敢说了。”
平儿说一样，刘老老就念一句佛，已经念了几千佛了；又见平儿也送他
这些东西，又如此谦逊，忙笑道：“姑娘说那里话？这样好东西，我还弃嫌！
我就有银子，没处买这样的去呢。只是我怪臊的，收了不好，不收又辜负了
姑娘的心。”平儿笑道：“别说外话，咱们都是自己，我才这么着。你放心收
了罢，我还和你要东西呢。到年下，你只把你们晒的那个灰条菜和豇豆、扁
豆、茄子干子、葫芦条儿，各样干菜带些来——我们这里上上下下都爱吃这
个——就算了。别的一概不要，别罔费了心。”刘老老千恩万谢的答应了。
平儿道：“你只管睡你的去，我替你收拾妥当了，就放在这里，明儿一早打
发小厮们雇辆车装上，不用你费一点心儿。”刘老老越发感激不尽，过来又
千恩万谢的辞了凤姐儿，过贾母这边睡了一夜。次早梳洗了，就要告辞。
因贾母欠安，众人都过来请安，出去传请大夫。一时婆子回：“大夫来
了。”老嬷嬷请贾母进幔子去坐，贾母道：“我也老了，那里养不出那阿物儿
来，还怕他不成，不用放幔子，就这样瞧罢。”众婆子听了，便拿过一张小
桌子来，放下一个小枕头，便命人请。一时只见贾珍、贾琏、贾蓉三个人，
将王太医领来。王太医不敢走甬路，只走旁阶，跟着贾珍到了台阶上。早有
两个婆子在两边打起帘子，两个婆子在前导引进去，又见宝玉迎接出来。见
贾母穿着青绉绸一斗珠儿的羊皮褂子，端坐在榻上。两边四个未留头的小丫
鬟，都拿着蝇刷漱盂等物，又有五六个老嬷嬷雁翅摆在两旁。碧纱厨后，隐
隐约约有许多穿红着绿、戴宝插金的人，王太医也不敢抬头，忙上来请了安。
贾母见他穿着六品服色，便知是御医了，含笑问：“供奉好？”因问贾珍：“这
位供奉贵姓？”贾珍等忙回：“姓王。”贾母笑道：“当日太医院正堂有个王
君效，好脉息。”王太医忙躬身低头含笑，因说：“那是晚生家叔祖。”贾母
听了笑道：“原来这样，也算是世交了。”一面说，一面慢慢的伸手放在小枕
头上。嬷嬷端着一张小杌子放在小桌前面，略偏些。王太医便盘着一条腿儿
坐下，歪着头诊了半日，又诊了那只手，忙欠身低头退出。贾母笑说：“劳
动了。珍哥让出去，好生看茶。”贾珍、贾琏等忙答应了几个“是”，复领王
太医到外书房中。王太医说：“太夫人并无别症，偶感了些风寒，其实不用
吃药，不过略清淡些，常暖着点儿，就好了。如今写个方子在这里，若老人
家爱吃，便按方煎一剂吃；若懒怠吃，也就罢了。”说着，吃茶，写了方子。
刚要告辞，只见奶子抱了大姐儿出来，笑说：“王老爷也瞧瞧我们。”王太医
听说，忙起身就奶子怀中，左手托着大姐儿的手，右手诊了一诊，又摸了一
摸头，又叫伸出舌头来瞧瞧，笑道：“我要说了，妞儿该骂我了：只要清清
净净的饿两顿就好了。不必吃煎药，我送点丸药来，临睡用姜汤研开吃下去
就好了。”说毕，告辞而去。贾珍等拿了药方来回贾母原故，将药方放在案
上出去，不在话下。
这里王夫人和李纨、凤姐儿、宝钗姐妹等，见大夫出去，方从厨后出来。
王夫人略坐一坐，也回房去了。刘老老见无事，方上来和贾母告辞。贾母说：
“闲了再来。”又命鸳鸯来：“好生打发刘老老出去。——我身上不好，不能
送你。”刘老老道了谢，又作辞，方同鸳鸯出来。到了下房，鸳鸯指炕上一
个包袱说道：“这是老太太的几件衣裳，都是往年间生日节下众人孝敬的。
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老太太从不穿人家做的，收着也可惜，却是一次也没穿过的，昨日叫我拿出
两套来送你带了去，或送人，或自己家里穿罢。这盒子里头是你要的面果子。
这包儿里头是你前儿说的药，梅花点舌丹也有，紫金锭也有，活络丹也有，
催生保命丹也有：每一样是一张方子包着，总包在里头了。这是两个荷包，
带着玩罢。”说着，又抽开系子，掏出两个“笔锭如意”的锞子来给他瞧，
又笑道：“荷包你拿去，这个留下给我罢。”刘老老已喜出望外，早又念了几
千佛，听鸳鸯如此说，便忙说道：“姑娘只管留下罢。”鸳鸯见他信以为真，
笑着仍给他装上，说道：“哄你玩呢！我有好些呢。留着年下给小孩子们罢。”
说着，只见一个小丫头拿着个成窑钟子来，递给刘老老，说：“这是宝二爷
给你的。”刘老老道：“这是那里说起？我那一世修来的，今儿这样！”说着
便接过来。鸳鸯道：“前儿我叫你洗澡，换的衣裳是我的，你不弃嫌，我还
有几件也送你罢。”刘老老又忙道谢。鸳鸯果然又拿出几件来，给他包好。
刘老老又要到园中辞谢宝玉和众姊妹王夫人等去，鸳鸯道：“不用去了。他
们这会子也不见人，回来我替你说罢。闲了再来。”又命了一个老婆子，吩
咐他：“二门上叫两个小厮来，帮着老老拿了东西送去。”婆子答应了。又和
刘老老到了凤姐儿那边，一并拿了东西，在角门上命小厮门搬出去，直送刘
老老上车去了，不在话下。
且说宝钗等吃过早饭，又往贾母处问安，回园至分路之处，宝钗便叫黛
玉道：“颦儿跟我来！有一句话问你。”黛玉便笑着跟了来。至蘅芜院中，进
了房，宝钗便坐下，笑道：“你还不给我跪下！我要审你呢。”黛玉不解何故，
因笑道：“你瞧宝丫头疯了！审我什么？”宝钗冷笑道：“好个千金小姐！好
个不出屋门的女孩儿！满嘴里说的是什么？你只实说罢。”黛玉不解，只管
发笑，心里也不免疑惑，口里只说：“我何曾说什么？你不过要捏我的错儿
罢咧。你倒说出来我听听。”宝钗笑道：“你还装憨儿呢！昨儿行酒令儿，你
说的是什么？我竟不知是那里来的。”黛玉一想，方想起昨儿失于检点，那
《牡丹亭》、《西厢记》说了两句，不觉红了脸，便上来搂着宝钗笑道：“好
姐姐！原是我不知道，随口说的。你教给我，再不说了。”宝钗笑道：“我也
不知道，听你说的怪好的，所以请教你。”黛玉道：“好姐姐！你别说给别人，
我再不说了！”宝钗见他羞的满脸飞红，满口央告，便不肯再往下问。因拉
他坐下吃茶，款款的告诉他道：“你当我是谁？我也是个淘气的，从小儿七
八岁上，也够个人缠的。我们家也算是个读书人家，祖父手里也极爱藏书。
先时人口多，姐妹弟兄也在一处，都怕看正经书。弟兄们也有爱诗的，也有
爱词的，诸如这些 《西厢》、《琵琶》以及《元人百种》，无所不有。他们背
着我们偷看，我们也背着他们偷看。后来大人知道了，打的打，骂的骂，烧
的烧，丢开了所以咱们女孩儿家不认字的倒好：男人们读书不明理，尚且不
如不读书的好，何况你我？连做诗写字等事，这也不是你我分内之事，究竟
也不是男人分内之事。男人们读书明理，辅国治民，这才是好。只是如今并
听不见有这样的人，读了书，倒更坏了。这并不是书误了他，可惜他把书遭
塌了，所以竟不如耕种买卖，倒没有什么大害处。至于你我，只该做些针线
纺绩的事才是；偏又认得几个字。既认得了字，不过拣那正经书看也罢了，
最怕见些杂书，移了性情，就不可救了。”一席话，说的黛玉垂头吃茶，心
里暗服，只有答应“是”的一字。
忽见素云进来说：“我们奶奶请二位姑娘商议要紧的事呢。二姑娘、三
姑娘、四姑娘、史姑娘、宝二爷，都等着呢。”宝钗说：“又是什么事？”黛
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玉道：“咱们到了那里就知道了。”说着，便和宝钗往稻香村来，果见众人都
在那里。李纨见了他两个，笑道：“社还没起，就有脱滑儿的了，四丫头要
告一年的假呢。”黛玉笑道：“都是老太太昨儿一句话，又叫他画什么园子图
儿，惹的他乐得告假了。”探春笑道：“也别怪老太太，都是刘老老一句话。”
黛玉忙笑接道：“可是呢，都是他一句话。他是那一门子的老老？直叫他是
个 ‘母蝗虫’就是了。”说着，大家都笑起来。宝钗笑道：“世上的话，到了
二嫂子嘴里也就尽了，幸而二嫂子不认得字，不大通，不过一概是市俗取笑
儿。更有颦儿这促狭嘴，他用《春秋》的法子，把市俗粗话撮其要，删其繁，
再加润色，比方出来，一句是一句。这 ‘母蝗虫’三字，把昨儿那些形景都
画出来了。亏他想的倒也快！”众人听了，都笑道：“你这一注解，也就不在
他两个以下了。”
李纨道：“我请你们大家商议，给他多少日子的假？我给了他一个月的
假，他嫌少，你们怎么说？”黛玉道：“论理，一年也不多，这园子盖就盖
了一年，如今要画，自然得二年的工夫呢：又要研墨，又要蘸笔，又要铺纸，
又要着颜色，又要——”刚说到这里，黛玉也自己掌不住，笑道：“又要照
着样儿慢慢的画，可不得二年的工夫？”众人听了，都拍手笑个不住。宝钗
笑道：“有趣！最妙落后一句是‘慢慢的画’。他可不画去，怎么就有了呢？
所以昨儿那些笑话儿虽然可笑，回想是没趣的。你们细想，颦儿这几句话，
虽没什么，回想却有滋味。我倒笑的动不得了。”惜春道：“都是宝姐姐赞的
他越发逞强，这会子又拿我取笑儿。”黛玉忙拉他笑道：“我且问你，还是单
画这园子呢，还是连我们众人都画在上头呢。”惜春道：“原是只画这园子。
昨儿老太太又说：‘单画园子，成了房样子了。’叫连人都画上，就象行乐图
儿才好。我又不会这工细楼台，又不会画人物，又不好驳回，正为这个为难
呢。”黛玉道：“人物还容易，你草虫儿上不能。”李纨道：“你又说不通的话
了。这上头那里又用草虫儿呢？或者翎毛倒要点缀一两样。”黛玉笑道：“别
的草虫儿罢了，昨儿的 ‘母蝗虫’不画上，岂不缺了典呢？”众人听了，都
笑起来。黛玉一面笑的两只手捧着胸口，一面说道：“你快画罢，我连题跋
都有了：起了名字，就叫做《携蝗大嚼图》。”众人听了越发哄然大笑的前仰
后合。只听咕咚一声响，不知什么倒了，急忙看时，原来是湘云伏在椅子背
儿上，那椅子原不曾放稳，被他全身伏着背子大笑，他又不防，两下里错了
笋，向东一歪，连人带椅子都歪倒了。幸有板壁挡住，不曾落地。众人一见，
越发笑个不住。宝玉忙赶上去扶住了起来，方渐渐止了笑。
宝玉和黛玉使个眼色儿，黛玉会意，便走至里间，将镜袱揭起。照了照，
只见两鬓略松了些，忙开了李纨的妆奁，拿出抿子来，对镜抿了两抿，仍旧
收拾好了，方出来指着李纨道：“这是叫你带着我们做针线、教道理呢，你
反招了我们来大玩大笑的！”李纨笑道：“你们听他这刁话。他领着头儿闹，
引着人笑了，倒赖我的不是！真真恨的我！——只保佑你明儿得一个利害婆
婆，再得几个千刁万恶的大姑子、小姑子，试试你那会子还这么刁不刁了！”
黛玉早红了脸，拉着宝钗说：“咱们放他一年的假罢。”宝钗道：“我有
一句公道说，你们听听：藕丫头虽会画，不过是几笔写意；如今画这园子，
非离了肚子里头有些丘壑的，如何成画？这园子却是象画儿一般，山石树木，
楼阁房屋，远近疏密，也不多，也不少，恰恰的是这样。你若照样儿往纸上
一画，是必不能讨好的。这要看纸的地步远近，该多该少，分主分宾，该添
的要添，该藏该减的要藏要减，该露的要露，这一起了稿子，再端详斟酌，
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方成一幅图样。第二件：这些楼台房舍，是必要界划的。一点儿不留神，栏
杆也歪了，柱子也塌了，门窗也倒竖过来，阶砌也离了缝，甚至桌子挤到墙
里头去，花盆放在帘子上来，岂不倒成了一张笑话儿了！第三：要安插人物，
也要有疏密，有高低。衣褶裙带，指手足步，最是要紧；一笔不细，不是肿
了手，就是瘸了脚，染脸撕发倒是小事。依我看来，竟难的很。如今一年的
假也太多，一月的假也太少，竟给他半年的假；再派了宝兄弟帮着他。并不
是为宝兄弟知道教着他画，——那就更误了事；为的是有不知道，或难安插
的，宝兄弟拿出去问问那会画的先生们，就容易了。”宝玉听了，先喜的说：
“这话极是。詹子亮的工细楼台就极好，程日兴的美人是绝技，如今就问他
们去。”
宝钗道：“我说你是‘无事忙’，说了一声，你就问他去！也等着商议定
了再去。如今且说拿什么画？”宝玉道：“家里有雪浪纸，又大，又托墨。”
宝钗冷笑道：“我说你不中用。那雪浪纸写字、画写意画儿，或是会山水的
画南宗山水，托墨，禁得皴染；拿了画这个，又不托色，又难烘，画也不好，
纸也可惜。我教给你一个法子：原先盖这园子就有一张细致图样，虽是画工
描的，那地步方向是不错的。你和太太要出来，也比着那纸的大小，和凤姐
姐要一块重绢，交给外边相公们，叫他照着这图样删补着立了稿子，添了人
物，就是了。就是配这些青绿颜色，并泥金泥银，也得他们配去。你们也得
另拢上风炉子，预备化胶、出胶、洗笔。还得一个粉油大案，铺上毡子。你
们那些碟子也不全，笔也不全，都从新再弄一分儿才好。”惜春道：“我何曾
有这些画器？不过随手的笔画画罢了。就是颜色，只有赭石、广花、藤黄、
胭脂这四样。再有不过是两支着色的笔就完了。”宝钗道：“你何不早说？这
些东西我却还有，只是你用不着，给你也白放着。如今我且替你收着，等你
用着这个的时候我送你�