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“二皇子和四皇女被莫昭仪教导得不错。”旁边的祈佑看了看又说道，萧桐点了点头没说话，视线转移，看到了不远处正对她微笑的太女萧衡，正举杯遥遥向她，萧桐勉强一笑，举杯喝下。
宴会正热闹，喝了些酒之后，众人都放开了些，再不是规规矩矩坐在座位上，开始走动起来敬酒叙话，宴会中央已经有了歌舞表演，很漂亮很飘渺，不过因为都是男子，萧桐看着总别扭。正想出去透透气，宴会突然闯入一个身穿戎装的将军，一声拉长的报声，是军中惯用的禀报方法，来人进了宴会，直接冲到正在舞蹈的众人之间，不管旁人干脆利落跪倒。
后头跟着个男侍从，脸色已惨白，在大厅门口瘫倒，嘴里还说着“不可”，想来是想拦着这将军。一时间全场便静了下来，视线都落在了来人身上，女皇看见是熟悉的将军，看这情形并知道事情严峻，反应也快，迅速一声“准！”，面上严肃。
“请圣上凑准末将单独禀报圣上、肃亲王。”来人却不开口，只跪着说道。
“无妨，说！”有提到肃亲王便透露了是战事消息，而且是紧急严重的消息，最大可能便是齐国提前进攻！女皇萧然的视线扫过全场，到了此时，如果避开众人，反而会有不实谣言蛊惑人心，造成混乱。她想，就在此处听的好，还可以让那些永远只知道固守家族利益的大世家听听，是聪明人就该警醒！短短几秒钟，女皇的便考虑清楚，与肃亲王对视一眼，迅速做了决定。
“驻守茂陵的司将军飞鸽传书，报齐国突率大军聚集茂陵边关外，并扬言今晚进攻茂陵，情况万分紧急，请求救援！”将军得了准信便立刻报了，说话之时还微微喘着气。
一语落下，全场轰然，众人徒然变色，而萧桐的心跳似乎停了，耳边嗡嗡直响，双手无意识的紧握起来，再感觉不到手里还有酒杯。
“几时发来的消息？”女皇便是女皇，此刻不见惊慌，又与肃亲王对视了一秒，沉声问道。
“十二月二十七日！因下雪飞鸽在路上耽搁了，方才才送到。”将军认真回答，将手里的小竹筒呈上，女皇不接，示意直接给肃亲王，肃亲王接过小竹筒查看，消息属实，待要再问话，外头又传来报声。
也是穿着戎装的将军，飞奔进来跪倒，双手举着一个小竹筒，前头来的将军将竹筒取下，按着女皇的意思，将竹筒交给肃亲王。肃亲王拿过竹筒，抽出里面的小纸条。
“圣上，茂陵军中男子队队长莫璃外出，发现齐国正率军前往茂陵，司将军查实后请求救援！发信日期是十二月二十五日。”
“为何这飞鸽现在才到？”女皇的表情已变，阴沉着问后来的将军。
“飞鸽受伤，末将才取下消息便已身亡。”那将军匍匐在地微微颤抖回答。
“退下！”女皇挥了挥手，沉声说道，两名将军立刻退下，女皇坐在座位上沉思，肃亲王也立在一旁，而在场内伺候的侍从们早已跪倒，匍匐在地发抖。
此时，方才那短暂的喧哗再不在，满场的寂静，众人表情多样，垂着头，那看不见的眼睛里闪过精光，冷汗已逐渐冒了出来。
唯一一动不动的是萧桐，愣然着，脸色已惨白，嘴唇微微发着抖，手不自觉间还在继续用力，旁边的祈佑在第一时间就看向了身边的萧桐，看她那惨白的脸，空洞的眼神，祈佑第一次愣住。
视线落在她那发白的手上时，一惊，杯里的酒摇摇晃晃着，在他捉到她的手前一秒，杯子‘咔擦’一声被捏碎，那手迅速被鲜血染红，祈佑的眼瞳猛然一缩，心中突觉一刺，手里的动作比反应更迅速，一把拉过萧桐的手，将杯子的碎片小心挑出，而鲜血已经滴滴答答往下落。
萧桐呆滞的表情因为这一声咔嚓终于有了反应，她看到了祈佑的动作，却只是面无表情的收回了手，众人的视线被那一声咔擦的声响吸引了过来。就在她对面的莫昭仪视线落在萧桐受伤的手上，表情忽喜忽悲。
心跳终于恢复，而脑子在经过一瞬间空白之后，迅速开始正常运转，预感被证实，那一直不安的心却突然沉寂下来，她想，此刻全场的人都没有她镇定了。
“阿桐！”肃亲王看到萧桐一下子站起了身，因为这动静，她手上不断滴落的血瞬间污了她白色的衣服，雪白的衣服很快斑斑点点，那红让人刺目，而她似乎全然不自知，即使她的表情再正常不过。
第二十一章 爱
更新时间201296 20：01：28 字数：2357
“母亲！”她甚至还朝着肃亲王笑了笑，然后目光转向女皇，礼仪全没错，“圣上，还请尽快做出决断，派遣将士前往茂陵救援，齐国今晚进攻的话，茂陵那边就能坚持到救援到达。”萧桐说这话时已经想到了刺桐集训之事属机密之事，所以说得也妥当。
说着话，萧桐受伤的手还是一直在滴血，到了这会血稠了起来，速度慢了许多，黑红黑红的一滴接着一滴往下落，祈佑被甩开之后，视线就一直落在那手上，此刻眼都不眨的看着那血滴不断落下。
“萧桐，这是军事要事，不是你能胡乱言语的。”女皇的目光严厉，直直射向萧桐，萧桐想，这就是一国之君的威严，如果换在平时，她兴许早怕了吧！
“萧桐知道，只是我说的确实是事实，如果我的夫君莫璃未曾留在茂陵，兴许我方才所说绝无可能，可从方才的消息可知，莫璃是第一个知道齐国进犯的，他一定会留在茂陵，而齐国还守了他们两日，让他做足了准备。只要他留在茂陵就有希望有办法挡住齐国的进攻，等待救援，如果救援能速速到达，就可以保住茂陵。”萧桐的话斩钉截铁，无法不让人相信，可话里的事情太过不可能。
“傻孩子，齐国守了他们两日，只是为了给他们制造压力，让将士们紧张，直至奔溃，好让他们一举拿下茂陵城。”女皇的眼神里充满了无奈，她也知道萧桐知道将士刺桐集训之事，就算茂陵的兵力没有减少，守住茂陵都不可能，何况现在那里的兵力只有原来的三分一，齐国以勇猛作战为名，那三分一兵力绝对不可能抵挡住齐国的进攻。
她方才想得更多的是如何守住刺桐这一关，抵挡住齐国的举国进攻，思索其他地方的情况，而对茂陵，只是希望在她有生之年能收回来而已。
而这傻孩子，竟然那样笃定的说能挡住齐国那预谋已久的进攻，真是傻人说傻话。
“来人，快把萧桐带下去帮她包扎伤口。”女皇摇摇头吩咐道，而肃亲王也从深思中回过神来，朝萧桐点了点头，那手一直在流血，她看着揪心。
“圣上是觉得萧桐的话是无稽之谈吗？那么如果母亲也这样说呢？”萧桐苦笑，她的视线转向肃亲王，“母亲知道我为何那样说，如果莫璃留在茂陵，他绝对会想办法，你该相信他！”
萧桐加重了办法两个字的重音，提醒肃亲王那办法便是三十六计。肃亲王凝眉沉思起来，而众人此时也开始窃窃私语，看着萧桐的表情如同看一个异想天开的疯子，连同莫昭仪也是欲言又止，并不相信。
不过即使不相信，莫璃这个名字从这一刻开始，也算出了名了，在场的众人怎么也想不到，这个名字在不久的将来，可以那样的如雷贯耳。
大家都在说不可能，而萧桐只倔强的站立着，不放弃的盯着肃亲王，她相信，莫璃会有办法，她也只能坚信，他会有办法。
他会选择留下，是意料之中的事，可是萧桐此刻却自私的想，为什么他不可以听从肃亲王之前的安排退出来，他那时是答应过她的呀！
她心中有一团火，腾腾烧着，愤怒无奈着，却又惶恐担忧，她甚至不敢想那些最坏的情况，不敢想那个如果…
“别这样，去把手包扎一下吧！”祈佑看萧桐无意识的又握紧了那只手，才刚刚停下的血才开始流，起身将那只手拉了过来，一个手指头一个手指头的将那握得死紧的手掰开。
祈佑有些不敢看她的眼睛，那似乎很镇定很平静的眼睛深处，是绝望，是深入骨髓的担忧，还有愤怒，外表越是平静，她所压下去的感情便越强烈，在五岁那年，他时常在水里看到这样的眼神，是他自己的，那时他的眼神同她现在的眼神如出一辙。
只因他深爱着自己的父亲，而又愤恨他为了那样一个女子伤心难过，直至抑郁成疾，而萧桐呢？她也深爱着她的夫君，可也愤怒吧？因为他将自己置身危险境地。
“没事，只是一点小伤口！”萧桐也强迫双手不再去紧握，视线轻轻瞟过祈佑，不留痕迹，连手还在祈佑手中也没注意，任由他握着。这一幕吸引了很多人的目光，包括皇太夫，他们眼神隐晦的看了又看，心中摇头皱眉，只是萧桐再没心思注意这些。此时她的眼里，只有肃亲王，而祈佑眼里也只有萧桐那受伤的手，他拿出手帕，皱眉帮她包扎起伤口。
“还请圣上移步，臣弟有要事禀告！”肃亲王沉思半响请示，女皇的目光一闪，点头应予。
看着女皇与肃亲王避开，萧桐便知道他们去商议了，百分之五十以上的可能是会去救援，她需得做好准备，就算女皇放弃救援，她也需要做好准备。
萧桐想罢扭身就要出去，还在祈佑手里的手已粗粗包扎完毕，她也未曾注意，抽手就要往外，皇太夫察觉到她的动作，出声喊道。
“阿桐！”声音不小，不过萧桐没听到，已走了几步。
“阿桐！”声音加大，终于止住了萧桐的脚步，萧桐转回身，“皇爷爷？”
“你要去哪？”皇太夫已看出萧桐的异样。
“我去准备准备。”老实作答。
“准备什么？”
“一会得去茂陵，我该准备一下才妥当的。”萧桐皱眉回答，是呀，虽然她很想现在就出发，可是却也该准备准备才对，而且肃亲王那边还没消息，她应该再争取争取。
“胡闹！”皇太夫声音徒然大了起来，大声呵斥道，“你去做什么！”
“我没胡闹！我是去找莫璃！”萧桐说着自己点了点头，“对！我得去找莫璃！”
“还说没胡闹，现在这样的情况你去了何用！”皇太夫听了一怔，立刻回道，一个眼神示意，“去，把她受伤的手帮着处理一下，脑子也不清醒了。”
“皇爷爷，我脑子清醒着呢，就是因为情况不明，他会有危险我才去找他，你别管我了。”萧桐的耐心即将耗尽，她说完就又开始往外走。
“萧桐，你给我回来！你母亲就你一个女儿，你将自己置身于危险之地，如何对得起你母亲！对得起你皇爷爷！”皇太夫看着萧桐的背影，痛心疾首说道。
萧桐的脚步一顿，是呀，按着常理确实如此，可是她又怎能对莫璃无动于衷，他对她也是那样重要，重要到她自己都无法估量，如果不是今日之事，她自己都没有察觉。
她总想着，对莫璃有欣赏，有喜欢，有依赖，有想和他好好生活，因为那暧昧而欢喜不安，因为进步的关系而高兴，即使两人之间还是那样平淡着，没有热恋中那样的脸红心跳，某种意义上算不得爱！
可是，今日之事让她明白，她错了，她爱的，不知不觉中早爱上了，而且这份爱的深度已远远超出了她的想象。
第二十二章 夫妻一体
更新时间201297 20：02：37 字数：2556
萧桐的眼眶有些红，如果为了肃亲王，她确实不该如此任性，作为母亲她最大的希望便是她一切安好，她又只有她一个女儿，如果她有个万一，让肃亲王如何接受。可事情到了这地步，又有什么办法，如果她真听皇太夫的话，这辈子无论莫璃此次是有事还是无事，怕都过不了自己心中的坎。
如此活着还有何意义！
想罢，萧桐转回身，对着皇太夫惨然一笑，“皇爷爷说得对，是我不懂事。”皇太夫听了心下松了一口气，正要说话，萧桐却认真看着他又开始说起话来，而且开头便是‘可是’。
“可是，皇爷爷，如果我不去，那又怎么对得起莫璃，夫妻夫妻，讲的就是夫妻一体，他是我的夫君，是我这一生都要相互依靠同甘共苦的夫君！我怎么可能放任不管。如果真放任不管了，不论别人如何想，我只会觉得自己就是那人人都可以唾弃的无情无义之人。”萧桐的语气平静，可说出的话却坚定。
“打个不妥的比方，如果今日身处困境的换成是母亲，我还是如此选择，不然我也会觉得自己就是那已经不配为人子女的不孝之人，而皇爷爷也许还会这般阻止，无论是我的决定还是你的劝导，均没有对错之分，只是出于善意出于大局考虑。”说到这里，萧桐静静看着皇太夫那睿智的眼睛，静等他的回答。
“是，你说的都对，我也说不过你，而且你还有话没有说完吧！”皇太夫眼神复杂的看着萧桐，心中只觉五味成杂，脑海里突然出现早已离开他多年的父亲，父亲也是这样的性格呢。
“是，皇爷爷，我确实还没说完话，因为还有一个可是、如果。可是，如果我今日听从皇爷爷的话，在往后可能又因为听了谁的劝，总是这样选择苟且偷生，不，也不能这样说，是如果我的好好活着是建立在各种放弃妥协之上，是在不断自我唾弃中，无情无义不仁不义不孝的活着，那这样活着还有何意义？！而那时候的我又算不算人呢？”
萧桐的脸上第一次出现讽刺的笑，不说不到那个地步，只要想到那个可能性，她就只觉讽刺，而她这一番话，直接让皇太夫无话可答了，欲言又止了几次最后都只是放弃。萧桐看着，收起那讽刺的笑意，满脸认真的说到，或者说保证到，对皇太夫也对自己。
“皇爷爷，您放心，我会带着莫璃平安回来的。”说罢转回身迅速远去，留下皇太夫愣神。
在座的男子无不感慨万分，听过昨日诗会上那首诗的，原本以为是萧桐为出风头而已，未曾想今日证实了，一时都有些愣怔，心中总免不了多想。而那些女子方才考虑更多的是战争带来的影响，对萧桐不是大言不惭就是那些儿女情长的所作所为是很不以为意的，可因着是皇太夫开的口不好打断，不过听到后面，有些直爽之人倒是觉得赞同，面上便出现善意的欣赏之笑。
当然，也有一部分人只觉得萧桐在犯傻，为一个男子不值，还是那样一个出了名的丑陋又不守夫道的男子，而萧桐后头的话更是让他们冷笑不已，为了家族为�