水莲莫名其妙，旁边的珍珠，面色却遽变，有些慌慌张张的：“陛下，娘娘，奴婢告退……奴婢先回落花殿，小公主还等着奴婢……”
水莲正要说你回去吧，又是陛下先开口，还是淡淡的：“珍珠，你急什么？”
珍珠只好又停下来。
“珍珠，朕三令五申，除了御膳宫的供应，任何人不得私自带任何点心给皇后，你为什么不守宫规？？？难道你不知道这条命令？”
珍珠扑通一声就跪下去了：“奴婢知罪……奴婢知罪……求陛下恕罪……”
“珍珠，你知什么罪？”
“奴婢……”
水莲但见珍珠脸色发白，惊骇莫名，有点奇怪：“陛下，你这么吓唬珍珠干什么？她无非知我喜欢落花殿的东西，送一篮子糕点来而已……”
珍珠嗫嚅着，露头如捣蒜：“奴婢只是惦记娘娘……只是惦记娘娘而已……”
水莲心想，陛下你这不是紧张过度了吗？？就一篮子点心而已，用得着这么大惊小怪的吗？？再说，防谁也不用防珍珠啊。她待要叫珍珠退下，免得过度惊吓，一转眼，却见陛下的眼神非常的奇怪。
“陛下，珍珠她也是一番好意。”
陛下依旧若无其事的。
这时候，一只猫跑进来，也不知是它恰好这时候进来，还是有人把它吓唬进来的。陛下不经意地拿了一块糕点扔过去。
猫也许是嗅到了这种极其特殊的香味，三下五除二就把这块糕点吞下去了。水莲有点奇怪，猫不是喜欢吃鱼的吗？怎么连糕点也吃得津津有味？
她笑了：“人家说馋嘴猫，果然……”
、保胎之战24
话音未落，忽见猫的身子忽然一晃，便倒在地上。紧接着，嘴里忽然吐出白沫，满头满脸都是血，腿一蹬便咽了气。
水莲看得目瞪口呆，旁边的陛下冷笑一声：“珍珠，你送的什么点心？？”
珍珠浑身筛糠一般，一个劲地叩头：“不是奴婢……不是奴婢……奴婢是冤枉的……这不是奴婢的错……”
猫的尸体横在眼前。
陛下的声音比冰还冷，比尖刀还锋利：“珍珠，事实面前，你还抵赖？？如有半句虚言，朕定将你凌迟处死，诛灭九族……”
凌迟，也就是俗称的“千刀万剐”——一般是切八刀，先切头面，然后是手足，再是胸腹，最后枭首。大多数凌迟都超过千刀，比较典型的是某一位作恶多端的太监刘瑾被割了三天，共四千七百刀，据说第一天割完后，刘瑾还喝了一点粥，第二天继续。
……
一个娇弱宫女，岂敢忍受凌迟这种酷刑？
珍珠瘫软成了一滩烂泥……
……
这是水莲这么些日子以来第一次清醒。
非常非常的清醒——震惊——失望——痛苦——
密室里，只有几个人，陛下，她，另外两名带刀侍卫。地下跪着浑身如一滩烂泥似的珍珠。
她抖得不成样子：“奴婢……奴婢真的不知道这种药会毒死人……”
“你真不知道？”
“奴婢真不知道……以前……以前一直没有问题……”
……
“以前？多久以前就开始了？”
珍珠浑身发抖，水莲也浑身发抖，她闭着眼睛，竟然不敢听下去。
“……太后薨逝的前半个月，丽妃娘娘找到奴婢，要奴婢帮着留意小姐……就是现在的皇后娘娘的动静……那时，她威胁奴婢，说如果不从命，就会要了奴婢的小命……”
从太后薨了之前……原来，那么早，那么早！！！
“后来，小姐做了贵妃，丽妃娘娘就让奴婢盯着……她说，每个月必须让小姐至少服用一次含有这种东西的食物……但是，不会中毒，也不会危害生命，什么危险都没有……”她急急忙忙的，“真的没有危险……这么些年，一直没有威胁……若是有危险，奴婢打死也不会……”
、保胎之战25
这么多年！
水莲恍恍惚惚——原来，这么多年了。
珍珠奔过来，转向她，忽然想去抓住她。但是，侍卫立即架住了她，没有给她丝毫的机会。
“小姐……请你相信奴婢……奴婢真的不是有意要害你……这不是剧毒……不是……”
陛下缓缓地：“当然不是剧毒，只是不能让皇后怀孕的东西，是不是？”
“奴婢该死……奴婢该死……奴婢也是迫不得已……奴婢的家人全在丽妃娘娘手里……她说只要奴婢不听话，就会杀掉奴婢的家人……小姐，求求你原谅奴婢这一次……看在奴婢服侍你多年的份上……”
水莲面色惨白，别过头去。
青春年少，美貌多姿，享受了陛下许多的恩爱雨露……可是，总是没有孩子，怎么都不会有……小黑屋也罢，落花殿也罢，尚善宫也罢……甚至四合院，甚至外出的度假……一次次，她几乎彻底绝望了，以为这是上天给自己的惩罚，一辈子都不可能怀孕了……
却不料，竟然是这样。
每个月，必须服用一次含有堕胎药的东西。
为此，丽妃做了异常精心的安排和部署。
在一张有着3500年历史的埃及纸草上，就用埃及象形文字写着一个古老的避孕处方。该处方称，用阿拉伯树胶、椰子和蜂蜜浸湿的羊毛绵球植入女性体内，就能够防止怀孕。尽管这个处方是如此古老，但实验证明它非常有效。因为阿拉伯树胶中含有乳酸，这是一种自然界的杀精剂。
她给水莲服用的，便是其中提炼的一种——这种东西的有效期是一个月——所以，每个月必须服用一次——
陛下在平叛尚大少的叛乱，立了皇后之后，就把落花殿昔日的宫女全部换完了——珍珠无法接近，再也不能给小姐拿食物，端茶倒水……失去了一切的机会……眼看，一个月过去了，第二个月过去了，第三个月也过去了，她被一再地催促暗示威胁……
她别无他计，只好不顾陛下的禁令，带着食物来探望娘娘……
、保胎之战26
她别无他计，只好不顾陛下的禁令，带着食物来探望娘娘……
落花殿的故旧宫女探望老主人，一切，都是合情合理的。
只是，她不知道陛下早已回来——冯公公接到的命令是，任何人带着食物来探望皇后娘娘，都要立即禀报他，然后，坚决阻止娘娘进食这种食物，等他回来发落……
就算陛下来不及赶回来，娘娘也不会吞下这些食物——因为冯公公一直在一边候着……
……
但是，水莲一点也没有因此而觉得轻松。
许久许久，她才缓缓嘘一口气：“丽妃已经被打入冷宫了，她岂能再继续威胁你？”
“但是，奴婢的家人被藏在隐秘地方，她随时可以让他们死掉……尚大人树大根深，要对付奴婢这种小人物，哪还有什么难处？小姐……小姐……您是知道的……”
她知道。
尚大人虽然倒下去，但百足之虫死而不僵。
她还知道，此事背后，绝不是这么简单——
珍珠的哭喊异常的绝望和悲惨：“娘娘，求您开恩这一次……奴婢也是迫不得已……奴婢不是故意的，真的不是……娘娘……娘娘……求求您……”
“带下去！”
……
四周非常安静。
就像躺在落花殿的时候——她多大就认识珍珠了？？那时候，她是个小女孩，珍珠也是小女孩。唯一的区别是，她因为太后成了小姐；珍珠却一直是宫女。二人虽为主仆，情同姐妹。她对珍珠，远远超过对于水清的感情。
在四合院的时候，她遣散过珍珠一次，珍珠又回来；
上一次和丽妃决战前夕遣散了珍珠，她又回来……
水莲感怀她的忠心耿耿，对她更加的比别个不同。
却不料，原来如此。
她不回来，压根就完不成任务。
能够算计你的人，都是你身边的人。
只有她们才了解你，知道你的弱点。
难怪，无论如何她都怀孕不了——从小黑屋里出来，等来的是大姨妈；当了贵妃后，等来的是崔云熙；到了四合院，迎接醇亲王的降临——就算到了尚善宫——迎接她的却是一封一封的嘲讽的奏折——不下蛋的母鸡！
、保胎之战27
难怪，无论如何她都怀孕不了——从小黑屋里出来，等来的是大姨妈；当了贵妃后，等来的是崔云熙；到了四合院，迎接醇亲王的降临——就算到了尚善宫——迎接她的却是一封一封的嘲讽的奏折——不下蛋的母鸡！
原来如此！
原来，这个计谋从那么早就开始了。
丽妃，她就算准了自己会成为贵妃？？？
这世界上，有那么深谋远虑的人吗？？？
或者说，早在小黑屋出来之后，陛下宣称太后对自己有“特殊安排”之后……难道，这一切开始得那么早？？？
就一个被废黜的丽妃，难道就还有这么大的能量？？？？
这宫廷生涯，处处刀光剑影——看似无声，实则有声。
……
水莲躺在床上，就像做了一个很长很长的噩梦。一睁开眼睛，看到陛下。
她的声音非常冷静，就好像不是真的一般：“陛下，我相信，珍珠不是真心想毒死我……”
“当然！她并不想毒死你。”
她微微错愕：“可是，那些点心，把猫毒死了……”
陛下轻描淡写的：“那块点心是朕特意准备好的毒点心……朕趁其不备，珍珠又没在意区别……她做贼心虚，一下就招了……”
“！！！！”
若不是他这个“出其不意”，一般人在罪证不充分的情况下，压根不可能那么痛快招供了。
这个腹黑男。
谁要和他作对，那真会死得很惨很惨。
但是，水莲一点也高兴不起来。
这一夜，她破天荒的失眠了。一整夜，都辗转反侧。这种情绪，极大的影响了陛下大人，他也许久没有失眠了，这一夜却只能陪着她，跟她一起在黑暗之中瞪大眼睛看着天花板。
陛下本要讲一个天大的好消息给她，只要有了这个好消息，他坚信，无论多么的悲哀，她也会立即缓过神来……
比起这个好消息，一个女人，简直不用再想别的任何事情了……
但是，他生生忍住了——大喜大悲，最是伤人伤神——这时候，她再也经不起任何的大刺激了。孕妇，第一要紧是心情平和
……
、保胎之战28
水莲昏睡了一日才有了一点精神。
太医来诊断。一番望闻问切之后，再一次仔仔细细地号脉，太医脸上露出非常非常的震惊之色，水莲彼时没注意到他的脸色，只陛下看到了，心底却暗暗的有点紧张——不是他不信任扁大夫的医术，而是扁大夫之外，还是第一次请御医确诊——毕竟，两个人的意见比一个人靠谱吧？？
御医会怎么说？？？
好一会儿，老御医带了笑容，“恭喜陛下，恭喜娘娘……娘娘这是有喜了……”
皇帝侧脸，看到水莲张大了嘴巴。
有喜了？
这御医胡说什么？
哪里来的庸医？
“太医，你说什么？”
“回陛下，娘娘的确是有喜了……有龙胎了，约莫两个月了……”
就算早已知道内情，但从另一个御医嘴里说出来，陛下也无疑于得到了一次确证，非常非常的双眼放光，几乎跳起来。
水莲的声音微微颤抖：“当真？”
“臣岂敢欺瞒陛下和娘娘？娘娘喜脉清晰，定是怀了龙胎无疑。请问娘娘，您近日是否总是嗜睡？头晕乏力？或者进膳不佳，恶心想呕吐？”
“对对对，皇后这些天都是如此，一点都没错……”
水莲根本没有开口的机会，皇帝全部抢着回答了。
“那就是怀了龙胎无疑了。”
他眉飞色舞，“小魔头，你听见没有？确信无疑，的确是怀孕了……小魔头……”
“陛下请放心，臣开几幅安胎之药，娘娘一定平安无虞……”
……
水莲躺在床上，听着这二人一问一答，尤其是皇帝，他的声音又急又大又充满了喜悦，不时地哈哈大笑。以至于她根本听不到太医在说些什么。
整个人完全沉浸在了一种极大的不安和恍惚里。
怀孕了？
这怎么可能？
真是太让人震惊了。
和皇帝成亲几年了，要怀孕也早就怀孕了，现在才说有孕了？怎么可能？
她不知是喜是悲。
也浑然不觉大夫出去了，屋子里静下来了，只听到皇帝的声音，透出破天的欢喜：“快，吩咐下去，皇后娘娘怀孕了，尚善宫上上下下人人有赏，大家都要竭尽全力伺候皇后娘娘……”
、保胎之战29
宫人们领命，尚善宫一下热闹起来。
“水莲，我们有孩子了……我们这一次是真的有孩子了……哈哈哈……你高兴吧？这下该高兴起来了吧？？”
“！！！！”
“水莲，哈哈，我就说嘛，扁大夫没有骗我们……对了，他早就说了，我们一定能有孩子……哈哈哈，这可不就是对了？我们终于有孩子了……”
从宫女的分配，到扁大夫的轮值，再到奶妈的考虑……这个男人瞬间变成了一个婆婆妈妈的大鸡婆，就连水莲都惊讶，他哪里来这么充沛的精力和经验？
“水莲……”
她终于开口了，低声道：“陛下，还是请扁大夫再来看看？”
皇帝一怔，立即明白过来，水莲此时还是不相信这事是真的。
“水莲，怀孕这种事情一般的大夫都能诊断，你还不相信？”
她摇摇头，声音有点飘忽：“我总觉得这会不会是误诊？如果是误诊的话……”她微微咬住嘴唇，依旧沉浸在一片茫然里，心底没有丝毫的喜悦，甚至感到一种无言的惶恐。
多年不孕的女人，说怀孕就怀孕了？如果不是，传出去岂不是贻笑大方？
“陛下，我还是想等扁大夫来瞧瞧……”
“好吧，就依你，明日我就传扁大夫进宫。”
“陛下……”
“水莲，你还在担心什么？”
她犹豫了一下还是说：“陛下，能不能先别大张旗鼓？我怕……我怕……”
皇帝满脸的笑容尚未散去，听得此话，心底忽然有点悲哀。他弯下腰抚了一下她有点凌乱的头发，柔声道：“你怕什么？这种事情谁也不敢信口雌黄……”
她的声音更低了下去：“我怕让你失望……”
“我岂会失望？傻瓜，你就别担心了，一定没问题。明天我就会传扁大夫来，你安心静养就是了。再说，朕早就知道了……”
她凝视着他——
这个大骗子。
是从扁大夫那次神秘的会诊开始的吧？？弄得那么神神秘秘。
他居然微微面红，却理直气壮：“小魔头，朕又不是故意骗你。你想想看，如果不是这样，朕岂能揪出幕后黑手？”
、保胎之战30
他居然微微面红，却理直气壮：“小魔头，朕又不是故意骗你。你想想看，如果不是这样，朕岂能揪出幕后黑手？”
她沉默