安澄垂头应道：“是！”带了数人匆匆离开了揽月楼。
裴琰步下揽月楼，也不理会曲腰送别的叶楼主，匆匆行出数十步，又在曲桥中央停下。他负手望向空中冷月，侧头间见崔亮立于一侧，冷笑道：“子明，你说说，这丫头，她是真天真呢？还是假天真？”
崔亮怅然若失，默然不语，只觉周遭月光灯影皆如虚幻，眼前闪烁的，尽是先前江慈唱曲时那明媚婉转的眼波。
夜渐深，灯渐熄。
揽月楼，欢客散尽，笙歌消去。
素烟步入卧室，感觉一身酸痛，侍女宝儿上来替她捏了捏肩膀，道：“大姐，若是觉得累，就休息几天吧，这夜夜陪酒唱戏，小心累坏了身子。我们看着也心疼。”
素烟幽幽叹了口气，凝望着桌上轻轻跳跃的烛火，低低道：“宝儿，你不知，我就是想歇，也歇不下来的。这人活一世啊，总有一只看不见的手，在推着你往前走，走的呢，偏又是一条不是自己真心欢喜和选择的道路。走啊，走啊，也不知走到哪日是尽头，也看不清这条路通向何方。可等有一日，你看清楚这路通往何处了，你这日子，也算是过到头了。”
宝儿手中动作停住，愣了片刻，也叹了口气：“大姐说得有道理，宝儿也觉，这日子过得了无生趣，不过好歹还有大姐在前面撑着，我们便当是躲在这揽月楼，躲在大姐的庇护下，过一天算一天了。”
素烟低声道：“大姐也不知，还能庇护你们多久，不知明天，或是明天的明天，会发生什么事情。”
宝儿再替素烟捏了一阵，又帮她取下头上钗环等饰物，行了一礼，轻声道：“大姐，你早些歇着吧。”
素烟轻‘嗯’了一声，宝儿轻步退出，轻轻掩上了房门。
素烟呆坐于烛火下，烛光映得她的脸明明暗暗，她默然良久，终再叹一声，吹灭烛火，上床安寝。
夜深人静，万籁俱寂，京城，陷入黑暗与寂静之中。
随着素烟轻微的鼻息声响起，一个黑影‘窸窣’着从床下爬出，全身伏于地上，慢慢挪移。移到门边，缓慢站起，轻轻拉开房门，蹑手蹑脚地迈出门槛，又轻轻地带上了房门。
黑影轻如灵燕，在黑暗中过回廊，自楼梯一掠而下。听得阁内众人都已安睡，心中窃笑不已，慢慢拉开底层的雕花大门，自门缝中一闪而出。四顾望了数眼，见整个湖岸，悄无一人，得意地奔过曲桥，再沿湖边向南奔得数百步，终忍不住捧腹大笑。
笑罢，她又回头望了望夜雾之中的揽月阁，和更北边的相府方向，得意地扬了扬右手，笑道：“大闸蟹，这可对不住你了，我吃你的，穿你的，用你的，还把你吃入了肚中。唉，不是我江慈不厚道，实是你不仁在先，本姑娘要做的事还多得很，就不陪你玩了！”
江慈先前发现无法自花厅溜出，又见素烟卧室是临湖，便计上心头。她将侍女面向墙角，自言自语，似是要跳湖逃生。却回头将素烟室内一角用来摆设装饰的寿山石雕抱起，掷入湖中，侍女们听到的‘卟嗵’之声，自是石落入湖中的声音，却非她跳湖逃生。
待石沉湖底，她掩住脚步声，窜入素烟床底一角，屏住气息，听得裴琰等人闯入房中，听得裴琰恼怒离去，听得人声消散，知‘大闸蟹’中计，心中窃喜不已。
她知裴琰定不肯善罢甘休，会派人沿湖四处搜索自己，如果马上出去，定是自投罗网，索性躺于素烟床底小憩了个多时辰。待听得素烟熟睡，这才运起轻功，溜出揽月阁，终完成了这惊险的逃亡大计。
她心中得意，只是想起自己装醉，害得崔大哥和素烟姐姐担心，未免有些对不住他二人，却也是无可奈何之事。
天悬冷月，地铺寒霜。湖边花草树木，在夜风中高低起伏着，月光照在树叶上，闪烁着若明若暗的寒光。
十一、猫爪蟹钳
江慈舞动着手中树条，湖边小路上轻轻跳跃，想到终于摆脱了这一个多月来的拘束与危机，心中欢畅不已。可先前饮酒太多，虽是为求装醉，但毕竟也是平生以来饮得最多的一次，此时被湖风一吹，脑中渐渐有些迷糊。
她脚步放缓，用力踢出一粒石子，石子远远飞出，‘卟嗵’一声落入湖水之中，惊碎一片月影。
江慈觉脚步有些沉重，腹中也似有些不舒服，索性在湖边柳树下坐下，靠上柳树，嘟囔道：“死大闸蟹，这笔帐，本姑娘以后再找你算。”
她渐渐有些发愁，‘大闸蟹’权大势大，肯定会满京城地搜寻自己，该如何才能不露踪迹地潜出京城，继续自己的游侠生活呢？
惊扰大半夜，困倦和着酒意涌上，江慈不由打了个大大的呵欠，索性不再想这个令人头疼的问题。觉脖子有点痒痒，她挠了挠，正待放松身躯，依着树干睡上一觉，忽然心中一激凌，猛然站起。只见月色下，一个黑影挟着凛冽的寒冷气息，悄无声息地立于自己身前
那黑影身形挺拔修韧，负手立于江慈身前，冷冽的目光静静地注视着她。江慈一哆嗦，仿佛自那目光中，看到自己象一只被猫肆意玩弄的老鼠，在猫爪下哀哀吱鸣，却怎么也逃不出锋利的猫爪。
她心中打鼓，慢慢向后退了几步，那黑影却踩着她的步代，逐步逼近。江慈感觉到一股浓烈的杀气将自己笼罩，压得心里极不舒服，直欲呕吐。
此时明月移出云层，月华洒落在那人身上。江慈看得清楚，那人面容僵硬，双眸却如黑曜石般闪亮。她脑中一道闪电划过，猛然伸手指向那人，叫道：“是你！”
话一出口，她便知大事不妙，自己认出这人就是那夜在长风山庄树上之假面人，放在心里就好了，为何要这般叫嚷出来，岂不是更会让对方不放过自己、而杀人灭口？此人武功深不可测，自己又如何能逃脱他的魔掌？
她心中叫苦不迭，面上却堆出一个甜甜的笑容，嘻笑两声，抱拳道：“抱歉，我认错人了。这位大侠，我们素昧平生，以前从未见过面，以后也不会再见。深更半夜的，我就不打搅您临湖赏月了，告辞！”
说完她往后一跃，转身就跑。
江慈运起全部真气，发足狂奔，奔出数十步，迎面撞上一物。
她正一力狂奔，哪顾得上看撞上何物，口中乱嚷，身形微闪，又往前奔去。忽然一股大力扯住她的发辫，她‘啊’地大叫一声，头皮生疼，痛得流出泪来。
轻笑声传入耳中，江慈心呼我命休矣，面上却仍呵呵笑着，望向那假面人。
只见那假面人右手负在身后，左手扯住她的发辫，慑人心魂的眼中满是玩弄和嘲讽之意，同时还带着几分杀气，凌厉而妖异。
江慈忍住头皮疼痛，抱拳作了个揖，强笑道：“这位大侠，小女子有眼不识泰山，多有得罪，改日再备酒赔罪。只是今日，小女子有约在身，不能久陪，还望大侠高抬贵手，放小女子一马。”
那假面人笑的声音极轻，却十分得意，他揪住江慈的发辫不放，贴近她耳边悠悠道：“和谁有约？是不是小情郎啊？”
江慈双手一拍：“大侠就是大侠，真是料事如神。说得没错，小女子正要去赴情郎之约。俗话说得好：宁拆十座庙，不坏一门亲。小女子的情郎今夜若是等不到小女子，可就”
她正胡说八道以求分散假面人心神之时，忽觉呼吸一窒，喉间一紧，假面人的右手已扼上了她的咽喉，并将她直推几步，压在了一棵柳树之上。
江慈急运内力，想摆脱他的钳制，假面人左手如风，点住了她的数处大穴，江慈再也无法动弹，也无法出声，只是睁大眼睛，无助地望向头顶黑蒙蒙的苍穹。
假面人不再说话，眸中寒意凛人，五指却逐渐用力收紧。江慈渐渐全身无力，小脸涨得通红，这生死关头，居然还感到这人指间肌肤冰凉，如同从冰河中捞出来的一般，胡思乱想间，眼前一切，慢慢变得迷蒙缥缈。
正要气竭之时，江慈觉喉头一松，杀机散去，她剧烈喘息着，张大嘴拼命呼吸，又喘得太过，连声咳嗽，双足却再也无力，靠住树干缓缓坐落于地。
她正惊讶假面人为何放过自己，那人嘿嘿一笑，蹲于她身侧，右手中寒光一闪，一把冷森森的匕首贴住她的面庞。
假面人将匕首在江慈面上轻轻摩擦，也不说话。江慈渐感神智将要崩溃，哀求的话却也说不出口，反而激起心头怒火，狠狠地瞪向假面人，怒道：“要杀便杀，你好好的人不做，做什么猫，还是一只野猫，贼猫，没脸猫！”
假面人一愣，片刻后才将她这话听懂，眼中笑意更浓，僵硬的面容向江慈贴拢。江慈心中害怕，忍不住闭上双眼，鼻中却飘入一缕极好闻的龙涎香气，耳中听到那人轻声道：“我是猫，那你就是老鼠，我这猫，是天生要来吃你这只老鼠的。这是命中注定，你可不要怪我！怪只怪，你自己好好的平地不走，要去爬树！”
江慈觉那寒如冰霜的匕首自面部而下，在自己脖颈处稍停片刻，针刺似的疼痛让她浑身一悸，鲜血由刃口缓缓淌下，她在心中绝望地呼道：师姐，小慈回不来了，你要记得年年给小慈烧香啊！
匕首缓缓地刺入肌肤之中，江慈终是有些不甘心，又猛然睁开双眼，死死地盯住那假面人。正待说话，却见那假面人身躯急挺，右手匕首从江慈颈中向后一挡，堪堪抵住由他身后数丈处飞来的如蛇信般的一剑。
假面人如狸猫窜树，自江慈身侧斜飞，寒光再闪，叮声四起，一剑一刃，瞬息之间过了数招。
江慈死里逃生，心头大喜，镇定心神，这才见与假面人拼力搏杀的，竟是自己在心中痛骂过无数遍、刚刚从其手中逃脱的‘大闸蟹’左相裴琰。
心神甫定，黑暗中又有数十人涌出，点燃火把，围在四周。其中一人步过来，解开江慈穴道，将她拉起，江慈看得清楚，正是裴琰的得力手下安澄。
她恍然醒悟，看来这‘大闸蟹’又是不怀好意，料定自己要借来‘揽月楼’之机逃匿，索性以自己为饵，钓出这位假面人。自己先前洋洋得意，逃出他的控制，却不知，每一步均在他的算计之中。
她意兴索然，脖间伤口疼痛，腹中绞痛一阵胜过一阵，索性又靠住柳树坐落于地，面无表情地观看着裴琰与那假面人的生死大战。
“萧教主，素闻你容颜俊美，不知裴某是否有幸一睹尊容？！”裴琰一声长笑，寒剑啸声转烈，连人带剑向假面人冲去。
假面人闷不作声，手中匕首如银蛇乱舞，‘叮’声四起，挡住裴琰一波又一波的袭击。
裴琰目光深刻冰冷，手中招式如水银泻地，织成一张无边无际的剑网，将假面人罩于其中，假面人步步后退，却始终默然不语。
“萧教主，既然到京城来了，裴某想请你痛饮一番，不知教主可愿给裴某这个面子？”裴琰边说边斗，剑招如流云飞卷，寒光耀目，压得那假面人只有招架之功，无还手之力。
安澄等人立于一旁，见裴琰胜算极大，便不上前，只是四散围着，防那假面人逃匿。
激烈搏斗间，假面人脚下一个踉跄，似是有些不支，裴琰剑势收住，笑道：“萧教主，裴某劝你，还是束手就擒吧！”
假面人左手抚胸，垂下头去，裴琰缓步上前，手中长剑却始终保持着攻击态势，防他做临死前的挣扎。
眼见那假面人左手猛然自胸前挥出，裴琰心呼不妙，身形平平后飞。但听‘轰’的一声，红光乍闪，烟雾四溢，一股难闻的气息让众人剧烈咳嗽，瞬间，已不见了那假面人的身影。
裴琰怒哼一声，如大鸟般掠上最近的一棵柳树，极目四望，只见湖波秋月，夜雾寒星，假面人已逃匿得无影无踪。
他黄昏时见到江慈在树上东张西望，便猜到她有心逃跑，所以才精心布局，设下这圈套，以求引出星月教主杀人灭口。不料功亏一篑，被这假面人借烟雾弹遁去，实是十分的恼怒。跃下树梢，见安澄正欲带人向南追赶，冷声道：“不必了！你们追不上的。”
裴琰回过头，正望上满面嗤笑之色的江慈，心中更是不畅，冷声道：“笑什么笑，你这条小命还留着，该烧香拜佛了！”
江慈小命得保，虽说又落蟹爪，但总好过被那只‘没脸猫’玩死，心情慢慢好转。她嘻嘻一笑，站了起来，拍手道：“相爷好身手，不当武林盟主，实在是可惜了。”
裴琰冷哼一声，凌厉的目光盯着江慈道：“你确实没见过他的真面目？！”
江慈撕下衣襟，自己替自己将颈间伤口包扎起来，头摇得象拨浪鼓：“对天发誓，确实没见过。”
“那就是，你听过他的声音了？”
江慈知再遮掩无益，点了点头：“我是听过他的声音，可我与他素不相识，井水不犯河水―――”
裴琰不再理她，转身就走，安澄等人急忙跟上。
江慈犹豫了一下，终怕那假面人再来杀人灭口，紧跟在裴琰身后。
裴琰听得清楚，心中得意，却神情严肃，转过身来：“江姑娘，现在我救你一命，你我互不相欠，还是我走我的阳关道，你过你的江湖游侠生活。从此你我，江湖宦海，天涯海角，上天入地，黄泉碧落，青山隐隐，流水迢迢，生生世世，两两相忘。”
江慈未料裴琰将自己那日随口所诌之话记得一字不差，此时又原样还给自己，心中气得直翻白眼。可现在，相府才是唯一安全、能保小命不被追杀的地方，此时就是借她天大的胆，她也不敢独自一人游荡。
她心中不停咒骂着‘大闸蟹’，面上却装出一副极可怜的样子，伸手拉住裴琰的衣袖，哀声道：“相爷，那个，那个―――”
她吱唔一阵，也想不出赖在相府的理由，情急下脱口而出：“那个，救命之恩当以身相报，相爷救我一命，我怎能一走了之，我就留在相府给相爷当牛当马，为奴为婢，以身相报好了！”
安澄等人在后面听得清楚，哄然大笑，有那等顽皮之人起哄道：“相爷，你就收了她吧，人家小姑娘可是要以身相报的。”
裴琰眼神凌厉一扫，众人慑于他的积威，纷纷止住笑声，低下头去，裴琰冷冷道：“方才谁说的话，自己去领二十棍。”
江慈见裴琰驭下如此之严，与他素日笑如春风的模样大不相同，心中泛起一种异样的感觉，慢慢松开了揪住裴琰衣袖的双手。
裴琰转头见江慈垂头丧气，脖间鲜血渗红了布条，发辫散乱，可怜兮兮的样子，心中莫名欢畅，悠悠道：“这可是你自己要留在我相府的，不要过两天又爬树或者跳湖什么的