朱　Aka- 第7部分

总有一天在某处落脚……？

可是，我们——我能结束旅行吗？

淡硰悄悄摸了摸怀里的东西。

这是以前秋秋『寄放』的，他一直藏着的朱石。

奇异之光

这是秋秋在沙漠拾得后不久，给淡硰看的石头。

「以前和我在一起的姊姊说，如果我变孤零零的，就把这朱石给人看，叫人带我去。」

秋秋这么说，但她不知道『叫人带她』去哪儿。当然，年少的淡硰也没有头绪，但他知道若是把这石子给老大看，肯定立刻被老大抢走。

「这颗石头不能给任何人看。有了，把它寄放在我这儿，我帮妳藏起来。」

老大见体弱的秋秋一痊愈，就立刻要她背着和淡硰同重的货物、叫她工作。做不惯的秋秋气喘吁吁，但没说半句怨言地送货。淡硰体贴秋秋，有时就算秋秋说不用，他还定帮她背一半的货物。知道朱石的人会来迎接秋秋吗？这个人要是出现了，也许可以带给秋秋幸福，可是，他又会变得孤孤单单……。

不过，知道朱石的人没有出现，这段期间，秋秋也慢慢习惯在沙地劳动了。虽然他有时被她与生俱来的乐天性格给气得半死，但她开朗、平和的笑容，今他得到无数次抚慰、救赎。不久后，他们两人像沙地的太阳和风一样，变得难分难舍。此时，有个男人出现并说：

「这里有个拥有相同东西的女孩，在送货人之中。我是来自雷蓝的人。」

男人手里拿着那朱石。

可是，这男人问错人了。老大看了朱石心生一念，便贪心地、死皮赖脸地向这男人要钱。淡硰和秋秋在暗处目不转睛看着他们对话。

「……不用了。我没什么好问的。」

不久，男子忍不住发脾气地说。

「哦，是吗？那么，你快滚回雷蓝。哎呀，顺便把这颗石头留下来给我当纪念品。如果你不肯，呜哇！」

银剑在男子前面散发锐光，剑一挥下，老大就卷起烟尘当场倒地。红血随即变黑被沙吸收了。

「噫……呀啊！」

「谁？」

男子回头看惊讶惨叫的秋秋。糟了！淡硰抓着秋秋的手臂快跑。由于撞见男子犯行的危险，和害怕男子发现秋秋就会带走她，淡硰以自己也难以置信的速度逃走。

——当时，偶然刮起的沙尘暴救了我们。虽然弄不好，就有被沙尘暴卷入亡命的危险，但对当时的我们来说，沙尘暴走求之不得的救星……。

淡硰独自走在夜里的哈法沙，想起了往事。

从此以后，淡硰和秋秋就一直结伴旅行、生活。同时，他边找寻朱石和『雷蓝』，以及秋秋本身为何对它们没有记忆的意义。可是，答案没找着，不知不觉秋秋改口说自己的过去是谜，唯有保管朱石的他直到现在仍拘泥这些疑问，他害怕知道真相，逃避它们。

街上入夜后也一样热闹非凡。但一离开闹街，四周就突然变得静悄悄。依据他白天的调查，他得爬上前方的石阶，这时——。

「……硰。」

「咦？」

「淡硰。你要去哪？」

「秋秋！」

她什么时候跟来的？我看她做缎带累得睡着了，才偷偷溜出房间呀。

「嘿嘿嘿。白天你留下我一个人，所以，这次我不吭声跟着来了。」

「……回旅店去。」

「咦？为什么？难得月色这么美，你一个人散步太狡猾了。」

「我没说是『工作』吗？」

「唔……。」

秋秋一脸闹别扭的表情，并低下头。

我不想让秋秋『工作』，才一个人来。

「……」

「不。我去。你一个人，我会担心。」

「啥？」

老实说，我很高兴有秋秋陪伴，但该被担心的人走她。虽然我对她不看场合的乐天性格感到无奈，但即使不走她本人刻意造成，她做这『工作』还走有致命缺点。因为这缘故，上次的『工作』也失败了……。

「算了，好吧。妳边注意后头边跟着我。」

「嗯！我会注意。」

「笨蛋，别人声说话。」

淡硰快速登上石阶。他的目标当然走领主的官邸。

这里比他想象中容易入侵。官邸内出奇地安静。重要地点有卫兵站岗，但他们趁其不备溜了过去。

「人好少喔……因为庆典快到了，所有人忙着准备吗？」

「怎么可能。也好，从来没有这么容易下手的地方。」

二人蹑手蹑脚走在长廊上，往屋里头前进。

「这边，秋秋。别离我太远。」

「嗯。知道了。」

他们稍微往尽头前进了一段路，以厚重垂帘隔间的那一方有扇大严，关上了锁，但没有卫兵。淡硰叫秋秋把风，然后将尖细的短刀插进钥匙孔，边听声音边转动。

「没问题吧？」

「嘘……安静……好了……！」

锵地一声响起，门锁掉了。二人无声地轻轻打开门溜进房内。幸好些微月光从接近天花板的小窗照进来。由于习惯了在夜里看东西，所以二人立即在房内搜寻。看似有来历的武器和银器摆得满满皆是，但无论它们多么华丽、值钱，重物或巨大物品都不能当战利品。不过，他们没有时间犹豫。一下子，秋秋咦的一声，并指着角落的箱子。那是一口尺寸不大、做工精细，看似装宝物的箱子。秋秋的第六感在这方面非常准确。

我拿方才用来开锁的短刀，插进比刚才更小的钥匙扎，并用指尖慢慢探索。我大气也不敢喘一声。慢慢的、慢慢的……。

开了！

「哇，哇哇哇哇哇……。」

「冷静！妳太大声了。」

可是，淡硰一见到箱里的东西，也忍不住要叫出来。箱里头有从未见过的耀眼宝石、金丝织成的腰带、刻着神秘图腾的宝剑。随便一样都比他们两人至今『工作』所得的全部物品值钱。

「欸欸，这个怎么办？」

「这、这当然要拿走。」

「咦？真的？」

「那当然。我们就是为了这个才溜进来的。」

「是吗……嗯，说得对。」

二人迅速物色箱内的东西，挑选了其中两、三样最好的物品。淡硰发现箱子底下的纸包内是香木，也把它收进怀里。

「好，走吧。」

「嗯。」

二人再次走回阴暗的长廊。假如安然走出官邸，这次的工作就算成功。可是……淡硰突然停下脚步。

「怎么了？」

「不。没什么。」

如果看了领主人人屋里的古书，或许能知道些什么。

我想起来了，怎么办？我不知道书在哪里，也不知道自己看不看得懂。重要的是，说不定能知道朱石和雷蓝的事……。

「……啊……哇哇哇……淡硰……。」

「咦？呜哇！」

糟了！

秋秋可怕的『缺点』出现了。无关乎本人的意志，她的额头会突然发出白光。一旦光芒显现，即使用手也遮不住。

「怎么办？」

「怎么办……先找个地方躲起来再说……啊……。」

光芒形成白圆圈，不久中心结成模糊影像。

「火灾……这里……。」

「咦？」

秋秋额上浮现的影像，走在夜空中燃烧的领主官邸。

「谁？是谁在那儿？」

男人的声音。

有人注意到亮光，从对面往这边走过来。

「不妙！秋秋快逃！」

「嗯……唔唔。」

淡硰用本身的灵敏身手爬上高窗，帮秋秋来到中庭。他们不理会男人大喊慢着，拚死逃跑。虽然好不容易到手的宝物在半路掉了，但也莫可奈何。追兵好像增加了。糟糕，要是被包围还逃得掉吗？

「噫……淡硰……咦……。」

当他们从中庭越过穿堂时，秋秋拉住淡硰的衣服。淡硰回头问干嘛，随即倒抽了口气。有个看似卫兵的人倒卧在地上。血流如洼，看起来没有生命迹象。到底是谁干的？无论是出奇得静寂也好，秋秋额土浮现的影像也罢，这宅邸怪异的事太多了。

「听好，绝对不要离开我。我会想办法让我们逃出去。」

淡硰握紧秋秋的手。

「嗯。知道了。」

即使乐天如秋秋，在这时她也闭紧双唇点点头。不知不觉间，她额上的光芒消失了。

两人上气不接下气地逃回旅店。不知该说幸好或该问为什么，追兵没有跟上来。

「先逃出这城镇再说。」

「咦？可是……。」

「别可是了，快点。我已经付了住宿费，若要出城，趁夜走比较好。」

「嗯。那你等一下。」

秋秋收起置于窗边的小盆栽，然后蹲在房间的一角。

「妳在这种时候，还要做这个？」

她想已经逃过一劫，再来就是这个。

「因为……难得住一次好房间嘛。这是纪念。」

淡硰愣住了。离开旅店之前，秋秋仔细地在房内的墙上涂鸦。她留下名字和接下来的去处，但现在他们尚未决定好去处。

「怎么办？」

「这个嘛……我们先回之前的亚卤耶德吧？因为那城镇比这里小，而且我们也没在那里做人『工作』。」

秋秋点点头说知道了，便依照淡硰所言写下亚卤耶德。

「满意了吗？那走吧。」

两人快步地离开了旅店。突然问，他们不由得呆立不动。

街上一变，被吶喊和惊愕支配了。

「喂，糟了！」

「领主的官邸着火了！」

夜空的一部分染成了朱色，烟味飘散。这烟味的确是从二人逃离的方位飘来。人们边喊边跑，撞了他们两人的肩好几次。

「淡硰……。」

秋秋发起抖来。

「……趁现在！快走。」

淡硰拉住回头看的秋秋，一个劲儿地急忙往南走。

南镇的邂逅

走着走着，明亮之星在东边的薄夜中发光。

「欸，淡硰……。」

良久沉默的秋秋，好不容易获得允许开了口。

「为什么那房子会着火？」

「谁知。」

「和我的怪光有关吗？」

「我不知道。」

「我、我好怕喔，淡硰。」

「别在意。事情已经结束了。」

「…………」

前去哈法沙时，秋秋如孩子般嬉闹，但现在的她不安地垂着眼帘走着。

「秋秋。妳没必要担心，没什么。」

「可是！」

「就算有什么，我也会陪在妳身边。」

「……淡硰……」

淡硰停下脚步，定眼看着秋秋。秋秋眨了眨眼，抬头看淡硰。即使妳有另一个身分，即使妳和雷蓝、朱石有关，我也想陪伴妳。唯有这份心情是真实的。我做得到的事只有这一样。

「即使这样，妳还是害怕吗？」

「唔唔嗯。」

秋秋慌忙摇摇头，耳朵上的羽毛坠随之轻摇。朝阳照得发尾闪闪发亮。

「而且，妳瞧……。」

淡硰对着她从容一笑，拿出了收藏好的香木给她看．当时，他为了减轻身体重量，把宝物丢了，但唯有香木好好留下。

「有了它，就可以洗手不干了。」

只要有这样东西，到某个远方城镇——到谁也不认识他们的城镇，就能准备两人过活。

「真的？那我们不必再做危险的事了？」

「嗯。」

「谢谢。淡硰。」

「妳不需要向我道歉吧？」

「话虽如此，但还走要谢谢你……。」

秋秋总算展露笑颜。她的眼眸有些湿润，但笑脸和平常有朝气的她没有两样。

「啊，淡硰。你看那里是不是泉水？」

秋秋指的地方，看得到因晨光闪闪发亮的水面和周围宽广的低绿。之前他们经过那儿时看漏了，但那里无疑是座水泉。全是干土的沙地偶尔也有这种地方。两人即刻前往水泉。哇地一声，秋秋按捺不住地跑向前，在泉水边脱下长袍，开心地把脚伸进水里。

「好舒服！你也一块儿来玩水嘛。」

「这种孩子气的行为我做不来。我又不是妳。」

「呜！什么话，玩水有什么不好？嘿！」

「呜哇！」

秋秋猛然掬水泼人，水花飞溅到淡硰的脸上。

「妳干嘛！」

「来呀、来呀来呀。」

淡硰一发怒，秋秋就越形高兴地泼水。淡硰苦笑地说莫可奈何后，陪着她溅了一身湿。

「过分！我不会输的，看招！」

水花飞舞，在秋秋的周围发光。不知不觉，淡硰也认真起来，忘我地戏水。

他们一整天在泉水边休息。秋秋也给心爱的盆栽好好地浇了水。淡硰决定待在这里直到翌晨，使升起营火。

「欸，淡硰。」

秋秋利用营火，继续做缎带，并说：

「我在哈法沙被你留下来时，听旅店的大姊姊说了……它会长成大树。它会变得比那间旅店还大。」

「是吗？现在它只有巴掌大欸。」

「嗯。所以……如果不能永远放在花盆里，就把它种在这儿，你觉得如何？这里有绿草绿树，也有水，它一定喜欢。」

「也对。灾主意不赖。」

「对吧？」

「可是，不能带它一起去吗？」

「咦？一起走？」

「嗯。等我们找到落脚处，就一起把它种在那儿。」

「嗯！」

秋秋一瞬间消失的笑容，加倍回来了。

「你的是好主意！说的也是……那我带它一起走吧。」

她用食指轻弹了下树头。

「嘿嘿嘿。让它健康长大，不错吧？」

「说得对。它一定能长得很大。」

这样做最好。这株树将永远陪在他和秋秋身旁。

淡硰打从心坎这么想。

之后的旅途上，在泉水补给的水给了二人极大帮助。他们从清晨走到日上三竿时，在酷热时间休息，然后从傍晚继续步行到晚上。秋秋每晚缝制缎带。虽然她的动作令人担心，但缎带慢慢地变长了，在他们进入亚卤耶德时，蓝色缎带终于完成了。

「欸欸。没问题吗？没问题吧？」

「喂，冷静点。我说过没问题吧？」

抵达亚卤耶德之后，这话他们说了许多次。尽管昨夜在旅店休息，但今天一早就是这情形。

「话说回来，妳真的愿意吗？卖掉好不容易做好的缎带？」

「嗯，没关系。原本就是为了这样才做的。可是，卖得掉吗？」

「没问题啦。妳做得很好，不是吗？啊，那里在摆摊了。」

淡硰看到店面并排的一角，使催促秋秋。

虽然和哈法沙没得比，但这条街似乎是闹街。

「欢迎光临。有事吗？」

女摊贩的态度悠闲，并不特别推荐商品。

「小姐。我想卖这条缎带。」

秋秋紧张得两颊发红，唯有语气仍是平时的轻松调调。

「缎带吗？那东西给我看看。」

「还有，这样东西也麻烦妳一起看看。」

淡硰在蓝缎带上附上香木，拿给女摊贩。

「好，哇哇！这是非常好的东西欸……。」

女子一看，声音就变了。有和这东西�