芳芸笑道：“是吧，我小舅妈顶喜欢买些东西送人。偏我也没什么机会用，就存下来好几盒。还有一盒的，太太回头带给我们大太太。”
芳芸平常确是不用这些东西。倩芸只当是不会，没想到芳芸调朱弄粉也是能手，替她收拾了十来分钟，就给她一张楚楚动人的脸蛋。
镜子中的倩芸和平常的样子差不多，也看不出化妆，却明妍许多。倩芸欢喜的搂着芳芸，说：“九姐，你连这个都会，真想不到。”
“学堂里教的呀。在美国念的女校，比中西女中还要严些，里头什么都教的，小至缝补裤头，大到宴会招待，连见不得人的怎么留住丈夫的心——都要教的。”芳芸看着吃惊的两个人，笑着倒在床上，道：“中西女中也教的，不过要到最后一年。上回我和静仪好奇跑去从窗缝里偷听一回，上课的情形差不多的，不过女学生们都羞答答的。笑死人。”
倩芸又是得意，又是期盼在跳舞会上出风头，在镜子中摆出许多姿态，又害羞地捂着脸藏到婉芳的背后去，说：“我有点不敢去。小姨，九姐，你们陪我去那个跳舞会吧。”
婉芳虽然生了孩子，也还二十岁不到，对跳舞会很是心动。芳芸察言观色，笑道：“我不去的，一个人都不认识，站在那里等人家来邀请才好跳舞，像傻子似的。太太，照美国规矩，小姐们去参加跳舞会，是要有个人陪着的，你陪倩芸去吧。”
看看婉芳的身形，挑出一套深红色的衣服丢到婉芳怀里，和倩芸两个人替半推半就的婉芳换上，又替她化了妆，三个人嘻嘻哈哈出来。
芳芸没有看见岳敏之，咦了一声，说：“岳大哥走了？不然正好叫他送你们去。我喊辆出租汽车来吧。”
时近傍晚，车行的生意出奇得好，芳芸连找四家都没有车子。倩芸有些着急的看着壁钟，说：“来不及了，打给曹大哥来接，他今天是主人，uo定在家的。”
芳芸想拦，倩芸已经拨通曹家。曹云朗恰好就在电话边，听是到芳芸家接倩芸，只说芳芸也会来，喊了个朋友开着两辆车去祥云公寓。
暮色中两个姑娘站在大门口，看不清长像。曹云朗停下车，对他朋友讲：“倩芸认得吧？胡参谋长的外甥女，别乱来。把她两个隔开。那个归我。”
他高高兴兴走近她们，没有看见芳芸大失所望，不禁问道：“九小姐呢？”
倩芸笑道：“九姐有事，出不了门。我们快走罢。”
婉芳有些诧异他会问芳芸，又奇怪倩芸的回答，只好对他们两个都点头。曹公子的朋友到底把倩芸让到另一辆车上，先走了。婉芳坐在曹云朗的车上，头一回和陌生男子单独相处，很有些不自在，脸上微微渗出汗珠。
曹云朗微微一笑，道：“小姨打扮起来，都看不出结过婚生过孩子。”
婉芳笑道：“倩芸怎么就先走了？这个孩子，要不是我陪她，也不掺和你们年轻人的聚会的。”
曹云朗哈哈大笑，道：“说不定我比小姨还大两岁。小姨，你这样年轻就做继母，可为难？”
婉芳笑道：“芳芸是个很好的孩子，从来不曾让我为难过。”
曹云朗的手在方向盘上敲了几下，他想想，笑道：“小姨，小侄斗胆问一句，芳芸订过亲没有？”
作者有话要说：那啥；六千七八……潜下去。我就不折两章了。其实还想写；一连卡了几天；今天好顺哪。看来春天是真的到了。
女大不中留
婉芳斟酌良久，但笑不语。曹云朗情知是因为继母的身份不想插手，也不再追问，跳舞会结束照旧高高兴兴地送她们回樱桃街十五号。
曹大帅的侄子对芳芸有意的事搁在婉芳心里好几天，拿不准是和俞忆白商量，还是先和芳芸通气，就成了一块心事。恰好大太太得了一笔足以把三个亲生儿子都送出国留学的大款子，就把婉芳喊来，和她商量请岳敏之客，要问他美国留学诸事。
婉芳有些心不在蔫，大太太笑问：“是为你们家姨太太这一向风光不快活？快别恼了，去百乐门那种地方应酬谁不是带姨太太去的？”
婉芳一直把大姐当做雾海中的灯塔，老老实实把曹云朗问芳芸亲事的合盘托出。大太太沉思良久，道：“这个我也不能做主，喊大哥来，咱们大家商量。”当机立断给胡参谋长打电话。胡大少过两天从驻地赶回来，见了姐姐和小妹妹，就笑道：“这是大喜事呀，云朗比他哥哥还得那群大老粗的心。我们都猜大帅位子以后是他坐。”
婉芳为难道：“那更不能了。现在哪个大帅不是妻妾成群。大姐，芳芸狠吃了颜如玉的苦头，不见得肯嫁到旧家庭的。”
大太太眯着眼睛笑笑，道：“说么为时尚早。如今比不得从前，少爷小姐们时常见面，不定哪天就看对眼。看曹云朗这个孩子就蛮好。”
胡大少笑道：“芳芸是个精灵淘气的，配他正好。我看倩芸和他常有来往，只当他是看上我们家倩芸。倩芸不够机灵，嫁到大帅府里，只怕要吃亏的。看来我是白担心了，哈哈。”
大太太横了兄弟一眼，：“倩芸也就是年轻好玩，我们这样的人家可巴结不上大帅做亲家。倒是看着从前常到我们家的岳敏之不错，没有爹妈，也不乱搞女人，钱不多不少咱们家也还压得住。倩芸要是能嫁他，不吃亏。”
婉芳笑道：“岳敏之跑芳芸那里跑得很勤快，只怕也是对芳芸有意思。倒是芳芸憨憨的，什么都不大懂的样子。”
胡大少燃了一支烟卷，冷笑道：“这个人我总觉得看不透他，上回纱厂的事他没吃亏反赚了大便宜，还落个老实人吃亏的名声，听说他现在在办实业？”
“芳芸说他是在办奶牛场和炼乳工厂。”婉芳想想，笑道：“不说不觉得。说起来，芳芸待他也确是不同。大姐，我不是和你抢女婿，芳芸这个孩子一向有主意，想好的事谁都劝不了的。要是为着个岳敏之闹得和倩芸两个不和，就没有意思了。”
胡大少对大太太使个眼色，笑道：“不错不错，倩芸比芳芸还小几个月吧，我们家的那个茹芸都还没有嫁出去，她们两个，不急。”
大太太皱着眉道：“她们的事急也急不来。我们还是先把三个侄儿留学的事敲定罢。把他们送出去，再找个地方搬出来，也替婉芳省事。”
婉芳睁大眼睛看着大姐，吃惊的问：“大姐，为什么要搬？”
大太太苦恼的说：“看见那几个杂种就有气。俞家好吃好喝好穿供着他们，一个个都是副寄人篱下苦巴巴的样子，一个比一个心眼多。怕孩子们都叫他们带坏了。”
“芳芸也劝我，叫早把谨诚送出去，省得他把小毛头带坏。”婉芳对自己的哥哥姐姐从来都没有防备，想到就说。
胡大少看妹子一眼，笑道：“这孩子真是个淘气的，配云朗正正好。”他看到婉芳像是要生气，连忙说：“好好，不胡说了，说正经事罢，留洋，留洋。”
一个老妈子送茶进来，看着婉芳说：“有个外国人，是九小姐的保镖，送东西给三太太的，阿德不认得他，不敢让他进来。”
婉芳道：“那是伊万，喊他到这里来。”
伊万进来把一个文件夹交给婉芳，客气几句话就走。婉芳打开文件夹，大太太和胡大少一边一个把她夹在当中看。
文件夹里厚厚的一叠文件。前面是英文电报纸；后面是普通的信纸，芳芸用漂亮的簪花小楷写着适合留学的美国学校，教学条件如何，收费如何，学校附近可供寄宿的华侨人家姓名来历，最后一页是他们到美国去，可以全程接待他们的人名单，差不多都是俞家和胡家熟人。
婉芳得意的把文件夹丢到大太太怀里，说：“我们芳芸做事就是漂亮，不过随口和她提了一声，几天就把事情办好了。”
大太太忙着看学校资料，顾不上接妹子的话。良久，满面笑容把文件夹给胡大少，道：“我们是没有白疼芳芸这个孩子。”
胡大少又点上一根烟，把文件从头看到尾，笑道：“大姐定下来了？”
大太太头，笑道：“定下来了，大弟，明天陪我去张家。”尖尖的指甲指着名单上的个人名，笑道：“记得他们家的五太太和们家立慧是两姨表姐妹？”
胡大少啪的把文件夹合起来夹在腋下，站起来：“我还要赶着回去的，马上就到张家去。婉芳，一道去。”
三太太收下芳芸一个文件夹，就和大太太、从外地才赶回来的胡大舅风风火火出门去。几个老妈子在灶间都猜不透缘由，颜如玉到灶间拿开水瓶听见，上楼把谨诚打发出去玩，腻在俞忆白的身边笑道：“忆白，今天不去学校筹办处？”
俞忆白打个呵欠，笑道：“这样大的日头，跑去工地干什么。到傍晚去看看。谨诚的暑假作业都写完了？马上就要开学了罢。”
颜如玉推他一把，笑道：“还记得儿子呀，今明两天就报名，你陪我们去？”
俞忆白沉吟半天，说：“那天芳芸也要报名。明天你和婉芳带谨诚去报名罢，顺便把她喊来，替她也报上。”
“婉芳昨天就替她和倩芸报过了。连丽芸替她报个什么女中。其实我也想去的，不过……女中的学费都不便宜，我手里虽然还有，这一向交际也花不少，只够谨诚的学费，所以不敢提。”颜如玉洁白的牙齿压在鲜红的嘴唇上，一副娇柔天真的模样。
俞忆白卷着她的卷发玩，笑道：“这些事还是让婉芳出头罢，出钱还不讨她们的好，何苦来。我有更要紧的事要你帮忙。明天是程市长的五太太生日，你和老陈的二太太起去罢，听说五太太顶喜欢京戏，我记得你是会唱的。帮着老陈的如夫人和五太太结成姐妹搭子，咱们的学校开学典礼，把程市长请来就好。”
颜如玉扭着细腰嗔道：“我不唱，只要唱给你一个人听。”过了一会，才说：“这个事另想办法？程市长的姨太太里边，五太太还不是最受宠的罢？”
俞忆白笑道：“依你，只要能办成，就是大功一件。学校赚了钱，给你买辆汽车。”
颜如玉呸了一声，说：“就是买也轮不到我用。你那个小太太，今天去曹大帅家参加跳舞会，明天去贺胡参谋部下老太太的生日，钱没有少花一分，什么时候给帮过半点忙。”
俞忆白的笑容滞，他站起来替婉芳说话，她“还小呢，一来没有经验，二来，你比她能干许多，三来，要不给你机会，你和谨诚在胡家面前还立得住脚？这一向，她不是待你也客气很多么？”他背着手站在窗前看向对面。
颜如玉走到他背后，贴着他的后背道：“我很晓得的苦心，只是办事业这样为难，这样替你不值。”楼下的荫凉地里，大房的几个私生子和五房的两个小孩在起打篮球。大房嫡出的孩子和几个眼生的青年学生在另一头打网球。一眼看去，十五号全是大房的儿子。
老大怎么就那么能生？俞忆白叹口气，回身搂住颜如玉，摸着的肚子：“都好几年了，怎么都不替谨诚添个弟弟妹妹呢？”
颜如玉的脸一下子变得苍白许多，摔脱俞忆白的手，扑到床上抽泣着，说：“不是给我补这个补那个，补的谨诚太大难产伤了身体，怎么会生不出来。现在你有了新太太，就嫌弃不能给谨诚添弟妹，我恨你。”
“好好，别哭了，看你妆都糊了。你的新衣服做好没有？我打个电话去催催去。”俞忆白安慰颜如玉两句就走到门口，说：“居然忘记今天有董事会，我去筹办处了。”
他从学校出来，喊司机开车到栖霞里，在车里坐了好几分钟，下车来敲门。开门的唐二太太看见是俞忆白，极是客气的把他拉到客厅里坐，摆上茶水瓜子招待。俞忆白句一话还没有问。唐二太太就把芳芸有人追求的事添油加醋说出来，指手画脚的：“你们家小姐脾气真不得了呀，不晓得为什么不理人家，说搬就搬家。那个带枪的年轻人后来还上我们家找了两回。”
俞忆白听得脸上一红阵白一阵，几次想站起来告辞，偏唐二太太扯着他的膀子极是热情地问候颜如玉和谨诚，他要风度，只好忍着坐回去。
俞忆白年轻时生得极好，如今四十才出头还是一副好皮相。这样一个中年美男子陪着二太太闲话，二太太很是神魂颠倒，当说的不当说的，颠来倒去都讲好了几回。大抵不过是颜如玉和芳芸的旧事。俞忆白听了几遍没有听出新名堂，觉得讲的那些事和颜如玉的话都能对上，倒也不觉得颜如玉有什么。反倒是芳芸的大小事情婉芳从来不跟他讲，让他很是恼火，他带着一肚皮对婉芳和芳芸的怒气回家，打算寻婉芳问话。
吴妈接着，说：“三太太打电话来讲大太太要请张家五太太吃晚饭，和大舅老爷要做陪客，晚上不回来了。颜姨奶奶是方才陈二姨奶奶打电话来约走的，连谨诚少爷都带走了。老爷，晚上……”
“一个两个都不在家，出去吃！”俞忆白恨恨的上楼洗澡换衣服，独自到礼查饭店去消磨到大半夜还不想回家，带着初结识的一个跳舞女郎在饭店开了个房间。
第二早上起来俞忆白掏出皮夹付钱。那个跳舞郎看见他皮夹里除厚厚叠现钞还有本支票，作张作致不肯要他钱，又撒娇撒痴要俞忆白陪他去张园白相。
俞忆白不和她客气，丢下一百块钱推门出来，恰好看见李书霖搂着个女孩子的腰进电梯。那个孩子穿着时兴的绿色大荷叶边连衣裙，露着光洁的小腿，只看背影很有几分姿色。俞忆白就记住衣服的样子。
俞忆白到个咖啡店里买了一盒蛋糕提到早饭桌上，还没有来得及和婉芳讲话，就看见丽芸穿着件新连衣裙下楼来，不只是绿色，还有大荷叶边。原来早上撞见的是侄女，俞忆白不禁呆住。
俞忆白和颜如玉都在，丽芸涨红脸勉强喊了一声三叔好，拉着秋芸：“我们先去给老太太请安呀。”穿过饭厅出去，留着俞忆白个熟悉又刺眼的背影。
俞忆白本来脸色就不好看，下子脸更黑了。他瞪婉芳眼，说：“跟我上楼。”
婉芳随他到楼上卧室。俞忆白就喝问道：“不是我昨天去栖霞里，都不晓得芳芸又闹出是非来搬家！你是怎么管孩子的？”
婉芳笑道：“芳芸很少出门呀，到哪里保镖都不离身，怎么会闹出是非？搬家是因为想开个蛋糕店没有钱，所以转个小房子套现做生意的本钱。”
“她会没有钱？……”俞忆白喘了几口气，不愿意提到孔家的钱，他拍着桌子：“隔壁邻居都说了，是有几个人为她争风吃醋，闹的连枪都�