合于彭城，共击曹操，乘势一鼓而下，把叛军赶到淮河以南。
彭烈很吃惊，“大人要打徐州？”
“这是打徐州最好的战机了。”钟繇指着地图兴奋地说道，“徐州东面是大海，西面是沛国，只要攻占了沛国，徐州左翼防线就全部暴露。此刻曹操的大军一部分正在彭城、郯（tan）城一线阻击吕布、高顺的大军，一部分驻防于合肥、寿春一线防止江东趁火打劫，而徐州中部的下邳国几乎没什么兵力，形同虚设。我们只要一鼓作气杀到下邳，切断曹操的退路，叛军必然全线后撤，徐州则唾手可得。”
雷重脸色微变，“大人，既然我们要打下邳，你为什么不把实情告诉吕布大人？”
“告诉了吕布，让他持续猛攻彭城，策应我们打下邳，那打徐州的功劳就不是我们自己的了。”钟繇笑着点了点地图上的下邳城，“拿下下邳，攻占徐州的功劳就是我们的，而吕布虽然能趁机拿下彭城，但他的功劳远比我们小得多。”
“大人，如果吕布大人突然撤出了彭城怎么办？”雷重急忙提醒道，“我们连续作战，连续行军，将士们疲惫不堪，而打徐州下邳又形同于孤军深入，这时吕布大人在彭城、郯城一线的配合极其重要，万万不可为了贪功而行此险着，置数万兄弟的性命于不顾啊。”
“吕布不会撤。现在距离朝廷规定的期限还有一段时间，在没有接到我们攻占豫州的消息之前，吕布也不敢撤军。”钟繇赞赏地看了雷重一眼，郑重说道，“我们之所以要急速杀到下邳，是因为我们只要做出了攻击徐州的态势并且已经取得了攻占徐州的优势后，朝廷就不得不答应我们攻打徐州的建议，并给我们足够的攻击时间。”
彭烈和雷重犹豫不决。拿下徐州再建功勋的诱惑太大了，而大军的安全又让他们非常担忧，一旦此策失败，麻烦就大了。
“如果吕布大人在彭城打了败仗呢？”雷重突然问道。
钟繇呆立良久没有说话。张绣在南阳战败，主要是攻打宛城的左右两路大军在配合上出现了严重失误。张绣听我的指挥，而王当听朝廷的指挥，配合上难免出错，但徐州战场上的左右两路大军都听吕布一个人指挥，而且吕布就在彭城前线，高顺也已经杀到了郯城，两军距离只有几百里，可以相互支援和掩护，配合上很难出现重大失误，战败的可能太小了，除非朝廷要求吕布撤军……
想到这，钟繇背心一凉，不由自主地出了一身冷汗。南阳之败，王当未能及时突破丹水一线牵制住叛军兵力，难道是朝廷有意为之？但我并没有告诉朝廷攻打豫州的详细计策，朝廷怎么知道我就一定能在规定的期限内拿下豫州？难道大将军派我到豫州战场，本意就是想找个借口杀了我，伺机重创朝堂上的颖汝势力？
大将军为了杀我，竟然让一万将士给我陪葬？这可能吗？
彭烈看到钟繇脸上的表情阴晴不定，暗自冷笑。
雷重则再此拱手劝道：“大人，还是把详情告诉吕布大人吧。我们杀到沛国后，和袁谭还有一番厮杀，时间上完全来得及。如果吕布大人反对，大人就放弃；如果吕布大人同意，大人就和吕布大人一起上奏朝廷。不管怎么说，朝廷如果不答应攻打徐州，就算我们强行作做出了攻击徐州的态势，还是要撤军。我打了十几年仗，胆敢利用军队强行制造有利攻击态势，从而逼迫朝廷修改攻击策略的，大人还是第一个，这在某种程度上来说是拥兵自重、威胁朝廷。大人，在没有朝廷圣旨的情况下，擅自攻打徐州，你想过后果吗？”
彭烈冷笑，“大人第一次统兵，就敢和朝廷叫板，而且朝廷已经让了一次步，可你得势不饶人，依旧步步进逼，你以为大将军是泥巴做的，你想怎么捏就怎么捏啊？如果换作你是大将军，你会让这种肆无忌惮地威胁朝廷的将军继续统兵吗？你想死，我可不想死，这种就算打赢了也会砍脑袋的仗，我不会打。”
钟繇蓦然明白了一件事，他明白袁绍、刘表、曹操、孙权这些人为什么不愿受抚投降了。自己控制军队，为所欲为，纵横捭阖的感觉太令人神往了，在皇权沦丧，朝廷没有威仪的情况下，州郡拥兵自重太正常不过了。如果当年自己也象袁绍、刘表一样坐拥州郡，恐怕自己现在也是他们中的一员。没有统率过军队的人，不会有这种主宰天下的感觉，更难以深刻体会到其中的巨大诱惑力，而自己也不知不觉坠入了这种诱惑，竟然无视朝廷的威仪了。
大将军为什么能纵横天下，就是因为有彭烈、雷重这些没有任何野心的、或者说就是头脑简单的，但绝对忠诚的部下，相反，如果象自己这种人多了，估计北疆军早就四分五裂，而大将军也早就逃到大漠放羊去了。
钟繇大汗淋漓。他突然觉得大将军是一位顶天立地的英雄，如果没有大将军单纯的头脑，没有大将军绝对的忠诚，大汉不会开始中兴的步伐。这或许是大汉能够重新崛起的重要原因。一个人要想抗拒无穷无尽的欲望，的确太难太难了。
第十一章 长河落日 第三十一节
彭烈和雷重的忠告惊醒了沉醉于胜利之中的钟繇，他接受了雷重的建议，迅速书告彭城前线的吕布，提出了乘势攻打徐州的设想。
五月初十，大军横渡颖水河，向涡河飞速前进，这时，八百里快骑送来了朝廷的圣旨。
朝廷要求钟繇即刻分兵支援鲁阳、昆阳一线，确保颖川的安全，阻止荆州军威胁洛阳外围，至于豫州之战，朝廷认为现在已经到达了攻击目的，大军不但占据了梁国、陈国，还有可能占据汝南，而袁谭遭此重创后，一蹶不振，难以东山再起，不足为虑了。今西路大军在南阳战败，东路大军受阻于彭城、郯（tan）城一线，如果再不迅速稳定战局，豫州之战的胜果可能转瞬即逝。
钟繇目瞪口呆，他万万没想到朝廷竟然不顾豫州战场的安危，断然下令吕布、高顺撤出彭城、郯城一线，命令王当撤回武关。这道圣旨的意思很明白，南方战事结束了，天子和大将军要率军出征西疆了。此刻豫州还没有完全拿下来，大军还在追杀袁谭，如果吕布撤出徐州、高顺撤到琅琊国、王当撤回关中，那么西路战场上的荆州军就可以倾尽全力猛攻鲁阳、昆阳一线，威胁颖川，而曹操也能迅速集结大军，全力支援袁谭反攻豫州，也就是说，钟繇在分兵回援鲁阳、昆阳的情况下，在剩下屈指可数的时间里，要想全取豫州，把袁谭彻底赶出去，根本不可能。现在对钟繇来说，当务之急是巩固现有战果，重新部署兵力，以确保大军能守住汝南、陈国和梁国三个郡国，确保豫州之战不会功亏一篑，一无所获。
朝廷的理由冠冕堂皇。当初是钟繇和吕布强烈要求攻打豫州，朝廷也给了三个月时间，现在三个月的期限快到了，而钟繇和吕布也基本上完成了预定目标，那么朝廷当然应该按照原定方案迅速结束南方战事，转而全力实施西进平羌之策了。
但这个理由的背后却有更深一层含意。朝廷不希望钟繇全取豫州，不愿意看到他在短短数月内建立如此大的功勋，更不希望钟繇因此在军中站住脚得到更多统领军队的机会。南阳战场上的失败，钟繇肯定要承担一部分责任，他不但是颖川大军的统帅，更是开辟豫州战场的主要策划者，如果没有开辟豫州战场，南阳战场不可能出现如此惨重的失败，另外他又没能在朝廷规定期限内全取豫州，因此就算朝廷高抬贵手，让钟繇功过相抵，他也没有继续统领大军的可能了。
在北疆人把持朝政的今天，象钟繇这种锋芒毕露的非北疆系大臣，肯定是重点打击的对象。
钟繇愤怒了。长史郑浑、司马袁霸等从事虽然也是怒气冲天，但从大局出发，他们还是劝谏钟繇冷静一点，以遵从朝廷的旨意为好。不管怎么说，就凭钟繇在两个多月时间内收复豫州三个郡国的功劳，他回朝后即使不能升官，但也不至于会受到惩处。
※※※
钟繇召见各部将领，宣布了朝廷圣旨，商量下一步的攻防之策。
彭烈幸灾乐祸。他阴阳怪气地调侃道，大人，你还是急速分兵回援鲁阳吧。我和雷大人率军北上睢阳，帮你挡住袁谭和曹操的反攻，免得你顾此失彼，两手空空，最后落下一个被槛（jian）车押回京城的凄惨结局。
钟繇怒目而视，恨不得一拳砸在彭烈的笑脸上。
一个多月来，豫州之战都在钟繇的操控下顺利进行，自始至终没有一场硬战，每一场战斗的背后都是阴谋诡计，这让打了十几年硬战的各部将领们对钟繇很是鄙视。这样继续下去，就算把徐州打下来了，功劳也是钟繇一个人的，所以大帐内的将领们此刻和彭烈一样，个个兴高采烈。豫州战场上的统帅要换人了，这个阴险卑鄙的老头子总算要滚蛋了。
雷重及时站了出来。他郑重警告各部将领，豫州之战不是结束了，而是刚刚开始，在东、西两路牵制战场一个打败了一个撤军的情况下，刘表、袁谭和曹操的军队很快就会从东、西两个方向向豫州展开反攻，随之而来的是一场硬战，一场苦战，这一战结束了，把叛军打败了，豫州三个郡国才算真正收复了，我们才能在豫州站住脚，才能稳定豫州各郡国，才能持续威胁荆州和徐州，为下一步大军收复荆州和徐州打下坚实基础。
彭烈和各部将领霍然醒悟，神情随即凝重起来。
“接下来的仗如果打赢了，我们都有功劳，如果打输了，我们不但损兵折将，一无所获，而且个个都要受到朝廷的责罚。”雷重继续说道，“不出意外的话，天子和大将军将在本月底率军西征，朝廷不会再拨钱粮给我们，也就是说，吕布、高顺和王当三位大人只能在东、西两翼战场给我们一定的帮助，能不能守住豫州，只能靠我们自己了，而大军的钱粮也只能从豫州各郡国筹措。仗打得越长，我们失败的可能就越大。”
钟繇的脸色变了。他感激地望着雷重，雷重这番话给他解了围，稳定了军心，但同时也让他看到了自己所面临的危机。他想到了叛军的反攻，但忽略了粮草问题。朝廷到了五月底，在规定的攻打豫州的期限结束后，将不会再调拨粮草，这才是朝廷对自己最沉重的打击。看样子，朝廷那帮人是决心要置自己于死地了。
彭烈和诸将不由自主地紧张起来，对钟繇也愈发气恼。我们都给这老头子害惨了，他得罪了朝廷，生命岌岌可危，结果我们也遭受池鱼之灾，跟着他一起倒霉了。
“大人，即刻书告朝廷，请求朝廷考虑到豫州的危机，暂时把彭大人和我的军队留下来。没有我们这五万人马，豫州怎么守？”雷重转身面对钟繇，躬身说道，“另外，请大人再告朝廷，暂时不要任命豫州官吏，在豫州没有稳定之前，所有豫州官吏由大人自行任命，以便于大人迅速筹措粮草。”
钟繇的脸色越来越难看了。自己虽然饱读兵书，自诩文武双全，但今天看起来，和这些久经沙场的老将们比起来，自己对军队的理解、对战场的理解几乎是一片空白。雷重首先想到了战局变化后，叛军会反攻，豫州会陷入危机，随即又想到了粮草问题，现在他又提醒自己，朝廷极有可能把彭烈和他的军队调回兖州和河南驻防，极有可能迫不及待地任命新的豫州军队统帅。新的大军统帅到了豫州，豫州各地的官吏马上就会更换，这不但无助于稳定豫州各郡，反而可能导致豫州大乱。
豫州战事结束了，主力大军当然要迅速回到原驻地，而钟繇因为没有打好豫州之战，自然也要给征调回朝，那么，豫州能否守住，不问可知。豫州得而复失，责任当然还是钟繇的，钟繇的命运也就可想而知了。
大将军真的要杀我。钟繇越想越是心寒，霎时冷汗淋漓，连打冷战。
郑浑二话不说，立即书写奏章。
袁霸悄悄擦了把冷汗，恭恭敬敬地问道：“雷大人，那如今的对策……”
“直杀相县……”雷重三两步走到了悬挂于大帐一侧的地图前，手指地图上的沛国郡治相县，“在朝廷看来，我们在南方战场上占据了很大优势，只要我们不打，叛军就绝对不敢反攻，但诸位大人请看，在高顺和臧霸大人已经占据琅琊国的情况下，徐州的彭城和郯城一线已经直接面临我们的威胁，如果我们再在豫州梁国的睢阳站住脚，那么沛国就无险可守，而彭城、萧县一线将处在我们的直接攻击下。徐州三面受击，形势岌岌可危。”
“徐州形势如此危急，江东难免感到唇亡齿寒，势必予以援手，而豫州的失去，对襄邑叛逆试图形成南北对峙之局是个致命打击，荆州无论如何都要竭尽全力帮助袁谭夺回豫州，重新把荆、豫、徐三州联为一体，这样一来，豫州在未来一段时间内，肯定会受到叛军的东、西夹击，而豫州的形势也会持续混乱，战火可能连绵不绝。”
“朝廷打不起这个仗。去年年底我们回京的时候，大将军一再说了，朝廷无力支撑两线作战，所以朝廷看到重创叛军的目的已经达到，随即下令东、西两路战场撤军，中路豫州战场转入防御，这和年初朝廷要求在南方发动攻击的目的是一致的，朝廷这道圣旨没有任何问题。”
“但朝廷显然忽略了叛军反攻的决心，忽略了豫州对叛军维持南北对峙之局的重要性……”雷重稍稍停了一下，继续说道，“或许朝廷没有忽略这些问题，而是本身就不想改变年初发动南方战事的目的，不想占据豫州让南方战场陷入持久战事，从而消耗朝廷大量财赋，严重影响朝廷西进平羌的策略。”
雷重看看神情严肃的钟繇，苦笑道：“朝廷之所以答应大人和吕布将军攻打豫州的要求，很可能是为了鼓励大军士气，不想在这个时候打击前线将士们一往无前的决心，同时他们大概也没有想到大人会在三个月内拿下豫州，所以……”
“所以你们有可能马上返回各自的驻地……”钟繇长叹道，“豫州势必得而复失。”
雷重点点头，“要想改变目前这种困境，只有打相县，逼近彭城，和袁谭、曹操的大军迅速展开对决，并吸引更多的叛军北上，这样大军