“艾思琳，你还记得前些日子我们在白杨树上发现的那个黑脚印吗？我敢保证那是我丈夫的。第二天下午，我一个人又去了那座院子，是带着我丈夫留下的耐克运动鞋去的。我请一个过路的小伙子帮忙，攀上树干，把两个鞋印做了比对，结果一般大小，一模一样。还有一点很重要，树干上鞋印的后跟模糊不清，我丈夫吴建也有一双后跟磨得没了印痕的耐克鞋。通常，他把它放在汽车的后备箱里，只有雨雪天才穿。”
“这不可能！”我断然否认。
“可不是他又会是谁呢？想想吧，艾思琳，凌晨两点出现在那种地方的人，除了想进行抢劫或是强奸，还会有什么别的企图？可此人既没有拦住我也没有追上来……他只能是吴建！由于无法对人言说的原因，一直藏在白云市某处的吴建从报上看到我的名字，但又不知道我的现状，于是，一贯处事谨慎小心的他便跟踪起我来……还有，吴建是在南方山区长大的，山区的孩子翻过两米高墙踩着树干行走应该是轻而易举的事情。”
陆雪讲完这些后，有好长一段时间，我们两人都静静地坐在那儿沉默不语。
这当儿，吉他手的弹奏已停止，人也不知去向。有一对情侣走进来，径直去了咖啡厅东区的角落。恋人们的窃窃私语丝毫没有破坏这静谧的氛围。
许久，像是魔法被驱除了，我俩几乎是同时抬手用小勺搅动杯中已变凉的咖啡，脸上也同时露出释然的神情。
“如果我没有理解错的话，你认为你丈夫吴建像一个巨大的谜团一样制造了失踪事件。”经过深思熟虑之后，我说。
陆雪点点头：“我很担心我的想法变为可能。因为，倘若我的感觉是真的，也就是说吴建还活着，那么，我曾经深爱的人便成了一个可怕的危险人物。他必定做了十恶不赦的事情才选择了逃避、失踪。”
“这样的推测是不是太主观了？你丈夫为什么要去做违法的事情，又怎么可能去做违法的事情？作为妻子你应该是了解他的？”不知不觉间我以反诘的方式为吴建作着辩解。
“艾思琳，跟你说实话，虽然我很爱我的丈夫，可我觉得自己并不真正了解他，我一直为很多事情困惑着。”
“可你爱他。你不是无知小少女，陆雪，你是一个思想成熟的女性。因此，你决不会无缘无故去爱一个人，更不会去爱一个罪犯。由你及他，我想你丈夫应该是一个很优秀的男人，一个值得你付出爱的男人。”
陆雪专注地听着，后来她说：“艾思琳，你这样分析让我感动。其实，我也很想把锅饼胡同那可怕的一幕当成幻觉，只是没有足够的说服力。因为，我无法解释耐克鞋的事。”
“这的确有点蹊跷！”我说，“不过，鞋印磨损程度相同的概率绝不会像指纹那样为零。所以，这其中有多种可能。”
“谁知道呢？”她轻轻叹了一口气。
看得出来，她已把我视为知己。但为了稳妥起见，末了，她还是说了下面这番话：“艾思琳，有一句话我考虑再三，还是觉得应该说出来，请你别怪我：我希望你能为我保守秘密，千万不要把我俩的谈话告诉任何人。我不想再惹麻烦，你知道警方……”她欲言又止。
“我理解。”我坦诚地望着她，“如果你是我的倾诉对象，我也会叮嘱一番的。请你相信我，今晚你讲的一切，都将永远成为我俩之间的共同秘密。”
陆雪一下子激动起来。她朝着咖啡桌的另一端伸过手来：“谢谢艾思琳。我很高兴找到了一个你这样的好朋友。”
我亦将自己的手搭在了她的手背上：“我也是。”
第二天下午，我很意外地接听了一个陆雪的电话。电话里的她简直是大喜过望了。
“艾思琳，刚才我和保姆又去了那座院子。”她的语调听上去神清气爽。
“哦。”我应着。
“这件事蹊跷得让我都不知道该怎么形容。”她卖起了关子，“当我去找树干上耐克鞋留下的印痕时，你猜我看到了什么？那上面的脚印不是一个，也不是两个，而是多个大大小小深深浅浅的脚印重叠着，就像马蜂窝一样密密麻麻。”
“这么说常有人爬上去玩？”
“可不是嘛！保姆说她曾看到一个孩子的父亲踩着梯子从外墙攀上杨树，取下挂在上面的风筝。”
“这就是反向思维的结果。”我用了一个哲学术语。
电话那边的陆雪在笑。我也在笑，我笑她高兴得太早了。
第十四章 魂归地狱的尤物
这个初夏的暴风雨之夜，让人心情郁闷而又忧伤。风在林子的上空怒吼，一泻千里的河水张牙舞爪地奔腾着，发出阵阵轰鸣。雨点像爆竹般打得窗玻璃砰啪作响。仿佛世界末日到来一样，别墅犹似被一只巨大的怪兽包围了，随时都有被吞噬的危险。
电视机箱下边的组合音响开着，一个女孩反复唱着同一句歌词：为什么受伤的总是我……她自艾自恋的婉转低回充斥着房间的每个角落。
我躺在宽大的床上，像猫一样蜷缩着双腿，两眼死死地盯着漆黑的窗外，全身仿佛得了寒热病一样瑟瑟发抖。
如此猛烈的暴风雨，对我真的不是好兆头，可我必须行动，必须击退那个女人，否则，让她一意孤行得步进尺，遭受灭顶之灾的就是我。可是……
——你好像很害怕，艾思琳？不，还有无助和绝望。不要这样，求你不要这样，你要坚强！因为你是超人，你是最棒的，你是无敌的。我喜欢看见你骄傲地举着滴血的匕首那勇敢无畏的模样。你不能气馁，艾思琳，更不能心软，对你来说，没有血腥，是件多么可怕的事情。因为只有杀戮能证明你活着的意义，证明你的尊严和无畏、聪明和才智……可今晚的你像个松包软蛋，瞧你哆哆嗦嗦那副懦夫的样子真让我恶心，你这简直就是自毁形象！快行动起来吧，艾思琳，拿起屠刀，像超人一样去战斗……
一个声音在我耳边呐喊着，就像士兵听见了征战的号角，我倏地从床上坐了起来。
一声霹雳在别墅的上空炸响。我不由打了个寒噤。但为了不让自己改变主意，我还是飞快地跳下床，走向墙壁的一扇暗门。
每一次出征之前，我都要求得外婆的鼓励和祝福。自从走下秀梅岭的那一天起，外婆就成了我复仇的同盟军。虽然外婆再也无法开口，虽然外婆一贯崇尚仁慈和爱甚至告诫我不能杀死一只蚂蚁，可为了安抚我孤苦无助的心灵，我还是把她变成了复仇女神！否则，单枪独马的我又该去向谁求援呢？
我熟练地用手掌左右推了几下，暗门便开了，一股潮湿的气味扑面而来。半截蜡烛忽忽悠悠地照着这间不足八平米的暗室。里面所有一切都是原始的模样，与别墅里其它装修豪华的房间相比，它就像一个洞穴一样简陋、深遂、阴冷：凹凸的水泥墙壁，高低不平的泥泞地面，一张木桌，一只矮木凳。桌上放着食物，几个苹果和几块干得裂口的糕点。
“外婆，对不起，我有好几天没来看你了。你还好吗？”我跪到木桌前，嘴里呢喃着。
藏在桌下的外婆点了点头——很遗憾，外婆一生没有照过像，我只能凭着记忆，为她画了一张素描。但因我没有半点美术功底，这张镶在镜框里的素描很不像样子，大有丑化外婆之嫌。我只好把她藏起来，免得让外婆在桌上感到不自在。
其实，无论外婆在哪儿，她都活在我的心里。
“你一定生我气了？嫌我整天窝在家里，什么也没干！”我说着，又探头去看桌下。
外婆没有回答。
“别不理我，外婆，请跟我讲话吧，就像在秀梅岭时一样，我需要你的指点。”我眼泪汪汪地小声央求着。
外婆颤巍巍地从桌下走了出来，用慈爱的目光久久地望着我。
“水水，我没生气。只是对你有点失望。”
“不知为什么，我就是打不起精神。”
“难道你害怕了？”
“不，我一点都不害怕！为了秀梅岭，我无所畏惧。”
“那就去吧，水水，去做你想做的任何事。等你消灭了所有的敌人，你的王子就会带你回宫殿……”
“好的！外婆，你能把那个故事再给我讲一遍吗？”
“当然可以。水水，来，到外婆这儿坐下。”
我立刻破涕为笑了。我站起身，坐到了木凳上，就像儿时偎在外婆怀里一样，仰着小脸，将身体团成受宠爱小宝贝的模样。
外婆的手在我的背上轻轻抚摸着，外婆的声音像小溪般在洞穴里缓缓地流淌：“从前有个小女娃，爹妈死得早，打小她就跟着哥嫂过日子。嫂子是个心肠毒辣的女人，女娃才七八岁，就逼她上山砍柴。有一天，女娃背着柴禾下山时摔倒了，她坐在地上难过地哭起来。这时候一个英俊的王子来到她身边，掏出丝手帕给她擦眼泪，然后，王子用利剑杀死了狠毒的嫂子，把女娃带回宫殿……”
我深深地陶醉在外婆的故事里，随着耳熟能详的一幕幕场景，我看见自己头戴王冠身穿霞披成了宫殿的女主人……
一阵刺骨的寒冷朝我袭来。
我睁开眼睛，蜡烛不知什么时候熄灭了，暗室里一片漆黑。
没有外婆。这巨大的反差让我陡地清醒过来，一下子记起了自己前来的使命。我伸出双手在黑暗中摸索着，很快找到了那只放着“行头”的塑料袋。
我熟门熟路地解开扎塑料袋口的绳子。然后，就是取出里面的“行头”，很快地穿戴整齐，退出暗室，随手关上了暗门。
由于我一直不喜欢看自己的“新身份”。因此，迄今为止的无数次穿穿脱脱，全是在黑暗中进行。
我冲进淫威大发的暴风雨夜，手里高举着匕首，像一个勇士般昂起头，任风雨迎面扑打着我戴了面具的脸。我狂傲地笑着。我看见自己同风雨融为一体，幻化为魔鬼的帮凶。
“祝我好运，外婆！”我在心里喊着。
随后，我发动了车子。
第二天晚上。
我走进夜编室时，室内已是灯火通明。几个先到的编辑正围在政法部的版面主编赵恩辉的电脑桌前，颇为热烈地讨论着什么。离群索居的陆雪竟也站在他们中间。
我悄悄躲在一个男编辑的身后，躲在一个不至于让陆雪立刻看到我，我却能窥见她的地方。
“今天清晨我去了现场。警方说大火是黎明前着起来的，那间女员工宿舍烧得面目全非，睡在里面的一个伴舞女郎丧生……”
随着赵恩辉的讲述，陆雪紧绷着脸，神经质地绞着手指，显得异常紧张。
“太可怕了。”
“听说鲜花舞厅的伴舞女郎是白云市最漂亮的。”
“这个被烧死的女孩曾被选为伴舞皇后。”
“警方没说大火是怎么着起来的？是有人纵火吗？”
“现在还不清楚。具体原因警方正在调查。”
“该不是电线短路吧？近几年常发生这样的事故。一些从僻远地区出来打工的年轻人，根本不会使用家电，常常把几件电器同时连接在一根细电线上……”
“十有八九是这么回事。否则，谁会对一个伴舞女孩下这样的毒手！”
大家七嘴八舌地议论着。直到照排车间的小李送来排好的大样，夜编们这才意犹未尽地散去。
我是在神不知鬼不觉的当儿溜走的。因此，陆雪始终不知道我的存在。相反，直到人群散尽之后，她才满脸惊慌地地回到自己的座位。
我坐回到夜编室南侧的属于我的电脑桌前，拿起已放在桌上的大样心不在焉地看着。但触目惊心的大标题《鲜花舞厅宿舍失火一名女孩丧生》还是像一支支利箭般射进我的眼底。倒霉的娱乐版，偏偏让我摊上了。
我倒了半杯水，慢慢喝着，等心情平静下来后，才将全文校对了一遍。还好，记者只是采写了着火过后现场的概况，并无惨状细节描写。这让我大大地松了一口气。
夜编室里很静，大家都在抓紧时间完成自己的工作，除了翻动纸页的沙沙声，几乎没人走动。
我悄然扭过头去，用眼睛的余光盯着陆雪。她的确被吓得不轻，眼前放着大样，两眼却直愣愣地望着别处，一副魂不附体的样子。
我复又把目光聚焦在触目惊心的大标题上——《鲜花舞厅宿舍失火一名女孩丧生》。这样的结局对她来说不啻是致命一击。
她逃脱不了干系，因为昨晚作为不速之客的她就在现场。
“艾思琳！你校完了吗？”
终于，陆雪找上门来了。
我故意把手里的大样放到她目光所及的位置：“大概你已经听说了，鲜花舞厅员工宿舍失火，烧死了一名女孩。”
她把目光移向窗外：“是的，赵老师去过现场，他说场面惨不忍睹。”
“警方怎么说？”
“赵老师说警方正在调查，目前还没做结论。刚才大家在一起议论了半天，有人怀疑失火的原因是电线短路引起的。”
“电线短路？”
“我也不太懂。我对这方面的名词几乎是一窍不通。”
“她们也太大意了。”
“是啊，一条鲜活的生命就这么完了。很年青很美丽的一个女孩。”陆雪的眼里闪着泪光。她羞赧地垂下眼帘。
“她今年多大？”
“上月刚满十七岁。”
“天哪，她还这么小。是本市人吗？”
“是南方人。赵老师说鲜花舞厅的第一任老板立下了一条规矩，决不招聘本地女孩作伴舞女郎。”
“为什么？”
“我也不知道。应该算是商业秘密吧！”
“那，这些女孩都是从哪儿来的？”
“听赵老师说她们的家大多在南方贫穷的山区。她们的命运都很悲惨。出生在连公路都不通的大山里，要出山就得走几天几夜。她们或者念过几年书或是从没见过书本是什么样。除了徒长一张漂亮脸蛋、曼妙身材，幸福几乎跟她们不沾边儿。其实……其实，她们从大山里走出来的那一刻，也就斩断了亲情和回家的路。我想，这也许就是鲜花舞厅老板愿意招聘她们的原因。即使在一场事故中丧生，也无须告知她们的父母，因为没人知道她们家在何处，父母是谁……她们就这样走了。像凋零的鲜花一样无声无息地走了。”陆雪的喉头哽咽着说不下去了。
我不想让这种诗人才有的悲伤情绪蔓延开来，于是，我说了下面的这段话：“是呀，悲惨故然是悲惨。可仔细想想，这样的结局对她来说未必是最坏的。鲜花盛开的时候，倏然凋谢，会给世人留下深深的怀恋。因为她美丽过，芬芳过。如果等到人老珠黄的那一天，她被赶出舞厅，流落街头，处境不是更悲惨吗？”
“我还是无法释然。�