尽管老何如此的需要钱，但他还是坚持一贯的原则：由人家自愿拿。显然这个地方的生活水平不高，没有几个人身上有四个老人头的红票子。老何买了一斤茴饼，一对电池，两瓶水，便和儿子继续上路，他们又准备走夜路，因为这点钱只能支持肚子，还不能支持他们住店。
天蒙蒙亮时，他们来到一个很大的集镇，只见黑压压的一片屋顶沉浮在雾海里。就近有一个自由市场，简单的钢架子托着水泥纤维瓦，勉强可以遮风挡雨。有一个角落散落着稻草和干的湿的牛粪，善看牛相的何氏父子一看便知这是一个买卖牛的地方，这种牛粪夹杂着稻草的气味对他们来说不仅熟悉而且亲切，这也曾是他们赖以生存的地方之一。
第四部分第二十九章走麦城（10）
远远的有一个看牛的老人在田边经过，他手里有烟火在闪烁，老何忙抓了一把干稻草，找那老人讨了个火种，然后他们捡了点干牛粪，烧起一堆火，父子俩便背靠着钢管，找了些稻草当坐垫，围火而坐打瞌睡，还有两天便是霜降，广东那边还穿着单衣薄裤，而这面的山区却要借火御寒了。
何氏父子是被牛叫声唤醒的。待他们醒过来时，身边已经站着几头牛，买牛的和卖牛的都穿着夹衣甚至是薄棉袄。牛粪火早已熄灭，仅穿着两件衣服的何了凡冻得发抖，一见人家穿得那么暖和，更觉寒颤难耐，儿子已经在借跑跳热身，老何却站不起来了，旁边有一个年龄与他相仿的汉子便拉了他一把。
汉子说：老兄你也穿得太少了吧。
老何说：是穿得少了一点。
汉子问：买牛啊？
老何说：看看。
老何在地上跺着脚，搓着手，哈着气。
那汉子从腰里取下一只水壶，拧开盖子，一股酒气就冲了出来，老何一下子就被这种美妙无比的气味冲击得热血沸腾，满脸的菜色顿时有了光泽，他已经很多天没有闻到酒气了，他人生中最爱闻、最能够让他兴奋的味道，离他竟是那么的遥远，他怎么也没有想到：他的最高也是最低的每天二两酒的生活竟会被剥夺。那汉子显然是一个资深的酒徒，他从老何的表情和气色骤变中一眼就看出来这是一个道中人，就像抽烟的人只要看一看对方的手指头、闻一闻人家口里的气味，立马便可判断出是不是同志。汉子喝了一口酒，用手抹一抹壶口，递给老何，说：兄弟，来一口，解解风寒。
老何不客气地接过来，迫不及待地深深地吸了一口，像过去在胡记喝酒一样，他仰起头，闭上眼睛，憋住气，将那酒十分珍爱的吞到肚子的最深处，一分钟后，才呼出气来，可不敢泄漏一丝酒气，那神情有如基督教徒一样虔诚，在进食时感恩主赐他以美食。
见老何那般虔诚地和他分享美味，汉子就开心了，便你一口我一口地喝将起来，有酒作媒，话也就亲热了许多，如酒一般的浓酽。
话题当然是与牛有关，那汉子今天是来买牛的，他家的牛是一条在他们家生活了几十年的老牛，秋耕上岸时它像灯火一样耗尽了最后一滴油，悄悄地离开了牛世。他有个90岁的老父亲，自从这条跟了他几十年的老伙计走后，老人家寝卧不安，食不甘味，怎么劝也无济于事，看来惟有再买一条牛给他作伴，才能解决这个问题。其实家里也不需要再养一头牛了，后生们都打工去了，田地大都没有人作，尽管如此，家里人一商量，决定还是要买一头牛。
汉子说：我那大崽，是他爷爷带大的，一断奶便跟他爷爷睡，他说这买牛的钱由他来出，说就算是给爷爷买一个玩具吧，何况地里还是用得上牛。他在深圳做油漆匠，赚了点钱。
老何听了这话很感动：孝孙，好孝孙。赚了钱，也要肯拿出来。
那倒也是。
你要买头什么牛？
小黄牛。我们那田少地多。
土用黄牛好。
你手头有黄牛啊？
我没有牛卖。
那你也是来买牛啰？
也不是买牛。
那你是……
我是路过这里，看看。
哦，看热闹的。
说着话太阳就升起了老高，一会工夫，就有十几头牛被牵到了市场里，买牛的卖牛的便热热闹闹交谈起来。那汉子告别老何，在牛堆里开始转悠。
在牛市旁边的一个熟食摊子上，何氏父子要了两份炒米粉，老何一边吃，一边就盯着牛市看，他要看看这个萍水相逢的大方爽快的酒友，会有怎样的眼力，买回去一头怎样的牛。何氏父子最初的学艺经历都是在牛市里度过的，寅斋公教何了凡先看猪后看牛，何了凡也是这样教半音起步的，他们不但不嫌弃牛粪味，而且和着这种味道进食，胃口还会大开。
第四部分第二十九章走麦城（11）
老何问儿子：你看看，今天的牛有不有好货？
半音远远地看看：没有一头好牛。
老何说：我也没有看上一头。
这时老何看见他的酒友看上了一头褐黄色的牛牯子，大概已经开始和牛主人讲价了。老何一见此牛不由得倒抽了一口冷气，因了一口酒的交情，不由自主地便走了过去，要制止这宗交易，他拍了拍那汉子的肩膀：兄弟，你那酒还有不有？
汉子反过头来看了他一眼，便解下腰带上的酒壶，递给老何：莫客气，想喝就喝吧，自古烟酒不分家。他连老何的眼睛都没有看一下，这就使老何慌张了，便在他屁股上狠狠地捏了一下，汉子这才明白过来。
老何回到吃粉的地方开始喝酒，那汉子也跟了过来。
老何问：兄弟你会看牛吗？
会看一点。
你打算买那头牛？
谈好了，只差付钱。
哦，这就不好讲什么了。
有什么话兄弟你只管说。
就凭了兄弟你这口酒，我要多一句嘴，我劝你不要买那头牛。
你会看牛呵？
会看一点。
汉子说：我看这牛角宽、胸宽、臀宽，口紧、身紧、爪子紧、尾巴紧，舌如纹子、牙如锉子、角如钻子、耳如扇子、眼如桐子、毛如缎子、尾如刷子、脚如凿子、鼻如筒子……
不待那汉子背完看牛口诀，老何便笑着打断了他的话：照你这么看来，这是一头天下最好的牛了，是一条价值万金的牛。可是，你没有想过，既然是这么好的牛，哪里会牵到这里来卖？早就送到北京去了。
说得好，愿听听你的高见。
你愿听我的，就不要买这牛。
为什么？
因为看上去是一条最好的牛，它就可能会是一条最糟糕的牛。
我还是不明白。
明白二字，也不是那么容易明白的。
老何就把嘴巴附到那汉子的耳朵上：那是一头凶牛，凶牛可是会弄出人命来的，不然人家也不会牵出来便宜卖掉。劳驾不要讲出去呵，我也实在是不愿坏那卖牛人的好事。
汉子说：当然。只是，牛的凶相该如何看？
老何说：兄弟，这就对不起了，我不能说。我可教你看其一，但没有工夫教你看其二其三。世上凡事都是相生相克、阴阳相济、你中有我、我中有你……要是教了第一，不教第二，知其皮毛，不知筋骨，反而会误大事。
汉子：明白，明白，看来兄弟是相牛的高手，你给我挑一条牛吧，我相信你，师傅钱我还是要付的。
老何说：不瞒兄弟，今天我赚不到你的钱，到现在为止这市场里还没有好牛，我可不能蒙你。你还是等等吧，要么找个真正懂的下次陪你来。
说着老何就起身道别。
汉子：就走了呵，那我到哪里去找你们？
老何：我们这是回老家了丁县去。
汉子：哦，那么远的地方呵。
告别那汉子后，老何不无后悔地说：要是今天市上有好牛，我们就能够买两张车票坐车回家了。
半音说：天不帮忙，牛也不帮忙，就只有走路的命了。
老何说：命里该有此一难，躲都躲不了的，不过也快走完了，天无绝人之路。
还是应了那句话：看人容易看己难。老何给人推测祸福几十年，终究没有能帮上自己的忙，就在他们走出牛市不远时，祸事发生了——一辆单车驮着一个人，飞也似的冲了过来，这时走在前面的何半音听见了不祥的响声，回头一看，只见单车后座上的人狠狠地朝他父亲的肚子上踢了一脚，随着父亲的应声倒地，单车上的两个人连车带人一齐倒在父亲的身上。
这惊人的一幕令半音头脑里一片空白，不由得发出一声凄厉的尖叫，何半音从来没有经历过这样的恶事，他那发自五脏六腑的长啸穿过空旷的田原，迅速在附近村庄的上空盘旋。
压在老何身上的人爬起来朝老何身上一顿乱踢。何半音猛地清醒过来，这个孱弱的从来没有打过架的单瘦男子，从地上抓起两块锋利的石块，血红着眼睛朝那两人扑过去。有言道：会打的怕不要命的。那两人见势不妙，赶紧扶起单车就撤。那踢人的边走边骂：老东西，记住了，出门在外，要守住自己的嘴巴……
何半音看出来：打人者就是市场里那个卖牛的人。
因何半音的呼唤，马上招来一些人，其中就有老何帮过的那个酒友。
一切都明白了，老何不该多嘴影响人家的生意。其实这也是老何一开始就明白的事情，但他还是没有管住自己的嘴巴。
那个心怀愧疚的汉子要送老何去镇上的医院。因没有外伤，被老何拒绝了。老何趁人不注意，往草丛里吐了一口血，只有他自己明白他伤得有多重，他只想快点回家。
那汉子后来买了两张车票和一些吃的，把何氏父子送上了开往了丁县的公共汽车。
第四部分第三十章风扫落叶各自飘（1）
就在何氏父子随着小牟进入千里之外的那个豪华会所时，心宜就静候在电话机旁，不无焦虑地等待那边传来她所需要的消息。以后郭向阳回忆起心宜当时的神情，有如一个将军在等待前方战场上的生死战局——她就穿着睡衣在客厅里来回走着，一个接一个吃着巧克力糖，不时还点上一支香烟。照说无非是看一个相，又不是派老何去决定一笔大宗买卖的命运，犯得着如此紧张吗？在这种时候，郭向阳知道：既不能问她，也不能安慰她。最好还不要说话，以免打乱她的思路。
在何氏父子出逃的第一时间里，小牟还在认真聆听着“意大利”的演讲。他想和老何说点什么，一侧脸，父子俩不见了，开始以为是上厕所去了，等了一会还不见回，他赶忙起身去厕所找人。当厕所里也找不到人时，他就慌了，马上给心宜打电话。
电话铃声只响了一下，心宜就拿起了话筒，问：怎么样，还正常吗？
小牟：心总，不好了，他们不见了！
你们不是坐在一起吗？
我以为他们上厕所去了，结果厕所里没有人。
你现在哪里？
在厕所里。
你估计他们去了哪里？
他们听不懂话，又不会走路，会去哪里呢？
他们看到了“意大利”吗？
看到了。开始讲话时，他们还在，没听几句他们就……
心宜打断他的话：我晓得了。小牟你不要进会场了，赶快跑，先找个破地方躲起来，越破越好，听到了吗？
好的，我……
这时心宜听到小牟发出一声很难听的声音，他的嘴巴八成被人捂住了。
这时心宜知道闯下大祸了。
心宜忙叫郭向阳去圣米斯德订一个套间并安排一桌饭。待向阳走后，心宜就关上门，开始紧张地打电话通知人议事。
当何氏父子坐在出租车上往广州火车站逃窜时，心宜便匆匆来到了圣米斯德。她穿的是一套黑色的衣服，戴着墨晶眼镜，随身背着一个黑色的大挎包。趁着吃饭的客人还没有来，她异常冷静不容置疑地对郭向阳说：你现在赶紧回去，15分钟后有一个搬家公司就会来，你尽量把家里能搬的东西都搬走，今晚连夜回百八十里街去，暂时不要到省里来。回去后，要是政府方面的人问你，这些年来和我一起干了些什么事，你都如实地讲出来，记住了，问什么，讲什么，不要隐瞒，晓得的都讲出来，讲出来了，对你就有好处，要是你说了假话，你就完了，听明白了吧。告诉你，老何他们出了点事，其他的你都不要问。你也不要管我，我会照顾好我自己的，我会去找你的。快走吧，快走！
郭向阳知事情严重，他连一句和心宜告别的话也没有说，跑下楼去打个的就走了。郭向阳来不及多想什么，赶紧回去搬东西，能拿走的尽量拿走，从心宜的口气里可以听出来，这屋里的东西，也许明天就不属于自己了。
待郭向阳赶到家，心宜约定的搬家公司的人和车也就到了。他和心宜住的这套房子不大，只有110平方米，是早期的小区，环境不好，室内没怎么装修，也没有添置像样的东西。朋友们都说这样的居住标准配不上他们的身份和身价，心宜不以为意，说以后会考虑这个问题的。郭向阳看着快要搬空的房子，猛地想起心宜这么一个追求高品位生活的时尚人士，一直不考虑改善环境，是不是预感到了会有守不住家业的这一天？这是一个叫人不敢多想的问题，向阳这时没有工夫去想它。晚上十一点钟，房子里除了空调外，能搬走的都弄上了车。向阳给他妈和刘铁分别打了个电话。打过电话后便把电话机也拿走了，连电话线也拔了。
第四部分第三十章风扫落叶各自飘（2）
凌晨四点半，郭向阳押着这一车东西，悄悄地回到了百八十里街。他没有将东西运到县政府的家里，他让他妈给找了个安置的地方，郭如玉也不愿政委知道这事。刘铁不曾睡觉，一直在等着他回来。
见到刘铁，向阳十分愧疚地说：老何他们出事了。
刘铁说：我晓得这事。
向阳问：心宜告诉你了？
刘铁长叹一声：千不该，万不该，不该把老何他们扯进去。
心宜在圣米斯德处理好一应事情后，已是晚上十二点，这时郭向阳已经押着车子行进在漆黑的公路上。心宜这才给刘铁打电话。
刘铁在乡下跑了一天，正睡得好，埋怨道：什么好事不能明天说？
心宜道：老兄，不是大事不会找你。
说吧。
还是和“意大利”的那宗买卖有关。我只见过一次“意大利”，我还是不放心这个人，我请老何他们父子俩帮我再看看，谁知他们一见“意大利”就吓着了，会没开完就跑了，我�