给省报理论版的稿子，是在原稿一万字的基础上删节而成。虽然只有三千字不到，可报纸的社会影响与理论杂志又有不同。在省报总编室，那个年轻副总编甚至连稿子也没看，只是习惯性地掂了掂信封分量，就很随意而肯定地说，就按照你们要求的时间和版面安排，一个字也不会动。说罢，便用红笔在面前的台历上作了记号，以表郑重。
在确定考察对象前，省委组织部准备先搞一次民意测评。
表面上看，市委市府机关风平浪静，暗地里，却时时感受到暗流涌动。虽说舆论比较看好冯开岭转正，可实际上瞄准这个位置者还有两人，其中一个旗鼓相当，竞争相当激烈。而且，阳城官场往往有个奇怪的悖论——有价者无市，有市者无价，即舆论看好者常常被逆转，倒是不期然有黑马脱缰而出。
阳城市长丁松今年五十有六，铁定了换届时要到政协任职，市长位置空出已成定局。冯开岭目前最大的竞争对手，是市委副书记张大卫。这个张大卫，能力水平虽然一般，年龄也偏大，可此人从村、乡、县领导一级级做上来，在阳城是土生土长的地头蛇。加之其给人感觉老实厚道，人缘不错，又深得市委洪书记的信任，因而一直努力往正厅位置上奔。
另外，在政府副职里，除了冯开岭这个常务外，还有分管工业经济的副市长秦众，年纪、资历、能力、威信都紧逼冯开岭，难说不会爆出冷门。 时下的阳城官场，一个人所共知的现状是，市长丁松与市委洪书记矛盾势同水火，两人甚至一度闹到不在同一宴席吃饭的地步。
两个竞争对手，张大卫明显是洪的人，秦众是丁松的一员干将，两人因而此消彼长，得失相兼，反倒让貌似无帮无派、不偏不倚的冯开岭坐收了渔翁之利。三年前的常务副市长之争，便是明证。冯开岭自从担任常务副市长后，一改过去冷面书生形象，在分管的城建、交通、国土、规划领域，大刀阔斧施展拳脚，搞了不少颇具特色的亮点工程，于普通百姓中赢得些口碑。在与两个党政一把手的关系上，他也充分考虑平衡，尽量两不得罪，其结果是两边都没结下什么怨恨，当然两边也都不视为知己心腹。
曾经一度时期，洪书记努力想拉他，企图以冯制丁，冯开岭也有过短暂犹豫，可想到自己毕竟是政府常务，很多事要靠市长丁松直接支撑、评判，就又回到当初的中立状态。丁松在极力栽培秦众的同时，也时时设法笼络冯开岭，以防政府内部作乱。好在冯开岭行事一向谨慎低调，又有曾在省委办公厅工作的历练，总算处置得当，积怨不深，比之另外两个竞争对手稍占上风，尤其比资历不深的秦众优势明显。
看到冯市长频频对着电话号码本愣神、犹疑，黄一平心里明白了几分。于是，趁一次闲聊，他主动把话题转到即将进行的测评上，说现在很多部门负责人私下议论，这一票到底该怎么投呢？两边都不能得罪呀。
冯市长就问，这么说，他们已经在下边活动过了？
黄一平说，我想是这样。
这时，冯开岭眉心处的那个“川”又聚合起来，原本平缓的河流立马变得湍急，右腮边高高隆起的咬嚼肌也抖动急促。
要不，也和有关人员打打招呼？黄一平试探道。
冯市长沉默好久，才长叹一声说，唉，也好，既然人家不仁在前，也就怪不得我们不义。不过，注意点方式，千万不要弄巧成拙。
黄一平如释重负般连连点头，说知道知道。于是，从当天夜里开始，黄一平便空前忙碌起来。
5黄一平运作，冯市长名列测评第一
按照惯例，参加市级领导候选人测评投票者，一般会是机关部门和下属各县区的党政主要负责人。黄一平先花了大半夜时间，对照花名册排了一下人头。
这些年里，由于市里党政一把手之间矛盾明显，阳城官场也泾渭分明地形成几个山头，其中多数若非市委洪书记一派，便是市长丁松一党，也有一些是两边讨好、摇摆不定的中间派。张大卫和秦众，虽说分别是洪书记与丁市长阵营的人，但这两派中人也未必就一定会看好他们。
譬如不少洪派中人，或出于嫉妒，或因为不服其能力水平，或在工作中曾经有过某种过节，或缘于另一种更复杂的人际关系，对张大卫并无好感，反而会把票投给秦众。反之亦然。
因此，黄一平充分运用其平时掌握的信息，把那些可能参加投票的对象，分成了几个不同层次：秦派，张派，冯派，可能变化、也可以争取的观派，还有就是面目不明确的模糊派。
对于不同的对象，黄一平采取了相应的处置办法。铁杆秦派、张派的人，是竞争对手，当然不能惊动。冯派人物，只消发发短信，打打电话，大家彼此鼓励、提醒、谋划一番，尽可以知无不言，言无不尽。黄一平工作的重心，是那些观派和模糊派。这帮人，所处大多是权力不大、管辖区域较小、下辖人员较少的边缘性部门，别看平常不大受人关注，人头数量却相当可观，投票时他们的意向往往决定天平的倾斜。
说白了，这些人手中的一票与强势部门负责人的一票，分量不差丝毫。因此，黄一平在这些人身上花足了工夫，动足了脑筋。
那些天，一介秘书黄一平忽然变得日理万机，行动诡秘，日夜处于高度亢奋状态。
白天，他悄悄穿行在档案局、地震局、气象局等冷点部门，针对不同对象的性格、心理特点，或是专程拜访，或是佯装顺便路过，于那些一向门庭冷落的局长、主任万分惊讶之际，适时送上冯市长莫须有的特别问候，直到那些人对其来意心知肚明。
晚上，他则分头约一些人出来吃吃饭、品品茶、喝杯咖啡，不经意间就把某种意图挑明了，而此意图又恰恰与在场者的未来官运密切相关。有天深夜，黄一平驱车到家乡阳北县夜访县长，甚至差点殉职途中，幸亏脚下刹车踩得够狠。
连续几天忙下来，真是苦不堪言啊见他疲劳不堪的模样，妻子汪若虹都有些看不下去了，埋怨说你看你，这是人家冯开岭当市长，又不是你当市长，忙得这样屁颠颠的，与你有什么关系啊。
黄一平对汪若虹的这种妇人之见，非常不以为然。他心想，我是市长秘书，秘书和市长是什么关系，这还用问吗？
他想起刚当秘书那会儿，经常和几个年轻同道议论领导与秘书的关系，有说鱼与水，有说红花与绿叶，有说形与影，有说大脑与手脚，总之众说纷纭莫衷一是。
后来跟冯市长了，就当笑话说与他听，冯市长思索良久说，是唇与齿，唇齿相依，唇亡齿寒；荣辱与共，一荣俱荣一损俱损，懂吗？当时，黄一平对冯市长的比喻特别感动，也感觉特别温暖。
他想，跟在这样的领导后边做秘书，再苦再累也值得回想他到市政府这么多年，一个显而易见的好处，就是自己从一个吃粉笔灰的老师变成了政府公务员，汪若虹由一个上三班倒的护士进了科室，家里住的房子比别人层次好、花钱少，他的姐夫王大海从一个破产企业会计成了明达集团的财务主管。尤其是跟在冯市长这样的领导后边做秘书，走出去人家拿你当回事，你想办的事都能办成。
当然啦，这时候帮冯市长，还有一个潜在的好处，就是他就不再需要在科级秘书职位上苦撑苦熬了，也不只有副处级调研员这样的单项选择，而是可以在全市的机关、县区，随便选择一个自己满意的部门，先副职后正职，不消三两年就会成为主宰一方的主官。
到那时，就会有别人跟在自己后边拎皮包端茶杯揿电梯开关，就会有人帮自己写重要指示，自己就会像冯市长一样大权在握、随心所欲，至于汪若虹想进卫生防疫站啦，家里一大帮亲戚需要找工作、调工种、上名校啦，等等之类，统统可以搞定，全都不在话下。
黄一平对自己所做的工作，感觉到一种前所未有的崇高与神圣。事后的效果证明，黄一平的动作果然出其不意，恰到好处。据年处长传来的消息，冯市长测评结果名列第一，把张大卫、秦众拉下不小一截。
周五傍晚，冯市长那只不常用的手机忽然响了，是庞龙《两只蝴蝶》的彩铃。
冯市长有两只手机，一只139开头，是那种号码公开的工作手机，黄一平经常代为接听。还有一只133开头，就是现在接听的这个，似乎专门用作发短信，来电的机会很少。黄一平知道，这个手机一响，冯市长又要到省城上课了。
这样的课，每个月都要上一两次，照例不要黄一平陪同，也无需司机老关接送。因此，这样的日子里，黄一平就可以蒙头大睡一通，或者陪汪若虹、小萌娘俩好好度个愉快的周末。毕业于省财经学院经济管理系的冯开岭，一直十分热心于参加各类在职学历、学位班。因为这个缘故，他在市级领导层和机关干部圈子里，自然博得好学的美名，也有人称其为学者型市长。
其实，黄一平洞察到的，却是冯市长的另一番良苦用心——读书求学在其次，扩大社交圈反倒为主了。譬如早年在省委党校学习，结交的年处长等一帮同学，别看当年都是一些科级小干部，可如今不是执掌省级机关要害部位，就是某个地方的党政要员。
后来读省财院的MBA，又和邝明达等一帮公司老板混成铁杆，这些人如今都是威风八面的商界精英。冯开岭时下在读的，是财院经济管理学博士。
现在很多大学，之所以热衷于开办各种类型的在职领导干部学历、学位进修班，教书育人不过是个幌子，真正的目的是看中这种班来钱容易，行政、人脉资源丰富，因此进门容易出门更加简单，日常教学管理几乎形同虚设。
像冯市长这样级别的官员读书，根本不用他亲自一趟趟来往奔波，从上课、作业到考试、毕业论文，全都可由黄一平之类的秘书代劳，每学期只要参加一两次师生聚会，或者将老师、同学邀请到阳城来吃喝玩乐一通，就算大功告成了。眼下，冯市长之所以风尘仆仆赶往省城，上课只是借口，约会一个女子是真。这个秘密，冯开岭自认为做得滴水不漏，黄一平却早已心知肚明。至于这个女子是谁，什么身份，长什么样子，他倒是真的不知。刚刚和冯市长通话者，应该就是这个隐形女子。
6冯开岭背后神秘女人是郑小光妹妹
以“不俗”秘书黄一平的悟性，只要《两只蝴蝶》铃声一响，便会识趣主动回避，即使眼下是在车上无法走开，他也会有意和老关没话找话，以免市长通话的不便与尴尬。有部葛优主演的电影《手机》，黄一平在网上看过N遍，估计冯市长却没看过。电影里有个情节，是说男人在公共场合与小情人通话，有些被省略了的暧昧语言，自认为只有天知地知，其实却是人人共知的公开秘密。说话行事谨慎的冯市长，有时就会犯这样的低级错误。譬如现在，冯市长对着电话说，真有事，很大的事哩，然后就有好多个否定语断断续续蹦出来，黄一平判断，那个女人肯定在猜测这边说的大事是什么事。冯市长也许是经不住对方的威胁、柔情之类，或者自己也不耐烦对方的猜疑，就说病了，很糟糕，上边，恶性吧。黄一平就明白了，冯市长是在说自己老婆乳防长瘤的事。最后，冯市长还是没得到那个女人的谅解，因为他先是沉默了很长时间，然后不得不长叹一声，说好吧，我来。
对于冯市长叹息中的种种况味，黄一平也是有点体会的。刚进市政府办公室那会儿，黄一平也曾经有个情人，是他中学的同学。有一次他随魏副市长到下边视察，遇到那个几年不见的女同学。市长进去开会，他在外边和同学聊天，公司老总是认识黄一平的，就吩咐手下好好陪陪老同学。当时，他们聊得非常投机，就互相留了电话号码。之后不久，汪若虹医院组织旅游，女儿送到乡下外婆家，魏副市长正好也出国访问，黄一平突然就闲了。他还没来得及打电话给女同学，女同学就先主动约他，两人一起吃了晚饭，喝了咖啡，然后又看了电影。吃饭的时候，女同学在桌子下边用腿不时蹭他，喝咖啡时他拉了女同学的手，在电影院两个人迫不及待接了吻，然后电影没结束就双双回到黄一平家。那个女同学看上去很腼腆，床上功夫却了得，欲望也强烈。那几天，两人连续几天猛做，从浴室到客厅，从床到沙发，把个黄一平折腾得死去活来。可是，魏副市长一回来，一切都结束了。不是被市长或别的什么人发现了，也不是两人有矛盾了，而是黄一平没时间了，或者说时间不受自己控制了，偏偏那个女同学是有些小资情调的，不时发个短信卖卖嗲，希望多些机会花前月下。如果不从，就不停打电话、发信息、发脾气，不是哭哭啼啼，就是扬言再也不睬他，把个黄一平搞得身心交瘁。黄一平已然尝过偷的滋味，心里自然也难以舍弃，可左右权衡反复比较，还是决定前途为重，因为有一笔账他是算得过来的——将来有了权势地位，什么样的女人不能尽揽入怀呢？
直到晚上八点，参加了一个不得不出场的应酬，冯市长才终于脱身。黄一平和老关送他到高速入口处，省城那边有车来接。返回的路上，黄一平接到冯市长电话，几乎用恳求的口气说，快点，赶紧到医院一趟，朱洁情绪很失控，不行的话，晚上请小汪陪一下。
冯市长的夫人朱洁，原是阳城师范的一名会计，现在是主管后勤财务的副校长。最近发现乳防有肿块，医大附院初步诊断可能是良性，但也不排除会变成恶性，建议还是早点手术局部切除。原本已经定下手术时间，却因为病人体质太弱，频频发热，需要调理一些日子。
据说，冯开岭当年以一介贫寒子弟，娶得干部家庭出身的朱洁，是颇费了些功夫的，也为他日后的进步奠定了坚实基础。夫妻两人都有些地位，儿子送在澳大利亚读书，表面上看是个典型的中国式幸福家庭，实际上却完全不是那么回事。黄一平虽不知个中详情，但对其外暖内冷的不睦本质却看得一清二楚。这次朱洁生病，冯市长也还算尽心，多次和医院领导、专家商量治疗细节，但真正在病床前照应的就只有朱洁妹妹一人。
缘于朱洁的特殊身份，医院给她住的是一