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倒是曼思一回头望见了他，叫了他几声，他才反应过来，嗫喏着说了句阿玛催您快走，就转身急匆匆地走了。
鄂福晋这才起了身，一面拭泪一面叫琬玥不必送了，由曼思等人簇拥着出了院子。
及至上了马车，鄂福晋的眼泪还是止不住，当着鄂亲王的面也哭个不停。鄂亲王是个粗心粗意的大男人，见福晋这样不禁有些烦，敛眉道：“大过节的，你总哭什么？叫下人见了成什么样子。”
这不说不打紧，一说鄂福晋连着昨晚的气也一同起来了，赌气道：“我可没有王爷那么狠的心，禁着一个九岁的孩子在家里头，自己还能安安心心地进宫参宴！”
鄂亲王瞥一眼还在擦泪的福晋，道：“这都是祖上留下来的规矩，也不是她一个人这样。立朝以来，多少王府的儿女们羁押被禁，你见哪个可以随意出府了的？若是随意出得的，还叫什么羁押？况且年纪小的也不是她一个，当年多王府上的小阿哥，不也是9岁就送到了蔺王府吗，这都是司空见惯的事。就是你心肠软，我让她住西厢房，你说使不得，非把屋子给她整得跟敏杭的差不多精致，这也算了，我让次等的下人伺候她，你也说使不得，非还给她外屋也配了三四个使唤的，你说你这么一弄，她哪里像是来做质子的，简直是你招来的童养媳嘛！你还不满意，还要带她进宫，真是胡闹！”
敏杭听见童养媳三个字，忽然有些不自在，把脸扭向窗外，鄂福晋却来了兴头，也不哭了，拽着鄂亲王道：“我不也就是看那个孩子可怜，年纪小小的就跟家人分开了，哪里还能让她受那些苦！不过，你方才说的倒是个好主意！”
鄂亲王挑挑眉，他可不记得自己方才说了什么好主意。
鄂福晋笑眯了眼，道：“把琬玥当成童养媳来养倒是不错的！你瞅瞅，反正她是个质子，一辈子也就这样了，可若是收作了敏杭的福晋，可不是一举两得？又作了质子，又……”
“胡闹！太胡闹！”鄂亲王差点没气得从马车里跳起来，“莫说她是个质子，就算不是，他辜王府的女儿也配得上做我儿子的嫡福晋？！胡闹！真是胡闹！”
“怎么就配不上了？！”鄂福晋不依不饶，“你儿子这么个目中无人的性格，真真就是你给养出来的！成日里叫他看人就先看头衔名氏，势力不堪！势力不堪！”
鄂亲王气歪了嘴：“你一个妇道人家懂什么？！政治场上的事情你明白什么？！成日里就知道胡闹，年纪一大把了一点长进都没有！”
“你说什么？！你说谁年纪一大把了？！你说谁一点长进都没有！？”
……
吵起来了……
敏杭干脆把整个身子都扭向了窗外，只当听不见这两个人吵架的声音。
他呆呆地望着窗外行走来去的人和叫卖喧嚣的集市，眼前却老浮现辜琬玥哭着的那张脸。那日在亭子里笑得咯咯叫的她，和今日一颗一颗滚眼泪的她，就像是两个完全不同的人。他闭上眼睛静静地想，她哭什么……？却想起来那日去她房中，那西厢，确实是简陋不堪的，房子是王府最老的一所，夏日若天气热了，朽木还有难闻的气味溢发出来，虽然额娘布置过，但到底是屋子底子不行，总显得旧落；院子里除了一棵老槐树，也没什么风景，她又成日的把自己拘在那院子里头……
这样想来，她真的像额娘所说，很可怜吗……？
他睁开眼，车驾已经到了宫门前，迎往的公公在马车前头喊：恭迎鄂亲王、鄂亲王福晋、十阿哥大驾。
作者有话要说：
☆、乱点鸳鸯
因为天气还有些闷热，所以中秋宴今年在御花园西苑里头摆，虽然看似松散了些，但混着花草的香味倒也别致。老太后就十分喜欢今年的安排，她那一桌排在水塘边，清风阵阵，更是清爽芬芳，老人家年纪大了，丰盛繁华不图，只要个自在。陪宴的除了她母家的两个亲戚，剩下的尽是平日里她最疼爱的小辈，四阿哥寅祯，大格格岁安等都在其列。敏杭也是被放在这一桌的，不过他从宫外来，所以迟了些，等过来请安时，老太后这里已经孩子大人闹成一片，欢声笑语不可开交。见敏杭过来，立刻就拉到身边来亲切地问了几句，又夸敏杭长得好，又赞鄂福晋会养孩子，鄂福晋笑道哪里哪里，说了会儿话，就把敏杭留在这里，自己则回鄂亲王那里去，等着前头开宴。
前宴是皇上皇后的主，来的都是王亲贵族重臣大家，所以气氛僵持些，不像太后那里快活。开了宴，左不过吃酒说话，一色的客套应对，鄂福晋本来对这大宴就不甚感兴趣，今日就更是不走心，总惦记着琬玥的事，在人群里头寻辜政庵的影子。
敏杭却也不在兴致上，旁的阿哥格格放烟花吃月饼闹得欢腾，他只是坐在旁边发愣，也不吃菜也不喝水，倒像个泥人了。不过他从来的性子也就不热烈，不合群，所以老太后和旁人都没瞧出什么来，但寅祯却是看在眼里的。平日里的敏杭虽然孤傲冷淡，但也不是今日呆愣的模样，必定是心里有什么事硌着了他，又想到那日在学堂里他掷笔叹气的模样，就更觉得不妥，于是避开了旁人，低声问他是不是有什么心事。
敏杭被他问住，先是一愣，后又叹气，欲言又止的样子。
寅祯却也不催他，只是静静地等他回话。
敏杭踟蹰了一阵，对寅祯道：“四哥可还记得那日你我从园子里过，你盯着看的亭子里的那两个人？”
“……”这话从何问起？寅祯心中不禁一顿。脑子里回忆起那日的情景来，但面色镇定，对敏杭点点头。
敏杭舔舔嘴唇，道：“那里头两个丫头，有一个，就是略小些的那个，辜王府的二女，如今质押到我们府上了。”
……她被质押到鄂亲王府了……？寅祯的心紧了紧，鄂亲王府与辜王府的事情他也听说过一些，是知道有个七格格放到鄂亲王府了，却不知道……竟然是她。他初见她，是在皇阿玛的书房外头，他正漱口，却余光瞥见她小小的个子，穿着粉嫩的旗袍，探出个脑袋直盯着自己看。他不敢正眼瞧她，怕惊了她，等她由公公领着进门，他才转头看见了她模糊的侧影。那时海棠花开得正好，花瓣由着风落，她从风中穿身而过，清秀的侧颜，蕊粉的身影，就这样落在了他的眼睛里，也不知为何，自然地就记在了心上。后来又在花园中见到她，她笑声清脆还带稚音，惹他驻足，他在庭外看，才晓得原来是她。那样的她更活泼些，却又不疯癫，好动些，却又不多动，腼腆些，却又不做作，总之，什么都是刚好的。可他也只是浮光掠影般地一瞧，并没有深想其他，左不过是觉得能在宫中见着这样一个纯得像水一般的人儿十分不易，哪里想过……哪里想过她会被羁押在了鄂亲王府，而自己，又竟会因为这件事而心中惶惶。
“四哥？”敏杭见他发呆不语，小声提醒他。
他这才醒了，对敏杭道：“你接着说。”
敏杭四周看了看，见旁的阿哥格格们都四处散开玩儿去了，老太后又由旁人陪着在说话，才放心地对寅祯道：“我从前听阿玛说过，羁押到府上的人，就是个把柄，防着那家势力太涨，所以对羁押的人，不能太好，因为他们好歹是原家的人，若伙同外头的人来祸害本家，那就得不偿失了。所以那个丫头到府上后，阿玛交代下人严加监管，切不可让她培养亲信笼络势力，将她放在最偏的西厢房里住着，伺候的人也是府里最不济的下人。我本觉得这样没什么，质子嘛，不是天经地义的么？可……可我额娘总是心疼那个丫头，说什么小小年纪就被放到别府，可怜得紧，连带着让我也要对她好……我今儿出来时，又见她在哭，心里头就莫名其妙的不痛快，也不知道是怎么了……忒烦。”
……她在哭……？寅祯的右眼皮蓦地跳了一下，他耳朵里听着旁边格格阿哥们吵闹的声音，脑子里却只有三个字——她，在，哭。他心里面不宁起来，又怕别人看出来，于是起身站到塘边，从伺候的太监手中拿过鱼食，面无表情地投了下去。
那鱼食落在水面上，看在他眼里却好似她的泪洒落一般，让他更不安。今日是中秋，她却要一个人被留在冰冷的鄂亲王府度过，怎么叫她不难过，不落泪呢……？她原是个人人捧在手心里头的格格，自今往后却只是个囚女身份，这样的境遇转化，又叫她小小年纪该如何消化接受……？他管不住自己的心绪，总是忍不住地站在她的角度上来想问题。这羁押之制他是早就知道的，在从前，他也从未觉得过有什么不妥，平衡政治，有时候有些手段是必须要用的，像大格格与蒙古的联姻，也是治国理家司空见惯的手段，没什么大不了。可今日……他的心却忽然重了起来，像是凭白地多添了好多层，一层里写着他是皇子，写着他从小受的皇阿玛与太傅的谆谆教诲，一层里画着她哭泣着的脸，记着她铃铛入耳的笑声，再一层，是他额娘临终前的样子，半躺在海棠花下的藤椅里，直到闭上眼，都没有等来他的皇阿玛……
“四哥？四哥？”敏杭跟着寅祯站到塘边来，他不解得很，怎么正跟这人说着话，他却忽然跑到塘边来喂鱼了。
寅祯应了他，回过来神，把手上剩下的鱼食拍了拍，揽过他依旧在桌前坐下，对他道：“四哥知道你在烦什么。你的心啊本来就不够硬，又何必事事都逼着自己像你阿玛那样处理呢？她……她小小年纪就羁押在了你们府，你实际上是同情她的，那就不必掩饰自己的这种情感，只要不太过，友善对她便是。”
“同情……？”敏杭咬着这两个字，缓缓地点点头。应该是同情吧，她一个辜王府的丫头，跑到鄂亲王府来做质子，是值得同情的，“那就这样吧，按理说她身份低一等，我是不乐得理她的，但四哥既然说了是同情她，那就同情她吧。大不了以后见了她打声招呼，也不掉块肉。”
……这个直肠子。寅祯苦笑起来，心里略微放了心——敏杭若不刁难她了，她的日子应该能好过些吧？
“淳雯来了！”两人正说着，大格格岁安忽然从后头窜出来，拨开了寅祯与敏杭，直冲上前去。
老太后在后头唤她，叫她慢些。
前面果然是隋亲王府的侧福晋带了淳雯来给老太后请安，淳雯今日穿的是石榴色的旗袍，耳钻子也配的是相同色系，整个人沐浴在夏晚的凉风里，显得越发清爽纯粹。在旁的小阿哥们见了她，除了敏杭与寅祯，都直了眼睛看。
给老太后请完了安，淳雯便同她额娘一同坐下陪老太后聊天，岁安也在一旁，见缝插针地找淳雯说几句话。
老太后见了淳雯简直是喜欢到了心眼儿里，那规规矩矩腼腆懂事的模样不知道要比岁安强了多少。她一面把淳雯的手握在自己手里头揉捏，一面抬头问身旁的老嫲嫲淳雯在格格里头是排第几的。
还不等老嫲嫲回话，淳雯的额娘就抢着答道：“淳雯是排第二的，前头有了大格格，后头是辜王府的大女儿辜婉宁。”
寅祯与敏杭听见辜王府，都立刻竖起耳朵来听，一听却又不是，又都泄了一口气。
老太后笑着答好好，又问淳雯今年几岁了，淳雯答过了九月就十三了。十三十三，老太后念念叨叨，指着正偷偷和淳雯说话的岁安对淳雯额娘道：“十三的年纪也合适了，瞧大格格，不已经指了婚了吗？淳雯额娘也该把这个事放在心上些，这么好的姑娘，可别糟蹋了年岁。”
淳雯额娘笑得合不拢嘴，老太后开了金口提这个话，淳雯的一门金亲可不就明摆着了吗，于是笑着对老太后道：“淳雯要有那个福气，得老太后指个婚，那这辈子可是不用愁了。”
一听指婚两个字，岁安就用手指羞淳雯，淳雯在大人面前不好发作，只是拿眼睛瞪岁安。
老太后听淳雯额娘这样说，笑得更开心起来：“哈哈哈……可别把重担子压在哀家这老婆子身上，这指婚的事皇帝要不开口，我老人家说了顶什么用？”
谁不知本朝皇帝重孝道，从来都是母后的话在前自己的意在后，老太后越是这样说，淳雯额娘就越是觉得这个事情有谱。心中估摸到，若把老太后哄得开心了，日后淳雯嫁个皇子也不是没有可能的。于是又甜嘴滑舌的说些高兴讨喜的话哄老太后开心，说得老太后哈哈大笑，爽直的性情上来了，竟指着下头一众的阿哥们对淳雯额娘说：“隋福晋看着哪个小子配得上你家姑娘的，不妨瞧好了偷偷告诉哀家，哀家日后必定替你留意些，哈哈哈……”又猛地指着寅祯道，“我们家四阿哥是最不错的，小小年纪什么都不输人，隋福晋看着怎么样？”
这话一说出来，淳雯额娘何止是笑得合不拢嘴，简直就要高兴得叫出来了。淳雯却羞得要死，偏岁安又在旁边笑话，她就更恨不得找个地缝钻进去，但一颗心又好奇，不知道老太后口中的四阿哥到底是个什么模样，竟这样深得老太后喜欢，于是偷偷地歪头往坐在桌下首的寅祯那里看，敏杭她是认识的，敏杭身旁的，恐怕就是他了吧？淳雯深吸一口气——果然倜傥俊美，气质出众。端端正正地坐在那里，也不说话也不大笑，只当是不在这个氛围中一般。
敏杭本也没太在意大人们说话，听见老太后忽然指着寅祯说要配人，又看见淳雯偷偷地瞧寅祯，他心里一合计——那不就是四哥前些日子盯着看的那个丫头吗？不禁拍手大笑起来，冲到老太后身边道：“老太后这鸳鸯谱可点对了，四哥早就相中她了呢！”
寅祯本冷静，一听见敏杭当着众人胡说八道，皱眉喝他：“胡说什么？！”
敏杭以为寅祯是害羞的缘故，愈发笑得开心，仗着有老太后在也不怕寅祯教训，理直气壮地道：“那你可说，那日在亭子外头，你直瞅着谁看呢？！那天大格格可也在那里，看你还赖得掉！”
“你！”寅祯被他问得无话可说，总不能说，自己看的是另外一个吧！
大格格是个人来疯，一听见竟然关自己的事儿，立刻就凑到寅祯面前来逼问：“哪一天？哪一天？你早就看上淳雯了？你可真不够意思，这样大的事也不跟我说！你要说了，事情还要瞒到今天吗，我早给你做红娘了呀！”说完哈哈大笑起来，一面笑一