升平望着萧氏脸色大变：“你根本没有养育过侑儿一日，现在有什么资格来训斥本宫？
萧氏神色一冷，眼中掠过阴狠：“如果不是你们杨氏兄妹乱国乱政，我被他无辜牺牲，又怎会养育不了侑儿？你养育侑儿多年，无非是在弥足自己当日的愧疚罢了，又何须我的感激？”萧氏的指责仿佛一把利刃，直插入升平胸口。
停顿半晌，她才缓缓开口：“既然萧婕妤如此痛恨本宫教养侑儿，那请萧婕妤回宫吧，侑儿由本宫照养，他不屑认你这个母亲！”
萧氏沉着脸冷笑：“升平，不要再自以为是了，你如今根本照拂不了侑儿。你我皆知一旦皇后日后诞下太子，你连自己性命都难以把握，又有什么办法来照顾他人？”
萧氏所说的话震动了升平，她冷冷的转过脸，用力盯着眼前这个容色依然美丽的女子。萧氏对升平的逼视毫不避讳，两道从容目光与她相触，无所畏惧。
是的，后宫妃嫔只要没有子嗣，哪怕获得再多的帝王宠爱都会被无辜丢掉了性命。如今，升平已经什么都没有了，唯一剩下的就是侑儿残留的性命。十几根细针并非一次插入侑儿体中，施加毒手的人要心怀多少仇恨才能对几岁稚童做出如此歹毒的事？升平稳坐栖凤宫并未全然失去皇帝宠爱，居然也有人胆敢下此毒手，更别说明朝他日，她们姑侄一旦落魄失宠，可以预见性命必然将会朝不保夕。
高傲的升平求一份独宠挚爱，却忘记了李世民是一代帝王，求一份尊严孤傲，却忘记自己只是一介区区元妃而非皇后，求一份安逸平静，更是忘记自己此刻正在身处后宫。
后宫，一个从未离开争斗的地方，一个从没有停歇安宁的地方。
没有了帝王宠爱，升平根本保不住侑儿的性命，没了腹中皇嗣，升平早晚连云淡风轻也不能亲眼得见。有性命才有资格享受安逸，连自己性命都悬挂在他人意念之间，安逸怎会唾手而得？
萧氏她只是个婕妤，她的背后还有皇后，阴氏，韦氏，拓跋氏，甚至于升平同一种出身的杨氏，她们每个人都会为李世民诞下皇嗣，每个人都有可能亲手捏死她们姑侄犹如致死两只蝼蚁。根本无需升平自残求死，她们也不会轻易放过一个落势的对手，必然拼命踩踏欺压。
升平清楚，即使自己对李世民已经冷意淡淡，哪怕自己已经不再信任帝王誓言，她也不能，不能弃自己和侑儿的性命于不顾。
升平淡淡望着萧氏，口气已经趋于平静：“你为什么要对本宫使激将法？”以萧氏淡薄名利的个性必然不会说出犀利言语刺激他人，她一定别有他意。
萧氏见升平似有领悟又换了一副神情，恢复了昔日淡定从容，她伸出手，慈爱的抚摸侑儿的额头，升平意外的没有阻止她的动作，她只是定定看着萧氏。萧氏慈爱的微笑：“因为你我都需要为侑儿打算。”
升平意味深长的对她一字一句说：“萧婕妤完全可以抓住皇上，得到自己想要的一切。”
萧氏抬起头，神色平静的回答：“即使你和他从不承认本宫，本宫也是不可更改的大隋明帝的皇后。”
她曾是最尊贵的皇家女子，她曾母仪天下坐在昭阳宫。即使命中注定流离失所，她也不会卑躬屈膝讨欢新君。天家女子，性命从不属于自己，但那份傲骨尊严绝不肯轻易丢弃。
升平心态已平和许多，因萧氏不曾忘记大隋故土，因萧氏放弃坐稳宫阙。更因为自己心中已经豁然一片清朗。她知道，自己接下来必须凭借本能求生。
不进则退，进只是为了来日更好的退。
如今，她确实是该想想究竟要如何才能重新回到朝堂了。
侑儿日渐康复。只是胸口留下一掌长的疤痕不能痊愈，泛着粉红扭曲纠结，摸上去有些凸起不平。升平每每摸索那道疤痕心中便浮起异样愤恨，她早已将侑儿所住宫殿内外宫人内侍拘起查问，可惜始终没有结果。
按说侑儿今年年满七岁，如果有人以针谋害他，侑儿必定会哭闹会告诉升平，虽然侑儿当年也曾跟她抱怨过几次，常常觉得自己身上痛痒，但御医诊治都是出了风疹，并没检查出有什么蹊跷。沈如是所挑出的针，皆是断了一半，下毒手的人将针头缓缓刺入侑儿肌肤，这样一来针细不容易见伤痕，侑儿也未必能感受得到，若不是这次被侑儿跌倒误打误撞被发现了新伤口，还未必能查出体内藏有如此多的细针。
能日夜接触侑儿的人，不多，眼前就是一个。
升平冷冷看着侑儿的奶娘，这个慈眉善目的妇人还算镇定，双臂搂着侑儿不断的抽泣。她看上去三十几岁年纪，面容朴实坚忍做事利落，并不像能使出那样狠毒手段的人。升平垂下眼帘，将手中的茶盏端起轻轻地抿了一口。
“来人，将为代王更衣铺被的宫人拉出去杖刑！”升平从容吩咐道，茶盏向一旁小几用力墩了下去，怀抱侑儿的奶娘几乎惊得一跳。
领命的内侍将两名宫人一并拖到殿前以竹杖责打，宫人们尖锐呼叫的声音贯穿大殿，一声比一声凄惨，更刺激着奶娘原本不定的心神。这两个宫人未必凶手，可她们也犯有失察之罪，理应接受杖刑。
升平并不理睬奶娘颤抖的模样，抬头又问：“谁是管理代王素日饮食的宫人？”
两名胆小怯弱的宫人立即慌忙爬出队列，惊恐的向升平叩首：“元妃娘娘饶命，元妃娘娘饶命，此事与奴婢无关阿！”
“代王能被人几次暗下毒手而不知，必然因为饮食里藏有至人昏睡的药物。你们照料不周，该罚。”升平云淡风轻的将两人定罪，又有几名面容凶狠的内侍将两人拖出去责打。
奶娘手指一颤，更是低头抱紧杨侑，不敢出声。
看见她惊慌的神色升平半晌不语，殿门外凄厉的哭喊声音由小至大再是越来越小，最终几乎听不见了。突升平喝道：“照顾侑儿最亲近的人只有奶娘你了！”
这名妇人曾是李渊赏给杨侑喂奶的奶娘。当年升平顾忌杨侑身份特殊，唯恐李渊会毒死前朝遗留的皇子，曾命奶娘每日挤出奶后喂给猫食，只要猫儿无事，她才可以为杨侑喂奶。
此举坚持长达四年，直到升平觉得这名妇人为人老实忠厚，不曾做过任何伤害代王的事，才敢慢慢相信，岂料今日寻到的祸首居然是她。
奶娘神情有些惶恐，但还是抿紧嘴唇不肯为自己辩解。
升平定定望着惊恐的奶娘，知道此刻她闭口不言，是想要保全自己背后的主使者。
心中已有盘算的升平沉默的看着她，并不开口逼问，也不凶了神色。待到殿外内侍进门回禀：“启禀元妃娘娘，那两名掌管代王被寝的宫人已经被奴才杖毙了。”升平才回头冷冷睇她。
奶娘依旧不语，脸色越发苍白的她双手有些无力垂下。升平知道这个女人还在抵死顽抗，起身走过去伸手准备抱起侑儿，谁知奶娘以为升平要动手加害自己，不由自主的向一旁躲闪。
升平冰冷一笑：“你要护着你背后的人，本宫无话可说。只是你要记住，她能救得了你的一切，本宫也能毁掉你的一切！”
奶娘咬紧嘴唇有些犹豫。升平又逼近一步：“即使你不说，本宫也能找到是谁。届时本宫会说，是你亲口告诉本宫事情原委的，你猜，她对怎么对待你的家人？”
奶娘吞咽了一下，双眼恐惧的垂下。似将心一横，她抬起头厉声大叫：“元妃娘娘不要问了，是奴婢害的代王，此事与他人无关。”
升平嘴角露出冰冷嘲讽的笑意，挑起眉尾：“你害的代王？为什么七年前你不害，现在反而下手？还有，代王食你母乳长大，本宫见你待他犹如自己亲生一般，你怎么舍得对自己孩子下手？”
奶娘不停的抽泣，只是一味的摇头颤抖，恨不能当场咬舌自尽才不会牵连那个菩萨心肠的恩人。想到此处她横心对升平凄厉呼喊：“当年我对隋人已经恨之入骨，只是因为元妃娘娘看代王看得谨慎始终不得动手，从三年前元妃娘娘放松提防开始，奴婢才能得偿所愿。”
“哦，那你是如何加害的代王？”升平状似无意，将奶娘颤抖的手指一一掰开，想要救出侑儿离开这个癫狂的女人。
“奴婢将冰冻的西瓜冻喂上曼陀罗花①的汁液，将代王麻醉后再扎入细针。”奶娘说出的方法何其毒辣，简直让升平恨之咬牙。
隋人常有人服侍曼陀罗花治疗咳喘，咳喘治愈后反不能停止服用曼陀罗花的汁液，后有太医院查知长期服用曼陀罗花会成瘾，全令禁止国民擅自买卖曼陀罗花的种子种植服用。如今这名带毒妇人居然给侑儿喂食三年之久的曼陀罗，哪怕是升平曾经亲眼见过独孤皇后在宫闱整治异己的手段，也不能接受眼前令人愤怒的事实。
升平忍不住心中怒火，扬手一掌，用力抽在奶娘的脸颊：“混账！侑儿今天才七岁，你怎能如此狠心？”
奶娘也不肯再做狡辩，骤然动手勒紧杨侑的脖子，她的动作异常迅速，无论同欢还是正站在她身旁的升平都来不及反应。同欢上前欲抢回代王，不料，奶娘手指早已掐在侑儿脉门上，同欢畏缩退了一步，紧张的看着升平。
奶娘抬起头，露出赤红双眼，恶狠狠道：“若非被逼的万不得已，谁敢冒死残害代王？只是你杨氏平日太过嚣张、欺人太甚！这宫中，凡有良心的奴婢都看不你的所作所为！”
升平眼睛瞥着面色涨紫的幼儿，冷笑：“天下人都看不惯本宫所作所为又能如何？皇上尚且不曾责难本宫行事，你们又有什么资格质问本宫！”
门外闻声早已冲入一干内侍，见奶娘手中正掐着代王的脖子，一时间面面相觑不敢贸然营救。
唯独升平眼中寒光一闪“别以为本宫不清楚你心中想保的那个人是谁，代王今日如果死在你的手中，本宫明日就能在大殿上让她全家满门抄斩！”
奶娘心中一颤，怔怔发出言语：“她，她根本不知道我会动手，你不能冤枉她。”
升平冷笑，“天下有谁知道她并不知道内情呢？你与代王功归于尽，只要本宫想皇上哭诉，她残害代王的罪名必然落实！你如此胆大敢挟持代王，那个人我已知道是谁了。”
以为被猜中心事的奶娘，当即慌乱摇头：“不是，当然不是皇后娘娘！”
“好，很好。劳烦你掐死代王吧！待到来日本宫与皇上诞育皇子，可比代王与本宫亲上千倍万倍！”升平冷声讥讽，立即拂袖转身。
同欢惊得几乎无措，看着升平当真疾步走向殿门外，有些傻眼。升平即将跨过殿门之时，冷冷回眸，嘴角扬起丝丝笑意：“你且守着代王尸首，本宫立即去请皇上过来为代王做主。”
“不，不要！”奶娘此时才回过神来，一把松开代王扑倒在地，浑身虚软的她立即狠狠咬了自己的舌根，只听“唔”的一声，人已经倒在地上不住的抽搐，嘴角鲜血流个不停。
同欢立即上前抢手，将代王抱在怀中，满嘴是血的奶娘也同时被几名内侍蜂拥而上将她压住。
升平回眸冷笑，一步步走回殿内，言语冰冷：“你以为你咬断舌根无法对证，本宫就会放过她？”
奶娘呜呜回答，众人并不能听清。
“本宫告诉你，哪怕你就是此时死了，本宫也不会放过皇后！”升平徐徐躬□子，靠近奶娘耳边以最细小的声音说道。她全然不顾自己的发鬓已经沾染奶娘口中吐出的鲜血，只是在奶娘耳边低低的冷笑：“本宫再告诉你，本宫偏要当这个皇后，谁都别想阻拦本宫！”
奶娘瞪大双眼，看着如同魅色罗刹的升平，眼中含满泪水。
她青春时丧夫，育有一子一女，幼子因病无钱医治夭折，幼女则在乡间饥渴度日。公婆过世后女儿越发飘零无依，她常偷偷在宫墙下垂泪。一日被皇后发现，许她五十两赏赐将女儿带入京城，更将她的女儿纳入宫中做了昭阳宫宫人，母女俩终于在内宫重逢，不禁抱头痛哭。皇后娘娘此恩此德，她永世难忘。她冷眼发现，皇后娘娘为人贤惠隐忍，总被元妃压低身份也不以为意，如此大慈大悲的人怎能受一介妾室欺辱？她常替皇后娘娘抱抱不平。
第一次下手以细针刺入侑儿身体，她也曾痛哭不已，手指更是颤抖得拿不住针。但她知道，一旦代王就此殒命，杨氏再无血脉存留在世，那元妃也嚣张不成了。为了报恩，只能将人性泯灭，她和女儿的性命都是皇后娘娘的，还要什么身后赞名？哪怕她因此死了，也能偿还皇后娘娘对她和女儿的恩德。
可，纵使万般小心翼翼还是露出马脚，为恩人带去灾祸是她最不愿看见的，也是她最不想发生的。
奶娘口中依旧呜呜，泪水顺着脸颊流淌到颈项。升平缓缓抬起头，脸颊上蹭满奶娘的鲜，看上去异常骇人。
她回过身子，看着自己身后几名内侍和同欢目光冰冷，那视线仿佛能穿透他们的身体，几名内侍惶惶不安立即跪倒在地：“元妃娘娘饶命，元妃娘娘饶命。”他们知道：自己已经知晓太多秘闻了，甚至会危及自身性命。
“本宫会留你们性命，但你们想再开口说话已是不能了。”升平漠然抬起头，眼看着他们每一个人都像有异心之辈。她冷冷吩咐同欢：“同欢，立即命训诫司来，将他们施以哑刑，寻个过错送出宫去，本宫不想再听见有关今日的任何传闻。”
同欢低声应答，心中揣揣的低头出门。升平看了看仍在昏睡不醒的杨侑，心中默念：侑儿，为了能保存你的性命，姑母就是杀尽了天下人又能如何？只有你才是本宫至亲骨肉，至于他们，姑母已经是顾不得了。
皇后是否有心加害侑儿，升平不知，刚刚泄愤言语倒是出自她的真心。皇后之位，她必然要抢回，哪怕就此赔上诸多性命，也再所不惜。
八月初十，又是一年升平生辰，去年今日有李世民为她寻觅只有彼此独处的地方，也是去年今日恰逢她堕胎之时，两人共度难关。一年之内堕胎两次，升平几乎已经没有兴趣再为自己的生辰翘首企盼了。
只是身处后宫，注定无法安逸平静一日，从清晨长孙无垢赐长生寿面开始，阴氏、韦氏、拓跋氏纷纷到栖凤宫为升平寿星贺寿。如非知道内里实情，升平几乎以为在她病卧期间，后宫女子已变得仁善亲密了。
同欢说，李世民近来因为罗窦诸洞獠①起事，忙于调遣骠骑将军冯盎带领两万南苗驻军为前锋攻打洞獠。他操劳政事，自然无暇与众妃嫔相见，这几人在心底打赌：今日是元妃