朱千里抱歉说：〃我为的是不辜负你们的一片心，来一个彻底的交代呀。〃
五年十年以后，不论谁提起朱千里这个有名的检讨，还当作笑话讲。可是当时的朱千里，哪会了解革命群众的真心诚意呢！哪会知道他们都经过认真的学习，不辞烦旁地搜集了各方揭发的资料，藉合他本人的政治表现，来给予启发和帮助，叫他觉悟，叫他正视自己的肮脏嘴脸，叫他自觉自愿地和过去彻底决裂，重做新人。朱千里当时远没有开窍，以为使出点儿招数，就能过关。大火烧来，他就问罗刹女借一把芭蕉扇来扇灭火焰，没知道竟会越扇越旺的。他尽管自称是来个彻底的检查，却是扁着耳朵，夹着尾巴，给群众赶下来。
愤怒的群众说：〃朱千里！你回去好好想想！〃
朱千里像雷惊的孩子，雨淋的蛤蟆，呆呆怔怔，家都不敢回。
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□ 作者：杨绛
第三部 沧浪之水清兮
第五章
余楠虽然没有跟着革命群众喊口号，或喝骂朱千里，却和群众同样愤怒。这样严肃的大事，朱千里跑来开什么玩笑吗？真叫人把知识分子都看扁了。
他苦思冥想了好多天。自我检讨远比写文章费神，不能随便发挥，得处处扣紧自己的内心活动。他茶饭无心，只顾在书房里来回来回地踱步。每天老晚上床，上了床也睡不着，睡着了会突然惊醒，觉得心上压着一块石头。他简直像孙猴儿压在五行山下，怎么样才能巧妙地从山石下脱身而出呢？
他啐过几次典型报告之后，有一个很重要的心得。他告诉宛英，怎么也不能让群众说一声〃不老实〃，得争取一次通过。最危险的是第一次通不过再做第二次。如果做了一次又做一次，难保前后完全一致；如有矛盾，就出现漏洞了，那就得反来复的挨骂，做好几次也通不过。
他很希望善保来帮助他。可是这多久善保老也不到他家来，远远看见他也只呆着脸。大概群众不让善保来，防他向善保摸底。他多么需要摸到个着着实实的底呀Ｉ是他只好暗中摸索。帮助的小组面无表情，只叫他再多想想。等他第三次要求当众检讨。他们没有阻挠，余楠自以为初步通过了。
帮助他的小组曾向宛英做思想工作。宛英答应好好帮助余楠检查，所以她很上心事，要余楠把检讨稿先给她看看，她看完竟斗胆挑剔说：〃你怎么出身官僚家庭呢？我外公的官，怎么到了你祖父头上呢？〃
余楠不耐烦说：〃你的外公，就等于我的祖父，一样的。你不懂，这是我封建思想、家长作风的根源。〃
宛英说：〃他们没说你家长作风。〃
〃可是我当然得有家长作风啊——草蛇灰线，一路埋伏，从根源连到冒出来的苗苗，前后都有呼应。〃
他不耐烦和死心眼儿的宛英讨论修辞法，只干脆提出他最担心的问题。
〃我几时到社的？当然是晚了些，为什么晚？问题就在这里，怎么说呢？〃
〃你不是想出洋吗？〃宛英提醒他。
余楠瞪出了眼睛：〃你告诉他们了？〃
〃我怎会告诉他们呢。〃
〃那就由我说。我因为上海有大房子，我不愿意离开上海。我多年在上海办杂志，有我的地盘。这都表现我贪图享受，为名为利，要做人上人——这又联到我自小是神重……〃
余楠虽然没有像朱千里那样变成活鬼，却也面容憔悴，穿上蓝布制服，不复像猪八戒变的黄胖和尚——黄是更黄些，还带灰色，胖却不胖了，他足足减掉了三寸腰围，他比朱千里有自信，做检讨不是什么〃咬咬牙〃〃拼一拼〃，因为他自从到社以来，一贯表现良好，向来是最要求进步的。他自信政治嗅觉灵敏过人，政治水平高出一般，每次学习会上，他不是第一个开炮定调子，就是末一个做总结发言。这次他经过深刻反省，千稳万妥地写下检讨稿，再三斟酌，觉得无懈可击，群众一定会通过。他吩咐宛英准备点几好酒，做两个好菜。今晚吃一顿好晚饭慰劳自己。
那次到会的人不少，可算是不大不小的〃中盆澡〃。余楠不慌不忙，摆出厚貌深情的姿态，放出语重心长的声调，一步一步检讨，从小到大，由浅入深，每讲到痛心处，就略略停顿一下，好像是自己在胸口捶打一下。他万想不到检讨不一半，群众就打断了他。他们一声声的呵斥：〃余楠！你这头狡猾的狐狸！〃
〃余楠！你把自己包裹得严严密密，却拿些鸡毛蒜皮来搪塞！〃
〃余楠休想蒙混过关！〃
〃群众的眼睛是雪亮的！〃
〃余楠！你滑不过去！〃
〃不准余楠捂盖子！〃
余楠觉得给人撕去了脸皮似的。冷风吹在肉上只是痛，该怎么表态都不知道了。
忽有人冷静地问：〃余楠，能讲讲你为什么要卖五香花生豆儿吗？〃
余楠轰去了魂魄，张口结舌，心上只说：〃完了，完了。〃
他回到家里，犹如梦魇未醒。宛英瞧他面无人色，忙为他斟上杯热茶。不料他接过来豁朗一声，把茶杯连茶摔在地下，砸得粉碎。他眼里出火说：〃我就知道你是个糊涂蛋！群众来钓鱼，你就把鱼缸连水一起捧出来！〃
宛英说：〃我什么都没告诉他们，只答应尽力帮助你。〃
〃卖五香花生米谁说的？除了你还有谁？〃
宛英呆了一呆，思索着说：〃你跟阿照说过吗？或者咱们说话，她在旁连听见了？〃
余楠立即冷下来——不是冷静而是浑身寒冷。他细细寻思，准是女儿把爸爸出卖给男朋友了。人家是解放军出身，能向着他吗？非我族类呀！
他忽然想到今晚要庆祝过关的事，忙问宛英：〃阿照知道你今晚为我预备了酒菜吗？〃
宛英安慰他说：〃不怕，只说我为你不吃不睡，哄你吃点子东西，补养精神。〃
余楠又急又怕，咬牙切齿地痛骂善保没良心，吃了他家的好饭好菜，却来揭他的底。他不知道该怪自己在姜敏面前自吹自擂闯下祸。可怜善保承受着沉重的压力。姜敏怨恨他，说他是余楠选中的女婿，不但自己该站稳立场，还应该负责帮助余楠改造自我。她听过余楠的吹牛和卖弄，提出余楠有许多问题。他和余照都是一片真诚地投入运动，要帮助余楠改造思想。余楠却是一辈子也没有饶恕陈善保，他始终对〃年轻人〃〃怕得要死，恨得要命〃，从来不忘记告诫朋友对〃年轻人〃务必保持警惕。善保终究没有成为他家的女婿，不过这是后话了。
余楠经宛英提醒，顿时彻骨寒冷。余照最近加入了青年团，和家里十分疏远。而且，余楠几乎忘了，他还有两个非常进步的儿子呢。卖五香花生的话，他们兄弟未必知道，可是他们知道些什么，他实在无从估计。
宛英亲自收拾了茶杯的碎片和地上一滩茶水，两口子说话也放低了声音。可怜余楠在宛英面前都矮了半截。
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□ 作者：杨绛
第三部 沧浪之水清兮
第六章
革命群众不断地号召旧社会过来的知识分子：别存心侥幸，观望徘徊，企图蒙混过关；应该勇敢地跳进水里，洗净垢污，加入人民的队伍；自外于人民就是自绝于人民，绝没有好结果。
杜丽琳虽然在大学里学习远远跟不上许彦成，在新社会却总比彦成抢前一步。该说什么，该做什么，她从不像彦成那样格格不吐，迟迟不前。她改不了的只是她那股子〃帅〃劲儿。她近来的打扮稍稍有改变：不穿裙于而穿西装长裤，披肩的长发也逐渐剪短。她早已添置了两套制服，只是不好意思穿。帮助他〃洗澡〃的小组有一位和善的女同志，曾提问：〃为什么杜光生叫人不敢接近？〃〃为什么杜先生和我们中间总存着一些距离？〃丽琳立即把头发剪得短短的，把簇新的制服用热肥皂水泡上两次，看似穿旧的，穿上自在些。小组的同志说她有进步，希望她表里如一。她们听过她的初步检讨，提了些意见，就让她当众〃洗澡〃。
丽琳郑重其事，写了个稿子，先请彦成听她念一遍，再给帮助她的小组看。
彦成听了她的开头：〃我祖祖辈辈喝劳动人民的血，骑在他们头上作威作福，饭来开口衣来伸手，只贪图个人的安逸，只追求个人的幸福，从不想到自己对人民有什么责任。我只是中国人民身上的一个大毒瘤，不割掉，会危害人民。〃
彦成咬着嘴唇忍笑。
丽琳生气说：〃笑什么？这是真心话。〃
〃我知道你真心。可是你这个'大毒瘤'和朱千里的'丑恶的妖魔'有什么不同呢？〃
〃当然不一样。〃
〃不一样，至多是五十步与一百步的区别，都是夸张的比喻呀！〃
〃那么，我该怎么说呢？〃
彦成也不知道。他想了想，叹口气说：〃大概我也得这么说。大家都这么说，不能独出心裁。〃
〃又不是做文章。反正我只按自己的觉悟说真话。〃
彦成说：〃好吧，好吧，念下去。〃
〃我从没有意识到自己有什么对不起人民的地方，我觉得自己的享受都是理所当然。这是因为我的资产阶级出身决定了我的立场观点，使我只觉得自己有理，看不见自己的丑恶。〃
彦成又笑了：〃所以都不能怪你！〃
〃那是指我还没有觉悟的时候呀。我的出身造成了我的罪过。〃
她继续念她的稿子：〃我先得向同志们讲讲我的家庭出身和我的经历，让同志们不但了解我的病情，还知道我的病根，这就可以帮助我彻底把病治好。〃
〃我祖上是开染坊的，父亲是天津裕丰商行的大老板，我是最小的女儿，不到两岁就没了母亲。我生长在富裕的家庭里，全不知民间疾苦，对劳动人民没什么接触，当然说不到对他们的感情了。我从小在贵族式的教会学校上学，只知道崇洋慕洋。我的最高志愿是留学外国，最美的理想是和心爱的人结婚，有一个美满的家庭。我可算都如愿以偿了。〃
〃祖国解放前夕，我父亲去世，我的大哥——他大我十九岁——带着一家人逃往香港。我的二哥——他大我十六岁，早在几年前就到美国经商，很成功，已经接了家眷。我们夫妇很可以在美国住下来。那时候，我对共产党只有害怕的分儿，并不愿意回国。我也竭力劝彦成不要回国。可是他对我说：'你不愿意回去，你就留下，我不能勉强你，我可是打定主意要回去的。'〃
〃我抱定爱情至上的信念，也许还有残余的封建思想，'嫁鸡随鸡，嫁狗随狗'吧——我当然不是随鸡随狗，丈夫是我自己挑的，他到哪里，我当然一辈子和他在一起。所以我抛下了我的亲人和朋友，不听他们的劝告，跟许彦成回国了。我不过是跟随自己的丈夫，不是什么'投奔光明'。〃
丽琳停下来看着彦成。〃我说的都是实情吧？〃
〃人家耐烦听吗？〃彦成有点儿不耐烦。
〃这又不是娱乐，我是剖开真心，和群众竭诚相见。〃
〃好呀，说下去。〃
丽琳看着彦成，故意说：〃我回国后才逐渐发现，我的信念完全错误，我的理想全是空想。〃
彦成正打了半个呵欠，忙闭上嘴，睁大眼睛。
丽琳接下去说：〃爱情至上的资产阶级思想把我引入歧途。爱情是靠不住的，欺骗自己，也欺骗别人，即使是真正的爱情，也经不了多久就会变，不但量变，还有质变，何况是勉强敷衍的爱情呢！而且爱情是不由自主的，得来容易就看得轻易，没得到的，或者得不到的，才觉得稀罕珍贵。〃
彦成说：〃你是说教？还是控诉？还是发牢骚？〃
〃我不过说我心里的话。〃
〃你对帮助你的小组也是这么说的吗？〃
丽琳嫣然一笑说：〃我这会儿应应景，充实了一点儿。〃她把稿子扔给彦成。〃稿子上怎么说，你自己看吧。〃
彦成赌气不要看。他说：〃你爱怎么检讨，我管不着。你会说心里话，我也会说心里话。〃
丽琳说：〃瞧吧，你老实，还是我老实。〃
彦成气呼呼地不答理。可是他有点后悔，也有点不安，不知丽琳借检讨要控诉他什么话。他应该先看看她的稿子。
丽琳的检讨会上人也不少。主持会议的就是那位和善的女同志。她是人事处的干部，平时不大出头露面。她说了几句勉励和期待的话，大家静听杜丽琳检讨。
壮丽琳穿一套灰布制服，方头的布鞋，头发剪得短短的，脸色黄黄的。她严肃而胆怯地站起来，念她的检讨稿。开场白和她念给彦成听的差不多，只是更充实些。彦成眼睛盯着她，留心听她念。她照着原稿直念到回国以后，她一字不说爱情至上的那一套，只说：
她看到新中国朝气蓬勃，和她记忆中那个腐朽的旧社会大个相同了。她得到了合适的工作，分得了房子，成立了新家庭，一切都很如意。可是她渐渐感到，她和新社会并不融洽。她感到旁人对她侧目而视，或别眼相看，好像带些敌意，或是带些鄙视。她凭一个女人的直觉，感到自己在群众眼里并不是什么美人，而是一个标准的'资产阶级女性'。她浅薄、虚荣、庸俗，浑身发散着浓郁的资产阶级气息。当然，并没有谁当面这么说，不过她相信自己的了解并没有错。因为她自己也看到了自己的浅薄、庸俗和虚荣。她也能看到朴素的、高尚的、要求上进的女同志是多么美，只是她不愿意承认。
彦成竖起了耳朵。
她却并不多加发挥，只接着说，外表体现内心。她的内心充满了资产阶级的信念，和她的外表完全一致。在她，工作不过是饭碗儿，工作的目的是为了赚钱，学识只是本钱。她上大学、留学、读学位都是为了累积资本，本钱大，就可以赚大钱。这都说明自己是惟利是图的资产阶级，斤斤计较的都是为自己的私利。
彦成这时放松警惕，偷眼四看。他同组的几个年轻人：姜敏、罗厚、姚宓、善保挨次坐在后排，都满面严肃，眼睛只看着做检讨的人。
丽琳谈心似的谈。她说：〃我从没想到为谁服务。我觉得自己靠本事吃饭，没有剥削别人。我父亲靠经营资本赚钱也没有榨取什么血汗，许多人还靠他养家活口呢。所以我总觉得不服气，心上�