“阿哈，她……”
颜如玉立刻转移话题，普通话夹杂广州话：“别管她了，这个世界很大，一个年轻女孩子转眼就不知会消失在什么样的地方，或许变成天使或者变成魔鬼或渣滓，由不得人。看看你自己，戆居居的乜野（傻傻的想些什么）？这房子该装修装修了，洗手间的排污管太可怕了，锈成那样，要包起来才行。厨房也要整一整，偶尔你还是可以自己做饭吃的，老在外面吃，不卫生。要不，我在楼下给你买个门面。”
“做生意？”颜如卿十分惊讶，他觉得自己不是个能够做生意的人。
“卖画框。这里一街都是卖画框的。而且，”皮肤洁净但神情清淡的姐姐微微得意地说，“你还可以卖自己的画，多好的条件！”
听起来是不错，他可以有一个自己的画廊，在这闹市中！多少画家愁的就是画了很多却堆在家里发霉发烂，占地方。现代人空间有限，空间宝贵，除了钞票不怕没地方放，其它什么东西放家里都嫌挤塞。
“这里的门面很贵的哦！”
“这个就不用你操心了。”
姐姐利用自己做商场经理的便利，很快就在文德路和文明路交接的地方盘了个店，简单装修后颜如卿自己取了个雅名：“东篱香”，在一块结实的青岗木上将三个隶书字烧灼出来，挂在门楣上，是取李清照词“东篱把酒”之意，顺应文德路的儒雅文风。就这么开张了，店面不大，但论位置，可真是文德路的焦点、亮点。开始是从一些厂家批发画框和成批生产的装饰画来零售，慢慢增加装裱业务，也卖文房四宝。他就是想拥有自己的画廊，但因为缺少自信而为自己的画作感到羞愧，就犹豫着。这么多年，颜如卿也陆陆续续画了一些，积累了不少作品，但不肯拿出来。不是怕别人不懂画，相反，他怕遇到懂画之人，特别怕遇到同行。省里的美术家协会书法家协会还在这条街上，出入的可都是广东书画界那些响当当的人物，而他，一直没有进入主流。
他想慢慢来，只留了一个墙面，蒙上深灰色壁毯，注明代售各书画家的作品。也许是文德路这些年卖的赝品、仿制品、大路货太多，原创作品不敢在这一带露脸，一露脸不是被人当成仿制品，就是被工匠临摹，所以，一直没有画家带自己作品来光顾过。
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第75节：东 篱 香（2）
说起来，这文德路文明路，可是广州老城历史文化的代表之一，过去文人骚客集中在这一带，是文化单位、文化人最早聚集的地方，鲁迅、孙中山、欧阳山等都在这一带活动过。据说在没有空调的二十世纪七十、八十年代，一到炎热的夏季，夜晚一街的住户都将沙发啊床啊榻椅的搬了出来，摆开在街的两边。那时候城市的灯火不多，更别说现在三步一岗五步一哨的红绿灯满大街的车流。那时路旁树木繁茂，城市街道洁净清爽，青青的柏油路面映着蓝幽幽的天光。仲夏之夜，文德路树阴下到处宿的是人，大家共享天地造物的恩惠，不分陌生与彼此，摇着大蒲扇“吭解”（聊天），睡意一来倒头便睡过去。虫声唧唧，鼾声匀细，星光灿烂，凉风送爽，其怡然和谐，真是比道不拾遗夜不闭户之大同社会还舒坦，令市民们至今一直眷恋不已。
广州最早的高楼叫文化大楼，就在文德北路上，至今，省、市文联还在文化大楼里留有办公室，群众艺术馆、图书馆、博物馆也还在这两条道上。
颜如卿是回到了南方，但还和内地的大多数人一样，羞于经商。店开了，没人看，只有自己看。他坐在店子里，不敢抬头看路人，只低着头看书喝茶，似乎头一抬，就会被剥掉了他文化人、艺术家的面子。从上午熬到中午，也只能和别的店的打工仔一道，吃快餐店送来的盒饭，饭太烂，菜无味。他感到尴尬甚至痛苦。
人的痛苦和烦恼，本是无形之物，全在乎自己的态度和感受。如果你无所谓，如果你的感受性迟钝，那痛苦和烦恼对你刺激的力度就要大打折扣。颜如卿就想让自己麻木些，忍耐些，看生活的手会将自己推向何处。时间久了，那痛苦的感觉果然消退很多。
生意一直很清淡，勉强维持着，他就有了很多的时间观察店前过往行人，偶尔灵机一动，被某个有特点的路人吸引，也用铅笔在纸板上勾几笔。路人形形色色，路人就是路人，想买框买画就留步看一看，不需要转身就走，也不看他一眼，没有谁当他是怎么回事，他也无需再尴尬。要生活恢复常态，就别把自己当主角而当当观众，这样会更有趣，更放松。生活就是这么回事，梦也好，心动也罢，实实在在做点事情，心里不慌。如果此时，有曾经熟悉的人路过“东篱香”，看到手拿曲尺有节奏地敲击写字台面眼睛望着店外发呆的店老板，大概已经无法将他和《黄果树》编辑部那个敏感、情绪化的青年画家相联系了吧？
这又是自思自想。和文艺界那些专业开会人士的自说自话有所不同，颜如卿的自思自想是他意识深处的警醒，令他才开始麻木平静的心又不得安宁。
满街的人，永远不会重复的陌生面孔，熙熙而来，攘攘过往，他们都在想些什么？有一点很明确，颜如卿感到所有的路人都比自己踏实，他们脚步匆忙，在行动之中。而他虽然在经营自己的店，其实没有任何目标和行动。
而且，他感到自己似乎已经失去了与这些世俗生活中的人们、与所有的人对话和沟通的能力。
那么他能和谁沟通呢？想了很久，在他的经验里，与人最愉快的相处和沟通，竟然仅仅是与阿哈，还有柔桑——他们见过一次也只谈过一次话，在文联会议室的角落里。此外，他再没有成功的经验。在过去的生活中他并没有感觉到自己与人沟通方面有问题，当回到自己的母语之地，这个问题却日益凸显出来了。
浑浑噩噩地过了很久，颜如卿才意识到是一种巨大的失落感，导致了自己现在的状态。他失去了什么呢？人生最大的失落，莫过于男人失去亲人、女人失去婚姻。这些和他没有关系，但他就是感到失落。他从中央美院去了贵州就经历了第一次梦想的失落，离开贵州、离弃阿哈又一次丧失，丧失了一段生活中的淡淡忧愁和浓浓诗情，丧失了一份才刚刚甜蜜地发芽的爱情。心灵里因各种丧失而出现了巨大的空洞，他感觉自己是个空心人，四肢也稻草一般乏力，哪怕只是跨出店门走到街上，南方过于明亮的阳光也会令他眼前发黑，天旋地转。
南方没有冬天，季节从秋天直接就过渡到了春天，而春天又是那么的短暂，迎春花才开，天气就一天天的热和潮湿起来。三四月里，白日的阳光明亮刺眼，他不得不整天戴上墨镜，同时有一种疲惫的、恹恹欲睡的感觉。这种疲惫感会一直延续到中秋过后，时令再次进入秋天，白亮的阳光开始有金黄的颜色，文德路上婆娑的树影渐渐清晰，行人的衣着也摆脱了炎夏的审美疲惫而开始用心搭配，时尚的元素在每一个细节里跳跃，秋天满街尽是打扮得五花八门的美女以及精神抖擞的男人，颜如卿方才缓过劲来。
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第76节：东 篱 香（3）
南方生活的令人着迷，在于再平淡无奇的日子也随时可能会有奇迹发生。某个轻松的午后，柔桑款款步入“东篱香”，颜如卿认为是看到了小小的奇迹。
他正在翻阅一个厂家的产品介绍，一个穿连衣裙的姑娘身影出现在面前。他没有抬头，但感觉到她的连衣裙是米黄色的，他心跳莫名其妙地快了。他担心又怕是被某个女顾客动听的声音惊醒，以为是那个被他抛弃了的布依姑娘来到眼前，所以他不动，等待着她开口，好好地鉴别一下她的声音。
女顾客一直没有说话，她慢慢移动步子，但没有声音。他悄悄动了一下，往她的脚看过去。这是一双被银色和米灰色相间的凉皮鞋包裹着的脚，精致优雅，时尚完美。这双脚横向轻轻移动，踩在店里深蓝色地毯上，像踩在半空里一般的轻盈，又仿佛是音乐的神秘消停。他悄悄一点一点上移自己的目光，看到柔软飘逸的米黄色裙裾。再往上，是线条优美的腰身和手臂，一只手里握了浅蓝色手机。他的目光就停在这个位置不动了，他害怕认出她，也担心她发现他对她的偷窥。她离他越来越近，开口说话了：“老板，这画框，有银色的吗？”
他被她的声音震颤——这声音很动听，是魅力十足的美丽女性才会有的声音。这声音十分地熟悉。他迅速抬起头来——是柔桑！她像一束深秋的阳光在他眼前照亮。她侧着脸，看墙上挂的画框，没看他。她戴了一副精致的无框眼镜，过去那一头栗色鬈发被拉直了，沿着脖子优美的线条垂落，是个时尚的都市美人。
“老板——”她没听见他的回应，又叫。
“啊，不知道，如果你需要，我可以去厂里问，甚至可以定制。”他有些结巴。
“太好了！”她仍然没有回头。
他清清嗓子，把自己的声音放到最平和，放到和过去一样的幽默和轻松：“柔桑小姐，你难道把小颜忘了吗？”
柔桑猛回头：“颜如卿？”她几乎是扑过来要拥抱他，虽然最后一瞬间她站定了，只是伸手抓住他的臂摇起来，他仍然感到一种前所未有的振奋。
“真是你啊？几时来广州的？当老板了？”
他微笑着，感觉自己又回到了过去。
“你走了没多久我就走了，我本来就不是贵州人，现在是回家乡了。”
“来了广州也不找我？”
“我怎么知道你在哪里？我只听说你请了创作假，去什么地方躲起来写作了，不是吗？”
“这年月，谁还能躲起来？这边有家杂志社要我，我就过来了。你呢？过来就下海了？”
他有些难为情地摇摇头：“柔桑小姐，我们可是要生活啊。”
“别叫我柔桑小姐，省省吧，就叫柔桑，咱们可是老朋友啊。”
“我觉得你变化很大啊，比过去漂亮很多，眼镜换了，头发做了游离子啦，现在可是都市白领啦！”
“是吗？眼镜每年都要换的，时间一长度数就不合了。你看，我这变化，是不是你曾经批评的，‘精神的美和幻想越来越边缘，躯体的、表面的美作为一种时尚追求走向日常生活’？”
“啊，还记得我的话！”他十分感慨。
“而且是照你的指示做呢：坚持‘于淡淡的忧伤中挣扎蜕变上升的精神’。”
“惭愧啊，你不知道我都成啥样了！”
柔桑调皮地打量他：“要说变化，你变化才大呢，原来满口是毕加索，是创新，现在可是大老板了。”
“没办法，我也不想这样。”
“什么话，这样不是很好吗？像原先那书生样，几时才能够回到现实？再说，来了南方不当老板干什么？”
她说得他心里舒服了很多。他低声说：“其实，我真的是想不食人间烟火，埋头创作，做个真正的画家。可就是老觉得很压抑。找了个单位，又不理想……哎，你们杂志社在哪里啊？”
“天河。”
“够远的。你不来店里，我还真很难遇见你啊。”
“那，等你下班后我们找个地方坐坐？”
“自己的，无所谓下班不下班。”
“现在去？”
他想了一下：“我们去市一宫楼上的蒙地卡罗，那可是这一带稍微安静一点可以聊天的地方。”
“这里谁帮你看？”
“没人，关了就行了。”他说着就开始收整写字台上的东西，将铅笔和曲尺都插回原来放的地方，柔桑觉得他是个细心而整洁的人。
“这样吧，你等等，我去文化大楼取点东西。”
“好的！”颜如卿像过节的小孩子一般高兴。
他站到店外，目送她意气风发快步而去的背影。此时此刻，他对向来厌恶的文德路汽车密集流动的轰隆震颤声已经充耳不闻，只看到满街的景物十分生动，茂盛的小叶榕树也仿佛环绕着巨大的光圈，来来往往匆忙的行人的脸，也都是喜悦的。
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第77节：东 篱 香（4）
他迅速将店关了，金属卷闸门放下来锁好，在店门口等柔桑。
就在等柔桑的那片刻的时间里，颜如卿突然明白了自己向来是多么的孤独！他没有朋友，一个也没有。他也没有爱情，经历过阿哈之后，他觉得自己虽然年轻，但已经失去爱的能力和冲动。冲动，这种弗洛伊德所说的“里比多”，人生一切的动力源泉，曾经在他的生命里流淌过，但好象很快又隐藏起来了。所以他等着柔桑，同时想起自己刚上小学时，曾经每天早早的去到学校，等女老师。那等老师时朦胧又热切的期待心情，和此刻的心情重叠。
在蒙地卡罗西餐厅，他们选了窗边的二人座，这里可以看窗外的景色，偶尔还有一朵牵牛花伸在窗玻璃外晃动，愉快的享受着明媚充足的阳光。这小小的景象，是柔桑非常喜欢的。往下，刚好看见停车场，不时有车进场停放，车放好后里面的人拿着黑色老板包踌躇满志地跨出来。
“你喜欢这种在高处看人而别人并不知道的感觉吗？”柔桑笑盈盈地问他。
“没想过。”颜如卿说，“我这人呐，多半不是看别人而是被别人看的角色——我的意思是，我总是在自己的内心里，别人看我我也不知道。”
“哎，对自我专注，对别的就漠然。而且，对自我以外的东西反应总是滞后，这是我们的通病。不过，我来到南方后，一直在改变自己。”
“对，我那天说你变化大，就还有这种意思，过去我感觉你含蓄、温柔、内敛，现在你可是热情又爽朗，让人觉得很舒服。我就做不到这样。”
“别，又把我当你的小学老师了？”
颜如卿露出了腼腆的神情：“这么大的城市，我就只能和你聊。我也不知道自己怎么啦。我那些老乡说，找个女朋友结婚就好了，也给我介绍了几个，可我怎么也找不到感觉。”
“没有遇到你满意的吧？”
“我怀疑我……说出来你别笑我，我觉得我对女孩子再没有兴趣了。”
柔桑想说什么，顿了一下，叫颜如�