婉芳扶着梳妆台站起来送芳芸出去。看见候在铁门外的汽车前座坐着个白俄保镖，问得是亚当替芳芸寻的，道：“这个洋人倒是想的周全，回头我也把钱都存在他那里去。”
芳芸贴着的耳朵小声道：“爹买的那块地卖了，手里总有几万块的活钱，当心些，别让那个哄去。”
婉芳点头，吴妈过来扶着。芳芸目送她进了家门，才喊司机开车。回到家，检了现金，把家用安排好，喊黄妈去隔壁请亚当和唐珍妮两口子吃晚饭。第二天唐珍妮的二伯父搬家。芳芸过去送贺仪，唐家一堆二三十个萝卜头上来挨个喊姐姐表姨。芳芸吓坏了，回家好半天才回过神来，问黄妈：“珠姐家里兄弟姐妹有多少？”
黄妈伸出两只手掌，翻来翻去数不清，笑道：“二老太爷续过两回弦。头一位太太养的少爷都添了小少爷，填房的太太还养了小少爷，数不清的。”
芳芸吐舌道：“瞧唐家那位太太可不是个老实的，只怕珠姐要受气。”
黄妈把嘴瘪，做个怪相，道：“惯会踩人，九小姐别理她。我们太太也只看老太爷和几位大少爷份上。”
过了一会，唐二太太回访，进得门来看见家只有芳芸一个人住，家里又没有大人，就和芳芸抱怨上海房子小，住着挤，又芳芸家里太空旷，芳芸只装糊涂。
唐二太太绕了半天，见她是个不懂事的，直接说道：“空着许多房间，一个人住是害怕的，喊侄女们来陪，她们也得住的地方，一家也热闹些。”
芳芸笑道：“窝们家也有几十口人，就是嫌烦，才要一个人住的。婶婶实在觉得挤，把262号买下来就是。”
唐二太太眼睛亮，笑道：“怎么就糊涂了，还是这个法子好。借电话打下一。”不等芳芸有反应，扑到电话机前打电话给唐珍妮，说：“哎呀哎，挤的很，隔壁九小姐讲，叫把262号买给爹爹。”
个人真是……芳芸捂着脸想去撞墙。
黄妈走到门口站住，喊了一嗓子：“不好呀，隔壁个小毛头跑到弄堂口去。”
唐二太太放下电话追出去，黄妈接过电话和唐珍妮讲了一会，放下听筒道：“我们太太气死了，叫不要借房间给她。”
芳芸哭笑不得道：“以后再来敲门，不要放进来。”回去收拾住校的衣箱，打点要做的衣裳，带着伊万陪她去买衣料、找裁缝，还要收拾在南京给先生、同学买的新年礼物，连几天都忙的紧。
唐二太太被挡了几回驾。唐珍妮回娘家来，就在唐珍妮面前抱怨：“隔壁那位九小姐好大的架子，隔壁邻居的，也不和我们来往。还是对门的俞太太是好人，给我们介绍西童小学，是上海顶好的小学校，啧啧，就是学费顶贵，一个学期总要几百块；我们哪里上得起！”
唐珍妮一口茶差喷出来，当着亲爹的面没好作声，停歇背着人和大嫂说：“嫂子，对面那个是俞督学的姨太太，在家里偷侄儿被赶出来的。因为有个儿子，俞督学一时丢不开手。可是她的名声是坏掉了，得空跟大哥说，叫大哥跟爹讲，叫我们二婶少跟她来往。”
唐大嫂冷笑道：“我们太太生是不听劝的，老爷几年也不很管她，咱们只看笑话罢。”
，颜如玉照常等花店的伙计送花来，等了许久也不见的红白玫瑰，就有些心神不宁，站在二楼阳台上看向外面。恰好看见辆黑色轿车驶进巷口，李书霖从车里搬出大捧玫瑰交给花店的伙计。
多事之春
把花丢给娘姨插瓶，回到卧室梳妆台前打量自己：还是一样的长卷发，还是一样的眉眼。稍稍放出手段来，别说凤笙那几个没见过世面的朋友，就是李书霖这样的世家公子都为着迷。为什么忆白就不爱？
颜如玉对着镜中如玉的美人儿皱眉，镜中人回个苦瓜脸。在脸上补了些粉，换件新衣，把自己挪到电话机前，打电话到樱桃街十二号去寻俞忆白。
十二号的听差和老妈子都和婉芳贴心，接电话的听差听出是被赶出去的姨奶奶，连禀报都不省，搁下听筒转圈，和她讲老爷不在家，太太去给老太太请安去。
颜如玉冷笑一声，挂断电话看壁上的钟，了指针才指向九点。毫不气馁，又打到俞忆白的办公室去。俞忆白正巧才到办公室。听差的才捧上杯热茶，他抖开报纸看了几行，随手拿起听筒，喂几声，听见熟悉的轻笑声，才反应过来是颜如玉。
“打电话过来干什么？”
“想，就想听听的声音。”颜如玉绕着电话线，笑道：“忆白，你薪水也不多，两边都要给家用的，以后不要给我送玫瑰。”
“那些玫瑰不是你自己买的？”俞忆白吃惊，就有些不放心。
“不是你送的，那是哪个？”颜如玉停了一会，才：“那我以后不收了。这里也只有凤笙隔过来看看谨诚。对了，忆白，我想把谨诚转到西童小学去。那边是美式教育，对孩子好。”
俞忆白连忙答应：“好好，我去替孩子报名。谨诚起来没有，喊他起来，今天没什么事，带你们去报过名，再去大世界逛逛。”他放下报纸看几页公文，到底静不下心，按铃喊车夫开车去栖霞里接颜如玉母子。
颜如玉故意不舒服不肯出门，替儿子穿好衣服，搂着他讲：“谨诚，要听话，不要惹爹爹生气，不然他有弟弟，就不要你。”
谨诚翘着嘴坐在车里。俞忆白上车只见闷闷不乐的儿子，问得颜如玉是不舒服，就更不放心。他带着谨诚去西童小学报过名，偏不肯回栖霞里，带着儿子去吃点心。在包间里问儿子：“为什么不快活？”
谨诚道：“新家没有人陪玩。打电话找立诚，立诚也不理我。爹爹，什么是小杂种呀？”
俞忆白气的才蓄的胡子都翘起来，怒道：“谁和你讲种混帐话，老大耳掴子甩他。你姐姐不是住在对门？回来没有？”
“芳芸姐回来。听对面的唐太太讲，也不爱理人，昨天去了中西女中。”谨诚放下汤匙，想想，问：“太太好不好？很想她。”
这才是他俞忆白的儿子！俞忆白摸摸儿子的头顶，安慰的笑道：“蛮好蛮好，也我和讲想你的。不过她要生小弟弟，不好常出门。”俞忆白给儿子添几筷子菜，看着越长越像他的儿子，狠狠心，放软语气问他：“凤笙舅舅对好不好？”
“好，就是他的那些朋友讨厌，老是围着妈妈转。”谨诚气恼的放下筷子，道：“还有那个鬼头鬼脑的霖表哥，总在我们家周围打转。爹爹，我讨厌他。”
“为什么讨厌他？”俞忆白笑道：“看他待你蛮和气。”
“他欺负妈妈！我看到他把妈妈丢到床上，还把手伸到妈妈衣服里。”谨诚恼怒的喊起来：“我讨厌他。爹爹，喊人把他关起来呀。”
俞忆白手里的筷子滑到地下，脸色由苍白转成赤红。他喘着粗气站起来，又僵直的坐下，压抑着腾腾升起的怒火。好半天，俞忆白才平静下来，对儿子笑道：“如今都时兴到外国念书，谨诚，想不想做小留学生？”
“想。”谨诚怯生生的看着爹爹，歇力要讨爹爹欢心，虽然不情愿，还是用力点头，：“我们英文先生的英文太差了。”
俞忆白着一根香烟，吸了大半，笑道：“快吃饭，吃完带你回樱桃街见太太。”
婉芳靠在壁炉前看书，听见汽车响喊吴妈去开门。谨诚跑进来，隔着老远就喊：“太太！”
俞忆白在他身后笑道：“慢点，莫要撞到弟弟。”
“几天不见又长高，”婉芳把谨诚拉到怀里，拍拍那张和俞家人相似的脸，笑道：“给你买了几样玩具，放在原来的房间的，你去找找看。吴妈，带少爷上去。”
俞忆白贴着婉芳坐下，把手搭在的肚子上，沉默一会，道：“我想把谨诚送到英国去念寄宿学校。”
“这么小，我不舍得。”婉芳想到芳芸前几天跟她的悄悄话，怕俞忆白在外国安个家，马上反对，笑道：“这们样的人家，留洋也不过出趟远门，等他长大些不好么。”
颜如玉的事俞忆白实在是难以启齿，他着根烟。婉芳把他的烟抢过去掐，笑道：“咳嗽才好些，不要抽。家里要送明诚出国，看二嫂哭的那个伤心。谨诚这么小，我不是他亲娘，都不舍得。如玉姐就更别讲。”
“二嫂是妇人之见。明诚闹的那叫什么事？如今风头正紧，不把他送出去，等他闹出事来，咱们全家都跟着倒霉！依我看吧，送一个也是送，送几个也是送，迟早都要出国呆几年的。明诚他们几个都送出去，大家省心。有堂哥照应，怕什么。”
“那如玉姐怎么办？”婉芳皱眉道：“一个人在外面住着……”
“不要再提她好不好？”俞忆白提高声音喝道，马上又压低声音道：“不把谨诚送走，怎么好和她谈分手？”
原来如此。婉芳心里一喜，转而又忧。留个儿子在，孩子娘就和俞家有斩不断的干系。远的不说，只看近的，丘家的那位凤笙少爷就是个例子。正房太太待他也算蛮好，可是心意还是要和亲姐姐亲近。凭颜如玉的那些手段，和俞家也是断不干净的。婉芳沉默许久，不肯答话。俞忆白晓得是为难，看谨诚抱着一堆玩具下来，也不再说。略坐一会，他就带着谨诚走了。
他们一走，婉芳就喊吴妈去把大太太请来，拉到卧室去，问姐姐讨主意。
大太太冷笑道：“吴妈不是说这个贱人勾搭霖哥儿时叫那孩子看见了？想必他们又勾搭上了，嫌孩子碍眼。哼哼，颜如玉打的好算盘，那孩子和明诚他们一道出洋再一道回来，好分俞家的财产。”
“那怎么办？”婉芳没主意，道：“这个孩子实在是讨厌，替他买这样多的东西，他连个谢字都没有。我不要带他。”
大太太想想，笑道：“等事情办得差不多，想办法把个消息传到芳芸耳朵里。她肯定不乐意看那个孩子出洋的。”
“芳芸不会管些的，才多大，把她拖进来勾心斗角做什么。”婉芳道：“大姐，你不晓得，芳芸这个孩子心里明白极了。”
大太太愣下，笑道：“好好，那我来想法子。这个颜如玉真真是可恶。”大太太收了笑脸，恶狠狠的啐道：“一开头，后面就挡不住。姐夫和我提了几回，是小公馆的那位，想把大儿子送出洋，叫我和老太太讲。呸，他想的美。”
婉芳叹口气，劝道：“大姐，别恼了，都已经那样。送就送吧。”
大太太道：“那时候年轻，不懂事，只说忍吧，忍到他回心转意就好。忍，就忍到大半家产拱手送人。慕诚和友诚嘴上不说，将来心里也要怨的。那个人真是能生！”
俞大老爷的外宅，跟大老爷也有十五六年，女孩儿不算，儿子足足的生五个。大太太不过生慕诚、友诚两个儿子，一直以人丁旺不过如夫人为恨事。婉芳突然觉得背后有些冷，摸摸自己的肚子，道：“大姐，女人们和女人们，就注定要这样斗来斗去么？不能像芳芸样避开？”
“傻妹子，芳芸是在外国长大的，聪明看得透，觉得是傻。也就是仗着老三是个溺爱女儿的，才敢这样。芳芸要是我生的，头天敢搬出去自立门户，第二天就把打死。女孩子家第一要紧的是名声，虽然如今不讲大门不出的话。可是你想想，今年过年来给倩芸、丽芸和茹芸做媒的有多少，给你们芳芸提亲的有没有？”
“那是忆白说，芳芸还小，照着洋人的规矩，要等学校毕业，再让她自己拿主意。”婉芳心里已经相信大姐的话，嘴上还是不肯服输。
大太太好笑道：“好好好，你有理。倩芸和丽芸前几填去报考中西学，跟老三说，要是考不取，找个人情让她们进去念二年罢。”
婉芳点头，答应下来。晚上俞忆白回来，跟他讲。俞忆白为难道：“他们连市长的面子都不给的，考不取上别的学校罢，那个不要想。”
“你就晓得偏疼芳芸！”婉芳笑道：“那也是侄女，能上中西中，大家脸上都有光彩呀。”
俞忆白想了一会，这个忙还是不能帮，也帮不了。他笑道：“也不早和我讲，考不上再弄进去，到底叫人家戳孩子们的脊梁骨。芳芸可是凭真本事考上的。”他停停，从怀里摸出只小匣递给婉芳，“梁次长送的，留着玩罢。”
婉芳打开看是只晶莹剔透的翡翠镯子，很是喜欢，马上套上手腕，抬着手在灯下看。俞忆白站远瞧灯下美人赏镯图，笑道：“这二年作兴绿色，去买几块绿衣料罢。”
婉芳站起来打开衣柜，搬出几只纸盒给他看衣料，“芳芸买的，一盒我，这没讲，我看是你的。”捡出只大盒子塞到俞忆白手里，笑道：“看她嘴上硬的狠，其实心里还是记着是爹的。这块料子总要几百块钱，瞧自己穿的倒是越发俭朴。”
俞忆白拆开盒子，大手在平滑的布料轻轻抚摸，良久，叹气道：“等打发了如玉，喊芳芸回家来住罢。”
婉芳点头，怕压不住心头的欢喜，转过身拿块衣料披在身上比着。俞忆白拿着那盒衣料发了许久的呆，亲手收好藏在书房里。
婉芳得了俞忆白要打发颜如玉的喜讯，就不计较他不肯帮倩芸的忙。过两天倩芸和丽芸携手去看榜回来，都红着眼圈不肯理人。二太太跑去问大太太。大太太带同来问婉芳。婉芳苦笑道：“忆白说迟了。若是考之前去还有想头。他寻人去打听，是分数都出来了。中西中的校长是洋人，经费也不经他的手，他讲话也不管用……”
二太太笑笑道：“原来如此，也罢也罢，实在不行，叫丽芸跟哥哥都去法国留学罢，我也跟去，大家省心。”讲几句闲话走了。
大太太板着脸道：“什么意思，明诚像疯了一样挨门挨户讨捐款，不送出去，等着巡捕房来抓他么。进去还不是要公帐上拿钱去捞！”
婉芳低头不好意思说话，大太太抱怨半天，道：“老三不行，胡家不见得办不到，去寻大哥去。走，陪回娘家走趟。”带着婉芳去寻胡家大少爷。胡家大少爷手段果然通太，真个把倩芸和丽芸塞进中西中。
转天芳芸上体操课，看见倩芸和丽芸手牵着手去图书室，惊讶的说不出话来。吴静仪拐芳芸，小声道：“那两个是堂姐妹？”
芳芸点头，弯下腰，小声说道：“我去看榜的，没有她们呀。”
吴静仪冷笑一声，道：“走门路进来的？好大的面子。先生必定不会喜欢她们的。”
芳芸摇头道：“家父不会干种事，不瞒你说，我能插班进来，也是原来在美国学校的校长写推荐信的。”
吴静仪跳了几跳，站定活动手脚，冷笑道：“如今，就没有走后