王某道：“仕途险恶，为官之道，首要在于靠山。不知贵主人靠山是谁？”家人道：“暂时没有。”
王某叹道：“惜小费而忘大祸，不智。”
家人道：“依王兄之见，朝堂之间，谁可依托？”
王某道：“公主待人温和，自是最佳人选。若不惜千金为礼，我当设法引见。欲访公主，并非难事。”
家人大喜，说道：“千两黄金，不是问题，却不知王兄住在何处？”
王某道：“我与兄台同巷，你不知道吗？”随手指点住所。
家人回去后禀明御史，御史大乐，当即准备宴席，邀请王某做客。王某欣然而来，席间谈起公主性情、起居琐事，娓娓道来，绘声绘色，说道：“公主地位显贵，等闲人难以见面。如果不是看在同巷份上，即使赠予百金，我也不会帮忙。”
御史内心感激，连连称是，临别时定下盟约，王某说道：“大人可自备礼金，公主那边我自会打点，数日内必有结果。”
三日后，王某再次登门，骏马锦衣，跟御史说：“快快整治行装，公主事务繁忙，求见者摩肩接踵，自早至晚，难得休息。好不容易今日有空，宜火速前往，错过时机，后悔莫及。”
御史点头赞同，当下收拾行囊，备下千金重礼，出门往东，曲折十余里，至一府邸，富丽堂皇，知是公主别宫，不敢贸然进入。
王某翻身下马，说道：“欲见公主，先送礼单。金子给我，我替你转交殿下。”
御史解下包裹，塞入王某手中，说道：“里面是千两金叶，贵重非常，兄台可要在意，切莫遗失。”
王某笑道：“放心，我理会得。”伸手推门，进入内殿。
过不多时，王某去而复返，说道：“恭喜大人，公主有请。”御史振奋精神，理一理衣襟，跟随王某入府，穿廊过室，来到一处大殿。途中守卫森严，壁垒丛丛。
殿内一名丽人，高坐堂上，容颜秀丽，美貌如仙。左右侍女林立，个个皆着锦绣，罗列成行。御史跪地请安，丽人赐座赐茶，金碗泡水，茶叶芬香。
主客互致问候，气氛融洽。俄尔茶凉，御史起身告辞，丽人赠以礼品，赏赐快靴貂帽，材质上佳，做工一流。
御史回到家中，深感王某恩德，持帖上门拜访，只见门扉紧闭，阒无一人。寻思“王兄俗务繁忙，想是伺候公主未归，我明日再来吧。”如此连续三次，三日三拜，仍不见王某踪影。
御史心中犯疑，前往公主别宫查探，不出所料，此地也是人去楼空，向左右邻居打听，回答说：“什么公主？压根没听说过。不久前，数人来此租房，早已搬走，算算日子，刚好三天。”
御史闻言懊恼，心中雪亮：碰上骗子了。
平白无故损失千两黄金，越想越气，后悔不迭。
第四百四十一章 居诈（二）
某副将军，怀揣巨金入都，欲买。官升迁，苦无门路。这一日，某骑士登门造访，貂裘骏马，装束华贵。彼此见面，那人自称“姓张，妻兄乃天子近侍，眼下某处缺一将军职位，若有需要，只要舍得花钱，可设法在天子面前求情，不愁不成。”
副将军闻言迟疑，不置可否，张某道：“此事无须考虑，若怕上当，咱们可以签下文书，先给官，后付钱。银子在你身上，我还能强取不成？”副将军见他说得在理，略一思索，点头答允。
次日，张某再次前来，说道：“妻兄有请，跟我来吧。”两人骑马赴会，辗转至一府邸，辉煌大气，贵比王侯。
进入大厅，主人田某设宴款待。席间，田某态度倨傲，斜眼打量将军，问道：“你要买。官？此事非万两黄金不可办妥，你可愿下血本？如果愿意，我这有一份协议，签字画押后，便可生效。”
副将军道：“银子我有的是，协议也可以签，但有一点，咱们得先办事，后付款。”
田某道：“这是自然，封官对我来说，易如反掌。只不过人心叵测，我与将军不过初识，叫我怎能信你？”
副将军道：“咱们以三日为限，只要三日内，你能让我见着皇上，求得官位，即刻奉上黄金。”
田某道：“好，就这么说定了。”
双方谈好筹码，副将军心愿得偿，起身告辞。田某命张某送客，主客来到门外，张某说道：“将军，我有一言相告：妻兄田氏乃朝中红人，文武大臣争相结交。盼你升官上任后，言而有信，备好银两黄金，切莫反悔。如若不然，咱们捧得起你，也踩得倒你，可以随时收回官位。”
副将军笑道：“在下戎马多年，一诺千金。说好的银两，一分不会少你，用不着拿狠话吓我。”
两日后黄昏，副将军在家闲坐，数人大吼闯入，口中叫道：“圣上有请。”副将军惊喜交加，疾披朝服，进宫面圣。
来到宫中，只见天子坐于殿上，身旁武士林立，天威森严。副将军跪地行礼，口呼万岁。天子赐座一席，殷勤慰问，说道：“将军武烈非常，声名在外，朕早有耳闻。今日一见，果然不愧栋梁之才。某处险要，缺一大将，朕今授你一品官衔，即刻上任。好生努力，为国建功，封侯有期。”
副将军拜谢圣恩，告辞离去。回到住处，即差手下前往田府，奉上黄金万两，兑现诺言。自此后高枕无忧，窃以为封官上任，指日之间。每日与亲朋好友畅饮，夸夸其谈，意气风发。
如此过去数日，迟迟不见圣旨下达，副将军望穿秋水，前往朝廷打探，职位早由他人顶替，愤恨不平。一气之下，前往兵部争论，叫道：“在下职位，乃陛下亲口钦定，田大人从中撮合，怎敢授予旁人？”
兵部司马一脸愕然，冷笑道：“你有病吧，朝廷之中，哪来的田大人？再敢胡言乱语，咆哮公堂，律法伺候。”
副将军闻言震惊，心中凉透，略加思索，恍然大悟：流年不利，碰上骗子啦。
第四百四十二章 居诈（三）
嘉祥县李生，琴艺精通。偶尔路过东郊，凑巧此地一群工人正在掘土，挖出一具古琴。李生见之心喜，低价购买。回去后擦拭干净，古琴异光绽放，照耀满屋。调弦弹奏，琴音清烈，喜不自禁，如获珍宝。将古琴用锦囊装好，藏于密室，不肯示人。
县丞程氏，爱琴成痴，其时新官上任，备帖前往李府拜访。李生素爱清净，鲜有交际，难得县丞主动登门，感其恩德，倾心结交。彼此宴请，诗酒论友，你来我往，渐渐熟悉。
程氏为人风雅绝伦，谈吐潇洒，李生爱其文采，频频登门。如此朝夕宴饮，不觉时光飞逝，辗转过去一年。
这一日，程氏在家摆酒，宴请李生。客厅内木桌上置一木琴，李生见猎心喜，细细把玩，爱不释手。程氏问道：“莫非李兄也是琴道中人？”李生笑道：“琴之一物，乃在下生平最爱。”
程氏道：“原来如此。你我相交百日，却从未见过李兄抚琴，能否为我弹奏一曲？”说话间焚香调弦，极力邀请。李生欣然答允，当下静心凝神，表演琴技。程氏用心聆听，赞道：“大高手！如此琴技，堪称一绝。在下一时技痒，也想弹上一曲，若有错陋，请勿见笑。”一面说笑，一面弹琴，奏的是一首《御风曲》，琴音清越，大有绝世出尘之意。
李生为之倾倒，由衷赞道：“大人大才！请恕小生冒昧，恳求大人收我为徒，传授琴技，感恩不尽。”程氏道：“你我诗词为友，平辈论交。收徒之说，切莫再提。至于琴技，可以互相切磋，共同钻研。”
自此二人以琴论友，情谊愈发深厚。
转眼又过一年，李生尽得程氏真传。然而程氏每次造访，李生只以寻常瑶琴相待，自我珍藏之古琴，从不拿出。这一晚二人酒后畅谈，程氏说道：“我最近新谱了一首曲子，不知李兄有没有兴趣听？”调弦挥手，弹了一段《湘妃调》，琴音幽怨，闻之落泪。
李生如痴如醉，啧啧赞赏。
程氏叹道：“曲调虽好，恨无良琴。若有上佳古琴，这一曲《湘妃调》，还可以弹得更好。”李生不知是计，欣然笑道：“凑巧得很，在下正好有一古琴，今遇知音，岂敢自密？”语毕，自入卧室，取出古琴，置于桌面。
那古琴用锦囊包裹，神气内敛，光芒不现。程氏伸手解开锦囊，取出古琴，细细掸去灰尘，凭几弹奏，琴音曼妙，刚中带柔，美不可言。
李生侧耳聆听，击节相和，神情陶醉。
程氏道：“技法拙劣，有负良琴。不瞒李兄，拙荆亦是琴中好手，若得内人一奏，方称完美。”
李生又惊又喜，问道：“莫非嫂夫人也会弹琴？”
程氏道：“岂止会，简直是精通。方才那首曲子，正是拙荆所授。”
李生叹气道：“只可惜男女有别，小生无缘拜访。”
程氏道：“你我交情莫逆，不必拘泥小节。若真心想听琴，明日可携古琴造访，我当设法请求拙荆，让她隔帘弹上一曲。”李生不迭点头。
次日，李生果然抱琴登门，程氏整治酒席，彼此欢饮。
席间，李生献上古琴，恳求听曲。程氏提琴而入，旋即外出。只听得脚步声响，一名丽人款款走出，双十年华。隔帘行礼，香气扑鼻。
俄顷，帘内琴音悠扬，不知是何曲目，细细品味，只觉荡心媚骨，令人魂魄飞越。一曲终了，程氏举杯劝酒，帘内琴音再起，这次弹的是一曲《闲情之赋》，李生沉醉痴迷，痛饮美酒，数碗酒水落肚，昏昏欲睡，情知再待下去，必会失态，言念及此，起身告辞，索要古琴。
程氏道：“李兄眼下醉酒，酒后抱琴，难免有失。不如暂将古琴存放在此，明日再来取回。届时令拙荆一展所长，倾尽弹奏，如何？”李生不疑有它，点头答允。
次日，李生如约而至，放眼所见，院门紧闭，庭院寂静，不见程氏踪影。向看门老隶打听，回答说：“约莫五更天，大人携带家眷，匆匆离去，不知去哪，说是三天后回来。”
三日后李生再次造访，仍不见程氏踪迹，府中上下尽皆生疑，大伙前往程氏住处查看，室内只余床榻，古董字画，金银细软，尽皆不见，将此事禀告县令，县令亦是一脸茫然，实不知属下何以不辞而别。
李生无端丧琴，寝食俱废。记得以前程氏说过，他是荆楚人氏，于是不远千里前往楚地，寻访程氏行踪。当地百姓都道：“此地没有姓程的，只是三年前住过一位道士，擅长点金术，后来无端消失，好像是花钱买。官，当了嘉祥县县丞。”
李生闻言恍然：不消说，道士即是程氏，他之所以买。官，全是为了自己那具古琴，为此忍耐三年，与自己敷衍周旋，真是可恶。
第四百四十三章 仙人岛（一）
王勉，字黾斋，灵山人，聪明俊雅，才气不俗。
王勉性格高傲，雄于辩论，言辞锋利，同窗书友与其斗嘴，常受折辱。这一日，王勉偶遇一道士，目不转睛打量自己，说道：“公子面相极贵，只是好斗轻薄，福分折损殆尽。以公子智慧，若弃文修道，必可荣登仙籍。”
王勉不信，笑道：“福泽岂可预测？世上何来仙人？”
道士道：“公子见识何以如此浅薄，实不相瞒，我便是神仙。”
王勉嗤之以鼻，冷笑道：“你是神仙？有何本事？”
道士道：“贫道本领低微，但我认识许多仙友，若肯随我前去，包你大开眼界。”
王勉问道：“在何处？”
道士道：“咫尺之间。”说话间取出随身木杖，置于双腿之间，将另一头递给王勉，嘱咐道：“跟我学，夹。紧木杖，闭上眼睛。”
王勉依言闭眼，只听得道士一声轻喝“起！”，木杖随之而长，粗如五斗皮囊，凌空飞掠。王勉暗中摸索，木杖表皮布满鳞甲，坚硬如齿，心中大骇，不敢妄动。
过不大会，耳中又传来道士声音，轻喝道：“止！”木杖稳稳落地，置身处是一间巨宅，重楼飞檐，状若皇宫。一座高台平地而起，足有一丈。台上一座大殿，十一根巨型木柱支撑，恢弘大气，无与伦比。
道士当先领路，两人进入殿中，早有童儿出来迎接，摆上酒宴，一口气摆了十余桌。道士换上华服，虚位以待，似在等候客人。
俄顷，空中仙客云集，纷至沓来，或乘龙，或驾虎，或骑鹤，不一而足。众仙家各带乐器，有女子，有丈夫，有赤足者。
中间一名丽人，跨乘彩凤，身着宫装，身旁一名童子，怀抱乐具，非琴非瑟，不知是何种类。
继而酒席开始，珍馐佳肴，入口芬芳。王勉默然静坐，目光凝视丽人，心生爱慕。酒过三巡，一老叟借着酒兴，提议道：“承蒙崔真人设宴款待，今日可谓群贤毕至，实乃盛会。不如大伙联袂一气，合奏一曲，如何？”
众人纷纷点头，各取乐器，调弦谱曲，一时间丝竹之声不绝，响彻云霄。惟有那丽人不为所动，直待众人奏完，这才取出乐具，轻舒皓腕，十指跳跃，声若天籁，激昂柔和，兼而有之。激昂处开胸震胆，柔和处荡气回肠，满座寂静，各自陶醉。
约莫半柱香后，乐音停顿，铿锵一声高响，如击磬钹。众人由衷折服，赞道：“云和夫人绝技，妙不可言。”语毕，各自起身告辞，只听得鹤唳龙吟，顷刻间，一干人等散得干干净净。
道士命童儿收拾碗筷，铺设床榻，替王勉安排住处。王勉初见丽人，已然一见钟情，待得闻其弹奏，更是魂牵梦萦，想入非非。自思：“想我王勉才高八斗，登科拜榜，不过举手之劳。翌日青云显赫，一朝富贵，何患无妻？云和夫人虽是绝色，但天下之大，焉知没有比她更美之人？”一时间胡思乱想，心乱如麻。
道士似已窥其心意，笑道：“公子前生与我本是同学，后因意念不坚，坠入尘网。如今陷溺已深，难以自拔。我先送你回去，来日或有再见之时，但若想羽化飞仙，尚需历经劫难。”手指阶下长石，命其闭目而坐，嘱咐道：“不可睁眼。”
语未毕，长石冲天而起，迅如流星，耳旁风声呼啸，不知掠过几百几千里距离。王勉端坐石上，忽尔想到：“不知下界景致如