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何了凡背着简单的行李离厂回家时，看都没有再看一眼他工作过多年的厂子，不知为什么，他一点也不留恋这个地方。但他没有选择灰溜溜的离开。他特意绕到工厂办公楼，迈着稳重的步子，挺直腰杆走过这个楼房破败不堪、生产着水泥却让水泥地坪坑坑洼洼的大院。五层楼顶上的高音喇叭悦悦地唱着革命样板戏《智取威虎山》中的唱段《打虎上山》，院里新搭的一个台子周围插满了鲜艳夺目的红旗，不知是要开批斗会还是学习毛主席的最新指示。何了凡曾经是喜爱这样的热闹的，比如他深深地怀念着当年解放军开进大红山时的热闹。但现在他不爱场面上的热闹了，他有了另外所爱着的东西。这时有很多他认得的和不认得的人急匆匆地往这里赶，一场大的斗争或者学习很快就要在这里举行。何了凡暗暗庆幸他从此不必要凑这样的热闹了。何了凡的眼睛直直地看着前方，他不打算看任何一个熟人，但是他感到凡与他熟的工友都在看着他，可没有人和他打招呼。他不怪人们不近人情，在这样的时世，谁若是和一个被开除的人搭腔，就是很蠢的人了，何了凡理解大家的苦衷，他只是想以自己的平静来告诉大家：何了凡并没有被打倒。
在离开厂区不远的地方，何了凡听到一辆汽车“嗞”的一声碾过路边厚厚的积雪，停在他身后。了凡侧过身看看：这是厂里的货车。
一个灰头灰脑的司机叫他上车。司机说有一个厂领导叫把他送到县里，这样还赶得到下午开往十八里镇的公共汽车。但司机不愿公开这个领导的名字。
何了凡本不打算今天回家，他还要去和寅斋公告别。大雪使得渡船停了摆，他准备弯五里路过桥去看寅斋公。
平时除了星期天和节假日，他白天从不去师傅家。他每次过渡后，装作去方便，要蹲在河坎上的一片灌木丛中，看看有不有人跟踪。他和他师傅都非常清楚：在这样的时代里学这样的东西是冒风险的事情，所以从来不敢有半点闪失，俨然在做地下工作。师傅说识时务者为俊杰，他这个地主崽比谁都懂得什么是时务，该怎样识时务，他像一只老鼠一样小心翼翼地生活在这个世界里。正因为他们的小心，寅斋公才得到了很好的保护，造反派也没有抓到他们师徒的“反动”证据。来往整整好几年竟没有被厂里人发现也真是不易，这也是值得何了凡庆幸的事情。
第一部分第五章缘去缘来，山不转水转（8）
就在何了凡被开除的时候，他也算是在寅斋公那里出师了。凡师傅肚子里有的，都毫无保留地吐给他了。他想他这次被开除回十八里铺，今后是很难来看师傅和师妹了。何了凡记得：寅斋公不止一次说过“你今后要是不当工人了……”的话。现在果然是不当工人了！这个命运结局，其实是早在师傅的预言之中呵。
何了凡准备像往常一样，磨蹭到天黑去秀妹子家。他想好了先去河边的一个南货店里打半斤酒，买二两花生米，再去泊在两棵杨树下的渡船上坐一会。这些年他频频过渡，与那爱打牌的摆渡老头结下了很深的友谊，以后不会再来坐他的船了，也要和他告个别，他想和他喝下这半斤酒，叙叙友谊，这样不久天也就快黑了。
但一辆好心的汽车打破了他的计划，把他送到了县里。他把不值钱的行李寄在一个熟人家里，又往回走十里路，来到渡船边，但他没有喝酒的时间了，这时天色也不早了，他把花生米和酒留给了摆渡人。
雪天的路不好走，一步三滑，待何了凡弯了几里路赶到秀妹子家时，天已黑尽，寒冷让人们早早熄了灯火，钻到了被子里。何了凡远远看见山冲里秀妹子家却亮着灯，觉得多少有点反常。他三步并作两步小跑着往这个只有一户人家的山冲里赶，走近时，便听到屋里人声嚷嚷，手电乱晃。他警觉地绕开大路，轻车熟路从后门摸进厨房，透过一寸宽的门缝，他看见一群人围着秀妹子。
可喜的是那些围困秀妹子的人，一个个怒气冲冲，而秀妹子却若无其事，反倒像一只斗赢了架的公鸡。
何了凡看见这些人中，有几个水泥厂平时吊儿郎当的工人。其他人就认不出来了。
一个帽檐遮住了脸的人阴阴地说：你说怎么办吧。
秀妹子说：你们说怎么办吧。
你必须把寅斋公交出来。
我说过好多遍了，我不认识你们讲的寅斋公。
他可是你父亲。
我父亲叫做江寅清，不是你们要找的什么寅斋公，你们找错了人。
有人在桌子上拍了一巴掌：你父亲就是寅斋公！
秀妹子毫不手软也拍了一巴掌：那我就是你老娘！
又响了一巴掌：你什么态度？
秀妹子拍得更响：我就这态度！
窗台上那没有灯罩的一星灯火被几巴掌给扇灭了，≮ 奇书网电子书≯但很快又被一根火柴点燃了。
一人威胁：你应该晓得我们是来干什么的吧？
秀妹子挖苦道：晓得，革命造反派，来造我这个农村妇女的反。
晓得你就要老实点。
秀妹子问：你们晓得我是什么身份吧？
你是地主崽寅斋公的女。
错。你们身为革命造反派，不会不晓得了丁县的大烈士袁长久吧？要是谁不晓得袁长久，谁现在就给我滚出去。告诉你们吧，我就是袁长久的侄媳妇！我丈夫是袁长久的嫡亲侄子，他如今是锰矿上的工人阶级。造反派来造烈士后代的反，来造工人阶级的反，翻了天了。哼，在大烈士面前，你们这些造反派算个卵。
咳，咳，咳，你敢说造反派算个卵？
我看卵都不如。
看来要给这个泼妇来点硬的，叫她试试硬卵的味道。
秀妹子借机就撒起泼来：好啊，你们造反派要强奸烈士后代啊。只要你们不怕坐牢不怕杀头我就成全你们。说着秀妹子就开始脱裤子。这些大都没有结过婚的人，一见这阵势就慌了，开始往外面跑。
秀妹子喊道：跑什么跑什么，卵怎么都不硬啦？
七八个来抓寅斋公的一下子全跑出去了。
第一部分第五章缘去缘来，山不转水转（9）
这时何了凡从后门走了进来。秀妹子一见他便慌了，一口吹灭了灯，小声问：你来干什么？
了凡道：我来和你们告别，我被厂里开除了，我准备回老家去。
我们晓得你开除了。
我都才晓得，你们怎么……
我爸说：秀才不出门，全知天下事。
你爸呢？
我爸说狡兔有三窟。他要我告诉你，不要来找他了，他不会来我这里了，有缘便会再相见。
呵，走脱了身就好。他没有留下别的话啊？
他说，要说的，这么多年都说过了。
想不到会见不着他了。我还没叫过他一声师傅呢。
你要是真叫他师傅，他才不会教你哩。
要是你见到你爸，你对他说，我现在叫他一声师傅。
我也不一定能再见到他。
什么意思？
你快走吧，那些人还会再来的。
我不明白……
秀妹子推了他一把：别婆婆妈妈了，快走。这些人什么都做得出来。
那你，没问题吧……
放心，我对付他们这些人，就像对付一条卵。
何了凡往回走时，果然没见雪地上有人的足迹，那些人还藏在附近等着捉拿寅斋公。但这已在秀妹子的预料之中。
秀妹子突然变得这么从容多谋，是何了凡想不到的。在他的印象中，她是个除了打“跑和子”精明之外什么都糊涂的“马大哈”。正因为她是个马大哈，才让他轻而易举有了一个儿子——秀妹子是结了婚的，她丈夫在离家六十里外的锰矿上班。秀妹子在她父亲的催逼下，偶尔也去丈夫那住上几天，但她丈夫很少回来，何了凡在她家出出进进几年，就从来没有碰到过她丈夫。
何了凡觉得奇怪，曾问过秀妹子：怎么没见你丈夫回来过呀？
谁知这话没问好，惹得秀妹子大发脾气：你倒管得宽啊，他回不回来，关你卵事！
从此何了凡不敢问起她的丈夫。
秀妹子年纪也不小了，却没有孩子。何了凡自是不敢问她为什么不要孩子，因为一问这事便会与她丈夫有关。
有一次过渡，船上有人谈到秀妹子与“跑和子”的话题。何了凡顺便问了问摆渡的艄公。老头告诉他，秀妹子的丈夫，可能是那个东西做不了多少用，不然怎么会不生孩子，怎么不愿回来陪老婆？何了凡觉得有道理，难怪他的问话会触及她的隐痛。
有一次久雨天睛，恰逢周末，何了凡很早就往师傅家跑。这天师傅比他更早就出了门。秀妹子告诉他，今天是三月三。三月三，龙抬头，父亲每逢三月三必出门去，风雨无阻。
了凡问：干什么？
不晓得。
你没问过他吗？
问过，他不说，就不问了。反正是很要紧的事。
这么好的天气，正好你爸又出去了，没人管你，怎么没出去打“跑和子”啊？
今天不行，要晒被子，落了这么久的雨，被帐都发霉了。
何了凡就帮忙把屋里要晒的都搬出来。待忙完了，他们也坐下来晒太阳。
这次秀妹子主动谈到了孩子的话题。她问：了凡哥你生了几个孩子啊？
了凡答：两个。
都是女孩子？
是的。
可我爸说你命中有个崽。
是呵，他也对我说过。我也想有个崽，可是想不到，我老婆生过一胎，就再也不怀了。
我爸说我命中也会有个崽。
会有的，会有的。了凡安慰她。
有个屁，我从来就没有怀过。
见秀妹子脸色不好看，何了凡便知趣地不谈这个了。
中午时分，吃过饭，秀妹子说了凡哥你帮我看一下东西，我想睡一下，这鬼太阳要么不出来，一出来就毒得很，脑壳都晒得发晕。
第一部分第五章缘去缘来，山不转水转（10）
何了凡便给秀妹子看守太阳下不值钱的东西。
三月三的当顶太阳果然是很毒了，不一会何了凡也招架不住，便坐到师父糊满报纸的土坯房里。一会觉得口渴，想去水缸里舀水喝，但进厨房需经过秀妹子的房间，见她仰面八叉倒在床上，又不敢去了。
这三间小屋，埋在一个小山冲的松树和灌木丛中，难见人影，鸟雀无声，四野无风，寂静异常。秀妹子那轻微的鼾声和浓烈的女人气息，游荡弥漫于这低矮的小屋中，有如一张网将何了凡罩住了，渐渐地束紧，束紧，不久便觉全身燥热，更加口渴难挨，便顾不了斯文，轻轻绕到厨房里，狠狠灌了一通冷水，却不小心打翻了一只脸盆。秀妹子被吵醒了，叫道：吵死啊，干什么呀？
了凡答：喝水。
秀妹子说：又不是牛喝水，喝得这么响。喂，给我也来一点水，咳，真是的，看见人家屙屎喉咙痒，我也口干了。
何了凡便拿着水桐树挖成的水勺给她送去半勺冷水，当服侍她喝过水后，何了凡已经不能抽身离开，这个有着阔肩粗腰、大胸肥腿的女子，以其巨大的热量在吸引他、融化他，他已无法指挥自己抽身，何了凡顿觉脑壳里一片空白。就在这混沌之际，他的肢体奋不顾身扑向了那肥硕温厚的沃土，就如一只饥饿的羊扑向一片绿草地、如一只长途跋涉的蜜蜂扑向芳香的花朵、如一条狗扑向一块骨头……
秀妹子惊呼：你要死……
不待秀妹子往下喊，何了凡那已有几个月不曾贴近过女人的嘴巴，集结了全身力气，狠狠地堵住了她的喉咙。
一阵搏击，五大三粗的秀妹子终于推开何了凡，喘着大气说：你要死啊，要把我憋死啊，就不晓得秀气一点？
了凡有些恨自己：一个男子汉居然就放不倒一个女子。
但不容了凡多想什么，秀妹子就劈头盖脸一把抱住了他，死死地把他压在下面，说：我倒要看看你有多狠。
经如此一番折腾，倒把了凡的虎气给掏出来了，便觉胸中烈焰翻腾，他下力气把秀妹子掀翻在身下。
太阳暖暖地洗着久雨的大地的霉气。
不久秀妹子怀上了何了凡的孩子。
一直到孩子生下来，左邻右舍都不晓得她怀了孩子。秀妹子如一只澳大利亚袋鼠，藏一个孩子在肚子里竟与平时无异，一件秋衣便可将隆起的肚子遮掩过去。快到临产时她照样到处去打“跑和子”。她的肚子从来没有痛过，有一天肚子突然痛起来了，她估计是要生了，便不得不扔下纸牌往家里跑。还没有跑到家，孩子就生下来了，她用牙齿咬断脐带，走了一里路，把孩子抱回家，还烧一锅水给自己和孩子洗了，才睡到床上。
寅斋公给这个孩子取名为“半音”。
半音只吃了两个月奶，秀妹子那健硕的身体竟不产奶了。
秀妹子把半音交给何了凡：没奶吃的孩子我带不活，交给你的大婆子去带吧，她生不出崽来，就应该带崽。不管何了凡同不同意，秀妹子就上了牌桌，从早打到晚，她可顾不上半音吃什么。在女儿打牌的问题上，寅斋公也无可奈何。
何了凡便把半音送回了老家。
何了凡的结发妻因没有给了凡生下个崽来，心怀愧疚，像带自己亲生的孩子一样，把半音带到了五岁。可惜她命薄，没有再伴陪半音，便匆匆离开了人世……
从此以后何了凡便没有再见过秀妹子。据说自寅斋公走后，秀妹子便和她丈夫过日子去了。何了凡毕竟没有勇气去锰矿找秀妹子。一年后他曾去看过一次她的房子，其时门窗都没有了，里面关着一群羊。
第一部分第六章山大了，什么草都长（1）
何半音是个性情孤僻的孩子。他不喜欢和同伴玩，在路上碰到小伙伴也立刻躲开或绕道走。他常常一个人独自游荡。他有两个姐姐，但从不和姐姐呆一起，他不爱和外人来往尚可理解，但和自己的姐姐都那么疏远就叫人想不通了。
半音不爱与人相处，并不见得没有快乐。一队蚂蚁搬家，他可以静静地蹲在地上看半天；燕子衔泥在梁上砌窝，他天天守着看，一直要看到它们将新巢筑成，然后看到它们有了小燕子，他才能够放下心去关心别的事情；他不爱和人玩，却喜欢和猫狗对话，十八里铺的猫狗都喜欢他，只要他一出门，猫和�