“恶疾未除，各宫宫嫔自然不许轻易走动。”皇帝的声音透着一股不容辩驳的威严。
芩儿最能领会如的心意，也未尝感觉不到常永贵的担忧，遂兀自走上前来：“皇上、娘娘。奴婢幼时曾得过天花，此恶疾一经治愈便终身不染。永寿宫有沛双照料着，必然可以应付。奴婢请皇上、娘娘恩准，许奴婢往阿哥所，照料病中的四阿哥，直至四阿哥病愈。”
皇帝倒是没有料到芩儿会有此一说，欣慰直至：“如，你宽善慈惠，调教出来的人也是如此。朕心甚慰。”
如微微一笑：“皇上赞誉了。若非臣妾要顾着绵愉，也想亲自照顾四阿哥。”
“有心就好。”皇帝紧紧是攥住如的手。
“那奴婢告退了。”芩儿微微屈膝，随着常永贵一并退了下去。在她看来，这次天花来的蹊跷，毕竟秋还未过，隆冬未至，怎么会无端的招惹这样的恶疾入宫？
第二百五十章：福祸相依
“皇后娘娘，您怎么来了？”常永贵惊讶的不行，皇上前脚才踏进乾清宫早朝，后脚皇后就跟了过来。且说，昨天送去储秀宫的圣旨说的再明确不过了，四阿哥依然安置在阿哥所内，有专人伺候着。后宫的妃嫔无旨意，一律不得擅自踏出宫门。
“本宫为何不能来？”皇后冷眉一横，已是十分的不悦。“本宫的绵忻还病着，难道还要缩在储秀宫里装聋作哑么？”
常永贵知道皇后这架势必然是拦不住了，也无谓在这里吵嚷，遂恭敬的赔笑：“娘娘这么说了，奴才心里也是有数的。不如请娘娘先于养心殿的西暖阁歇歇，待皇上退朝，娘娘您有什么话再说不迟。”
尽管皇后百般的不情愿，却还是无奈的点了点头。心里虽然想着也唯有这样了，可气儿还是一股一股的顶上来：“五阿哥昨晚就送进了永寿宫，而其余的御医，却是这会儿才指派去其余的宫里详细瞧诊的。本宫就是不明白，何以如贵妃就能将五阿哥带在身边照顾，本宫却不可？”
“娘娘。”荷欢连忙劝道：“稍安勿躁，这会儿皇上身边少不得有常公公打点。还是等下了朝再说不迟。让奴婢陪您去养心殿候着吧！”
常永贵也硬着头皮劝道：“荷欢说的是，皇后娘娘还是再等等吧。”
“也只有这样了。”皇后极为不满的叹了一声，就着荷欢的手欲走，正瞧见启祥宫的翠竹慌忙的往这边来。“看来心急的不止本宫，六宫里急不可耐的，大有人在。”
“皇后娘娘万福金安。”翠竹一头的汗水，顺着略微粉红的脸颊往下落，粘着鬓边的继续碎发。气息也略微不匀，明显是一路疾走而来。
荷欢见皇后没有立即说话，便扬声道：“何事这样慌慌张张的？”
翠竹喜忧参半，像是极力隐忍着心慌道：“方才御医替我家贵人请过脉，说是……”在最关键的时候哽住，翠竹是按柳绵绵的吩咐，刻意这么做的。
果然皇后来了兴致，明眸之中渗透出点点的冷清与疑惑：“不会是感染了天花吧？本宫看着丽贵人纤腰柳摆的，身子就弱。加之随皇上南巡，难免舟车劳顿的，把身子拖的越发垮了。”
眼中含了隐隐的泪意，翠竹艰难的点了点头，满嘴的苦涩：“皇后娘娘料事如神，猜的一点不错。先前御医的确是发现了启祥宫有内监感染了天花，当时贵人还是好好的。可今儿一早，贵人看着就不那么对劲儿了。御医仔细的瞧过，说是贵人也不幸……”
“那你还敢出来，不怕将恶疾传染了旁人么？”荷欢闻言不由得心惊肉跳，连忙挡在了皇后身前。又顺手取了一块帕子递给皇后，用以遮住口鼻。“皇上一早已经有旨意，各宫都不许妄自走动。你是怎么回事儿，还敢凑在皇后娘娘面前说话？”
翠竹噗通一声就跪了下去，连连摇头：“皇后娘娘恕罪，奴婢不过是一时心急才闯出了宫门。一直一来，在贵人身边伺候的都是翠屏，奴婢自问并未接触贵人，也未和先前沾染恶疾的内侍有过接触。这一点，贵人也是考虑的很周详，才决计让奴婢前来的。”
“行了，你回去吧。”皇后冷哼一声，心中已是大为不悦：“常永贵也听见你的话，稍后自然会禀告皇上。”本来还想着和柳氏联手对付如贵妃呢，可转眼的功夫，竟然感染了天花。真是人算不如天算，这么想着，皇后脸上的颜色便渐渐的沉下来。
可是翠竹竟然怎么都不肯走：“皇后娘娘，奴婢还有一事尚未禀明。实在是性命攸关，不敢欺瞒娘娘啊。”
“哦？”皇后看不清楚这个奴婢心底到底藏着什么，唯有直觉能隐约感觉到似乎并不是什么好事儿。
“贵人感染天花属实，且御医也确诊贵人已经有了三个月的身孕。”翠竹竭尽全力，把话说的欣喜而不失忧心，简单又很是震慑人心。“求皇后娘娘多派些御医，去救救丽贵人以及贵人腹中的龙裔吧。”翠竹伏在地上，一动不动。
掉在地上的也不知是她的汗水，还是因为焦虑而坠落的清泪。总归皇后看着那一滴一滴的珠子，碎在平整的几乎没有缝隙的砖石上，心乱如麻。
或者可以这样想，若是在风平浪静之时，发觉丽贵人成孕，或许可以与如贵妃媲美。让人羡慕一二，可在这个时候，染上了天花的这个时候，丽贵人突然有了三个月的身孕，这未免有些令人啼笑皆非了。
何况皇后心里，一向是容不得其余宫嫔的孩子，只不过柳氏也算是站在她一端的人。剪不断乱如麻的心思，又当真是难以言说的清楚了。“常永贵，你可听清楚翠竹的话了么？”千言万语终究只汇成了这一句话，皇后寄希望于常永贵一身。
“皇后娘娘安心，奴才听的真真亮亮的。必然一字不错的禀告皇上。”常永贵只觉得这件事儿并没有如此简单，可一时半会儿也说不出奇怪在哪里。只是心里想着，等皇后一走，便得把消息送去永寿宫，让如贵妃早做打算才好。
沛双推开紧里间儿的厢房门，闪身走了进去，又匆匆将门闭合。
“每次来都这样小心，倒不如不来。反正吃食都有人送进来，又何须劳动姑姑大驾呢！”柳絮絮一脸的凉薄之色，丝毫没有因为沛双的到来而消散，反而是添了深深的厌恶，精致的五官也蹙紧了些许。“至于穿带之物，也尽是能省则省，一个已死之女，还要为悦己者容么？笑话！”
“你是吃了火药还是怎么的？”沛双格外不满意柳絮絮的态度：“敢情年下炮仗里的硫磺，都塞进你嘴里不成了么！说着话还带着一股浓郁的糊味儿。跟谁欠了你是的。”搓了搓手，沛双冷冷的剜了柳絮絮一眼：“要说欠了你的，也并非我家小姐，而是你那个嫡亲一模子刻出来的好姐姐。”
提及柳绵绵，柳絮絮只觉得喉咙里卡了个什么东西，软绵绵的难受，吞不下去，又吐不出来，直教人生死不得。一时间，她如同闷声葫芦一样，沉下头去。
沛双有些得意，人么，总有软肋不是。她柳絮絮的软肋，就是那个假仁假义的好姐姐。“怎么，丽贵人你心情欠佳啊。奴婢说的话你不爱听，还是听得太清楚，一时间无言以对了。”见柳絮絮还不搭理她，沛双往前迈了一大步：“丽贵人怎么这样不开心呢！”
“够了，我不是丽贵人，我是已经该死了的柳绵绵。你为什么非要我活着，究竟你们还想从我身上得到什么？”心如死灰一般，空洞的双眼里除了不到底的漆黑，再没有旁的情愫了。柳絮絮卷了卷唇角，无可奈何道：“留我在这个世上又如何，心已经死了的人，帮衬不上贵妃娘娘什么。”
“你可安心了。”沛双俯下身子，托起蜷缩环抱双膝的柳絮絮，清瘦的略微尖细的下颌：“奴婢前来，并非要丽贵人你帮衬什么。反而是有个天大的好消息要告诉你呢。”顿了顿，沛双故意吊足了她的胃口：“是关于你那个好姐姐的。”
“什么？”柳絮絮仰起头，方才漆黑空洞的眼眸中，似乎添了一缕茫然凄婉的亮光：“姐姐她怎么了？”
冷冷的挑了挑眉，沛双微微叹息了一声：“丽贵人你可别着急啊，奴婢也是才得信儿就来知会您了。”笑意夹杂着些许的恨意，沛双的声音虚幻的不真实：“启祥宫里的那一位冒牌丽贵人有了身孕，三个月了。已经知会了皇上呢！”
柳絮絮忽然松开了环抱着自己的手，微直起了身子，似信而非道：“从前我们姊妹经历过什么，想必如贵妃娘娘一清二楚。既然心里有数，娘娘又怎么会轻易相信姐姐的话？姑姑你，莫不是想从我这里打探消息吧！
可我被囚禁在这永寿宫之中，又怎么可能知晓宫外的事儿？做了这样多没有意义的事儿，如贵妃不觉得多余么？”
沛双不以为意的笑着松开了手，总算是满意柳絮絮的反应：“你还不是会很嫉妒她么！纵然她是你的亲姐姐，还不是会嫉妒么！你可不要忘了，她是踩着你的尸骨爬上去的，她今天的风光原本是你的。”
“姑姑又想说什么？”这一回，柳絮絮笑意盎然：“难道姑姑不知道我是不会有孕的么？”她心里不是没有一点嫉妒，只是这些嫉妒实在不足以，让她怨恨自己一心想要保护的亲姊姊。“姐姐比我命好，她早就发现了福晋的诡计。能有今天的造化，实在不是絮絮的功劳。”
“你倒是坦然。”沛双倒抽了一口凉气，好不容易才平复了自己的心。怎么会有这么傻的聪明女子呢！柳絮絮果然还是睿智的，可为什么她要傻傻的替旁人承担？“成孕自然是绝好的喜事，只可惜你姊姊命运不济，染上了恶疾天花，恐怕那个孩子也是凶多吉少吧！”
“天花？”柳絮絮诧异的瞪圆了双眼，随即却是悲怆的冷笑：“造化弄人呵……”泪水顺着她憔悴的脸颊，无力的缓缓落下。
第二百五十一章：推波助澜
探过柳絮絮的口风，沛双一刻也不敢耽搁，向如说出了心里的担忧。“奴婢总觉得柳絮絮的戏，做得太真了，无论是得知她姐姐有孕，还是传染了恶疾天花，她都镇定至极。像是一早已经准备好了这套说辞。只是她被囚禁在永寿宫内，不可能得知外面的信儿啊！”
如深深吸了一口气，缓缓让自己的沉静下来，慢慢开口：“起初我只觉得，天花恶疾肆虐于宫中，可能是老天在警告我。不要再玩弄权术，令得后宫生灵涂炭。毕竟五阿哥才出生不久，且笑薇又寄养在永和宫中……
恐怕只是我自己的心不静罢了。停下来仔细一想，这恶疾，又像是有人刻意安排好的。尤其是在这恶疾肆虐之时，柳绵绵竟然成孕了。”
“如贵妃娘娘万福。”隔着门，小太监的声音尤为的闷细：“常公公让我给您带个信儿，皇上已经让陈御医等去启祥宫专职伺候丽贵人了，请您安心。”
乐喜儿和小马子接触过永寿宫病发的小太监，恐也沾染了疾病，因而被关了起来。于是唯有下院的小太监先顶起了乐喜儿的差事，也难怪如听不出这人的声音是谁。
“知道了。”沛双应了一声，却没有放松警惕，贴在窗棂处从缝隙里看了看，才安心的点头：“你且去吧。”
那小太监应了声，躬着身子连连退了好几步，才转身出去。
如看着沛双一系列的动作，不禁笑赞：“连你也越发的小心了，凡事都这般仔细。”沛双脸一红不由得笑道：“都什么时候了，奴婢怎么敢不留心啊。这柳绵绵才回宫几日，就搅得人仰马翻的。奴婢实在觉得这事儿与她脱不了干系。”
“你说的不假。”如垂首，卷翘的睫毛长而纤细，跟跟分明，恰到好处的保持着清新整齐的姿态，覆盖在眼上遮住了些许的羞涩。原本也以为，这接踵而至的风波，会令得皇上满心疲倦，越发的疏远后宫众人。
却不想，他竟然待自己这样柔情似水，好像经历了种种的浑浊，终于愿意静下心来，看清楚眼前陪伴着的人儿。
“奴婢说的不假有些妨碍，最要紧的是皇上待小姐您的心，真真切切！”沛双小的合不拢嘴，这些日子的温情蜜意，她也看得很清楚。皇上或许终于能明白小姐的一番心意了，这比什么都要紧。
“去你的。”如羞赧不已，故意严肃的口吻，假嗔道：“都什么时候了，庄妃宫里还不知情形如何呢，亏你还有功夫在这里与我玩笑。”
“你就放心吧，小姐，石黔默石御医一早已经派去了永和宫伺候着。若是有事儿，早已经派人来禀明了。庄妃娘娘待小公主犹如己出，怎么会不经心照料呢。沛双总觉得事情并非冲着小公主来的，倒是冲着五阿哥去的。可怎么就那么凑巧，五阿哥没事儿，反而感染了皇后娘娘的四阿哥。”
“凑巧？”如喃喃的品着这两个字的含义。却听见佳贵人在门外求见：“贵妃娘娘万福，臣妾可以进来么？”
“去扶佳贵人进来。”如一听这声音，忙吩咐了沛双去开门。“妹妹怎么来了，不好好在房里歇着。”
“劳娘娘惦记着了。”佳贵人福了福身子，身上的伤已经好的差不多了。唯有一双玉手，因为伤的重了些，精细的活计是再不能做了。可她倒也不怎么在意，能捡回这条性命，已经很好了。况且，些许日子以来，如贵妃待她，真的比亲姐妹还要亲厚。
“臣妾闲来无事，总忍不住胡思乱想。想的多了，反而觉得疲倦不堪，特来陪娘娘说说话，也解解心中的烦恼。”佳贵人挨着如坐下。
沛双忙递上了一盏热茶：“贵人怎么自己过来了，身边连个跟着的丫头也没有？”
“不碍的。”佳贵人笑道：“成日里总麻烦她们伺候着，偶尔也想一个人走走。”
如看着佳贵人娴静的面庞，不免伤心，若是当时听了芩儿的话，早些将佳贵人从长春宫带出来，也不会令得她吃那么多苦，凭白了毁了她好端端的前程。只将目光落在那一双嫌隙而僵硬的手上，心里刺痛。
“娘娘不必担心，臣妾的手已经好了很多了。”佳贵人岂会不知道如的担忧与愧疚，平淡从容的笑道：“这些日子，臣妾妹妹按照石御医的吩咐练习指头，已经能微微弯曲了。假以时日，必然能恢复从前的样子，即便不能，保住性命才是最要紧的。
得失之间，或许大多数人，总爱看患失的那一面，可臣妾宁愿看清楚自己得到了什么。这样想，心就不免宽敞得多了。娘娘您说呢？”
这话似乎另有所指，而如何其聪明，电石火光间，显然是领悟了什么。“佳贵人果然