柳清棠忽然觉得心累，把目光从那张尚且青涩的脸上移开。
申时正，宴请百官的年宴结束。大臣们纷纷离宫，柳清棠则和小皇帝、萧淮与、连太妃，以及三个已经出嫁的公主一同去终岁阁开家宴。
三位公主里，大公主和二公主是一母同胞的双胞胎，都是十九岁的年纪，只比柳清棠小上那么一两岁，早几年就嫁了出去。三公主十七岁，也在去年出嫁了。三个人性子都沉稳，不怎么爱说话，也有可能是从小没了母妃护着，所以也就习惯了这样沉默。柳清棠和她们相处并不多，除了几个重要的节日能见到她们，其余时间都没有交集。
在这种家宴上，最多也只是谈谈衣服首饰，然后就是相对沉默了。好在她们没有像那些大臣家的夫人们一样怕她，相处起来没有那么困难，柳清棠对这三个公主感觉还不错。
至于她们所在的终岁阁，这是整座皇宫中最高的一处阁楼，共有九层。年三十的这个家宴在最上层，四面窗户大开，能看到皇宫里那些宫殿群高低错落的檐脊，还有皇宫那高高宫墙外的热闹街市。
只是离得远了，看的模模糊糊，那些街道都变成一条条线，将整个禹京分割成大大小小的块。
正是暮色四合的时辰，站在窗口四下望去，能见到皇宫中的各个宫殿里开始亮起灯。
在几条宫道上都有一队队的宫女太监们手持灯笼走过，因着是年三十，宫里处处都溢着橙色的灯火，宫道两侧都挂上了灯，在终岁阁上便能看到许多条长长的光带。
皇宫这么大，并不是每一处都有人，因此有些宫殿看上去就是黝黑一片，有光也是星星点点的光零落在一处。但是一直越过宫墙往外，看到那些围绕着宫墙的街市，灯光乍然就变得密集起来了。
无数光点簇拥在一处，让那些街市看上去明亮又温暖，街上的人们拿着灯笼，远望又汇成一条条流动的光带。
细听能听到不知是何处的坊市里传来的丝竹声，隐隐约约宛若天外的仙音。
柳清棠有些出神的看着窗外的景色，突然怀念起儿时偷偷溜出门去看灯的情景。那时真是天真不知愁，看什么都是新奇有趣的，柳府到了快关门的时候了还不肯回去。把带她偷溜出来的哥哥吓得直叫她小祖宗，拽着她的手就往家的方向拖，她就蹲在地上不肯走，要哥哥背。
柳清棠径自出神，皇帝唤了她几声都没听见，还是坐在她旁边的大公主碰了碰她的手，叫了一声母后，柳清棠这才醒过神来。
她笑着对大公主点了点头表示友好，然后看向小皇帝，“贪看这景色竟然入了迷，竟没听到皇帝说了些什么。”
“这里的景色确实很美，朕记得当年母亲也很喜欢这里，常常来这里坐。”小皇帝先是感叹了一句，接着道：“儿臣唤母后也没有什么旁的事，只是见母后似乎有些累的样子，想着母后不如先去歇歇，别累坏了身子。”
“哪就有那么严重了，不过是昨晚没睡好，所以有些没精神，没想到就被皇帝看出来了。难得一家人聚在一起，哀家怎么好缺席。”
“母后也说都是一家人，就不用守那许多规矩了，趁还没到开宴的时辰，母后先去歇歇吧。”
若不是知晓他日后所作所为，柳清棠都要被皇帝外甥这孝心感动了。是啊，前世他可不是给她做了这许多年的好外甥好儿子。柳清棠心情复杂，面上却是带着笑，“既然皇帝一片孝心，哀家就先去歇会，你们兄弟姐妹在一处也好好说会儿话。”
柳清棠站起来，她身后当了许久背景的缀衣桃叶连忙来扶，秦束也垂手跟在后面。
终岁阁有九层，宴会在最上层，柳清棠便在第八层一个房间里歇息。这里也是早早就提前收拾好了的，房间里点了灯，一走进去还能闻到她常用的一种熏香的味道，熏炉也放在角落里，烘的整个房间都暖烘烘的。
“缀衣，你和桃叶也下去歇歇，秦束留在这里伺候就行了。”柳清棠走到窗前，坐在铺了厚厚毛毯的榻上。
“那奴婢们就奉主子的命去偷懒了~”桃叶一看自己的姐姐要说什么，连忙拉拉她抢先说道。
缀衣瞥了她一眼，又好笑又好气，也只能顺着她的话说：“奴婢们就先下去了，等开宴了再来唤主子起身。”
两人退出去，一关上门缀衣就戳了戳桃叶的额头，“我不过是想问问主子要不要叫点吃食而已，你那么紧张作甚，难道姐姐在你眼里那么没有眼力见？”
“嘿嘿~当然不是啊姐姐，我是想着时间紧让主子多休息一会儿嘛~再折腾叫吃食，那等吃完哪有时间歇息~”桃叶腆着脸撒娇。
缀衣白她一眼，拉她坐到外间的小榻上，“哦，还有，秦束也没吃些什么……”
“嗨~”桃叶无所谓的摆摆手笑，“这个就更不用担心了，主子自然会让他吃好歇息好的，我们就别搀和进去了~”
“是吗？可是主子不是还要他伺候吗？”缀衣疑惑的看着自己胸有成竹状的妹妹。
“伺候还不一定是什么伺候呢。”桃叶小声嘟囔。
“嗯？”缀衣没听清，待要再问，桃叶拽着她的手摇了摇道：“这个听我的准没错！好了，我的姐姐啊，你就爱到处瞎操心，先休息吧，等会儿还有得熬呢。”
说完，她推着姐姐缀衣在小榻上休息，自己也挤上另一边，一躺上去就闭上了眼睛。缀衣再好奇也只能对着这个一闭眼就能睡着的妹妹无奈，拿过一旁的毯子给她盖好也闭上了眼睛休息。
第二十六章
房间里；秦束正在为太后娘娘脱鞋。他半蹲着把那双脚放在自己的膝盖上；将鞋子在一旁摆好，一抬头见太后娘娘揉着额头很是疲累的样子；便问道：“奴才给娘娘捏捏脚？”
“不用。”
“娘娘可要用些什么吃食？奴才去张罗。”
“不用忙了；你也上来吧；休息一会儿。”柳清棠把榻上的那张小桌子推开；将脚放上去伸直；随手锤了锤。
“奴才……”
“没有商量；你看看你眼下的青色多明显，成心让我看着难受？”柳清棠一挑眉，秦束就闭嘴坐到了榻上。
“脱鞋，和我一样把脚放上来，你干坐在那里作甚。”
秦束听话的把鞋脱了，穿着白色足衣的脚放到榻上。只不过那动作轻的让柳清棠觉得这榻稍稍用力踩上去就会断。
再看看他说是在榻上，但是几乎有半个身子都是悬空的，给她留出那么一大块的地方。
柳清棠撑着下巴靠在身旁那张小桌子上，眼睛眨也不眨的看着秦束。秦束被看的不自在极了，然后反应过来自己什么动作让太后娘娘觉得不满，赶紧向她那边移了移身子。
太后娘娘依旧看着他不说话，秦束又往她那边靠了靠。几乎快靠到她身上了，柳清棠这才眨了眨眼睛幽幽叹了口气。“要等你主动靠过来躺下的话，我们今天就别想休息了。”
说完她一把拉倒秦束，让他把头枕在她的大腿上。又抖开毯子，连他的身子和她的腿一起盖好。
一切只不过是几息之间发生的事，当秦束回过神来就发现自己枕在太后娘娘柔软的大腿上，紧紧挨着她，身上还盖着温暖的毯子。
秦束拽着身上的毛毯呆了一呆，试探拉开一点的问道：“娘娘，不歇息一会儿？这样靠坐着不好歇息，不如奴才起身给你……”
“你好好睡着吧，我暂时还不想睡。”柳清棠直接给他把毯子掖回去，然后收回手一边说一边伸手将旁边的窗子推开了一点缝隙，让夜风吹进来拂在脸上。
带着寒意的风吹得她精神一振，头脑顿时清明了许多。她确实觉得很累，可是思绪烦杂，一闭上眼睛就更是难受，还不如这样坐一会儿来的舒服。
柳清棠透过窗子那一条缝隙，静静看着远处的灯火辉煌，手下无意识的隔着被子拍着秦束的手臂。
秦束枕在她腿上根本不能放松下来，注视着她在灯下显得越发朦胧如玉的侧脸忍不住想，如果太后娘娘不想睡，那她为什么要答应来这里歇息？难道是因为……他？脑子里一出现这种离谱的想法，秦束又很快的驱散它。
“怎么？睡不着吗？”柳清棠注意到秦束的目光，转过头来，一手摸了摸他的脸颊。“早就看到你眼下的乌青，站在那里也是一副没有精神的样子，不是想休息吗？”
“好了，让你睡就不要强撑着了，睡吧。”柳清棠说着，把手轻轻捂在秦束的眼睛上。
秦束闭着眼睛沉入一片柔软温暖的黑暗里，感受着眼睑上覆盖的温度，忽然觉得整个世界都安静了下来。
在这寂静里，他只听得到太后娘娘那轻柔还带着些笑意的声音在耳边响起：“我数到三十，你就睡着了，知道吗。”她这样不容拒绝的说道，然后开始数数。
“一……二……三……”她数的很慢，声音又轻又软，拖得长长的尾音像小刷子，勾的他心里酸酸痒痒的很是奇怪。
秦束觉得太后娘娘的声音仿佛带着一股奇异的力量，让他渐渐的放松。安静的听着耳边的声音，和自己的心跳声渐渐重合，从激烈慢慢的归于平和，从清晰变得遥远而模糊。
“二十九……三十……”柳清棠数完，安静的等了一会儿才把手放开。放开手后，她发现秦束闭着眼睛，呼吸浅浅的睡着了。
柳清棠看着他的睡脸忍不住弯了弯眼睛，手指触到他的脸颊，低低的笑道：“还真的睡着了，怎么这么傻呼呼的呢~”
她托着脸看他，发现他睡起觉来很是规矩，许久都没有动一动。她自己就不一样了，睡起觉来总爱翻身，隔一会儿侧向左边，隔一会儿又侧向右边，睡梦中都无意识的翻动。
柳清棠看看外面的景色又看看秦束的睡脸，时常忍不住点他的鼻子，刷他的睫毛或是戳戳他的脸颊。等他觉得痒蹭了蹭毯子的时候，就收回手偷偷捂着嘴笑。
秦束迷迷糊糊的醒过来的时候，还没来得及睁开眼睛，就听到耳边太后娘娘的声音，她说：“张嘴。”然后他下意识的就照做了，结果嘴一张就被塞进来了什么东西。习惯性的嚼了两下，秦束这才反应过来现在是个什么情况。
他还枕在太后娘娘的腿上，身上和太后娘娘盖着同一床毯子，而太后娘娘手里拿着一块缺了一角的糕点，正笑眯眯的俯视着他。
秦束嘴里含着那被嚼了两口的糕点咽也不是，不咽也不是。他竟然真的枕在太后娘娘的身上睡着了，而且还不知道这样睡了多久。
“好了，别僵着了，起来给我揉揉腿，被你枕麻了。”柳清棠拍拍他的脸颊道。
秦束闻言霍的坐起来，伸手就给她捏腿。柳清棠麻了的腿被这一捏，疼的嘶了一声，秦束眼里立刻就出现了自责，想都没想的就说道：“奴才该死，奴……”
没等他说完，柳清棠眼疾手快的将手上那块缺了一角的糕点塞进他的嘴巴里，“饿了的话这里还有盘点心能垫垫肚子。”
秦束一句话被堵住说不下去了，只能默默的给她捏腿，默默的嚼点心。
柳清棠见他腾不出手拿嘴里那块糕点，还好心的给他拿着，凑到他嘴边喂他，一连喂了三块才停手。
“主子，起了吗？上面要开宴了。”缀衣在门外问道。
“马上就好了。”柳清棠答了一句，让秦束不用捏了，弯了弯腿坐到了榻沿。
秦束很快的套上自己的鞋子，然后蹲下。身子给她穿鞋。但是为她穿好鞋想站起来的时候却被按住了肩膀，虽然不知道太后娘娘想做什么，但他还是顺着她的意思继续蹲着。
柳清棠凑近他，宽大的袖子拂过他的肩膀，接着给他扶了扶头上的帽子。秦束这才知道自己的帽子歪了，并且刚才一直顶着这样歪斜的帽子给太后娘娘捏腿。
他明明想用自己最妥帖的样子面对太后娘娘，可是不知道为什么每次都会变成这样。一直跟着太后娘娘回到终岁阁顶层参加家宴的时候，秦束还是觉得沮丧，虽然他的表情完全看不出来。
这场家宴比起前两场安静许多，梅宴那会儿后来还叫了女先生去说书，讲了几出有趣的故事；百官宴上则是乐坊跳舞奏乐的没有断过，就算看的人少也能热闹热闹。
但是家宴没有那些，再加上只有这么几个人，围坐了一桌，说话的人也很少，场面就有些冷。
那三个公主都只在问到她们的时候回答几句；连太妃从头到尾都在紧张着儿子，怕他做出什么奇怪的事；萧淮与一直看着虚空的地方面无表情的发呆，被连太妃拉着都没有动静。
然后便只剩下柳清棠和小皇帝萧淮旭，她们偶尔也说说话，只是她们也不可能一直说，常常是忽然就安静下来。
柳清棠想了想，干脆和往年一样叫乐坊里的女乐来演几出影戏。就是那种在特殊的屏风后被光照着投出影子来演的戏，也不知道是从什么时候开始从民间流传起来，乐坊那些人便也学了来演。开始是觉得挺有趣，但是年年如此没有一点新意。再有趣的东西，看了这么多年也会厌烦，柳清棠觉得自己现在看着都能睡着，但是就算她不喜欢，好歹也比这样相顾无言的尴尬场面来的好些。
叮叮咚咚唱了三出影戏，终于快到了午夜。当更楼上那座大铜钟被敲响的时候，天空绽放出一朵朵璀璨的烟火，那是早早就在广场前准备好了的太监们放的，足足有九十九个大的烟火和九十九个小的烟火，接二连三的从地上升腾而起，又在天上炸开。还有单独组成福寿字样，各种花色的烟花，一时间照的天空都明亮斑斓起来。
柳清棠和小皇帝几人站在终岁阁最高层的窗边，那烟花仿佛就在她们身边炸开，让几人看的异常清楚。
除却皇宫，宫外各府邸和街市上的人家都同时放起了烟花，没有皇宫里烟花那么多的花样，但是噼啪噼啪的接连在天上炸响也很是热闹。
还有爆竹，几乎每家都在这时候放起了爆竹，动静比起烟花来大得多。和街市那边隔着大半个皇宫的终岁阁上，都能将街上那轰隆的爆竹声听得清清楚楚。
爆竹声响了许久许久都没有止歇，在这震天的热闹里，她们迎来了元宁五年。迎来了这个和前世完全不一样，对她和秦束来说都是特别的元宁五年。
、第二十七章 七枝节
第二十七章
“连乔；是我对不住你。”连太妃这么说着；脸上露出些羞愧的神色。“你照顾我们母子这么多年，我竟然要为了淮与；让你去委身一个太监。可是我实在没有办法；在这宫里我能放心去相信的只有你一个人。”
“太妃别这么说；连乔的命都是你救的，替您做事本就是应该的。”连乔被连太妃拉着手，脸上