裴琰面上一红，似是不敢作答，皇帝看得清楚，面容一肃：“那丫鬟敢刺伤朝廷重臣，以仆袭主，罪不可逭，非得治罪不可。”
裴琰急道：“皇上，不关她的事，是臣―――”
皇帝哈哈大笑，眯眼看着他尴尬模样：“人不风流枉少年！不过你也老大不小了，该娶个正妻来约束府中这些姬妾丫鬟，若再出几回这些争风吃醋的事情，岂不让人笑话你这个朝廷重臣！”
裴琰只是低头称是，皇帝笑道：“朕本来还想赐你几个月落歌姬的，这样看来，倒是不必要了，还是等你伤养好后再说吧。对了，岳世子有个妹妹，比你小上五岁，是王妃亲生，去年刚册了静淑郡主的，你回去问问你母亲意见，若是合意，朕就下旨给你赐婚。”
裴琰心中一咯噔，跪下叩头道：“皇上隆恩，臣万死不足以报。只是岳藩远在西南，静淑郡主是王妃的掌上明珠，若让她远嫁京城，别乡离亲，臣实是于心不忍。”
皇帝点头道：“倒是朕考虑得不太周详，就先放放吧。”
裴琰略略松了口气，站起身来，躬腰禀道：“皇上，由于臣自幼练功都是用长风山庄后的宝清泉水洗筋练骨，所以现在这内伤，得再用宝清泉水洗骨方能痊愈，臣冒死奏请皇上允臣辞去左相一职，回长风山庄静养。”
皇帝眉头一皱：“养伤固然要紧，但也不必要辞去左相一职吧。”
“皇上，左相掌管兵部、礼部、工部三部，臣内伤若要痊愈，至少需半年的时间，而这三部政务繁杂，不能无人主理，请皇上三思。”
皇帝沉吟道：“你说的倒是实情，半年的时间，不长也不短，礼部和工部事情不多，主要还在兵部，不能有一日无人主理。这样吧，这个左相你也不用辞，兵部的事情，让董大学士先替你理着，至于礼部和工部，就让这两部尚书自己拿主意，直接上奏于朕便是。待你伤愈回朝，朕再作安排。”
裴琰忙叩头道：“谢皇上，臣唯有尽早养好内伤，以这无用之身报皇上隆恩！”
他站起来续道：“皇上，长风骑以往军务都是直递给臣，臣这半年疗伤期间，不宜再处理长风骑的军务，皇上您看―――”
皇帝微笑道：“朕已命刘子玉为内阁行走，让长风骑的军情快递都送至他手中即可。”
皇帝再走过来拉住裴琰的手，裴琰被他带着走到窗前，皇帝又沉默良久，方道：“十一月初十，是武林大会选举新盟主的日子，又是在你长风山庄举行。”
“是，皇上，臣请辞回山庄静养，正想去观礼此次武林大会。”
皇帝点了点头：“少君甚知朕心。”
他再沉默一阵，道：“这回借武林大会名义，军中副将以上的武林人士应该清理得差不多了吧？”
“回皇上，副将以上的各门派弟子，臣都让他们休假备选武林盟主，副将以下级别的，臣也准他们休假观礼。”
“嗯，办得很好，你上次的调整策略，朕会让董学士在这段时间照着执行。只是武林大会那块，你既回长风山庄休养，又会去观礼，该怎么办，你都清楚？”
裴琰躬腰道：“臣自会竭尽全力，令此届武林大会精彩纷呈，不负皇上所望。”
皇帝笑着拍了拍裴琰的手：“你也要悠着点，内伤未愈，有什么事让手下去办，千万不要自己出手，万一有个闪失，朕可对不起你死去的父亲，你见机行事吧。”
“是。”裴琰见皇帝不再说话，行礼道：“臣告退。”
皇帝点点头：“去吧，把伤养好，半年之后，朕要见到一个生龙活虎的少君。”
皇帝眼神复杂地望着裴琰退出殿外，眉间隐有一丝怅然，片刻后听到内阁传来轻微的声音，皇帝笑了笑，转身步入内阁。见龙榻上露出一角白袍，他和声道：“你什么时候进来的，也不让人禀奏一声？”
白袍人将自己埋在镶金嵌玉锦绣龙榻的紫绫被中，见皇帝进来也不起身，只是斜睨的凤眼带上了几分温媚之意。
皇帝宽去外袍，走到榻边坐下，掀开被子，伸手进去摸了摸，皱眉道：“总是任性，那‘冰魄丹’虽能提高你的内力，也不能这样急于求成。”
白袍人右手食指勾起披落肩头的乌发，看着这黑如流瀑的长发，悠悠道：“裴琰武功日益精进，我若不练好些，将来万一有个什么事，可怎么保护皇上您啊？”
皇帝清俊的面上浮起愉悦的笑容，渐感唇干舌燥，沉沉的欲望漂浮在屋中，令他有些把持不住。他将白袍人揽入怀中，在那俊秀绝美的面容上轻抚而下，声音也有了些许沙哑：“还是你好，知道疼朕！”
白袍人身子微微弓起，素袍自肩头滑下，皇帝被那白玉般的光华炫得有些头晕，忍不住将素袍扯落，让那柔软姣好的身子紧贴在自己的胸前，喃喃道：“你也大了，朕再舍不得，也得放你出去了。”
殿内流动着暧昧难言的气息，皇帝眼神渐渐有些迷离，觉紫绫锦被上绣的黄色菊花开得竟似格外妖娆。他抚上那紧致光滑的肌肤，自脖颈而下，滑过背部，握住那柔韧的腰，喘道：“要是你永远都不长大多好，永远象进宫时那样―――”
他猛然俯身咬上那精致的耳垂，身下之人痛哼一声，身躯一僵，低头望着龙榻前方的一盆‘绿玉青丝’，漆黑修长的睫毛不住颤动，眼中闪过凛冽的寒冷，如一把利刃，要将那绿菊割落粉碎成泥；那清冷的手指在波浪般的起伏中紧攥着绫被，似要将那一份喷薄欲出的仇恨与隐痛紧紧收回心底深处―――
皇帝躺回被中，任身边之人替自己轻捏着双肩，闭上眼睛，待平静后缓缓道：“现在禁卫军朕也收回来了，左右京城无事，你就出京，给朕盯着裴琰，武林大会那里，朕有些不放心。”
他缓慢悠长地吐了口气，睁开双眼，看着面前这张带上了绚丽玫红的面容，微微而笑：“你不是很想出去玩一段时间吗？朕就再放你出去几个月，只是―――”他的手指在那白玉般的肌肤上缓缓划过：“别玩得太疯了，也别把心玩野了―――”
次日天公作美，丽阳普照。江慈一大早起来就心情愉悦，红枫山景致优美，她早听人说过，又在这相府中憋了这么久，难得大闸蟹肯放自己出去游玩，倒是稀罕事一桩。
她心知肚明，卫昭不会再来杀己灭口，本要以本来面目，穿上漂亮衣裙出府游玩，崔亮却不放心，仍让她稍稍改变妆容，换上小厮服饰，再见安澄派了数十名暗卫相随，才带着江慈出了相府，往红枫山而去。
江慈出西园时想起前日挖出来装在瓷瓶中的蚯蚓，钓鱼之瘾发作，与崔亮一说，崔亮知红枫山间有一平湖，倒是个钓鱼的好去处，也来了兴致，二人将钓鱼所需物事带齐，骑马奔至红枫山脚，由望京亭而上，不多时便到了山腰那小小湖边。
微风送爽，阳光熙暖，江慈站于湖边的大石上，深深的呼吸着山野间的清新气息，慢慢舒展开双臂，双眼微眯，喜笑颜开，只觉此时是入京以来最为轻松惬意的时刻。
崔亮凝望着她面上欢悦神情，将鱼饵慢慢投下，笑道：“你刚才不是说你钓鱼的本领邓家寨数一数二吗？要不咱们比试比试？”
江慈侧头笑道：“我不单钓鱼厉害，捉虾摸蟹也不在话下。邓家寨有条小溪，溪里很多螃蟹的，把那些石头翻开，一抓一个准―――”她目光望向自远处走来的一群人，话语逐渐低落，嘴唇微微嘟起，轻哼道：“真不该说螃蟹，把这只大闸蟹给引来了。”
崔亮回头，不由笑道：“相爷怎么也来了？！”
三四、安知鱼乐
裴琰一袭淡青色纱袍，俊面含笑，带着一大群随从，负手悠悠走近，道：“我明日就要回长风山庄，今日无事，听安澄说子明出来钓鱼，来凑个热闹。”
他瞄了江慈一眼，未再说话。随从们搬过藤椅，铺上软垫，又有人奉上香茶，替裴琰将香饵装上钓钩，裴琰挥手令众随从退入林中，大喇喇在椅中坐下，将钓线投入水中。
江慈见他所坐位置隔自己极近，撇了撇嘴，提起钓杆转到崔亮另一边坐下，将钓线投入水中，专心望着湖面。
不多时，湖面水泡微冒，崔亮的钓线一沉，江慈看得清楚，连拍崔亮的肩头：“有了，有了！”崔亮微微一笑，待那钓线再沉几分，猛然起手，钓上来一尾三寸来长的小鲫鱼。
江慈眉花眼笑，将小鲫鱼从钓钩上取下，放入竹篓中，回身间见自己的钓杆正向湖中滑去，忙扑上去抓住，用力一提，竟钓上一条尺许的大草鱼。她手忙脚乱地将那尾草鱼取下，草鱼甚是生猛，在她手中不停跳跃，江慈好不容易才将草鱼塞入竹篓中，与崔亮相视而笑。
江慈瞟了一下那边的裴琰，只见他意态悠闲，靠在藤椅中，钓杆斜斜地放着，不急不燥，双眼微眯，不象钓鱼，倒似来这山野间晒太阳的，她微哼一声，坐回原处。
快近午时，江慈与崔亮二人收获颇丰，眼见竹篓将满，江慈笑道：“崔大哥，我们今天中午在这山上烤鱼吃，好不好？”
崔亮点头：“也好，反正现在回城也过了午饭时分，我倒是很久没有吃过烤鱼，正有些嘴馋。”他转头道：“相爷没事的话，和我们一起吧。”
裴琰慢慢收起钓杆，取下一尾小鱼，悠悠道：“那得看江姑娘手艺如何。”
江慈微恼，向崔亮道：“我去捡些柴禾来。”将钓杆一放，向林间奔去。
望着她灵动的身影消失在林边，崔亮方将视线收回，转头见裴琰也是若有所思地望着同一方向，轻声道：“相爷，小慈本就不是富贵中人，她应该生活在这山野之间，您还是将她放了吧。我自会―――”
裴琰收回目光，微笑道：“不是我现在不想放她，实是那星月教主一日不除，她便仍有性命之忧，毒我可以替她解，也不会再让她服侍你，但人，是不能放的。”
崔亮轻叹一声，不再说话。裴琰再将钓线投入湖中，道：“我还要谢谢子明，你说的那‘沉脉草’果然灵效，能让我真气有一个时辰的衰退，让皇上以为我真的受了严重的内伤。”
“皇上准了相爷的辞呈了？”
裴琰一笑：“他倒是想准，可又怕无人制着庄王，便放了我半年的假。也好，我正有些累，想回长风山庄休养一段时日，只是许多事，得拜托子明了。”
崔亮沉默片刻，轻声道：“相爷放心，各处奏章，我会留意的。”
二人正说话间，湖对面的林子里传来一阵如黄鹂鸟般的歌声。二人抬眼望去，只见江慈正爬上一棵大树，伸手去摘树上的果子，她的歌声婉转清亮，悠扬明净，越过湖面，在山野之间回响：
“天连水，水接天；
雾锁山，山披雾；
雪发曾红颜，红颜不堪老；
白头曾年少，少年定白首；
识人间如戏，岁月如梦；
莫若乘风归去，看青山隐隐，流水迢迢，江海寄余生。”
裴琰与崔亮望着树间那个灵巧的身影，听着这如山泉水般纯净的歌声，俱各沉默。良久，裴琰笑了笑：“我明天回长风山庄，江姑娘得我和一起回去才行。”
崔亮猛然转头，望着裴琰。
裴琰微笑道：“一来我收到消息，星月教主可能会去武林大会，得快点让江姑娘听声认人，把这事给了结了，她才无性命之忧；二来，她所中之毒，解药得用长风山庄后的宝清泉水送服，方才有效。”
崔亮曾听闻长风山庄独门毒药的独到性，倒也非裴琰胡说，遂轻轻点了点头：“我替小慈谢过相爷。”
裴琰一笑：“这事，是我错在先，不该胁迫她服侍于你。子明放心，解毒认人之后，她若是想回到京城，我自会将她带回来，她若是想回邓家寨，我也会放她走的。”
说话间，江慈一手抱着把枯枝，一手用衣襟兜住些野果沿着湖边走了回来。
裴琰望着她渐渐走近的身影，微笑道：“子明这回肯为了江姑娘回来，倒是出乎我意料。”
崔亮唇边带上一抹苦涩，怔怔地望着江慈，良久方轻声道：“是我有愧于她，我枉称男子汉大丈夫，其实，不论心地、为人和胸襟，都及不上她十分之一。”
裴琰点了点头：“我也未想到，她竟在你面前未露丝毫风声，让我真以为子明是心狠之人，不顾她的性命而偷偷溜走。”
“那日我借机探了一下你的脉，知你并没有受伤。我以为她一无关紧要的乡野丫头，我走后，你自会将她放了的。”崔亮目光凝在渐行渐近的江慈身上，怅然道： “她不但未露丝毫风声，还活得这般自在豁达，她心地慈善，纯真洁净，比我们这些七尺男儿，还要强上几分。她不象是我们尘世中人，倒象是这山间的精灵。”
他收起钓杆，取下一条鲫鱼，一松手，眼见那鱼在草地上翻腾着跃回湖中，缓缓道：“相爷，希望你说话算话。你看，有些鱼虽上了钩，要是拼死一跃，还是能回到水中的。”
江慈边唱边行，走到崔亮身边，将枯枝丢下，从衣襟兜中细细选了几个好点的果子，递给崔亮：“崔大哥，先吃点青果，填填肚子。”
崔亮笑着接过，咬了一口，连声道：“唔，好甜！”
江慈低头选了个红点的果子，正要送入口中，却见裴琰笑得极为和悦，望着自己，她犹豫了一下，终慢慢走至裴琰身前，将手中野果递了出去。
裴琰看了她片刻，并不伸手。江慈轻哼一声：“知道相爷身子金贵，嫌我的果子不干净，不吃拉倒。”
她正待收手，裴琰却右臂轻舒，将她衣襟中的野果悉数揽过，拈起一枚送入口中，那股清甜香脆让他眼睛一眯，片刻后向江慈一笑：“谢了！”
当夜，风云骤变，北风凛冽，下起了入冬以来最大的一场雨。
寒风夹着雨点哗哗而下，击打在窗前檐下。崔亮整晚无法安睡，到了子时三刻，索性披衣出门，站于廊下，长久地凝望着江慈居住的厢房，听着扑天盖地的雨声，直至双脚有些麻木，方才返房。
江慈天未亮便被唤醒，迷迷糊糊中，崔亮撑着油伞将她送上马车。暴雨斜飞，将她的衣裙下摆淋湿，她觉得有些寒冷，钻入车厢，见裴琰轻拥狐裘，手中握着本书，依于软榻上，似笑非笑地望着自己。
江慈尚有些迷糊，正待回头唤崔亮上车，马夫长喝一声，车轮滚动，她忙站稳身形，急道：“崔大哥还没上来。”
车内陈设精美，还放了一个小炭炉，裴琰靠在软垫上，懒洋洋道：“子明不和我们一起。去，给我沏杯茶来。”
江慈忍不住瞪了他一眼，却仍将小铜壶放在炭炉上，待水�