么？”贾母笑道：“是他的生日。”薛姨妈道：“咳！我倒忘了。”走过来说道：
“恕我健忘！回来叫宝琴过来拜姐姐的寿。”黛玉笑说：“不敢。”大家坐了。
那黛玉留神一看，独不见宝钗，便问道：“宝姐姐可好么？为什么不过来？”
薛姨妈道：“他原来该来的，只因无人看家，所以不来。”黛玉红着脸，微笑
道：“姨妈那里又添了大嫂子，怎么倒用宝姐姐看起家来？大约是他怕人多
热闹懒怠来罢。我倒怪想他的。”薛姨妈笑道：“难得你惦记他。他也常想你
们姐儿们。过一天，我叫他来大家叙叙。”
说着，丫头们下来斟酒上菜，外面已开戏了。出场自然是一两出吉庆戏
文。及至第三出，只见金童玉女，旗旛宝幢，引着一个霓裳羽衣的小旦，
头上披着一条黑帕，唱了几句儿进去了。众皆不知。听见外面人说：“这是
新打的《蕊珠记》里的《冥升》。小旦扮的是嫦娥，前因堕落人寰，几乎给
人为配。幸亏观音点化，他就未嫁而逝。此时升引月宫。不听见曲里头唱的：
‘人间只道风情好，那知道秋月春花容易抛？几乎不把广寒宫忘却了！’”第
四出是《吃糠》。第五出是达摩带着徒弟过江回去。正扮出些海市蜃楼，好
不热闹。
众人正在高兴时，忽见薛家的人满头汗闯进来，向薛蝌说道：“二爷快
回去！一并里头回明太太，也请回去！家里有要紧事。”薛蝌道：“什么事？”
家人道：“家去说罢。”薛蝌也不及告辞就走了。薛姨妈见里头丫头传进话去，
更骇得面如土色，即忙起身，带着宝琴别了一声，即刻上车回去了。弄得内
外愕然。贾母道：“咱们这里打发人跟过去听听，到底是什么事，大家都关
切的。”众人答应了个“是”。
不说贾府依旧唱戏。单说薛姨妈回去，只见有两个衙役站在二门口，几
个当铺里伙计陪着，说：“太太回来，自有道理。”正说着，薛姨妈已进来了。
那衙役们见跟从着许多男妇，簇拥着一位老太太，便知是薛蟠之母。看见这
个势派，也不敢怎么，只得垂手侍立，让薛姨妈进去了。那薛姨妈走到厅房
后面，早听见有人大哭，却是金桂。薛姨妈赶忙走来，只见宝钗迎出来，满
面泪痕。见了薛姨妈，便道：“妈妈听见了，先别着急，办事要紧。”薛姨妈
同宝钗进了屋子，因为头里进门时，已经走着听见家人说了，吓的战战兢兢
的了，一面哭着，因问：“到底是合谁？”只见家人回道：“太太此时且不必
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问那些底细。凭他是谁，打死了总是要偿命的，且商量怎么办才好。”薛姨
妈哭着出来道：“还有什么商议？”家人道：“依小的们的主见：今夜打点银
两，同着二爷赶去，和大爷见了面，就在那里访一个有斟酌的刀笔先生，许
他些银两，先把死罪撕掳开，回来再求贾府去上司衙说情。还有外面的衙役，
太太先拿出几两银子来打发了他们，我们好赶着办事。”薛姨妈道：“你们找
着那家子，许他发送银子，再给他些养济银子。原告不追，事情就缓了。”
宝钗在帘内说道：“妈妈使不得。这些事越给钱越闹的凶，倒是刚才小厮说
的话是。”薛姨妈又哭道：“我也不要命了！赶到那里见他一面，同他死在一
处就完了。”宝钗急的一面劝，一面在帘子里叫人：“快同二爷办去罢。”丫
头们搀进薛姨妈来。薛蝌才往外走，宝钗道：“有什么信，打发人即刻寄了
来。你们只管在外头照料。”薛蝌答应着去了。
这宝钗方劝薛姨妈，那里金桂趁空儿抓住香菱，又和他嚷道：“平常你
们只管夸他们家里打死了人，一点事也没有，就进京来了的。如今撺掇的真
打死人了！平日里只讲有钱，有势，有好亲戚，这时候我看着也是吓的慌手
慌脚的了。大爷明儿有个好歹儿不能回来时，你们各自干你们的去了，摞下
我一个人受罪！”说着，又大哭起来。这里薛姨妈听见，越发气的发昏，宝
钗急的没法。正闹着，只见贾府中王夫人早打发大丫头过来打听来了。宝钗
虽心知自己是贾府的人了，一则尚未提明，二则事急之时，只得向那大丫头
道：“此时事情头尾尚未明白，就只听见说我哥哥在外头打死了人，被县里
拿了去了，也不知怎么定罪。刚才二爷才去打听去了。一半日得了准信，赶
着就给那边太太送信去。你先回去道谢太太惦记着，底下我们还有多少仰仗
那边爷们的地方呢。”那丫头答应着去了。
薛姨妈和宝钗在家，抓摸不着；过了两日，只见小厮回来，拿了一封书，
交给小丫头拿进来。宝钗拆开看时，书内写着：
大哥人命是误伤，不是故杀。今早用蝌出名，补了一张呈纸进去，尚未
批出。大哥前头口供甚是不好。待此纸批准后，再录一堂，能够翻供得好，
便可得生了。快向当铺内再取银五百两来使用，千万莫迟。并请太太放心。
馀事问小厮。
宝钗看了，一一念给薛姨妈听了。薛姨妈拭着眼泪说道：“这么看起来，
竟是死活不定了！”宝钗道：“妈妈先别伤心，等着叫进小厮来问明了再说。”
一面打发小丫头把小厮叫进来。薛姨妈便问小厮道：“你把大爷的事细说与
我听听。”小厮道：“我那一天晚上，听见大爷和二爷说的，把我唬糊涂了。”
未知小厮说出什么话来，下回分解。
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第八十六回 受私贿老官翻案牍 寄闲情淑女解琴书
话说薛姨妈听了薛蝌的来书，因叫进小厮，问道：“你听见你大爷说，
到底是怎么就把人打死了呢？”小厮道：“小的也没听真切。那一日，大爷
告诉二爷说——”说着回头看了一看，见无人，才说道：“大爷说：自从家
里闹的特利害，大爷也没心肠了，所以要到南边置货去。这日想着约一个人
同行，这人在咱们这城南二百多地住。大爷找他去了，遇见在先和大爷好的
那个蒋玉函，带着些小戏子进城，大爷同他在个铺子里吃饭喝酒。因为这当
槽儿的尽着拿眼瞟蒋玉函，大爷就有了气了。后来蒋玉函走了。第二天，大
爷就请找的那个人喝酒。酒后想起头一天的事来，叫那当槽儿的换酒，那当
槽儿的来迟了，大爷就骂起来了。那个人不依，大爷就拿起酒碗照他打去。
谁知那个人也是个泼皮，便把头伸过来叫大爷打。大爷拿碗就砸他的脑袋，
一下子就冒了血了，躺在地下。头里还骂，后头就不言语了。”薛姨妈道：“怎
么也没人劝劝吗？”那小厮道：“这个没听见大爷说，小的不敢妄言。”薛姨
妈道：“你先去歇歇罢。”小厮答应出来。
这里薛姨妈自来见王夫人，托王夫人转求贾政。贾政问了前后，也只好
含糊应了，只说等薛蝌递了呈子，看他本县怎么批了，再作道理。这里薛姨
妈又在当铺里兑了银子，叫小厮赶着去了。三日后果有回信，薛姨妈接着了，
即叫小丫头告诉宝钗，连忙过来看了。只见书上写道：
带去银两做了衙门上下使费。哥哥在监，也不大吃苦，请太太放心。独
是这里的人很刁，尸亲见证都不依，连哥哥请的那个朋友也帮着他们。我与
李祥两个俱系生地生人，幸找着一个好先生，许他银子，才讨个注意，说是
须得拉扯着同哥哥喝酒的吴良，弄人保出他来，许他银两，叫他撕掳。他若
不依，便说张三是他打死，明推在异乡人身上。他吃不住，就好办了。我依
着他，果然吴良出来。现在买嘱尸亲见证，又做了一张呈子，前日递的，今
日批来，请看呈底便知。
因又念呈底道：
具呈人某，呈为兄遭飞祸、代伸冤抑事：窃生胞兄薛蟠，本籍南京，寄
寓西京，于某年月日，备本往南贸易。去未数日，家奴送信回家，说遭人命，
生即奔宪治，知兄误伤张姓。及至囹圄，据兄泣告，实与张姓素不相认，并
无仇隙。偶因换酒角口，先兄将酒泼地，恰值张三低头拾物，一时失手，酒
碗误碰囟门身死。蒙恩拘讯，兄惧受刑，承诺斗殴致死。仰蒙宪天仁慈，知
有冤抑，尚未定案。生兄在禁，具呈诉辩，有干例禁；生念手足，冒死代呈。
伏乞宪慈恩准提证质讯，开恩莫大，生等举家仰戴鸿仁，永永无既矣！激切
上呈。
批的是：
尸场检验，证据确凿。且并未用刑，尔兄自认斗杀，招供在案。今尔远
来，并非目睹，何得捏次妄控？理应治罪，姑念为兄情切，且恕。不准。
薛姨妈听到那里，说道：“这不是救不过来了么？这怎么好呢？”宝钗
道：“二哥的书还没看完，后面还有呢。”因又念道：“有要紧的问来使便知。”
薛姨妈便问来人。因说道：“县里早知我们的家当充足。须得在京里谋
干得大情，再送一分大礼，还可以复审，从轻定案。太太此时必得快办，再
迟了就怕大爷要受苦了。”薛姨妈听了，叫小厮自去，即刻又到贾府与王夫
人说明原委，恳求贾政。贾政只肯托人与知县说情，不肯提及银物。薛姨妈
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恐不中用，求凤姐与贾琏说了，花上几千银子，才把知县买通。
薛蚪那里也便弄通了，然后知县挂牌坐堂，传齐了一干邻保、证见、尸
亲人等，监里提出薛蟠，刑房书吏俱一一点名。知县便叫地保对明初供，又
叫尸亲张王氏并尸叔张二问话。张王氏哭禀：“小的的男人是张大，南乡里
住，十八年头里死了。大儿子、二儿子，也都死了。光留下这个死的儿子，
叫张三，今年二十三岁，还没有娶女人呢。为小人家里穷，没得养活，在李
家店里做当槽儿的。那一天晌午，李家店里打发人来叫俺，说：‘你儿子叫
人打死了。’我的青天老爷！小的就唬死了！跑到那里，看见我儿子头破血
出的躺在地下喘气儿，问他话也说不出来，不多一会儿就死了。小人就要揪
住这个小杂种拼命！”众衙役吆喝一声，张王氏便磕头道：“求青天老爷伸冤！
小人就只这一个儿子了。”
知县便叫：“下去。”又叫李家店的人问道：“那张三是在你店内佣工的
么？”那李二回道：“不是佣工，是做当槽儿的。”知县道：“那日尸场上，
你说张三是薛蟠将碗砸死的，你亲眼见的么？”李二说道：“小的在柜上，
听见说客房里要酒，不多一回，便听见说，‘不好了，打伤了！’小的跑进去，
只见张三躺在地下，也不能言语。小的便喊禀地保，一面报他母亲去了。他
们到底怎样打的，实在不知道，求太爷问那喝酒的便知道了。”知县喝道：“初
审口供你是亲见的，怎么如今说没有见！”李二道：“小的前日唬昏了乱说。”
衙役又吆喝了一声。知县便叫吴良问道：“你是同在一处喝酒的么？薛蟠怎
么打的？据实供来！”吴良说：“小的那日在家，这个薛大爷叫我喝酒。他嫌
酒不好，要换，张三不肯。薛大爷生气，把酒向他脸上泼去，不晓得怎么样
就碰在那脑袋上了。这是亲眼见的。”知县道：“胡说，前日尸场上薛蟠自己
认拿碗砸死的，你说你亲眼见的，怎么今日的供不对？掌嘴！”衙役答应着
要打。吴良求着说：“薛蟠实没有和张三打架，酒碗失手，碰在脑袋上的。
求老爷问薛蟠，便是恩典了！”
知县叫上薛蟠，问道：“你与张三到底有什么仇隙？毕竟是如何死的？
实供上来。”薛蟠道：“求太老爷开恩：小的实没有打他，为他不肯换酒，故
拿酒泼地。不想一时失手，酒碗误碰在他的脑袋上。小的即忙掩他的血，那
里知道再掩不住，血淌多了，过一回就死了。前日尸场上，怕太老爷要打，
所以说是拿碗砸他的。只求太老爷开恩！”知县便喝道：“好个糊涂东西！本
县问你怎么砸他的，你便供说恼他不换酒，才砸的，今日又供是失手碰的！”
知县假作声势，要打要夹。薛蟠一口咬定。知县叫仵作：“将前日尸场填写
伤痕，据实报来。”仵作禀报说：“前日验得张三尸身无伤，惟囟门有磁器伤，
长一寸七分，深五分，皮开，囟门骨脆，裂破三分。实系磕碰伤。”
知县查对尸格相符，早知书吏改轻，也不驳诘，胡乱便叫画供。张王氏
哭喊道：“青天老爷！前日听见还有多少伤，怎么今日都没有了？”知县道：
“这妇人胡说！现有尸格，你不知道么？”叫尸叔张二，便问道：“你侄儿
身死，你知道有几处伤？”张二忙供道：“脑袋上一伤。”知县道：“可又来。”
叫书吏将尸格给张王氏瞧去，并叫地保、尸叔指明与他瞧：现有尸场亲押、
证见、俱供并未打架，不为斗殴，只依误伤吩咐画供，将薛蟠监禁候详，馀
令原保领出，退堂。张王氏哭着乱嚷，知县叫众衙役撵他出去。张二也劝张
王氏道：“实在误伤，怎么赖人？现在太老爷断明，别再胡闹了。”
薛蝌在外打听明白，心内喜欢，便差人回家送信，等批详回来，便好打
点赎罪，且住着等信。只听路上三三两两传说：“有个贵妃薨了，皇上辍朝
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三日。”这里离陵寝不远，知县办差垫道，一时料着不得闲，住在这里无益，
不如到监，告诉哥哥：“安心等着，我回家去，过几日再来。”薛蟠也怕母亲
痛苦，带信说：“我无事，必须衙门再使费几次便可回家了。只是别心疼银
子钱。”薛蝌留下李祥在此照料，一径回家，见了薛姨妈，陈说知县怎样徇
情，怎样审断，终定了误伤：“进来尸亲那里再花些银子，一准赎罪便没事
了。”薛姨妈听说暂且放心，说：“正盼你来家中照应。贾府里本该谢去，况
且周贵妃薨了，他们天天进去，家里空落落的。我想着要去替姨太太那边照
应照应，作伴儿，只是咱们家又没人，你这来的正好。”薛蝌道：“我在外头，
原听见说是贾妃薨了，这么才赶回来的。我们娘娘好好儿的，怎么就死了？”