奇怪怪的事不见呢！就象旧年冬天，接连下了几天雪，地下压了三四尺深。
我那日起的早，还没出屋门，只听外头柴草响，我想着必定有人偷柴草来了。
我巴着窗户眼儿一瞧，不是我们村庄上的人——”贾母道：“必定是过路的
客人们冷了，见现成的柴火抽些烤火，也是有的。”刘老老笑道：“也并不是
客人，所以说来奇怪。老寿星打量什么？原来是一个十七八岁极标致的个小
姑娘儿，梳着溜油儿光的头，穿着大红袄儿，白绫子裙儿。”刚说到这里，
忽听外面人吵嚷起来，又说：“不相干，别唬着老太太！”贾母等听了，忙问：
“怎么了？”丫鬟回说：“南院子马棚里走了水了，不相干，已经救下去了。”
贾母最胆小的，听了这话，忙起身扶了人出至廊上来瞧时，只见那东南角上
火光犹亮。贾母唬得口内念佛，又忙命人去火神跟前烧香。王夫人等也忙都
过来请安，回说：“已经救下去了。老太太请进去罢。”贾母足足的看着火光
熄了，方领众人进来。
宝玉且忙问刘老老：“那女孩儿大雪地里做什么抽柴火？倘或冻出病来
呢？”贾母道：“都是才说抽柴火，惹出事来了，你还问呢！别说这个了，
说别的罢。”宝玉听说，心内虽不乐，也只得罢了。刘老老便又想了想，说
道：“我们庄子东边庄上有个老奶奶子，今年九十多岁了。他天天吃斋念佛，
谁知就感动了观音菩萨，夜里来托梦，说：‘你这么虔心，原本你该绝后的，
如今奏了玉帝，给你个孙子。’原来这老奶奶只有一个儿子，这儿子也只一
个儿子，好容易养到十七八岁上，死了，哭的什么儿似的。后起间，真又养
了一个，今年才十三四岁，长得粉团儿似的，聪明伶俐的了不得呢。这些神
佛是有的不是！”这一席话暗合了贾母王夫人的心事，连王夫人也都听住了。
宝玉心中只惦记抽柴的事，因闷的心中筹画。探春因问他：“昨日扰了
史大妹妹，咱们回去商议着邀一社，又还了席，也请老太太赏菊何如？”宝
玉笑道：“老太太说了，还要摆酒还史妹妹的席，叫咱们做陪呢。等吃了老
太太的，咱们再请不迟。”探春道：“越往前越冷了，老太太未必高兴。”宝
玉道：“老太太又喜欢下雨下雪的，咱们等下头场雪，请老太太赏雪不好吗？
咱们雪下吟诗，也更有趣了。”黛玉笑道：“咱们雪下吟诗，依我说，还不如
弄一捆柴火，雪下抽柴，还更有趣儿呢！”说着，宝钗等都笑了。宝玉瞅了
他一眼，也不答话。
一时散了，背地里宝玉到底拉了刘老老，细问那女孩儿是谁。刘老老只
得编了告诉他：“那原是我们庄子北沿儿地埂子上，有个小祠堂儿，供的不
是神佛，当先有个什么老爷——”说着，又想名姓。宝玉道：“不拘什么名
姓，也不必想了，只说原故就是了。”刘老老道：“这老爷没有儿子，只有一
位小姐，名字叫什么若玉，知书儿识字的，老爷太太爱的象珍珠儿。可惜了
儿的，这小姐儿长到十七岁了，一病就病死了。”宝玉听了，跌足叹惜，又
问：“后来怎么样？”刘老老道：“因为老爷太太疼的心肝儿似的，盖了那祠
堂，塑了个像儿，派了人烧香儿拨火的。如今年深日久了，人也没了，庙也
烂了，那泥胎儿可就成了精咧。”宝玉忙道：“不是成精，规矩这样人是不死
的。”刘老老道：“阿弥陀佛！是这么着吗？不是哥儿说，我们还当他成了精
了呢。他时常变了人出来闲逛。我才说抽柴火的，就是他了。我们村庄上的
人商量着还要拿榔头砸他呢。”宝玉忙道：“快别如此。要平了庙，罪过不小！”
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刘老老道：“幸亏哥儿告诉我，明日回去，拦住他们就是了。”宝玉道：“我
们老太太、太太都是善人，就是合家大小也都好善喜舍，最爱修庙塑神的。
我明日做一个疏头，替你化些布施，你就做香头，攒了钱，把这庙修盖，再
装塑了泥像，每月给你香火钱烧香，好不好？”刘老老道：“若这样时，我
托那小姐的福，也有几个钱使了。”宝玉又问他地名庄名，来往远近，坐落
何方，刘老老便顺口诌了出来。
宝玉信以为真，回至房中，盘算了一夜。次日一早，便出来给了焙茗几
百钱，按着刘老老说的方向地名，着焙茗去先踏看明白，回来再作主意。那
焙茗去后，宝玉左等也不来，右等也不来，急的热地里蚰蜒似的。好容易等
到日落，方见焙茗兴兴头头的回来了。宝玉忙问：“可找着了？”焙茗笑道：
“爷听的不明白，叫我好找！那地名坐落，不象爷听的一样，所以找了一天，
找到东北角田埂子上，才有一个破庙。”宝玉听说，喜的眉开眼笑，忙说道：
“刘老老有年纪的人，一时错记了也是有的。你且说你见的。”焙茗道：“那
庙门却倒也朝南开，也是稀破的。我找的正没好气，一见这个，我说可好了，
连忙进去。一看泥胎，唬的我又跑出来了，——活象真的似的！”宝玉喜的
笑道：“他能变化人了，自然有些生气。”焙茗拍手道：“那里是什么女孩儿？
竟是一位青脸红发的瘟神爷！”宝玉听了，啐了一口，骂道：“真是个没用的
杀材，这点子事也干不来！”焙茗道：“爷又不知看了什么书，或者听了谁的
混账语，信真了，把这件没头脑的事派我去碰头。怎么说我没用呢？”宝玉
见他急了，忙抚慰他道：“你别急，改日闲了，你再找去。要是他哄我们呢，
自然没了；要竟是有的，你岂不也积了阴骘呢？我必重重的赏你。”说着，
只见二门上的小厮来说：“老太太屋里的姑娘们站在二门口找二爷呢。”不知
何事，下回分解。
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第四十回 史太君两宴大观园 金鸳鸯三宣牙牌令
话说宝玉听了，忙进来看时，只见琥珀站在屏风跟前，说：“快去罢，
立等你说话呢。”宝玉来至上房，只见贾母正和王夫人众姐妹商议给史湘云
还席。宝玉因说：“我有个主意：既没有外客，吃的东西也别定了样数，谁
素日爱吃的，拣样儿做几样。也不必按桌席，每人跟前摆一张高几，各人爱
吃的东西一两样，再一个十锦攒心盒子、自斟壶，岂不别致？”贾母听了，
说：“很是。”即命人传与厨房：“明日就拣我们爱吃的东西做了，按着人数，
再装了盒子来。早饭也摆在园里吃。”商议之间，早又掌灯，一夕无话。
次日清早起来，可喜这日天气清朗。李纨清晨起来，看着老婆子丫头们
扫那些落叶，并擦抹桌椅，预备茶酒器皿。只见丰儿带了刘老老板儿进来，
说：“大奶奶倒忙的很。”李纨笑道：“我说你昨儿去不成，只忙着要去。”刘
老老笑道：“老太太留下我，叫我也热闹一天去。”丰儿拿了几把大小钥匙，
说道：“我们奶奶说了，外头的高几儿怕不够使，不如开了楼，把那收的拿
下来使一天罢。奶奶原该亲自来，因和太太说话呢，请大奶奶开了，带着人
搬罢。”李氏便命素云接了钥匙。又命婆子出去，把二门上小厮叫几个来。
李氏站在大观楼下往上看着，命人上去开了缀锦阁，一张一张的往下抬。小
厮、老婆子、丫头一齐动手，抬了二十多张下来。李纨道：“好生着，别慌
慌张张鬼赶着似的，仔细碰了牙子！”又回头向刘老老笑道：“老老也上去瞧
瞧。”刘老老听说巴不得一声儿，拉了板儿登梯上去。进里面只见乌压压的
堆着些围屏桌椅、大小花灯之类，虽不大认得，只见五彩熌灼，各有奇妙，
念了几声佛便下来了。然后锁上门，一齐下来。李纨道：“恐怕老太太高兴，
越发把船上划子、篙、桨、遮阳幔子，都搬下来预备着。”众人答应，又复
开了门，色色的搬下来。命小厮传驾娘们，到船坞里撑出两只船来。
正乱着，只见贾母已带了一群人进来了，李纨忙迎上去，笑道：“老太
太高兴，倒进来了；我只当还没梳头呢，才掐了菊花要送去。”一面说，一
面碧月早已捧过一个大荷叶式的翡翠盘子来，里面养着各色折枝菊花。贾母
便拣了一朵大红的簪在鬓上，因回头看见了刘老老，忙笑道：“过来带花儿。”
一语未完，凤姐儿便拉过刘老老来，笑道：“让我打扮你。”说着，把一盘子
花，横三竖四的插了一头。贾母和众人笑的了不得。刘老老也笑道：“我这
头也不知修了什么福，今儿这样体面起来。”众人笑道：“你还不拔下来摔到
他脸上呢，把你打扮的成了老妖精了。”刘老老笑道：“我虽老了，年轻时也
风流，爱个花儿粉儿的，今儿索性作个老风流！”
说话间，已来至沁芳亭上，丫鬟们抱了个大锦褥子来，铺在栏杆榻板上。
贾母倚栏坐下，命刘老老也坐在旁边，因问他：“这园子好不好？”刘老老
念佛说道：“我们乡下人，到了年下，都上城来买画儿贴。闲了的时候儿大
家都说：‘怎么得到画儿上逛逛！’想着画儿也不过是假的，那里有这个真地
方儿？谁知今儿进这园里一瞧，竟比画儿还强十倍！怎么得有人也照着这个
园子画一张，我带了家去给他们见见，死了也得好处。”贾母听说，指着惜
春笑道：“你瞧我这个小孙女儿，他就会画，等明儿叫他画一张如何？”刘
老老听了，喜的忙跑过来拉着惜春，说道：“我的姑娘！你这么大年纪儿，
又这么个好模样儿，还有这个能干，别是个神仙托生的罢？”贾母众人都笑
了。
歇了歇，又领着刘老老都见识见识。先到了潇湘馆。一进门，只见两边
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翠竹夹路，土地下苍苔布满，中间羊肠一条石子漫的甬路。刘老老让出来与
贾母众人走，自己却走土地。琥珀拉他道：“老老你上来走，看青苔滑倒了。”
刘老老道：“不相干，我们走熟了，姑娘们只管走罢。可惜你们的那鞋，别
沾了泥。”他只顾上头和人说话，不防脚底下果踩滑了，“咕咚”一交跌倒，
众人都拍手呵呵的大笑。贾母笑骂道：“小蹄子们，还不搀起来，只站着笑！”
说话时，刘老老已爬起来了，自己也笑了，说道：“才说嘴，就打了嘴了。”
贾母问他：“可扭了腰了没有？叫丫头们捶捶。”刘老老道：“那里说的我这
么娇嫩了？那一天不跌两下子？都要捶起来，还了得呢。”
紫鹃早打起湘帘，贾母等进来坐下。黛玉亲自用小茶盘儿捧了一盖碗茶
来奉与贾母。王夫人道：“我们不吃茶，姑娘不用倒了。”黛玉听说，便命丫
头把自己窗下常坐的一张椅子挪到下手，请王夫人坐了。刘老老因见窗下案
上设着笔砚，又见书架上放着满满的书，刘老老道：“这必定是那一位哥儿
的书房了？”贾母笑指黛玉道：“这是我这外孙女儿的屋子。”刘老老留神打
量了黛玉一番，方笑道：“这那里象个小姐的绣房？竟比那上等的书房还好
呢。”贾母因问：“宝玉怎么不见？”众丫头们答说：“在池子里船上呢。”贾
母道：“谁又预备下船了？”李纨忙回说：“才开楼拿的。我恐怕老太太高兴，
就预备下了。”贾母听了，方欲说话时，有人回说：“姨太太来了。”贾母等
刚站起来，只见薛姨妈早进来了，一面归坐，笑道：“今儿老太太高兴，这
早晚就来了。”贾母笑道：“我才说，来迟了的要罚他，不想姨太太就来迟了。”
说笑一回。贾母因见窗上纱颜色旧了，便和王夫人说道：“这个纱新糊上好
看，过了后儿就不翠了。这院子里头又没有个桃杏树，这竹子已是绿的，再
拿绿纱糊上，反倒不配。我记得咱们先有四五样颜色糊窗的纱呢。明儿给他
把这窗上的换了。”凤姐儿忙道：“昨儿我开库房，看见大板箱里还有好几匹
银红蝉翼纱，也有各样折枝花样的，也有 ‘流云蝙蝠’花样的，也有‘白蝶
穿花’花样的，颜色又鲜，纱又轻软，我竟没见这个样的，拿了两匹出来，
做两床棉纱被，想来一定是好的。”贾母听了笑道：“呸，人人都说你没有没
经过没见过的，连这个纱还不能认得，明儿还说嘴。”薛姨妈等都笑说：“凭
他怎么经过见过，怎么敢比老太太呢！老太太何不教导了他，连我们也听听。”
凤姐儿也笑说：“好祖宗，教给我罢。”贾母笑向薛姨妈众人道：“那个纱，
比你们的年纪还大呢，怪不得他认做蝉翼纱，原也有些象。不知道的都认做
蝉翼纱。正经名字叫 ‘软烟罗’。”凤姐儿道：“这个名儿也好听，只是我这
么大了，纱罗也见过几百样，从没听见过这个名色。”贾母笑道：“你能活了
多大？见过几样东西？就说嘴来了。那个软烟罗只有四样颜色：一样雨过天
青，一样秋香色，一样松绿的，一样就是银红的。要是做了帐子，糊了窗屉，
远远的看着就和烟雾一样，所以叫做 ‘软烟罗’。那银红的又叫做‘霞影纱’。
如今上用的府纱也没有这样软厚轻密的了。”薛姨妈笑道：“别说凤丫头没
见，连我也没听见过。”凤姐儿一面说话，早命人取了一匹来了，贾母说：“可
不是这个！先时原不过是糊窗屉，后来我们拿这个做被做帐子试试，也竟好。
明日就找出几匹来，拿银红的替他糊窗户。”凤姐答应着。众人看了，都称
赞不已。刘老老也觑着眼看，口里不住的念佛，说道：“我们想做衣裳也不
能，拿着糊窗子岂不可惜？”贾母道：“倒是做衣裳不好看。”凤姐忙把自己
身上穿的一件大红棉纱袄的襟子拉出来，向贾母薛姨妈道：“看我的这袄
儿。”贾母薛姨妈都说：“这也是上好的了，这是如今上用内造的，竟比不上
这个。”凤姐儿道：“这个薄片子还说是内造上用呢，竟连这个官用的也比不
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上啊。”贾母道：“再找一找，只怕还有，要有就