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远在大兴城的霁莲坊中，红莲手中的长剑猝然折断，一线晶莹电光划破青天，凶兆。红莲坐倒在地，心中疼痛难忍。她知道那个男人应该已经死了，而玄霜，那个酷似翠光湖上悲苦女子的玄霜不知如何，也许回来，也许永远不回来，就像自己当年一样决绝。可是回不回来又有什么区别，一样是场空。地上无穷无尽的寒意生生渗透入她的身体，让她再也没有力气站起来。绛红大氅上的缨络纷纷散落，恍如地上开出艳丽红花。红莲紧盯着自己的衣襟，看着一只手慢慢地伸过来，握住她的手，红莲回头看去，李世民静静站立，眼里精光闪现，踌躇满志，他的手掌不由自主地收紧，在红莲的纤手上握出道道红痕。红莲看着他，心里的痛苦多过手上的痛苦，她并非为了自己，而是为了玄霜。看着李世民的表情，她清清楚楚地知道，这个男人已经彻底忘记了玄霜。她轻轻抽出手，仿佛不经意地问道：世民，玄霜姑娘回来了吗？李世民猛地惊醒，毫不在意地答道：哦，她跳翠光湖死了。翠光湖，红莲脸上的肌肉微微颤动，原来杨广没有忘记她，那么，他在最后的时刻有没有想起她呢？李世民并没有注意到红莲脸色变换，他只是信心十足地说：红莲，我们的第一步已经成功了，以后，有更宏伟的事业要我们一同来完成，以后，还有更宏伟的事业．．．．．．他的眼睛里光芒跳动，雄阚寰宇。
、第 7 章
7．平雄
大业十四年（618年）三月，杨广于江都被杀，五月，李渊以受禅形式废杨侑，自立为皇帝，建国号为唐，改元武德，仍都长安，是为唐高祖。
唐建国之初，只具有秦晋部分地区。当时全国存在三种力量：一是隋朝残余力量，即以洛阳为中心的王世充集团和从江都率军北上的宇文化及集团。二是地方割据势力，有晋北刘武周、朔方梁师都、陇右薛举、河西李轨、两湖萧铣、虔州林士宏和江南沈法兴等。三是农民起义军，有角逐中原的李密瓦岗军，建国河北的窦建德夏军，驰骋江淮的杜伏威吴军，还有占据江南和淮南部分地区的李子通等。唐朝建国后，李渊父子用了近十年时间一一削平了各种势力。
武德元年（618年）九月，李密在中原与王世充角逐之后降唐。不久，又叛唐被杀，其部属归附唐朝。同年，李世民进兵陇右，与薛举父子周旋。举死，子仁杲继位于泾川。唐军围攻泾川，仁杲兵败投降被杀，陇右之地尽为唐朝所有。
二年，唐朝进军河西，利用李轨内部矛盾进行瓦解，执李轨至长安。唐朝的势力扩展到河西走廊。同年，晋北刘武周派大将宋金刚率兵二万入侵并州，攻占太原。刘军继续南下，河东州郡相继陷没，关中震动。李世民请领精兵三万自龙门渡河，与刘军激战，连败刘军。次年，打败刘武周，收复并州。刘武周、宋金刚逃奔突厥，后为突厥所杀。
薛举、李轨、刘武周三大军事集团的覆灭，除去了唐朝肘腋之患，关中得以稳定。从此，唐军便可以东出潼关，逐鹿中原。
早在武德元年（618年）与文化及江都政变后率师北上，进兵中原，同李密的瓦岗军激战，化及兵败北走，在魏城称帝，国号许。次年，在同窦建德夏军作战中被擒杀。这为唐朝统一战争除了一大劲敌。三年七月，李世民率军出关，与建都洛阳的王世充郑政权争夺中原。王世充向河北的窦建德求救，建德统率夏军十万驰援王世充，与唐军相持于虎牢。四年五月，唐军击溃夏军，窦建德被俘，解送至长安被杀，其残部或降或逃，唐军据有其地。后来窦建德部将刘黑闼曾两度再起，席卷河北，重为唐军镇压。在此之前，割据涿郡的罗艺已举地归附唐朝。至此，唐朝统一了河北地区。唐军在打垮夏军之后，即挥军洛阳，王世充势蹙降唐，唐朝占有中原。
四年九月，唐将李靖从巴蜀沿江东下，进攻江陵萧铣。萧铣兵败投降，后被杀于长安。次年，唐军又灭割据虔州的林士宏。至此，唐朝平定长江中游。
原活动于江淮的杜伏威、辅公佑，于隋亡后先后向洛阳皇泰帝杨侗上表称臣，后降唐，但仍割据江淮，独立发展。
武德七年，长安都中，李渊高踞龙椅之上，脸色不定。丹犀之下，李氏三兄弟静静地站立着，看着父亲眉头纠结。半晌，李渊长长地叹了口气，疲惫不堪地从龙椅上走下来，慢慢地踱回宫去。三人看着父亲苍老的背影，心中都不是滋味。他们都知道父亲的心结在于杜伏威，杜伏威虽然已经向唐送上降表，然而在江淮地区却依然存在着他的势力，并且身边还有辅公佑等人的辅佐，看来仍旧是唐王朝的心腹大患，而且，杜伏威还不能像其他人一样剿灭，因为他已经递上降表，如果再予剿灭，那么其他各降唐势力旧臣就会心中存有芥蒂，这样，对于唐王朝发展不利，对李渊的声望也会有所瑕疵。再加上杜伏威与辅公佑在江淮仅仅是盘踞一地，并没有什么非常举动，也实在难给人以口实。因此，李渊这些日子以来对这件事一直耿耿于怀，寝食难安。
李世民看着身边兄弟二人焦急得团团转，心中也是焦灼。李元吉经过多年的沙场驰骋，已经蜕变为一个虎背熊腰，气势如虹的英勇男子，脸上黑髯连鬓络腮，看上去比儒雅温文的李建成要大上许多，但是，他的脾气还是那么火爆，盯着殿角的雕梁画栋良久，便亢声说道：大哥，二哥，你们脑袋里都有浆糊吗？这种小事还要想这么久，杜伏威这老贼虽然送上降表，但是又没有真正归入我李家麾下，干脆把他诓上京来，一刀杀了，不就结了嘛。建成无可奈何地看着这个急躁的弟弟，摇了摇头说道：元吉，你都这么大了，怎么想事情还是那么不周全啊。你说，要是这么简单，父王还需要那么担心吗？一刀杀了是方便，但是父亲的名声就完了，那些投降的人会怎么看父亲，你有没有想过？还有，杜伏威又没有什么错事，有什么理由把他诱上京中杀了呢？元吉摸了摸脑袋，低声说：你说的是有道理，但是以前的窦建德萧铣他们不也是谋反被杀吗？也没见其他人对父王有什么意见。建成说道：你也说了他们是谋反被杀，杜伏威又没有起兵谋反，那我们又有什么理由杀他呢？元吉哈哈一笑：大哥，你也说了，那些人谋反被杀有道理，那么让杜伏威起兵谋反就行了嘛。身边一直一言不发的李世民仰头看天，缓缓说道：如果真的像你说的那么简单的话，父王也不用这么忧心了。三兄弟对看一眼，都长长地叹了口气，心中郁郁难安。
深夜宫中，李渊静静地站在庭院之中，皎洁的月光如水般流淌在他布满皱纹的老脸上，别样的苍老。遥看东南，心中不由得浮起愁云片片，这杜伏威的势力不铲除，就会对王朝的稳定造成巨大的影响，这样，将是对他巨大的影响。他想着，不由得心中不安。愁怀满布之时，心中有女子的脸浮现，玄霜，翩然如仙般跃入翠光湖中的玄霜。他记得，自己第一次接触到这个女子的如玉肌肤时，手上的凉意让他心惊，而这个女子脸上的冰霜更是凛然。离开太原，她成为他最宠爱的玄霜姬人，可是，玄霜的脸上从来没有笑容，至少是没有对自己笑过。后来，二子世民向他提出将玄霜送给司马德戟以完成弑帝大业，他的第一反应就是坚决反对，他怎么能让玄霜在那个粗鄙的男人手里凋谢。然而，李世民的眼睛里满是坚定光芒，他看着自己，完全不像是一个儿子的眼神，他沉着地说：父王，大事要紧，一个女人又算得了什么。最终，他点了点头，眼看着李世民嘴角微微笑意笼罩，渐渐远去，通向他们的弑帝大业。玄霜走的那个夜晚，府中无人知晓，除了他与李世民，他不知道世民用了什么方法让玄霜答应这件事，但是他看见玄霜抬手放下风帘时眼角水雾朦胧，立时心中剧痛。玄霜目光探向府中，似乎在等什么人，他曾经一度以为是在等他，可是在风帘落下的刹那，他清清楚楚地看见玄霜的嘴唇翕动，明明白白的是“世民”。一瞬间，他的脊梁彻底坍塌，玄色锦袍松松地裹着一具老迈松弛的躯体，心底最深处有什么东西生生地被撕裂了，血肉模糊。他不知道是怎么回到睡房，只知道在第二天看见李世民的时候，他的脸上毫无怒色，竟然笑意盎然。他感到自己的脸上紧绷着复杂的笑容，竟然是对着自己的儿子。再到后来，玄霜的死讯传来，李世民淡淡地说：父王，玄霜跳翠光湖死了。他看着李世民那张坚毅的脸，毫无表情，毫无温度，也毫无悲戚之状。他静静的侧过头，仰脸看顶上巨大的烛台，鹤嘴上的烛油如同泪水凝固。
夜凉如水，李世民慢慢地走到父亲的寝宫前，非常意外，他看见父亲没有像平时一样早早地拥着妃嫔入睡，而是在树下孤独徘徊，他看着父亲脸上的愁云密布，以为仅仅是杜伏威的事在困扰着父亲，可是，在明亮的月光之下，他竟然看见父亲慢慢吐出“玄霜”两个字，刹那间，父亲的脸上流露出恍若水波的忧伤，就好像他不是一个高高在上的帝王，而是一个垂暮的老人，一个普通的失去了爱情的老人。李世民的心中掠过淡淡伤感，自己还是深深伤害了父亲的心，他看得出来，父亲对玄霜的爱已经超出了他的想象，那么，他只有为父亲完成心愿才可以补偿父亲心中的空洞。他定定地看着父亲的脸，心中陡生信心。
同样的夜空之下，红莲倚坐在窗前，心中有莫名的感觉，自从李世民来到莲房告诉她玄霜的死讯，她就明白接下来，有更为艰难的事情在等着她，等着她与李世民一起完成。红莲垂下头，手指拨弄着身上的缨络缎带，想起了李世民的脸，玄霜的死讯一点都没有影响到他的心情，也许他在把玄霜送到司马德戢手中时他已经忘记玄霜这个女子，忘记了在珊瑚帐底，热烈的缠绵。她想到玄霜的脸，不可遏止地想到了与自己酷似的玄霜的眼神，想到了她在跃入翠光湖的刹那，湖底汹涌的暗波。红莲抬起头，看见夜空上若明若暗的星，心中清明，除了白莲姐姐之外，李世民的心中留不下其他女子的身影，玄霜，与自己。正恍惚间，有一只手沉沉地压在自己的肩上，转头看去，李世民的脸在黑暗中融融如烛火，仿佛是浴火的佛。
李世民心中还是萦绕着父亲的那张脸，然而他却实在是想不出应该用什么方法来铲除杜伏威这个顽固势力，在府中徘徊良久，终于想到了红莲，是她帮助自己铲除了杨广，将来，她也会帮助自己铲除其他人，包括兄弟。想到这里，他的脸上浮现出志满意得的微笑，修长双手轻轻地覆盖在红莲冰冷脸庞，仿佛手中盛开荼靡。
红莲的脸上光影变换，杜伏威，她记得他，当年，中原混乱，群雄并起，大兴城中莲房的红莲姑娘在武林中声名显赫，完全是因为她对各路豪强的青睐有加。当时，盘踞江淮的杜伏威以及他的得力军师辅公祏也慕名而来。杜伏威的脸雄壮而刚毅，而辅公祏，那张平和的脸竟然让她害怕，三绺长须，目光湛然，长衫飘逸，看打扮像是一个三家村先生，可是她清清楚楚地看见他眼中的闪亮光芒，一刹那，甚至盖过了杜伏威的虎虎生气，整个霁莲坊中似乎只有他的光芒闪耀。
杜伏威，齐州章丘人。少豪荡，不治生赀，与里人辅公祏约刎颈交。公祏数盗姑家牧羊以馈伏威，县迹捕急，乃相与亡命为盗，时年十六。伏威狡谲多算，每剽劫，众用其策皆效。尝营护诸盗，出为导，入为殿，故其党爱服，共推为主。
当年，萧楝也向她提起过这两人，曾经说过这两人由于从小的情谊，一直相交甚密，而且亲如手足。凡是有什么决策大事，两个人都是一同解决，军中都将他二人一同看为主将。看来，如果要除去杜伏威，辅公祏必定要纳入重大考虑，同时要除去杜伏威的方法也是值得考虑的。红莲看着李世民黑云密布的脸，她的深黑眸中同时也相映出自己的脸，一样的愁云密布。不知不觉，红莲的手指轻轻地放在了身边的雕花粉盒上，精致凸起的花纹厮磨她的手指，清凉而沉郁，红莲无意识地打开盒盖，里面漫溢的云母粉闪亮她的眼。她猛然记起，在与杜伏威见面的时候，她曾经看见他随身携带云母粉，一问之下，才知道杜伏威噬食云母粉以得长生。她想到这里，嘴角微抿，璀璨双眼对上李世民的眼，看见他眼中诧异与敬佩。
听着红莲娓娓道来，李世民的心中仿佛燃起了新的希望，他脸上重新洋溢光芒，可是，转眼间，他看见红莲本来还闪亮的眼睛一瞬间沦陷，嘴里喃喃自语，仿佛有什么隐忧。红莲忽然想到了一个很重要的问题，那就是如何堵住攸攸众口。虽说杜伏威服食云母粉是却有其事，而且云母粉有毒也是真的，可是如果杜伏威仅因为服食云母粉暴毙，那样就会引起众人猜疑，甚至还会使大家认为李唐做事阴险毒辣，因此，最好的办法还是首先让杜伏威叛唐。
与此同时，远在江淮的杜伏威与辅公祏正双双坐在府中高椅之上，把酒言欢。杜伏威脸上红光满溢，一双炯炯有神的眼睛此时已经眯成了一条线，随着烈酒滴滴入肚，他的话也渐渐多起来：贤弟，你可真是一个聪明人，你想出的那个办法可让李渊这个老家伙伤透了脑筋，呵呵呵呵．．．．．．辅公祏的眼睛里洋溢着亮光，嘴角却是微微浅笑，他的手指慢慢地划过杯壁，在上面敲击出清脆乐声：杜公，此计是有一定效果，我们远在江淮，李渊老儿就算是想抓我们的把柄也没地方找，再说，我们现在按兵不动，李渊也实在找不出什么理由来压制我们。这样一来，我们就可以在江淮此地稳固发展，江淮此地地域优势较强，而且物产丰富，实在是个屯粮驻兵的好地方。一旦有何契机到来，我们就当揭竿而起，一举灭唐。杜伏威哈哈大笑，手中酒杯掷地，发出巨响：好，到时我们兄弟二人同享