”
珍珠在一边不平了，怯怯的：“唉……我家小姐从来没有蒙陛下赏赐过福菜……”
不但没有赏赐，连自家小姐生病了也没有……这个陛下，也偏心得太明显了吧？哼，天天来落花殿探望，原来是假的……
、窒息拥抱6
水清听得这话，更是喜上眉梢，眼珠子转动，自觉又多猜对了一成：陛下赏赐我，不是因为我姐姐……难道，只是因为我这个人？？？
不然还能如何？
姐姐都没有的东西，自己却有……
宫女们最是能察言观色，谁得势，谁失势，一目了然。得势者，如苍蝇一般扑上去，失势者，如瘟疫一般躲避不及……现在见这个水清姑娘精心打扮了，姿色出众，娇憨可人，一来就得到陛下如此赏赐，谁不立即巴结三分？
没准儿一转眼人家成了什么新贵，早点巴结好了，以后便也可以跟着得脸了。
水清人小鬼大，一见这阵势，倒也不骄矜，客客气气地推辞一番，只说是姐姐的功劳，自己沾了姐姐的光云云……一众宫女听她如此谦虚，好礼貌，都赞不绝口。
…………
还在沉睡中的水莲一句也没听到这些闹热。
迷糊中，觉得头一直晕乎乎的，就像一截浮木在水里晃荡，不上不下，永远靠不了岸。只是觉得渴，就像在沙漠里行了许久的路人，渴得受不了了。
“水……我要喝水……”
伺候一边的珍珠听得她出声，惊喜交集“小姐，你醒了？”
“我要喝水。”
“好好好……马上来……”
珍珠立即端了温热牛乳上来，她刚喝了几口，只听得一个活泼可爱的声音响起：“姐姐，你醒啦？你想吃什么？我来照顾你好不好？”
她有点迷糊，一时间没认出这人是谁。
“姐姐，我是水清啊……”
水清，她的妹妹。
她有点汗颜，妹妹进宫没几天她就失踪了，十几年不见，她对她的印象完全不如身边的宫女们，只见这个妹妹热情活泼，声音可爱，此时，心里头倒也有几分暖意，把碗放下，淡淡道：“水清，你怎么进宫了？”
“姐姐，你忘啦？是陛下诏我进宫陪你的……我进宫那天就告诉你了……对了，姐姐，陛下说你这些天出去办事了，你到底是办什么事情啊？宫里的宫女还可以随意出入吗？为什么我不能随意走动？”
、窒息拥抱7
她心一震，忽然想起掖庭狱。
“陛下……他告诉你说我出去办事了？”
“是啊。姐姐，你既然可以随意出宫，那，这么多年，你怎么从没回来看过我们？父亲大人很想念你，大娘也时常惦记着你……”
她苦笑一声。
自己倒是希望能够随意走动呢。
可掖庭狱这种地方，是说来就来，说走就走的吗？？反反复复这几趟，还不是又回到了这个囚牢似的落花殿。
她自言自语道：“今日是初几了？我记得上次听到说和亲的使节团是十五出发……”
水清大吃一惊：“姐姐，你说什么？什么和亲？”
她自知失言，脸色一白，不说下去了，只摇摇头：“你下去吧，没什么事情。”
水清既然听到了这一句，如何肯善罢甘休？她心里好奇得要命，可再问，姐姐也什么都不说了。
秋高气爽，天黑得太晚，晚膳之后，少女们闲坐，漫漫长夜，不知如何打发。
侍女们已经把落花殿的上上下下打扫得干净得不能再干净了。北方寒冷，早早地烧起了炕。宫廷地砖，严丝合缝，整体浇铸，甚至看不出地砖与地砖之间的缝隙。但是，烧炕的时候就会有尘土散出来。水清小姐喜好洁净，让宫女们从早到晚地打扫，浇水，将落花殿保持得窗明几净，一尘不染。
她靠在美人肩的靠背上，懒洋洋地翻一卷《四书》，看了一会儿，听得锦鸢回来了。
她急忙放下书卷，把锦鸢唤进自己的卧室里并关了门。
“锦鸢，你这丫头打听到什么没有？”
锦鸢面露喜色：“小姐，都打听到了。奴婢有一个小同乡好姐妹在菊英殿当上差，很得她们家娘娘的赏识。据她们家娘娘说，水莲小姐会被派去大檀国和亲，还要给小姐加封郡主的尊号……”
水清又惊又喜：“真的吗？”
“真的。这已经不是什么秘密了，宫里娘娘们都知道。据说，要不是水莲小姐忽然病了，使节团就该要出发了……水莲小姐一去大檀国，那就是国王的王妃娘娘啊……奴婢也替您们感到高兴……”
、窒息拥抱8
水清压根就没想到是这样的结果，一忽儿嬉笑，一忽儿皱眉，自言自语道：“我就说嘛，陛下怎会喜欢姐姐……姐姐都生病了，他赏赐福菜也没有姐姐的份儿……原来是要送姐姐去和亲啊………”
毕竟是姐妹，想到这里，还是有点难受。
原来，陛下天天来落花殿，不是关心姐姐的身体，是关心着和亲的人选是否安然无恙！！
她低叹一声，又自言自语道：“不过，姐姐能去做王妃，也是她的造化啊……王妃，这天下几个女子能有如此福分？”
锦鸢小小声的：“做王妃是很好，不过，奴婢听说，大檀国老王已经快六十岁了……”
水清目瞪口呆：“原来是老头子？”
“小姐，你还以为天下的国王都像我们的陛下那么俊秀？国王好多都是老头子好不好？”
水清立即联想到自己家里大腹便便的父兄，小脸上的笑容不见了：“我虽然为姐姐高兴，可是，是个老头子，也没啥意思啊……”
“小姐，你有所不知，国王虽然老点，但俗话说得好，老夫少妻最般配，水莲小姐一去就是现成的王妃娘娘，荣华富贵享之不尽，再怎么着，也比作一个宫女强吧？？宫女们放出宫去嫁人的，极少有得到幸福的，如果嫁给一个庸庸碌碌的贩夫走卒挨打受气，还不如嫁给一个老国王，至少锦衣玉食……”
这倒也是。
“可这么大的事情，姐姐怎么没有告诉我们？”
“这……谁知道呢！”
…………
一觉醒来，天已经大亮。
侍女们刚刚服侍水莲洗漱完毕，就看到妹妹走进来，满脸笑容，十分殷勤：“珍珠，你们都出去吧，我来服侍姐姐喝药就行了。”
侍女们退下去，水清亲自去关了门，端了药，亲亲热热的：“姐姐，让妹妹服侍你喝药……”
“不用了，我自己能喝。”
“姐姐，你就不用客气了，妹妹也不能照顾你多久了。这几天，就让妹妹尽一点心意吧，以后，也许一辈子也见不到呢……”
水莲面色一变：“水清，你听说了什么？”
、窒息拥抱9
水清放下碗，行了一个大礼，满脸含笑：“恭喜姐姐，贺喜姐姐，姐姐就要成为大檀国王的王妃了，妹妹才知道这个消息，所以恭贺来得太迟，还请姐姐恕罪……”
水莲惨然闭上双眼。
竟然连水清都知道了，可见后宫上下，还能有谁人不知谁人不晓？
水清还在兴致勃勃的：“姐姐，听说礼部已经在准备要加封你为郡主了……天呢，我们家还从来没有人做过郡主……父亲若是知道了这个消息，不知会高兴成什么样子……姐姐，你可是我们家的大功臣啊，光宗耀祖，门楣生辉……”
她端起药碗，不知不觉一饮而尽。
“姐姐，喝慢点，药还有点烫……慢点，别烫着了……”
她随手将碗放在一边，淡淡的：“水清，你先下去吧，我想一个人静一静……”
水清娇嗔地拉住她的手，依依不舍的：“姐姐，等你病好了就要出发去大檀国。时间那么宝贵，天天昏睡也不好啊……听说大檀国的都城距离我们这里有两三千里路程，以后，妹妹想见你一面也是难如登天……好姐姐，就让妹妹陪你说一会儿话好不好？”
终究是自己的亲妹妹。
她心一软，没有做声，任由妹妹握住自己的手。
水清见她允诺，雀跃起来，“姐姐，我想求你一件事情好不好？”
她见妹妹的脸色有点怪，又是兴奋又是期待又带点少女的羞涩和不安，不禁问道：“水清，你想要我为你做什么？”
“姐姐……我……”她的声音低下去，手也放开姐姐的手，羞涩地扭着姐姐的衣角，吞吞吐吐的，“姐姐……我……我不好意思说……”
“自家姐妹有什么不好意思的？你说，如果能帮你，我一定帮你。”
水清眼睛一亮：“真的吗？姐姐，你真是太好了。”
她被逗得笑起来：“你说吧，我听着呢。”
“姐姐……是这样的……我见了陛下几次面了……”
水莲但见她脸上时而娇羞时而兴奋，心里一沉，果然，听得水清一鼓作气地，“姐姐，你不觉得陛下很帅吗？？”
、窒息拥抱10
陛下很帅吗？？
她怔了一下。
怎么自己觉得彼男面目模糊不清？？？
“我在家里从未见过陛下这样的男子，你知道，我们的父亲，哥哥，还有跟他们交往的那些人，都是些庸俗不堪的官场男子……他们没有陛下这么干净……还有，他的声音好好听，他身上的那种味道……我也好喜欢……”
水莲静静地听着，然后呢？
“姐姐，陛下已经两次赞我长得漂亮了，他说我又可爱又漂亮……”水清的双眼亮晶晶的，“对了，昨日陛下还赏赐我一盆福菜，一篮上等东海珍珠……我听珍珠说……珍珠说……”
她的声音小下去。
水莲下意识地问：“珍珠说什么？”
“珍珠说，陛下以前从没赏赐过你福菜……姐姐，你可别生气，我不是这个意思……真的不是贬低你的意思……我只是……我只是……”她越是着急，越是语无伦次。
“你只是觉得陛下对你一见钟情，喜欢上你了，对不对？”
水莲在心里帮她接下去，却没有说出来。
赏赐福菜这事儿，她还真是第一次知道。的确，她从未有过这样的殊荣。
福菜，贡菜，都是极其得宠之人才能有，某种意义上来说，比赏赐财物更让接受者得脸得多，很简单，送菜，便表明：朕爱吃的，也希望你和朕一起享用。
这份荣耀，人人求之不得，远胜万金。
太后在世的时候，唯有对需要笼络的重臣才赏赐这种东西，再不然就是资深的老太妃之类的才有。
水清才来几天，陛下就差人送来福菜，也难怪小少女会想入非非了。
她这才细细地打量这个妹妹：但见她鹅黄色的衫子，高挑身材，白净鹅蛋脸儿，明眸皓齿，笑起来的时候，脸上老大的一对酒窝，甜蜜腻人。而且，她精心装扮过，姿色丰盛，我见犹怜。
方才醒悟：这不仅是自己的妹妹，更是一个美艳如花的少女。
父亲娶了一妻十几门小妾，生的女儿起码有一二十个，在这么多女儿中，大娘精挑细选了水清来，难道不是有别的深意？？？
、窒息拥抱10
她暗叹：罢了罢了，家人明显是知道自己�