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四圈打过去，迎春不输不赢，玉茜却没怎么开和，一时按牌笑道：“还真让她说着了。”秀贞笑道：“这牌桌上哪有常胜将军，你也好息一息了。”玉茜笑道：“我就不信会扳不过本来。”婉如笑向迎春道：“你可得看住了她，她这把是庄，要做大牌呢。”迎春笑道：“我只会按自己手里的牌打。”玉茜笑道：“既按自己手里的牌打，又能扣住下家的牌，才是高明打法呀。”婉如看了迎春一眼，见她并不分解，只是摆弄手上的牌。
秀贞见玉茜才打一张五筒，又打了一四筒，便笑：“哪有上来就拆四五筒的。”玉茜叹道：“今天的确手气坏，才打就抓来了，看着就来气，现在不打留着喂你们么？”这时迎春打了一张七万，玉茜放牌吃了。又过两轮，迎春摸了一张九筒，已经听了，是夹四万的牌，但随即摸了一张二万，便把五万扔了。
玉茜看看没作声，又过了几个圈子，玉茜手里的牌还是一成不变，扔出去的牌倒是越来越危险，心中不免焦燥，生怕弄到最后再给人家点了炮。正想着，秀贞甩手打出一张四万，玉茜大喜过望，一下子跳起来，笑道：“清一色，三翻！”
迎春坐在玉茜上手，正拦她的和，但见她兴冲冲推倒了牌，这时若说拦和，也未免太惹人讨厌了，正想含糊过去，不想蕴萍在旁边眼尖看到，伸手就把牌掀开，笑道：“你先慢高兴，看看人家的牌。”玉茜顿时不作声了，秀贞笑道：“呀，原来在这儿呢，你也乐得忒早了些。”玉茜推散了牌，强笑道：“不打了，今天手气实在太背。”
婉如看看自鸣钟道：“好吃晚饭了，你们就在这里糊弄一口吧，等吃完咱们再接着玩。我这有只桂花鸭子。”玉茜笑道：“赢了我们的钱，一只桂花鸭子就打发了么？”婉如笑道：“以前你赢钱，也没见你请我们吃满汉全席呀。”说笑了几句，秀贞向玉茜道：“母亲怕是回来了，咱们过去看看吧。”
婉如知道她们是怕一会儿何昂夫过来，遇见不便，也就不再坚留。几人同到上房，陪何太太吃过了饭，方才各自散了。迎春走到半路，忽然想起今天晚上还没去三太太那里，若是等思澜回来，又怕他没个准时间，只好自己先去。
三太太也刚吃过饭，正坐在沙发上抽烟，蕴萍思泽两个在旁边桌子上拼益图。三太太看见迎春便问：“思澜呢？”迎春道：“朋友找他有事出去了。”三太太道：“什么好事，不过是吃喝玩乐，你也管着他点。”迎春应了声是，搭讪着走到桌前看他们拼图。思泽叫了声四嫂。
蕴萍转头向三太太道：“我看了你新做的那件旗袍，怎么又是红色的。”三太太道：“你懂什么，今年就时兴这种印度红。”蕴萍噗地一声笑，“时兴是时兴，也不看看你多大岁数了。”三太太啐道：“你个死丫头，你娘岁数难道很大么？”这时门帘一掀，思澜走进来笑道：“又怎么了？”蕴萍笑道：“有的人就是听不得逆耳忠言，宁愿糟踏钱。”三太太笑骂：“放你娘的屁，我的钱，我愿意怎么花就怎么花。”
思澜走到迎春跟前，轻声道：“在母亲那儿吃的饭？”迎春嗯了一声，问道：“你呢？”思澜道：“我在外面吃过了。你下午一个人在家都做什么？”迎春道：“去五娘那里打了会儿牌。”蕴萍在旁边听着，忍不住笑道：“听你们两个说话，知道的是一下午没见，不知道的还以为一年没见呢。”思泽也笑，迎春佯作不闻，在水果盘中拿了个苹果来削。
蕴萍又道：“说起下午打牌，如果不是给我看到，最后一把迎春和不成，倒让庄家捡了个大便宜。”思澜听不入耳，皱眉道：“怎么说话呢，连句四嫂都不会叫么？”蕴萍吐了吐舌头，轻声哼道：“一时忘记改口，有什么了不起。”思澜还待再说，迎春扯了扯他袖子，思澜看她一眼，方忍了回去。
思泽道：“四哥你说请人教我吹笛子，怎么没有下文，是不是给忘了。”思澜笑道：“我都记着呢，欧阳方竹你知道么，请他教你好不好？”思泽道：“就是给凤鸣玉按笛的那位欧阳先生么？”思澜道：“你还挺留心的，就是他。”思泽很高兴，笑向蕴萍道：“你要不要跟我一起学？”蕴萍不答，指甲一下下弹着拼图的硬纸板。
三太太道：“你弟弟问你呢，怎么不说话？”蕴萍冷笑道：“一开口就是错，我还敢说话么？”思澜沉声道：“错了就得改，谁不让你说话了。”迎春生怕他们争执起来，一边按住思澜，一边将削好的苹果递给蕴萍，笑道：“吃个苹果，别理你四哥。”
蕴萍恍如不见，一径擦身走过去，迎春手上拿着削好的苹果，颇为尴尬，却听思泽道：“我正想吃苹果，谢谢四嫂。”说着接过苹果来咬了一口。蕴萍冷笑一声，便向外走，思澜喝道：“你给我站住。”蕴萍止住步子，冷冷道：“干么？”思澜道：“你嫂子给你削好的苹果，你为什么不接？”蕴萍小脸一偏，哼道：“我为什么要接，我又不想吃。”思澜瞪着她道：“你知不知道什么叫礼貌。”
蕴萍睨了迎春一眼，笑道：“三姐说的好，礼多必有诈。”思澜气得脸都白了，就待上前扯她，蕴萍吓了一跳，忙跑到三太太身后叫道：“妈呀，你看四哥要打我。”三太太怒道：“你给我闭嘴。”又向思澜道：“你也是，芝麻大的事，也值得你这样。”思澜辩道：“这怎么是——”迎春打断他道：“本来就没什么事。时候不早，我们不打扰您休息了。”说着就将思澜拉了出来。
思澜笑道：“看把你紧张的，难道我还能真的打她么？”迎春道：“她一个小孩子，你何必跟她认真。”思澜道：“就是小孩子才得早管，我非得把她这个劲儿扭过来不可。”停住步子转向迎春，撩了撩她耳边的发丝道：“我不能让你受委屈。”迎春眼眶一酸，强笑道：“你也太小题大做了，难道就因为她没叫一句四嫂，我就委屈了么？”思澜不语，迎春低声道：“你要是真怕我难做，明天就去哄哄蕴萍，别再提这件事了。”思澜见她一脸殷切，不忍违拗，只得道：“好吧，听你的。”
第34章
这天蕴萍放学回来，就见自己屋外阶沿上放了几盆菊花，识得两盆是墨宝，两盆是霜满天，其余也叫不出名字，但见瘦影清姿，摇曳有致，便向小丫头豆蔻问道：“这几株菊花倒好，是谁送来的？”豆蔻尚未回答，就见思澜从屋子里走出来，笑吟吟道：“我可是从几百盆里挑出这几盆顶尖的，还不错吧。”
蕴萍瞪了豆蔻一眼，“我不在家，怎么就放人进屋。”思澜笑道：“还生四哥气呢？”蕴萍不语，半晌，扁扁嘴道：“谁让你那么大声骂我。”思澜道：“想想你说的那些话，伤人心不伤？你是我嫡亲妹子，尚且看她不起，让底下的人怎么想呢。”蕴萍急道：“你少冤枉人，我什么时候看她不起了。她是我嫂子，我敬她便是敬你，难道这个道理我还不懂么？”
思澜喜道：“这才是我的好妹妹，四哥知道你是最明事理的，是四哥不该和你发脾气。”蕴萍低头道：“我也有不是，其实我心里真没那个意思。”思澜笑道：“好了好了，咱们看看三姐去，瞧她这两天好像不大高兴的样子。”蕴萍道：“孟家前些日子来人，说他们家少爷已经毕业，今年就要办喜事，你说三姐能高兴吗？”思澜道：“那怎么来得及呢，最快也得明年吧。”蕴萍道：“今年明年还不是一回事，又能拖得了多久。”
两人边走边说，却见迎春从回廊那头转过来，思澜问道：“你去哪里？”迎春道：“好久没去三姐那儿了。”蕴萍笑道：“原来这就叫心有灵犀一点通。”思澜对着额头给她一个爆栗，笑道：“你怎么就这些话来的这么快。”
三人一齐来到蕴蘅处，屋子内外静悄悄的，杜鹃不知道跑到哪里去了，只蕴蘅一个人伏在桌案上，听见声响抬起头，思澜见她眼晴红红的，似乎哭过，便问道：“你怎么了？”蕴蘅揉了揉双眼道：“这两天熬夜看书，眼睛有点疼。”思澜知道她所言不实，但当着蕴萍的面，也不好问得太深。
迎春进门就发现面壁上原来悬挂苍鹰图的位置上，已换了一轴清人山水，心中暗暗疑惑，蕴萍也问：“我刚才就觉得这屋子里有什么不一样，原来是那幅画换了。”说着向壁上一指，蕴蘅轻描淡写道：“那张挂得太久，也好换换了。”迎春知道她与谢灿飞两人是因画结缘，这幅苍鹰图素所珍爱，这时突然取下，必有缘故在内。
原来那孟家三少亦是时髦人物，假期上京访友，常在公园电影院出入，尤其爱参加诗社画社这样的聚会，谢灿飞偶然认识，见他出手阔绰，只觉不是同路中人，但也谈不上反感。后来听同学议论，方知这人就是蕴蘅的未婚夫，且两家已将婚期订好了，当时不作一声，回去便给蕴蘅写信，信上称那孟家三少什么新派诗人，俊才横溢，又说什么乘龙不虚，雀屏正选，直把蕴蘅气得发抖。
蕴蘅因谢灿飞说那孟家少爷是什么新诗人，再看报纸上有登载新诗的便不略过，细读之下，果然有他的作品，都是感情热烈的爱情诗，用很华丽的字眼组成的长短句，虽然肉麻了些，音韵倒也上口，只是不知道是他笔下的“伊”是真有其人，还是他单相思的意淫？想来谢灿飞以为是在写她，所以信中极尽讥诮，蕴蘅伤心失望之余，回信痛骂了他一顿，满腹愤懑有了渲泻之处，稍觉好过了些。
只是一想起此事，便有说不出的委屈，想着想着眼泪就要流下来，她也诧异，自己绝非多愁善感的那种人，怎么一时间会变得这么脆弱。思澜迎春他们来了，一同坐着些散话，却有些心不在焉，只是一径想着，不能再这样下去，总得想个办法解决。晚上去何太太处，带上了两张报纸，待其他人走后，就将上面那几首新诗一句句念给她听。
何太太听得发愣，说道：“也就是写文章说着玩的吧，你不是喜欢有学问的人吗？”蕴蘅直皱眉头，心道这也叫有学问，简直酸死人。但嘴上却不与她分辩这些细枝末节，只道：“其他的都罢了，可人家心里分明有人，现在咱们不提，难道等着他们提，到时候可有多丢脸。”何太太沉吟道：“这样吧，我跟你父亲说说，让他去问孟家，看看那孩子到底是怎么一回事。”蕴蘅再要说时，何太太便挥手道：“我这一天天乏得很，你可别磨我了。”
蕴蘅也没指望能够怎么样，只打算拿这件事来做个楔子，然后再徐徐谋脱。可何太太带回的话还是让她吃了一惊。那孟少爷的答复是，诗歌这样的文学作品，自然是虚构的，只寄托了自己的美好情怀，说是为三小姐写的也未尝不可。何太太向蕴蘅道：“你不用胡思乱想了，我看那个孩子不错。你父亲也说了，现在跟过去不一样了，你们两个也可以先通通信。”
孟少爷的信很快就来了，桃红的西式信封，四周点缀着透明花边，印花的信笺上，还可以闻到一股香水味，蕴蘅想起之前见过的相片，心里便有一种印象，觉得这个人的爱漂亮尤在张文坤之上。再看内容，先是几句套语，接着辩白自己恭维对方，末了附上一首小诗，献给我心中的女神，蕴蘅看了不免好笑，转念想这竟是她要嫁的人，又觉得实在该哭才是。
蕴蘅开始并不想理睬他，但最后还是回了信。先称扬他几句，然后说两人相互不了解，年底就成婚，未免仓促，不如先通上半年信，待彼此熟悉一些后，再提婚事不迟。那孟少爷也表示赞同，并主动承担向父母游说之责。蕴蘅怀疑他也是不想结婚的，或许是跟她一样被家里逼得紧了，一时欠缺借口而已。
两家家长一商量，同意将婚期延到明年五月，但怎么也不肯延到蕴蘅毕业，她也知道，这算是长辈们的最大让步了，但总不能甘心认命。上学的时候还好，晚上回家闲下来，心里慌慌落落的，都不晓得做些什么才能不这么烦恼。
杜鹃出主意道：“三太太房里有牌局，不如过去看看。”蕴蘅摇头：“我现在简直怕热闹。”杜鹃又道：“那就去四少奶奶那儿聊聊天。”蕴蘅笑道：“算了吧，人家新婚燕尔，我可不去讨厌。”杜鹃道：“四少爷好像不在家，听说是一个什么朋友办喜事，同三少爷一齐吃酒去了。”蕴蘅听了“办喜事”这三字，更觉刺心，索性哪都不去，直接上床睡了。
思澜办喜事的这位朋友，不是别人，正是施可久，最近发了一笔外财，便帮翠喜还了亏空，打算贮之金屋，在香怡楼连摆了几天酒，遍请亲戚朋友捧场，思澜因彼此交情很厚，不便找借口推辞，便等思源的事忙完了，坐了汽车一道去。
魏占峰一见他们就笑嚷：“贤昆仲的大驾真是难请。”思源道：“我们这不是早早来了么，怎么说这话。”魏占峰道：“谁说今天了，我说的是前些日子花雨楼的牌局，你们两个都不到。敢情老施就是个有面子的，我就是个没面子的。”
思源笑道：“那天确实谈生意脱不开身。”魏占峰笑道：“我也知道你是个做大事业的，忙起来恨不得长八只手。可是老四呢，既不念书，又没衙门，唯一的理由是新婚，可也是出了月的，难道就一时半刻也分不开？明伦好容易把他拉出来，就只在我家呆了阵子，一没留神又跑了。你们说他那么着急做什么，赶着回去侍候太太洗脚么？”
思澜向左右笑道：“我算是把他得罪了，这么损我。”旁边有人笑道：“得罪了他不打紧，不该得罪阿宝。”思澜笑道：“原来是又认识了新相好。话又说回来，人家老施是纳宠，改天若你也想娶如夫人，我也是必到的。”
思源道：“别跟他在这里废话了，咱们看看新郎新娘去。”几人便同往里面走，厅中开了两席酒，周围摆着几架理石屏风，老施靠在屏风边跟那领家说话，看见他们兄弟便迎上来招呼，思源笑问：“翠喜呢，怎么做了新娘子，就不见人了么？”
那领家笑�