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“遵旨。”如玥恭敬的朝皇上福了福身，唤了乐喜儿来，当着定嫔的面道：“永寿宫司职为四阿哥做点心的奴才杖毙，将点心一路送进延禧宫的奴才杖毙，延禧宫接下点心呈上玉嫔的奴才杖毙，伺候四阿哥用点心的奴才杖毙，专职照料四阿哥的奶娘杖毙。将人都拖去杂役院里行刑，当值的不当值的宫人一应的去观刑，一个不落。”
如妃一连说了五个杖毙，乐喜儿心里一颤，面上却没敢显露，忙不迭的应了是。
如玥的凌傲之气尚未减退，格外严肃的问定嫔道：“姐姐也深受其苦，认为妹妹这样处置应当不应当？”
定嫔略微撑起身子，颔首道：“如妃娘娘一向奖罚分明，不偏不倚，向来是最为公正的。臣妾没有异议，全凭娘娘处置。”
“好，去办。”如玥好不容易忍下这股恶气，对皇上道：“陟罚臧否不宜异同，臣妾现在倒觉得，若是没有铁腕之治，后宫里还有心存侥幸，作乱为祸之人。还请皇上勿怪臣妾心狠。”
“为难你了。”皇帝知道如玥七分凌厉之中，必有三分仁慈，而这一次，若非真的发了恨，也不会苛责若此。遂宽抚道：“既然有了决断就不要再想了，你也累了，昨夜又没休息好，不若早点回宫歇着吧。”
“臣妾还想陪两位姐姐说说话，何况四阿哥服了药丸，才刚入睡，走开了臣妾也不安心。不若请皇上移驾养心殿歇着，让臣妾留下可好？”如玥与定嫔的梁子算是结下了，尚未问清楚事情的前因后果，她怎么能甘心离开。
皇帝听了微微点头，允准道：“也好，朕还有好些折子没看，这里就交给如玥你了。”临走前皇帝不忘嘱咐一句：“若是往后再有此等为祸之人作乱，加倍处罚。”
“是，臣妾记下了。”如玥与玉嫔、定嫔一并跪安，待到皇上走远，才有一并起身。
玉嫔还不知道定嫔的真面目，如往常一般的伸手去扶她，就要道谢：“今儿多亏了姐姐……”
“哎！”如玥拉回了玉嫔的手，强势的加以拦阻。
“如玥你……”玉嫔有些不解，还想问什么，却听定嫔道：“臣妾的身子，没有玉嫔想象的那么不堪，不要人扶也站得起来，如妃你是想说这个吧？”
如玥看了一眼好不容易才睡着的四阿哥，对石黔默吩咐了一声：“好好照顾四阿哥，千万别再生出什么乱子来。”又转头对玉嫔道：“姐姐，这里不是说话的地方。咱们还是回了内寝再议不迟。”
定嫔没有插嘴，只是缓慢的往门口处去：“若是没有其别的吩咐，臣妾就告退了。寒霜，回宫吧。”
“姐姐好走。”如玥不痛不痒的来了这么一句。转头又对玉嫔道：“四阿哥中毒之事，怕是有人刻意博取皇上的同情，姐姐何苦要谢她。说不定那毒，就是她下的。”
玉嫔一哆嗦，脸色白的唬人：“如玥，你在说什么呢？”
“我说什么呢，漫说是姐姐听不明白了，连我自己现在也有些糊涂了。”如玥刻意剜了一眼定嫔，见她就着寒霜的手缓慢的往外走，到底也没敢回头，心里这口气才算是忍住了。
第七十七章：水落（七）
“你快跟我说清楚，这到底是怎么一回事儿。”袭儿才阖上了内寝的门退出去，玉嫔便迫不及待的拉着如玥来问。“好端端的，你怎么会怀疑是定嫔投了毒，她不一直是咱们可以交心之人么？究竟出了什么事儿，为何你不与我明说？”
如玥怔怔的望着玉嫔，好半晌才倒吸了一口气：“姐姐莫急，这些事儿不是一句话两句话就能说明白的。可我敢以性命担保，四阿哥的毒，必然是定嫔投得。否则她何以敢试毒，还一口就吞下了一大块奶黄酥，姐姐，你当真以为她嫌命长么！”
玉嫔忧心的点了点头，再没有比如玥更能信任的人了。她既然这么说了，就必然是定嫔。可这当中是怎么一回事儿，她实在看不透。“纵是不能一两句话就说完，今儿你也必得跟我说明白喽。”
玉嫔抚了抚胸口，一颗心七上八下的让她难受的不行：“否则我真是寝食难安了。”
如玥顺从的点了点头，眼中闪过一丝怜悯：“若要说的话，就得从定嫔失宠说起了。”
“失宠？那该是在王府的时候吧！”玉嫔拧着秀眉：“她可是伺候皇上的旧人了，咱们入宫以来也从未见她得过宠。怕是一年到头都鲜少能说得上话。妹妹你快说，她究竟为何失宠啊？”
“我本也不知道，今儿一早还去了储秀宫准备向皇后问明。岂料袭儿从紫敏口中问出了实情。”如玥拉着玉嫔坐下，娓娓道来：“这话或许连皇后也不知道究竟，府里的老人儿包括袭儿，都只说当年在王府，有一晚皇上在李氏丛云（定嫔）的闺房里受了惊，至此便失宠了。入了宫也只给了贵人的位分，连赐字也没有。
我也曾让芩儿去打探过，回来的消息与这如出一辙。直到紫敏告知，我才恍然大悟。”
说到此处，如玥苦苦为笑：“皆因子嗣二字为祸。”
“那怎么会令皇上受惊，又怎么会无故失宠，再有府中过来的老人儿都不知道，紫敏区区一个宫里的丫头，如何会晓得当年的旧事？”如玥越说，玉嫔越是疑惑，这未免太奇怪了。令人无从领会。
“其实也没有想象中那么复杂。”如玥见玉嫔心急的失了往日的分寸，便简明扼要道：“那一晚皇上宿在了李氏的寝室，正逢李氏用了一种相传极为容易受孕的药，谁料那药服下了竟令她浑身长满了红包，鹌鹑蛋般大小。月色之下，密密麻麻且凹凸不平的遍布全身，就连眼皮上也有，容貌当即就走了样，吓住了皇上。”如玥说这话的时候，只觉得自己头皮也发麻。
“红颜忽然变成了这般可怖模样，温馨荡然无存不说，反而令人恶心恐惧。皇上自然当即就翻了脸，披了衣裳就去了书房。还吩咐不准任何人进李氏的房间，这件事便这样悄无声息的按了下来，以至于阖府上下没有人知晓李氏因何失宠。
而紫敏之所以会知道，只因为那方子是她姑姑给的李氏。那方子本身并没有任何不妥，坏就坏在那一夜，房间里燃的香料。”如玥松开了玉嫔的手，轻轻端起手边的茶盏，抿了一小口。
可玉嫔的情绪，似乎还未从疑惑中解脱出来，她甚至有些不相信自己的耳朵。如玥看着她神色恍惚，免不了宽心道：“姐姐也喝口茶压压惊吧。紫敏之所以肯将这事情告之于我，只是希望我能放过皇后一马。而我今天，也撤了换了皇后宫里上上下下的宫人，连同侍卫也是我永寿宫的心腹。
皇后在不足畏惧，她的一举一动，尽在咱们掌控之中。倒是这个李氏咱们的定嫔，这样危及的情况下还能利用四皇子博取皇上的同情，足足是我小觑了她。”
“那也真是她福大命大，没要了她的命，又能恢复了原先的容貌。”玉嫔还是觉得心里很不舒坦，转念道：“可这些，和她要毒害四阿哥有什么关联。难道，难道是当时的侧福晋，如今的皇后收买了紫敏的姑姑么？”
“应该不会。”如玥可以肯定的是，倘若皇后果真知晓，就早该防着这李氏了。断然不会让她暗中为祸这么些年。“皇后哪里有那么高深莫测，我推想，连先皇后都不知，也许真的只巧合吧也许……也许的可能太多了，只叹红颜薄命。咱们皇上一向又忌讳巫蛊之术、怪力乱神之说，八成以为她是做了什么不好的事儿。”
“唉！”玉嫔长叹了一声，似乎是想通了：“那也就难怪她的心里扭曲成这个样子了。得宠的时候非但没有怀上皇嗣，还将自己的夫君吓的落荒而逃，这么些年都不愿再看上她一眼。也难怪她养成了不问后宫诸事的淡漠心性，可暗地里，观察着旁人的一举一动，伺机为自己讨个公道。”
玉嫔忽然站起身来，警惕道：“这么说，栾儿的死……”
如玥沉痛的闭上眼睛，哀痛道：“我也是这么认为的。定嫔没有恩宠，没有子嗣，没有能令后宫折服的权势，唯一的办法就是借着宠妃之手，一点点的铲除挡在她面前的障碍。到了适当的时候，破茧化蝶，一举夺得皇上的信任。
把从前没有的，尽数握在她手中。至少，也要把这倾宫的权势，握住才算完！”
“可笑！”玉嫔少不得鄙夷：“若是她以为倾宫的权势就能弥补她所受的煎熬，那才是天底下最最可笑的事儿。没有就是没有，很多东西，不是荣华富贵这般过眼云烟能抵偿的。”
“姐姐你是清高淡泊，不在意这些世俗的东西。可定嫔不同，正因为她从来没有得到过，自然会不甘心。而我成为她的刀，替她铲除了皇后，又与庄妃决裂各立门户，她紧紧铲除了我，再往后的路就更好走了。”如玥看了一眼摆在内寝的一株十八学士，不免叹息。
连一株花也尽可以得到呵护，肆意绽放，宫中的女子命数，却是连这一株鲜花也不如。还没有开，就被狠心的折断，太残忍也太无奈了。
“栾儿的仇令我蒙蔽了双眼，险些要了皇后的性命。而皇上的薄情令我心凉透彻，只觉得权利才是确保安生的唯一手段。姐姐，你眼前的钮钴禄如玥，早已不再是那个自负自傲，满心宽慈的小女孩了。我不会再任由任何人，伤害我身边的人。她敢做，我势必要她百倍偿还。”
“妹妹。”玉嫔不知道她说的对还是不对，却心疼她会有这样的转变。“等闲变却故人心，却道故人心易变。你这种苦楚，岂会是我不知道的。可我只想说，无论你决定怎么做，无论你要做什么，我都会无怨无悔的支持你，在意身边！”
噙满泪水的双眼有些看不清楚，可玉嫔温婉的样子却刻在了如玥的脑中。“好姐姐，你只要替我好好保全自己，保全四阿哥就好。如玥不会令你犯险，也不敢再令你犯险。我输不起，输不起你们这些真正爱我的人。”
话锋一转，如玥将泪水生生吞了进去。“今晚，徐淼一定会回宫，我早已派了人暗中跟踪，一旦擒住与她私会之人，必然扭去交给皇上处置。”
“你是说暗中帮助定嫔为祸的爪牙是皇后身边的徐淼？”玉嫔大吃一惊，花容失色：“这……这就难怪她能随心所欲的掌控后宫云诡，在你与皇后之间挑拨离间，煽风点火了。可我不明白，徐淼为何放着皇后这棵大树不依，偏偏要择这样一个许久无宠的主子？”
如玥干呕了两声，惊得玉嫔紧忙来抚她的背脊：“好妹妹你这是怎么了？”如玥捂着口鼻，蹙眉道：“姐姐不问也就罢了，我这么想着不觉恶心的厉害。还能是为什么，姐姐您尽管大胆的想。”
玉嫔见如玥说得这样直白，不由得浮想联翩。皇后有权有势，自然亏待不了徐淼。可倘若徐淼要的并非权势，那会是什么？“你是说，他们之间有不可高人的隐秘。这，这怎么可能，徐淼他，他可是宦官啊！”玉嫔说得自己尴尬不已，却见如玥微微点头肯定。
“天啊！真是令人不可思议。定嫔不止如此吧？”玉嫔也觉得反胃，少不得从小几的抽屉里取了薄荷油来：“这味儿冲着呢，又令人头脑清醒，妹妹快闻闻，别再想下去了。”
如玥冷冷一笑，不由得深吸了一口：“做的人都不怕恶心，难道咱们说的人还要怕不成么。是或者不是，想来也快见分晓了。姑且待之！”
二人神色凝重，面如冰霜，不禁都沉了声音。这样的宫闱丑事或许历朝历代都屡见不鲜，可真就是发生在自己身边，还是觉得很难接受。
半晌玉嫔才缓过神来，柔音道：“也真是难为了她，竟然连这种法子也想出来了。我也是真的不放心了，她真的有这么蠢么，在这个时候与徐淼私会？”
第七十八章：水落（八）
如玥从延禧宫出来，便径直回了永寿宫。在后院设了一处雅座，又让袭儿捧了一株米兰花来，取了银质的小剪饶有兴味的修剪枝叶。“袭儿，你看这些枯叶，藏匿在新嫩青翠的绿叶之中，不仔细看倒也不容易发觉。”
袭儿的心绪也平静，许是受如玥的熏染，凝眸微笑的应声：“可不是么，越是看着青翠一片，越不易寻出来枯黄残叶来。奴婢心想，见不得光的东西大抵都是爱钻缝隙的。坦坦荡荡的才喜欢在阳光光晒晒。”
“本宫此时，就是有兴致好好修剪这黄叶，跟内务府的奴才说，往后御花园送来的花品，都由本宫亲自打理。”如玥神情严峻不似玩笑，明媚的笑容里藏匿着慎心的阴冷：“袭儿，本宫不能在这样稀里糊涂的纵容下去了，后宫里只许有一把声音。”
那便是顺从我钮钴禄如玥的声音。
“娘娘请恕奴婢多嘴，其实后宫早该如此。”袭儿端着银质螺纹穿花的长方小窄盘，仔细的接着如玥修剪下来的花叶：“娘娘心地善良，宽和为怀是好事，可总给那些心肠歹毒的人留了空子，只会让她们越来越肆无忌惮，孰不知人的容忍都是有限度的。”
“一直忙乱，也未顾得上问。郭络罗玉娇和海蓝格格入宫的日子定了么？”如玥忽然想起帮玉淑姐姐的忙也只做了一半，少不得追问一句。
“娘娘放心。一切都已经准备妥当了，日子就定在这个月二十八。”袭儿事无巨细，都为如玥想得周到。“娘娘，沛双回来了。”
“小姐。”沛双见如玥捧着花修剪的起劲儿，知晓她此时心里必然是波涛汹涌的，遂添了几分端庄上前福身：“奴婢已经打探清楚了。”
“你倒是利落，说吧。”如玥的唇边勾起冷弧，如今的情势敌在明，我亦在明，反而令她心里充满了激情。她是真想看看，这个久无恩宠的李丛云到底有什么本事，能在后宫里这样为非作歹，藏匿遁形些许年。
她也想知道，究竟除了徐淼，还有谁一直暗中帮衬，伺机扭断自己的咽喉。这一切来的太快太刺激了，如玥当真是觉得心潮澎湃。
沛双微微俯下身子，贴在如玥耳畔：“佳贵人哪儿，奴婢已经让人去盯着了，断然是不会有差错的。若有人想要杀人顶罪，怕是比登天还要难。另外跟踪徐淼的人也飞鸽送了信儿回来，说他一直藏匿在京中，并未离开。想来今晚必定偷偷溜回宫来。毕竟他身在宫外，与宫内的联系算是暂且中断，而定嫔那里监视的人也能肯定她们并没有互通消息。
徐淼摸不清楚究竟，必然就想着回来问清楚情况，到时候咱们来个瓮中捉鳖，让这老鳖尽早现行。”
“话粗了些�