柯山灭口的隐患。
小石一愣，随即还想说什么。这时，旁边的贺二虎已经冲到近前，一把抓住小石的卡宾枪，另一手在他的胳膊上重重一掐，又使了个眼色。小石完全懵了，不解地看着贺二虎，手中的枪顺势被抢了过去。
“报告长官，”被捆绑住的贺玉宝“扑通”跪下，“恳请贵军铭记优待俘虏，恳请贵军铭记优待俘虏！虽然是那位小同志大智大勇才从我手中逃脱，”他用嘴朝小石示意了一下，“不过我回去并没有报告说他逃了，否则必定会遭到追杀，这也算是我的立功表现吧？恳请贵军铭记优待俘虏！”
“你的立功行为？”张排长冷笑一声，他已经完全明白对方不想暴露身份，因此如何应对以免露出破绽就成了关键，“这也算是立功行为？”大脑飞快地运转着，“恐怕……是被一个小孩子从手中逃脱，感觉面子上不好看，所以没敢报告实情吧！”
“报告长……”贺玉宝依然一副告饶的姿态。
“闭嘴！再废话，我一枪毙了你！”张排长厉喝道，然后挥手指向其他的突击队员，“把他们先押走。”又指点着柯山、贺玉宝，“把他们押到那片小树林里去，先行审问。”
这一切发生得太快了，也太迷离了，以至于除了贺玉宝之外，几乎在场的所有人都整理不清自己的思路了——张排长、柯山和史克强是半知半解，小石是完全摸不着头脑，而贺二虎凭本能似乎嗅到了些什么，下意识地紧紧地抓着小石的卡宾枪，尽量远离他，以免再次冲动做出抢枪的事来。
二十六、女匪逃逸
柯山和贺玉宝被带到小树林里。张排长让其他战士到外围警戒，只留下史克强和小石，见安排妥当，便抬手向天空“啪啪”放了两枪，然后快速给贺玉宝松了绑。
“贺玉宝同志，让你受委屈了。”张排长紧紧握住他的手说道。
“最受委屈的不是我。”贺玉宝笑着松开张排长的手，转身给柯山解开绳索，“而是他！嘿嘿。”
张排长、史克强、小石三人惊愕地看着柯山，一时不知道应该做何反应了。
柯山笑着拍了拍小石的肩膀，“记住，下次可要手下留情呀。”
小石看看张排长、史克强，又看看贺玉宝，终于明白过来，不好意思乃至有些尴尬地躲躲闪闪着笑了。
经过几人分别的讲述、询问再补充，事情的经过才有了较为清晰的脉络。
事情还要从贺玉宝押着小石走出山洞讲起。当两人来到一个偏僻处，贺玉宝迅速用短刀割断绑绳，并让小石赶紧通知部队到野梨沟设伏。他之前已经看到小石在面对邓德乾时的宁死不屈，知道他是可信赖之人，却由于时间紧迫忘记向他讲明柯山的真实目的。小石匆匆向来时路过的哨卡跑去。贺玉宝俯身将麻三的另一只耳朵割下，嘟囔了一句“兄弟，得罪了”，便拿回去交差了。
再说之前按照麻三留下的路标尾随而来的部队，正是张排长他们。他奉命配合140师史克强连保卫秘密粮库，其主要职责是拦截邓德乾的突击队，并在绝对保证安全的前提下，与我军打入敌人内部的秘密情报员取得联系。因此他们来到辰溪后，便主动担负起粮库外围的巡逻任务。在对重点区域进行巡逻时，发现了麻三留下的草标，便尾随而至，却被邓德乾安排的队员发现，并被引入歧途。当发现问题时，已经身陷群山之中迷路了。张排长只得利用指南针先找到那条赶尸路，正在布置搜寻步骤时，小石赶到了。张排长怕赶到山洞后扑空，便决定由小石带路直奔野梨沟设伏，并安排一名战士回粮库给史克强报信。
那名战士在路途中遇到赶来的史克强。史克强并非是未卜先知，只因为柯山天黑未归，在与军部进行例行电台联络时，也顺便将此事做了汇报，谁知道军部方面大发雷霆，下死命令必须要找到柯山，并确保其安全。史克强这才感到事态的严重性，连忙带领一个加强班循迹而来。柯山出发时曾告诉他要探查此路，而1排长在下午查岗后，也曾向他报告过柯山从最后一道哨卡通过远去，因此带队一路急行军赶来，只是在通过哨卡后需要搜索前进，才放慢了速度。与张排长派出的那名战士相遇并得到汇报后，史克强就是一愣，野梨沟已经是防御范围之内了，距离粮库不到1000米，连忙派那名战士继续去粮库报信，自己则率队向野梨沟赶去。
在与张排长会合后，史克强从小石那里得知柯山居然是国民党特务！情急之下，连忙对野梨沟附近的哨卡进行了重新部署，命令：不许暴露目标，放敌人进入埋伏圈。并再派人员报信，尽快调动兵力增援。
邓德乾率队来到野梨沟，我军的埋伏圈已经形成。他选择黎明发起进攻，是因为此时视线较好，而且又是夜哨人员最疲惫松懈且换岗人员忙着洗漱吃早饭的时段。他计划安排潘巧妹部去佯攻，由向老爹督战，以打冷枪、呐喊为主要作战手段，吸引防御部队调动兵力去那里增援；自己则率队从另一个方向攀援到粮库悬崖的上部，从那里向下投掷燃烧弹，并尽量用手雷炸倒一些大树，掉下去以扩大火势。
再说贺二虎，他趁机逃脱后，很快便撞上我军设伏的侦察兵，并被擒获。张排长、史克强从他那里再次得知柯山是国民党特务的信息，并了解到小石逃走之后的情况，所以张排长在喊话时，并没有提到彭明武的名字。而用当地话进行翻译劝降的正是小石。
贺二虎没有受到张排长的怀疑，甚至让他随队行动，是因为在邓德乾逼迫他时，柯山听不懂他们的话，小石却懂得。事实上，贺二虎并没有暴露粮库的兵力部署情况，只是推说自己昨天才到，大军又防着他不让随便走动，所以不清楚任何事情。其实，他和小石一起去猎捕野猪时，已经无意中撞到过几个哨卡。小石的作证，让张排长打消了对他的疑虑。至于邓德乾提的关于柯山的问题，贺二虎并没有敢过多地隐瞒，因为邓德乾对柯山的真实身份极为重视，因此提问一个追着一个，他知道稍有差池便会露馅丧命，只得如实讲出来，不过仅限他们的行程，并着重提到抓捕吴刚、杨文华时，主要是由大军侦察兵负责，而吴显贵等人是共党地方政府人员抓的。贺二虎甚至顺着柯山的话头，表明自己怀疑吴刚最终逃脱是由柯山暗中协助的。这反而更加深了小石对柯山的误解。
其实，贺二虎一开始并没有怀疑柯山是国民党特务，因此在言语之间极力地护着他，但当看到柯山居然将粮库的防御部署画给邓德乾看后，才改变了看法，所以才有了他极为惊讶地盯着柯山看的一幕。
与小石、贺二虎不同，贺玉宝自始至终都没有对柯山产生怀疑，一是他不相信军部会派来一个不知底细的人员执行如此绝密的任务；二是柯山的一系列小动作被他在暗处看得很真切，那绝对是在试图迷惑或规避邓德乾；第三，也是最重要的，他已经向柯山发出了自己的接头暗号，可对方最终并没有进行指证，而且邓德乾引起警觉后，派人去查看一下小石的尸体，就可以真相大白了。以他对柯山的观察，这绝对不是一时的疏忽。因此，在照明弹升起的时候，他率先扑倒正在发愣的柯山，并挥刀杀死了侯家贤。
在山洞时，小石并没有记住贺玉宝的名字，因为邓德乾是突然让贺玉宝去执行处决麻三的命令，只叫过一次名字，而贺二虎又一直对他唤做“阿宝哥”。不过，贺二虎看到活着的小石后，就意识到贺玉宝是我军的秘密情报员，并向张排长做了汇报，因此在发动攻击前，张排长就事先组织了10名神枪手，并下死命令：不得向身着军服的敌人射击。因此在照明弹升起后，出现了延迟射击的情况。而邓德乾部均是身经百战的正规军军官，几乎在同时便卧倒隐蔽，单单亮出那些匪兵成了活靶子。张排长命令击毙匪兵，一是可以杀伤有生力量，二是可以对邓德乾等人产生巨大的震慑力。
至于小石欲枪杀柯山，那是出于满怀的愤恨，而史克强抱住他是出于对南工团同学的本能保护。当张排长看出他的意图并冷面相对时，史克强又本能地欲对柯山执行战场纪律。此时，贺玉宝不得不出面进行拦阻。
与当时的柯山一样，张排长在接受任务时，并没有被告知我军秘密情报人员的名字，这也是惯例，但贺二虎已经事先告诉他，小石是“贺玉宝”放的，因此在贺玉宝报出自己的名字后，就对其有所注意，紧接着看到接头暗号并察觉对方不想暴露身份，所以就假戏真唱起来。这样一来，就苦了柯山，因为贺玉宝一开始主动指认柯山，那是出于保护的目的，张排长却错误地理解为在暗示杀了柯山以灭口，因此就默认了对柯山执行枪决。即便是贺玉宝出面拦阻时，他还以为是在要求留下活口掏取口供呢。
“好险呀！”柯山抹了一把头上的冷汗，接着做了一个胆战心惊的鬼脸。
其他人见状，都开心地笑了。
“张排长，”贺玉宝斜着眼睛，开口问道，“在你的最后限期前，我们若不缴械，你是不是就要发动攻击了？”
“我哪里敢呀。军部有命令，要是伤了秘密情报员一根汗毛，就让我提脑袋来见。”张排长笑着说，“当时，我就要亲自下山跟你们谈判了。若还是不行，我就认准邓德乾先行将其击毙，然后就听天由命了。”
柯山一愣，深深地看了张排长一眼。
“报告！”一名战士飞奔进树林，立定敬礼，“打扫战场完毕，没有抓到那个老头儿和女人，也没有找到尸体。请指示！”
大家一愣，张排长厉声命令道：“继续搜索！活要见人，死要见尸！”
“是。”战士转身跑去。
“走，咱们也去看看。”张排长说完，率先向山口快步走去。
柯山紧紧跟在后面，侧头看着史克强，似是在询问，又似是在自言自语，“难道真的跑了？”
史克强无奈地说道：“张排长他们是一个排，我带来一个加强班，再加上匆匆增援赶到的部分人员，总共也就不到两个排的兵力，而设伏点是个近500米的狭长地带，又是在夜晚情况下仓促布伏，因此难免有疏漏的地方，而且听说他们是本地人。”他狠狠地吐了口吐沫，“居然能够躲过第一排枪，也算是他们命大。”
史克强并不知道，当第一颗照明弹升起的一刹那，训练有素的向老爹便将潘巧妹扑倒在地，并死死地按住，否则她早就像那些惊慌失措的匪兵们一样，或当下丧命，或在四处躲避中被击毙。面对四起的枪声，向老爹一直在冷静地观察着火力点，当事态稍一平定，他便领着潘巧妹悄悄移动。两人相互扶持拉扯着，从一处险要的悬崖攀爬上去，然后他凭借丰富的山地经验以及一双夜眼，神不知鬼不觉地穿过埋伏圈，消失在夜幕下的群山之中。
“扩大搜索范围！”在战场中依然没有寻找到他们，史克强懊恼地命令道，随即就要集合队伍。
柯山一把将他拦住，说道：“只是跑了他们两个，至少目前已经对粮库失去威胁，咱们应该集中兵力，收缩防御面，以应对其他可能的袭击，不宜再分散兵力了。”
史克强看向张排长，似乎在征询意见。
“我同意柯山同志的意见。”张排长说道，“我们的主要任务是保卫粮库，并不是追缴残敌。况且通过邓德乾部的突袭来看，秘密粮库已经暴露了，因此要戒备敌人的第二乃至第三轮攻击。我们只要坚守到增援部队赶到，就是胜利。”
“好吧。”史克强抬手看了下手表，“昨天与军部联系时，已经接到增援部队今天下午4时赶到的通知，你们先回粮库，我就在这里重新部署防御计划。”
“我留下继续巡逻。”张排长说道。
史克强迅速掏出笔记本，写完后撕下递给柯山，“你回去后，把这个交给李指导员。保重！”
柯山点点头，将那纸条折叠好放进上衣兜，相互敬礼后，准备就走。
“等一下。”张排长似乎想起了什么，将贺玉宝拉到一旁，低声问道，“那些人怎么办？”
贺玉宝一愣，知道对方说的是那些被俘人员，迟疑了一下，试探着问道：“你的意思是？”
“为了确保你的绝对安全，我认为应该……”张排长右手握拳做了一个紧握的动作。
“没有必要吧。”贺玉宝立即说道，“虽然目前是敌对双方，不过他们都是我在抗日前线出生入死的弟兄，也算是保家卫国的有功之人。”
“那好，我先安排将他们重点看押起来。有什么话，战后再说。”
他们之间简单的几句话，便决定了那8名突击队员的命运。他们此时并不知道，在这8人中，后来有的奔赴抗美援朝前线，成为战斗英雄；有的趁机逃脱重新占山为王，后被围剿击毙；有的被释放后解甲归田，不过在肃反运动中又被揪了出来……
天已大亮，万里晴空，点缀着朵朵白云，带着湿露的空气格外清新，四处是鸟儿在欢快地鸣叫，似乎昨晚那紧张的战斗从未发生过一般。
柯山的心情也格外舒畅，不仅仅是因为死里逃生并完成了任务，更是赢得了战友们的信任和友谊。他侧头看到贺二虎肩上扛着一支三八大盖，随口问道：“那么多冲锋枪你不拿，怎么单挑了这个？”
“嘿嘿。”贺二虎狡黠地笑着，“你也不想想，冲锋枪能是我背的吗？就是现在拿了，以后也得上交。”他摘下枪在手中晃了晃，“别看是土匪用的，还真新，八成他们也是土匪中的精兵。”
柯山见他一口一个“土匪”，开心地笑了。转头又问小石：“小石，你的武器装备都找回来了吗？”
小石因为之前的误会还在尴尬之中，因此低着头小声应答道：“全找回来了。”
柯山笑着亲昵地搂住小石的肩膀，晃动了几下，没有再说什么。又看向贺玉宝，只见他空着两只手，肩上没有枪，只斜背着一个布包，不由得皱了皱眉。
贺玉宝“嘿嘿”一笑，举起双手，“我交代，我交代，刚才打扫战场时，顺便捡了几件衣服。没拿长枪，是因为太累赘。”
因为彼此刚刚认识，并不熟悉，又加上对方是秘密情报员，所以柯山虽然有诸多疑问，但没有再问什么。
“阿宝哥，你什么时候当上解放军了？”贺二虎这时才找到机会好奇地问道。
“不可以吗？”贺玉宝一脸不屑地说道。
“怎么不可以呢，谁