刀的实力。此刻，头顶的阳光经由玻璃的反射显得那么刺眼。
倘若除去购物，台场也不过是一座夹杂了不少大楼的游乐园。当练司拽着薄绿走出水城时，时间已经过了正午。由于事先选好的餐厅人满为患，三人只好到小摊铺买了热狗，在长椅上解决了午餐。练司发现膝丸所说的限时冰激凌店正好在卖热狗的边上，便一并买了过来。
「不好意思，难得来趟台场，结果只能请你吃热狗。」
「没那回事，我很开心！」
坐在长椅上能看见大型观光车。这里接近维纳斯堡，附近多了不少年轻人的身影。有些人一眼就能看出同样是游客，有些人则是附近的居民，正牵着宠物散步。
「哼！膝丸挑冰激凌的功夫倒是挺高的。」
「她对电视节目的热衷程度可不亚于你。估计早就盯上了吧。」
薄绿几口解决热狗，开始品尝练司买回来的冰激凌。据说不同人格间的记忆与感觉是共有的，膝完无需出现也能尝到冰激凌的味道。不过，咋一看还真是看不出薄绿会是把活了千年的刀精。？看到练司也吃完热狗，忙道︰「垃圾就由我来扔好了。」说着，接过热狗的包装，小跑向垃圾桶。
毕竟这才第二天，？在练司和薄绿面前仍会显出紧张，所以凡是都会有所客气。等？跑回来后，练司笑着道了声谢。仔细一想，面对一个昨晚还说要杀死自己的人，而且还是个刚认不久的人，难免会感到一些顾虑。练司看在眼里，心中认为昨夜薄绿所言非虚。杀人毫无顾忌并不代表强大。相反，要是有朝一日练司不得不斩杀？，那只能证明他是个弱小的失败者。
想到这里，练司正要开口，一名少女背靠背撞上了？。
「对，对不起！」少女道歉说。
「哪里，是我不好。」虽然？这么说，但这次意外确实该归咎于倒着走没有注意前进方向的少女。撞上？的是一个比？还年幼的小女孩，穿的是格子花样的连衣裙，约莫小学高年级的年纪，脑袋一侧扎着一小簇头发。
这时又跑来一个差不多年纪的女孩跟着一起赔礼道歉。新来的孩子也是一身活泼的打扮，一眼便能看出她们是出来郊游的。吃完冰激凌的薄绿横在她俩面前，居高临下地说︰「你们就两个人吗？父母呢？」
「我们是和我的爸爸妈妈一起来的！」
「对，是一起来的！」
后来的女孩子抱住先前撞到？的同伴。
「请问姐姐你们有见到小狗狗吗？」
「狗？」
练司看向薄绿和？。今天他们见到了不计其数的狗，有位体型丰腴的阿姨甚至领了5只奇娃娃散步。
「是条又大又脏的狗！」
「也许还受伤了！」
两女左出一言右补一句。两女口中的狗特征不小，练司等人要是见过必然不会忘记。不过他们一路荡来似乎没见过类似的狗。「对不起，我们没见过。」？一脸歉意地说，接着又问︰「那条狗是你们养的吗？」
「不是，是条野狗。不过它好可怜的。」
「小妹妹人真好，要是见着了我们会想办法通知你们的。」
「恩，谢谢！」两女点点头，抬头将练司、薄绿、？三人看了一圈问道︰「姐姐你们常来这儿吗？」
「不，我第一次。」
「我们也第一次来这儿，姐姐你们去过吉普力吗？」
「这里还有吉普力？」薄绿的眼神都变了。小孩子都喜欢，而薄绿也不例外，一听名字就两眼冒光。
「那我们一块儿去吧？」
「对，我们一块儿去。」
「真的吗？」
小学生非常敏感，今天喜欢上一样东西也许明天就改变想法。这次不知是看中？哪点。而？也懂得小孩子的脾气，只见她先是一阵高兴，然后才后退一步答道︰「抱歉，姐姐不能去。」
「唉？为什么不能去？」
「就是，吉普力哪里惹到你了？」薄绿见？拒绝直接跳了起来。练司硬是把她按了下去。
「姐姐呢，会给身边的人带来不幸。」
？在担心自己身上的诅咒。自从与Darm订下契约，她身边的人便频遭不幸。据调查企图侵吞？父母遗产的叔父叔母遭遇了交通事故，小学时代欺负？的学生从崖上滚落治了整整一个月。？的周围总会出受伤之人。以局外人的眼光来看，这些时间极有可能是Darm的报复。撇去一些顾虑，甚至可以怀疑一切均为？所指使。不过实在练司不愿承认这一可能性。
若一连串的事件与？意志无关，？自然会认为自己身上有一种诅咒，即便得知Darm的事也没有改变这个想法。
「？，」练司起身一推？，道︰「别担心，去吧。」
「但是！」
「我们可是Darm的专家，一定会想办法解决你身上的诅咒。」
单从人类的角度看，Darm事实就是一种受到诅咒的武器。武器的意义在于杀人，而人类却将自己的愿望寄托其上，把武器塑造为了一种救世主。王之剑救民于水火，勇者之剑击退邪恶的侵略者。Darm便是在这些幸福故事的照耀下渐渐受到神格化。练司让？明白，Darm并非只为人们带来不幸。所以他决心不管发生多少意外，也要完成此次任务。
「一点实战经验也没有的专家真的靠得住吗？」薄绿在背后戏弄道。
「要你？@拢 沽匪疽膊桓适救酢br /》
见两人你来我往的样子，？扑哧一笑。练司虽然不是有意为之，但见？开心他也觉得放心。
「谢谢，那就去了。」
「去吧，我们就在后面。」说完，练司又退了？一把。只见？三人兴奋地跑向吉普力。练司一边盯着她们的背影，一边向着对讲机小声报告︰「事情就是这样，多了两个小客人，你们还能应付吧。」
「没问题。刚才已经确认，她们只是两名普通人，没有携带任何武器。」
虽然蕾拉的话听上去有些危言耸听，可事实上确实存在拥有变身能力的Darm以及幼龄的传承者。
「看来我能一边逛商店一边监视她们了。」
突然，练司发现蕾拉似乎有什么话想告诉自己，便问︰「你怎么了？」
「不，没什么。」
「有话就直说，你这不是掉我胃口吗，万一影响到我执行任务怎么办？」
「你说的也有道理。不过真不是什么大事。只是她们现在去的那家店里有台场限定的玩偶。」
蕾拉的回答令练司感到无奈。不过他还是回答说︰「好好，我记住了，没事了吧？」
蕾拉虽然经验丰富，可实际年龄与练司并无太大区别，会喜欢一些可爱的玩偶也情有可原。何况买个玩偶并不会为任务带来多大影响，练司也就答应了。
结束报告，练司开始追赶远去的三女。然而有个想法令他停下了脚步。
「你说？的Darm为何要隐藏自己？」
「什么意思？」
薄绿不知何时又买了一份冰淇淋回来。
「不管Darm有多大苦衷，他至少该让？见见自己吧？」
「有道理。的确让人费解。」
也许是想通过危害？周围的让好将她推入恐怖的深渊，也许他只是暗中保护了？。又或者这一切只是偶然，？的Darm早已远去。
「而且，不知他现在又在哪。只要能找出他，我们就能得到答案了」
「这个理由怎么样？」薄绿突然竖起食指︰「？的Darm其实是个善良之辈，只因面貌过于丑陋才不愿让？见自己。」
练司很想知道答案，因为夺去他人幸福的Darm令他作呕。
练司一路跟着？三人。俗话说三个女人一台戏，今天刚认识的两位女孩子提出一个又一个话题，而夹在这对立体音响中间的？也不住点头。看来去年刚升中学的？和她们有不少共同话题。接近4点时，她们终于找到了自己的父母，3人只好依依道别。
告别完回来的？拿出一件挂件，稍显得意地说︰「这件挂件和她俩拿着的是一对的。」练司觉得，？说这句话时的表情是迄今为止最灿烂的。
结果，Darm的诅咒并未出现。虽然任务方面毫无进展，但这次购物应该能让？明白只要有练司等人在就不必害怕诅咒。
「现在终于轮到我了。」薄绿突然活跃起来︰「走，我们去逛折扣店。」
「好，好的，这就去。」
只见薄绿拖着？进入某个建筑。跨过建筑能看见大型观光车。建筑的名称是维纳斯堡，台场最大的主题购物公园。
进入维纳斯堡后，练司和？先将入口处环视了一圈。维纳斯堡上下3层，内部没有一扇窗户。堡内构造仿照了18世纪的欧洲建筑。天花板上画有蓝天，墙壁和各店铺装饰得像一个童话世界。据说维纳斯堡的3楼还设有一座神殿。当然，店铺的的商品和普通折扣店没有区别，游客走在维纳斯堡，在不断变化的灯光效果下能体验一种走在游乐园的感觉。不过练司站在维纳斯堡中看着周围人士的时髦打扮，再瞧瞧自己身上，感到的不是如梦似幻而是鹤立鸡群。
「怎么了？你快过来啊！」
「我就不去了，在这等你们。」练司站在喷泉前挥了挥手。
薄绿的容貌比起周围的女性毫无逊色，加上她那身苗条的曲线和裙下伸出的一对雪白美腿，所过之处连其他女性得回头。最近，练司还发现练司的站姿也十分吸引人，而且就他所知，Darm的外形相貌都很出众。也许一把好刀不仅好在刀刃上，在造型上也凝聚了铸者的匠意吧。最要命的还是薄绿的笑容，天真无邪中藏着勃勃的生机，难以想象她竟会是一把刀。还有那长长的睫毛和睫毛下那对略弯的眼角，还有那头透着光泽的黑发……
（像，实在是太像她了。）
练司所站之处名叫喷水广场。水从女神像肩上的水瓶中喷出，在彩光照耀下如果汁般流淌。喷水广场直通最高的天花板，可以清晰望见3楼的景象。
「你可真会扫兴。」
「这里全是卖女性用品的店，我进去也没用啊。」
「这种时候男人就该陪女性一起进去，难道你不懂吗？」
薄绿似乎希望练司能陪同，听到他拒绝自己有些不开心。正当练司犯愁时，对讲机中传来蕾拉的声音，说是有件件紧急联络。
在练司手势的制止下，薄绿无奈地领着？走进附近一家饰品店。
「什么情况？」
「在你们逛街期间，我们成功找到并接触了岛原？的Darm。」
听蕾拉快速说完联络的内容，练司惊得不知该作何感想。此次任务的要点在于保护？，顺便收集一些有关其Darm的情报。机关认为事情若是顺利兴许还能引出岛原？的Darm。
「你们是怎么找到他的。」
「我们使用最新的装备观察？的周围，结果很容易就发现了他。」
「结果呢？」练司觉得自己这句话多问了。既然蕾拉已经告诉自己，那么战斗一定已经结束又或者对方同意了机关的交涉。而蕾拉的回答却令练司没料到的，只听她说︰「你等等，我让他跟你说。」
没想到对方就在无线设备附近，看来这次的Darm是属于老实的那种。
「只要对着这个说话就行吗？」男人的声音很轻。练司有些紧张地吞了口唾沫。？的Darm出于某种理由一直对？隐瞒自己的存在，而他此刻正站在对讲机的另一头。
「阁下就是？的护卫吗？」
「对，我是弁庆机关第三课的若林练司。」
对面传来的是一道低沉的男声。男声略显苍老，给人的感觉像是武士或军人在讲话。
「首先我要向你道声谢。谢谢你保护了？。」
「不，不客气。」
「我也很想见她，只是……」
「有什么不便之处吗？」这个练司最想知道的问题。
「因为我会给她添麻烦。」
「什么意思？」
「我不是一把能留在她身边的刀。」
练司沉吟片刻后追问道︰「那你为何要出现在蕾拉，也就是弁庆机关的面前？」
「因为使他们主动找上了我。」
蕾拉并没有在先前的联？中提到此人的长相如何丑。从对谈来推测，对方应该是个冷静沉着的Darm。
「那你愿意见我吗？我们面对面谈谈后再做决定如何？」
「话虽如此，不过……」Darm正在犹豫，恐怕再退一把便不会同意见面。于是练司看向饰品店打算通知薄绿准备转移。只见两人盯着一个发夹的标价为上面的价格吃惊不已。
练司正欲迈出第一步，倏地停住脚，不知是出于直觉还是他感受到了什么异样，练司回过了来。维纳斯堡的喷水广场上来往着各式各样的女性，她们手里抱着购物袋，当中有模特级别的美女，也有看上去只是来逛超市的中年妇女，除此之外还有孩子和外国女性。而在流动的人流中，练司目击到一个不该存在的女性伫立其中。
这是一名白人女性，套着一件白色大衣，冰冷的脸上长着双青色的瞳孔，面部没有任何表情，肌肤雪白好似一件陶器。而诡异的是，她的一双手上带着紫电。
「你是妙尔尼尔！」练司认出了对面的女性。她是北欧神话中雷神托尔的神器。在古挪威语里，妙尔尼尔代表粉碎之意，一是把能够粉碎万物的神锤。据传矮人族曾打造了3把魔法武器，妙尔尼尔便是其中之一。在北欧神话中，强如雷神托尔都费了好一番功夫才掌握了妙尔尼尔。除去破坏，妙尔尼尔还拥有多种能力，在整个北欧神话里也难找到能与其媲美的武器。
「既然你在这里，说明那家伙也来了吗？」
妙尔尼尔没有作答，只见她迅速握紧双拳，手上的雷电滋滋作响。练司忙呼喊薄绿，丝毫没有顾忌周围的存在。薄绿一撇之下便已理解练司的意思，拉起？的小手迅速往店外跑。
「大家快跑！快离开喷泉！」不知是练司的叫声起了作用还是行人被眼前这个大喊大叫的男人吓楞了，总之没人一人接近喷泉。
也许妙尔尼尔也在等待这一时机，她拎起双拳猛砸下地面。蛇一样的闪电伴着群众的尖叫声延伸向整个城堡。而妙尔尼尔自身的周围则被爆炸般的光芒与巨响包围，连练司也忍不住垂下了目光。
一阵强光一闪而过，维纳斯堡陷入了黑暗的包围。维纳斯堡因其无窗构造，所有的光均来自照明灯。四下的照明全部遭到了破坏，仅剩非常出口的绿灯还在正常运走。各处的店铺里传来哔哔的警报声，看来安全警备系统的电源也出现了故障。本来维纳斯堡应该有自己的预备电源与紧急照明灯，可妙尔尼尔的攻击将那些悉数破坏，可见雷神之锤的威力之大。不幸中的万幸�