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她在说这番话的时候，经年听到桌底下传来“咯吱咯吱”的声音，遂尔弯身瞧向桌肚里，除了几双脚丫子啥也没瞧到，只以为是卢怀任不自觉踢到桌腿，也没多想。卢怀任倒是没在意，只听还情说完话，人就整个懵掉了。他不想怀疑挚友，更不愿去想那么多复杂的事，而还情和经年都说得振振有词，让人不知该怎么反驳，他怕的不是死，也不是被利用，被算计，而是怕心中的那一点疑惑，那一丝动摇，污蔑了好友一片赤诚情谊。
经年不知他此时的想法，只以为他不能接受事实，叹道，“卢大哥，可还记得风花谷那一场混战？”见卢怀任一颔首，接着说，“经年以为是大哥您故意叫陈木发狂的哩，那时还一直觉着你接近咱们是不安好心……”
卢怀任闻言苦笑一声，心想，自己这热肠子还真是吃力不讨好。
经年看到他笑比哭难看，眼中闪过愧色，垂下头，边拨弄五爷的头发边道，“可那时候，我还真不知道你要那行头发狂跑出去是干啥，后来在这儿碰上还情姑娘，你也知道，这姑娘不只通天晓地，不只知过去堪将来，更是慧眼识人，读心用看的就成了……”只听还情闷笑出声，经年耸肩吐了下舌头，继续，“所以我猜你大哥是算到有这一尾神人挡路，怕自个儿露了馅儿才决定不跟咱们同行，先绕过这关再说，没想到怕露馅儿的不是大哥你，而是你那行头，那时他是自主发疯的，跟你一点儿关系也没有！”她知道卢怀任对刑天偷袭一事怀愧在心，所以特别强调最后一句，叫他甭再自责了。
卢怀任也听出她语带安慰，心头一酸，眼眶子热热的，他慌忙起身，看也不看旁人一眼，说了声，“我到外边儿透透气。”便匆匆几大步跨出门去。经年见“尸五爷”跟着缓缓偏头，两手轻轻在他肩头按了两下，低声道，“别担心，他要花些工夫适应咱们说的话，到底鬼门关逛过一圈，连家仇都放下了，没什么想不开的。”又偏头看向还情，“多谢你代我说了不少话，要不然这会儿还道不清楚呢！”
还情不语，起身朝外面走了几步，看看天色，回头征求经年的意见，“已是日落时分，不如在此休憩一晚，你方醒，他亦要做个抉择，明日别过，我不拦阻。”经年听她明明说的是挽留的话，听在耳里却像是下了道不容抗拒的必遵令。经年心想，这时卢怀任定是心绪纷乱，不知何去何从，留下来清静清静也好，但自己却无挂碍，又不是非带卢怀任随行，去留全在一念之间。考虑到五爷刚脱符咒，自己还没跟他独处够哩，一下子又要去打打杀杀实在无趣得紧。于是她点点头，顺应还情的意思。
还情欠身道，“请姑娘好生休息，还情不多打搅。”说罢缓缓退去，跨出门槛时顺手将门掩上。经年发现地上有一条断断续续的红印字似乎是脚链拖动留下的痕迹，走过去俯身伸指轻触，粘稠濡湿，是血。
经年直起身子，搓了搓指尖，往回走到“尸五爷”身侧，疑惑低语，“这血还带着些热度，新鲜的……她哪儿伤了？”见五爷脸一偏，嘻嘻一笑，粘血的手胡乱在自个儿衣服上抹了两下，一把搂住他的脖颈，乐呵呵地说，“五爷……就剩咱俩儿了，经年服侍您睡觉吧？”隔了一会儿见五爷慢慢别过脸，忽觉心情大好，嘴上便宜更是占个不停，“哎呀，才刚穿戴上又要脱了！”见五爷眼光一闪，竟自能猜出他的心思，将脸硬凑到他眼前，“嗯？经年知道，以前么脱了外衣有内褂，但这会儿么，里外上下就一件，又不能委屈您和衣而眠，反正就只有经年呐，脱光光也没什么哩。”
“尸五爷”微垂头，嘴角轻挑，经年看得痴迷，半跪在地，侧头枕在五爷腿上，闭眼轻叹，“五爷，不说冷呢，您能不能抱抱经年？”感觉一只手轻覆在她耳上，顺着鬓发滑至肩头，微用劲揽住他的肩头，经年半掀眼睑，面露微笑，然而笑意，却染不进双眸。
涛卷龙吞（下）
天色渐黑，月升梢头，还情送来饭菜，经年久未进食，却也不觉得饿，草草扒了几口，又对“尸五爷”说了不少贴心话，将多年来的心事尽数倾吐，至夜深方上榻，睡不过一个时辰，忽觉床板震颤不止，耳闻窗外轰声大作，如狂风飚卷，经年和衣而眠，睡得惊警，一听到动静即刻跳下榻来，又扶“尸五爷”起身，匆匆出塔欲一探究竟，却见还情与卢怀任二人已站在寺门外。
经年越过二人走上桥头，朝圆潭对岸一看，只见漫天黄土飞扬，宛如暴风过境，“嗒嗒”马蹄声带着空旷的回响远远传来，不多时，现一骑将策马缓出沙尘之中，玄黑铠甲，披氅似火，手持刃长九尺的斩马刀，月光投在刃面上，折射出猩红冷光，倒映着骑将半遮铁盔的肃容，其姿若战神傲世，与身下高大彪壮的战马相得益彰。行至距圆潭三丈开外勒马。
经年见此人来势汹汹，身未到先挥土扫尘一个下马威，到了近处却不急着动手，看来意不在杀，便扬声道，“三皇子驾临，经年这厢有礼了！”说罢一拱手。
虽有头盔遮面，但神武战甲却明明白白昭示出其身份正是号称“吞龙将军”的三皇子鸱鸢。只听他一声冷笑，倒握斩马刀往地上一杵，柄头破土直下。这处荒地土质板硬，表层之下尽为坚石，他竟毫不费力地将刀柄凿入土石之中，气力着实惊人。插柄入地三尺，鸱鸢往下一压一挑，带出土下碎石，再抡柄兜底挥扫，掀动劲风卷起碎石朝经年那方飞射而去。
碎石的准头正对“尸五爷”，经年与卢怀任正待运招，却见“尸五爷”侧身上前半步，左腿微屈，上身一沉，脚底窜出宏流平地纵上，如一面无形屏障，挡住碎石攻势，再收脚直身，气势立敛。
经年见“尸五爷”行动利索，不由惊疑，听还情道，“咒符之下，行不能动不便，唯武依旧，不曾荒置。”便是说“尸五爷”做不来寻常的行为是因受困符下，长期无法自主所致，而对战应敌却一直没有间断过，所以自然不会如走路那般僵顿，但这只是就话里的意思猜测，尚有难解之处，经年偏头轻问，“那日子长了，五爷就能跟常人一样了么？”
她带着期盼的眼神叫还情犹豫，思量片刻不答反问，“是尸是人，于你无妨，何苦要与常人一般？”经年听她这么讲，就是要自己别执着于人与尸的区别之上，可见要“尸五爷”与常人一样会说会笑是绝无可能。领会到这一点，她并没像预期般感到沮丧反倒是松了口气。
正在思索这份心情因何而起，忽听得一阵狂笑，鸱鸢横刀指来，刀锋对着“尸五爷”，喝道，“鸱鸢特来请战，望不吝赐招！”言语谦恭，口气却狂放得紧。他曾在皇宫给经年让道，当时便透露有意与“尸五爷”较量，同为武者，经年知道这挑战源于追逐强者的本能，被人操纵的僵尸当然引不起他争胜好强之心，然而脱了咒符拥有自身意识的“尸五爷”却有与之一较高下的价值。
“尸五爷”无法回应他的叫阵，只缓缓迈进两步，经年一愣，忙伸手拉住他的袖口，急问，“五爷？您要去？”“尸五爷”侧过脸，眼中幽光一闪，下巴微收，经年看出这是一个颔首的动作，心想痴武者不拒人邀战也是承认对方的实力，遂松开手，对还情和卢怀任道，“你们先到塔里去吧，站这儿看挺危险的。”
还情二话不说，看了卢怀任一眼，转身往里走，卢怀任却站在原地迟迟未动，见还情跨入门槛后停住脚步，才挪到经年身边关怀一句，“小妹子，咱都进去了，那你呢？”经年嘻嘻一笑，欢快的神情和卢怀任的愁容恰成对比，只见她抬手拍拍卢怀任的肩头，翘起拇指朝后面比了比，“五爷显身手么，经年当然得在一旁守着咯，其他事儿做不来，喊喊加油倒是挺拿手的！”卢怀任踌躇半晌，叹道，“也罢，小妹子，你自个儿小心着，别被波及到，我就不在这儿碍事儿了。”语毕耷拉着脑袋往里边儿走。
这般干脆倒叫经年意外，以他以往的作风，就算不插手也定会留下来观战，看来挚友的变故对他打击不小，从没见他这么颓丧过，经年望着他的背影，脑中盘旋着一堆安慰的话语，却觉得说出来会更刺激人。
待两人进塔，“尸五爷”迈步过桥，经年收摄心神紧跟在后，鸱鸢见二人上前，便知“尸五爷”已接受邀战，大喝一声，“好！一对一，胜者存，败者亡，生死——皆无怨尤！”
经年“哎呀”一声，拍拍心口，故作惊赫地直呼，“瞧你这话说的，决胜负么，又不是非要拼个你死我活，再说了，你对五爷说什么生啊死的……啧啧啧，失礼啊失礼……况且你死，对咱也没什么好处，赌生死，没意义外加没兴致！”竖起食指摇了摇，转头看向“尸五爷”，“五爷，杀人没啥好玩儿，您看呢？”
“尸五爷”微一低头，算是认同了她的话，鸱鸢却觉被羞辱一般，沉声道，“沙场之上，战败与丢命无异！胜者为王，败者为寇，这即是正理！”所以至今，他未败过，哪怕骨碎肉烂，哪怕屡次险过鬼门关，但最终屹立不倒的，仍是他，只要一日不褪去神武战甲，只要一日不弃下“吞龙”之称，他就决不能败！
经年听他说得认真，也收起玩笑心态，初衷依旧不改，正色道，“生死只单方面针对你而言，于五爷，毫无意义，你说胜者为王，败者为寇，这样如何，咱们来个条件交换，你胜，条件你来开，五爷胜么……”经年瞟了“尸五爷”一眼，“五爷没意见，条件我代开，你看怎么样？”
鸱鸢沉默许久，再开口却是阴森森的威吓，“若尸五爷败，我要取穆御官你的小命，这条件，你敢答应吗？”
“尸五爷”猛一偏头，经年飞快抓住他的手轻捏了一下，笑道，“有何不敢？”鸱鸢听她回得如此爽快，口气又不似在说笑，眼神更无半分惧色，真要说她有勇气倒不如说她根本没考虑过会于此丧命。鸱鸢冷哼，“你就这般自信？”经年昂头道，“是！”一字铿锵有力。
鸱鸢纵声长笑，舞动斩马刀在空中转了两圈，长柄往肋下一夹，刃锋直指经年，“好！很好！冲着你这声是，此战我非胜不可！”经年将他的狂语当耳旁风，不驳斥也不接应，只问道，“我方才的提议，当你是没意见了？”鸱鸢道，“我胜！你与尸五爷奉本皇子为主！”
这句话十分刺耳，经年向来对划分主仆之类的事特别敏感，听他还带上五爷，更是满心不快，脸也跟着挂了下来，冲冲地开口，“我说过，你胜，条件任你开！若你败，条件任我开！敢赌我就不怕输，怎样？”
她口气忒大，鸱鸢也不遑多让，开口便道，“没问题！穆御官，我肯定你的诚信，绝非说一套做一套之人。”经年抱手一拱，“过奖了，我也相信吞龙一诺千金的传闻不是诳语。”手往前一指，“咱们换个地方，这儿有人居住，你不顾忌咱顾忌，有顾虑么还怎么尽兴？后面荒坡不错，如何？”鸱鸢不语，轻扯缰绳，驱马掉头，径往山坡奔去。经年和“尸五爷”也纵身跟上。
至坡顶一处旷地，鸱鸢翻身下马，拍拍坐骑的前额，轻声道，“狂座，先行山脚等我。”那名唤“狂座”的悍马朝他脸上喷了一口气，跺跺前蹄，从另一面坡道飞奔下山，鸱鸢目送它离去方回身，双手竖举斩马刀，高声道，“此刀封血，渴噬敌魂，伴我名扬沙场，亮出你的灵剑！”
指的即是在土窑镇经年所使的灵蛇剑，他只知道那把剑犀利无比，虽刀剑属性不同，但其等级决不逊于“封血”，交予“尸五爷”，以刃拼刃，只为一个公平，却不知那剑身是由灵蛇所化，而那小蛇正在酣眠当中，哪还能出得了力？
经年曾听闻，一代天匠隐于西境，穷其一生铸造两口绝世兵器，一为名剑“释业”，一为斩马刀“封血”，问世不久，天匠便心衰而亡，他知这两件兵器若入歹人之手必会搅得天下大乱，临终前特将一刀一剑藏于铸剑暗室之内，又不舍精心打造的兵器就此尘封，遂在暗室外壁凿下暗语，提示有心之辈。之后不久，两刃为邪教所得，沦为杀戮工具，正道合力诛伐，只夺回一把“释业”，而“封血”随其持有者失去影踪。事隔百年再现于世，竟是在凤朝扩疆的一场战役之上，手持“封血”的少年将领一夫挡关万夫莫敌，斩敌首级数以千计，一刀直捣黄龙，自此“吞龙”威名响彻天下，披上一身御赐神武宝甲，就此踏上一条辟血不归路。
经年只听过相关事迹，经此一见，更是肯定传言不虚，有灵性的好兵器，自会散出一股非凡的气势，明眼人看了便能掂出分量。她不知道这刀怎会落入鸱鸢之手，这时没有灵蛇化体，三寸短剑压根不经用，强者会武，要么兵刃相向，要么徒手相搏，没有一个拿武器一个赤手空拳的，鸱鸢会带刀前来，代表此刀能发挥出他最强的战力，若要求他弃刀改肉搏，实在有失公道，毕竟“尸五爷”是十八般武艺样样精通，怎么都没差。
思索良久，脑中灵光乍现，经年取出三寸短剑抛至头顶，双臂交错脸前，掌心上翻，两束黑气盘旋腾出，由剑尖疾灌而入，只见剑身伸长至四尺，口薄脊厚，通体乌黝透明，真个如黑水晶般闪出烁烁星光。此剑黑刃非有形物质，乃由人体内所积瘴气凝成，正是暗法堂的独门绝学，瘴由罪生，以瘴为剑，以罪斩罪，是她任职玄影护卫时独选的佩剑，后被放逐，遂将此剑重隐于身，是因一直不愿面对成为人影被命运玩弄的过往。不想此番生死轮回，梦中重忆往事，仿若雾里看花，又如戏外人看戏内人，再也找不到彻骨痛心的感觉。再度唤出昔日相随的佩剑，也表明对往日恩怨尽已释怀。
她将剑柄塞入“尸五爷”掌心，双手包覆他的手背，“五爷，这把玄罪给您用，只有比灵蛇剑好�