一个是清秀佳人袅袅婷婷，洲个是白面书生斯文有礼，赵吕在脑海中努力要把他们拼成一个人一一好象个子是差不多高，其他的，他的印象就模糊了。
“哥哥回来的消息，父亲知道了么？”
“已经让人去禀报了，父集中午便会回来。”
小东一拍手：“啊，我去吩咐厨房，给哥哥做你喜欢吃的菜。”
她心急，拎着裙子一溜小跑，赵吕笑看着她跑出去，脸上的笑容一点一点沉下去。
父亲送他去洮州时，只说京中可能有变动。可是想不到二皇子和景郡王一起提前发动，还将主意打到小冬身上。
要是那时小冬没有躲人密道的话……赵吕的眼光愈发显得锋锐，身上带着一股沈重的肃杀之意。
中午安王，赵吕和小冬一同用饭，小冬生怕赵吕吃不饿似的，做了一桌子的好菜，大半是赵吕爱吃的。赵吕果然没辜负她的期望，足足添了两回饭。
“哥哥出去这一趟，饭量倒见长了。”
赵吕一笑：“在外头不比在家里，什么时候饿了随时有点心垫肚子。开饭时不吃饱了，等回来倘若肚饿那就得捱着，要么就是啃啃干饼之类。”
小冬又替他盛了碗汤：“哥哥再喝点。”
等饭吃完，安王留赵吕到书房说话，小冬有些舍不得，还是退了出去。
反正哥哥己经回来了，也不必急在一时。
安王指着一张椅子说：“坐下吧。”
赵吕模模肚子一一他觉得自已现在低头都有点为难，食物满满的都填到嗓子眼了，恐怕动作一大就会溢出来。为了让妹妹高兴，结果“儿子还是站着吧。”
安王微微一笑，随即郑重问他：“你看吴先章如何？”
赵吕说：“吴镇守胸审韬略，熟知军事，平素处事也十分公道。
四平那边的人都对他服服帖帖，叶安这边虽然大多不算吴氏的嫡系，可是也都对他十分敬服。”顿了下，又说：“可是吴大人……今冬病了一回，毕竟是五十开外的人了……”
安王点了点头，这个他也心中有数。
“吴大人只有两子一女，长子早年丧在鸣河关，次子只比我大三岁，武芭精熟，只是……遇事易冲动，威望也不足。倘若吴镇守象这般再病上一场……”
下头一句他没说，安王自然明白。
吴先章后继无人，就算女儿是三皇子妃，只怕洮州也不能再姓吴“父亲，景王之乱……”
安王只说：“你赶了那么多天的路，也累了，回去好好歇着，明天我们再说。”
赵吕应了一声，行礼退下。
回到院里，齐氏已经命人备好一应沐浴用具，赵吕痛痛快快泡了个澡，又换上干净衣裳全是上等丝绢绫衣一一出去这么久，几乎都快忘了这等富贵滋味。
胡氏命人收拾了赵吕换下的永裳鞋袜，点上百合香。
睡惯了冷铺硬板，现在重新享受起锦被绣床来，居然一时不习惯了。外头静悄悄的，不象叶安那里，总有呼啸的风声。他住的那间屋里，总是可以闻着汗气，马革的气味，木头的气味儿，还有兵器的味道，尘土的味道，不知什么地方飘来的烟，总是从窗缝门缝中钻进赵吕躺在床土，虽然身体疲惫，可是翻来覆去却睡不着，许多人，许多事，如走马灯般在眼前变幻闪过。
这会儿小冬也没睡着，趴在那儿出神，一会儿发呆，一会儿又微笑，哥哥终于回来了——象做梦一般。
样子也变了，象个大人的样子了，果然在外面历练，与在家中娇养出来的完全不一样，看起来很沉稳，有担当，有主见……这样的哥哥，得娶个什么样的嫂子才配得上他呢？
第五十二章 路遇
小冬认识的姑娘，严格来说还不少。只不过凡是过早流露出想当她嫂子的意图的，小冬慢慢就不与人家往来了。也说不上来那是一种什么感觉——总之，看着眼前的人有说有笑十分和气，也许这样的交往算不上利用，可小冬就是觉得心里不舒服。
一大早小冬就走来了，跑到赵吕那院儿去。
赵吕不在家的时候，小冬也时常过来，照看一下院子，吩咐丫鬟们做针线，打扫收拾屋子。有什么吃的，用的，也想着不落下她们这一份儿，可是总在这儿待不长。没有主人的屋子，再怎么收拾都不光鲜，寥落寂静，连院子里的花儿都没有精神。
可是一有主人，那就全不一样了。屋子还是原来那屋子，可是多了许多动静，丫鬟们走来走去的做事，脚步……的声音，说话的声音，倒水的声音……原来呆板而寂静的屋子一下子活了过来。
小冬微笑着走进门，丫冀笑吟吟的问她好，人人脸上都是一股喜气。这屋里的主人回来，人人都有了干劲儿和奔头了——咳，小冬难免又想歪，赶紧把这个念想刹住。
反正她现在看见妙龄女子就直觉地想把人家往“嫂子候选人”这位置上比一比量一量，都快成备件反射了。
“哥哥起了吧？”
“世子爷一早儿就 起了，去后头练了一趟剑，刚回来，这正要换衣裳哪。”
屋里头赵吕已经听见了，说了句：“妹妹进来吧。”
赵吕已经收拾侍当，穿着一件靛青长袍，腰更锦带，头发束得整整齐齐。旁边的丫鬟绿枝和小冬笑着说：“郡主不知道，世子爷这换衣裳梳头都没用我们动手，我就给递了回梳子。”
赵吕一笑：“在外头不能事事指望旁人，自已也得学着弄，长了就会了。”
果然出去一趟大为不同了。
小冬又觉得骄傲，又有些心疼一赵吕在家那是十指不沾阳春水的，这一出去，手上的大小茧子一堆，也不知都事怎么落下的。
虽然男人不能象温室里的花一样养，可｝安王一下子就把儿子扔到那么老远的不毛之地去经受风雨，也悬够狠心的。
两人去给安王请了安，然后一并进宫，小都直奔长春宫，安王爷俩几和她不一路。
圣慈太后笑呵呵的说：“我呀说你哥哥回来了？”
“太后娘娘消息真灵通，哥哥等下就来给您请安。”
“昨儿晚上皇上就跟我说了。”圣慈太后摸摸小冬的脸，“眼睛肿了点儿，昨天一定哭鼻子了吧？”
“嗯，也没怎么哭……”小冬摸摸眼皮，“真那么明显？”多半不光因为哭，还因为昨晚没睡好。
一旁采姑递茶，仔细看了一眼：“也不算太明显，是太后娘娘看得细。要不我拿粉来郡主盖一盖？”
“不用了。”小冬忙摆手：“我就不喜欢香粉。”
采姑一笑：“要不说呢，郡主这脾气和太后真是一个模子倒出来的，太后娘娘也不喜欢那些异香异气的脂粉头油，就爱那素淡没有香气的才使。”
说到脂粉，小冬还听有人把宫里流出丢的那茶碧水河叫做胭脂河呢，据说因为宫里女子梳妆洗脸的水都泼进河里，河水都被胭脂染得变了色，还听说有人用河水沉淀下的红泥再制烟脂，这个却不知真假。
小冬和圣卷太后描述了下赵吕：“没怎么大变，个子高了人也结实了。今天早上我去我他，丫鬟说哥哥穿衣梳头都自己来的。”
圣慈太后点一下头，轻声说：“在家千日好，出门事事难啊。不过他将来是要支撑门楣的，出去历练一卞，对他也是好处。”
小冬当然也明白。可明白归明白，还是难免牵挂担忧。
好在现在赵吕回来了。
圣慈太后叫人呈点心来，小冬挑了一块锦糕，托给圣慈太后，自己拣了块芝麻酥。芝麻酥好吃是好吃，就是总掉渣，小冬象小孩子一样，用手托着吃。采姑在一旁看着，忍不住想笑，圣慈大后说了句，“你瞧瞧她，都多大人了，还和小时候一样。”
“郡主不管多大，在您面前，那不永远都是您的小孙女儿嘛。”
小冬笑着说：“采姑姐姐这话我爱听。”
过了多半今时辰赵吕来了，宫人摆下垫子，他恭恭敬敬磕了三个头，圣慈太后说：“走近些我看看。”
赵吕起了身，依言走到跟前。
圣慈太后从头到脚细细看过，点头说：“是结实了，一看就是顶用的大人了。”
赵吕落落大方，说了几句路上的见闻和叶安的风物，让人棒过一个盒于来，说是一点儿土产，孝教太后的。
圣慈太后打开看了，里头是一架小屏风，小巧玲珑，框是木头刻的，屏风上头的图蔡却走草编的。
屏风上的图案还各不相同，手工极其精巧。
“这种草就长在叶安河边上，很细很韧，到落霜的时候就黄了，当地的人都用来编各种东西，斗笠，筐子，草鞋，又轻巧又结实。”
圣慈太后倒是很喜欢：“果然新鲜有趣，摆在架子上吧。”
他们从长春官出来，快出宫门时遇上了五公主。她带着人匆匆走过来，两边正好走个面对面。
这走她病后，小冬头一次着见她的脸。
三个人相互见了礼。一抬头小懂便看见了她的脸。虽然脂匀粉白，可是仍然能看见隐约的红痕遍布脸上。一眼看过小冬没敢再多看。
问了声：“五姐姐这走去哪儿？”
五公主脸上笑意勉强：“我到母妃那儿去，小冬妹妹和世子这是从长春宫来？到我邓儿坐坐吧？”
小冬忙说：“不了，我们这就回府，哥哥刚回京，还有许多事儿要处理。”
从那一回五公主和小冬说过那些话之后，两人再没怎么搭过话，不过是遇上了应酬两句。五公主的遭遇小冬 也同情，从有名的美女变成现在这般一一可走同情归同情，小冬并不想和她接沂。五公主这种人精比六公主那种莽撞的脾气更难应付。
小冬上了车，赵吕在外面敲敲车窗：“妹妹是想直接回府，还是在城里逛逛？”
小冬想了想：“咱们去秦烈开的店铺看看，都说这个四海聚宝好，我还没进过呢。”
赵吕笑着说：“好。正好我也有事找他。”
马车穿过永兴坊便折向南行，在街口却停了下来，前面闹哄哄的不知因为什么围了不少人，路都给堵住了。
小冬探头朝外头望，人围得多，只看见人丛中青色的车顶布莲，等了一会儿，赵吕下马过来说：“前面有车撞了人，正吵嚷着。”
小条问：“谁撞了人？撞了什么人？”
“不知道，我去前头看着。”
小冬忙说：“哥哥当心……实在过不去咱么绕路走。”
“知道。”
好在事情没一会儿便解决了，车子继续朝前走。
“刚才我过去瞧，原来并不是撞人，是一位老丈走到旁人车前忽然间晕厥了，那车上人停下来看是怎么回事儿，瞧热闹的人没看清，就说是撞了人。那车主人把老丈送到后面医馆去了。”
小冬点头：“那车主人倒是好心，可是差一点让人赖成撞人的，要真辩不清白了，邓倒也冤枉。”
赵吕说：“何尝不是，旁人只管者热闹，谁是谁非的与他们有什么相干？”他一指前头：“快到了，妹妹看，那个楼尖高出来的就是，比别家都显眼。”
车到了地方，赵吕扶小冬下了车，抬起头来，招牌上四海聚宝几个宇写得龙飞凤舞，虬进有力。
秦烈己经得了消息，从里头迎了出来。
赵吕笑嘻嘻地一抱拳：“秦兄。”
两人相视而笑，在小冬不知道的时候，仿佛他们之间的情意突飞猛迸了，颇有点哥俩好的意味。
按说论血源，沈静才是赵吕的亲表哥，秦烈这个远亲差不多已经远的没边儿了，但是人和人之间讲究个气味相投。很明显，秦烈和赵吕就算是气味相近的那一类。
“来来来，进去说话。”泰烈朝小冬笑，脸笑得一朵花似的。
“小冬妹妹还是头次来吧？若瞧上什么不用客气，都记在我账上。”
“好，这是你说的。”
秦烈有意做出为难的表情来：“咳，只是弗妹妹手下留情，莫瞧上那太贵重的，让我蚀了本钱，这个月吃不上饭，只好上王府去蹭饭吃。”
小冬瞅他一眼：“你哪个月不在我们家蹭好些顿饭，难道月月都亏了本钱不成？”
说话间已经进了大门，小冬还是头一次看，果然看着处处都新鲜。四海聚宝名字起得大气，里头果然也气派非凡，小冬知道他有这么一家铺子，可知道和看到是两回事。他一个人赤脚空拳打出这么一片局面，算得上走年轻有为，很有为。
秦烈领他们转了转一楼大堂：“上去吧，上头清净，人也少、我让人去旁边源隆坊买些点心来，听说新出了一样莲自糕，天天有人抢着买。
小冬忙添一句：“还要绿豆饼。”
“知道了。”
秦烈吩咐一声，领着他们上楼。小冬’从窗子朝外看，一顶有布蓬的马车在门外头停了下来。
这车看起来仿佛有些眼熟——啊，不就是刚才堵在路口的那一辆么？
第五十三章 相识
车上下来个梳着双垂髻的小丫鬟，扶着一位姑娘下了车。那位姑娘的帷帽有着长长的垂纱，别说脸看不清了，就是整个人也硬是遮了一半，端地是名门淑女的作派。小冬捻捻自己帷帽上的短纱，一低头跟着赵吕后头上了楼。
秦烈让人端茶上来，笑着说：“你们二位既不缺吃，也不少穿，自家用的东西比我这楼里卖的可都好多了，您二位说，让我怎么招待你们？”
赵吕指着他笑：“你这个无赖，怕我们打秋风，先把话都说死了。我们今天还就是打秋风来的，你算算你在我们家里吃了多少白食？我们今天就要吃你喝你蹭你的，完事儿还得一人挑一样好东西走。”
秦烈这边就撤着身说：“那我下去吩咐一声，让他们把凡值点钱的先收进库里去。”
赵吕端着茶杯斜睨他：“你去啊，快点去，都收好收妥，回来我们直接去你库里翻。”
小冬趴在一边笑，腰手将帷帽摘下来放在一旁。
秦烈指给她看墙上的本格窗子：“从这儿能瞧见楼下，十分清楚。”
小冬凑上去看了一眼，果然每格窗子对着的地方都不一样，有一格正对着门口。小冬琢磨着，这难道算是一间古代式的监控室？不用出这间屋，就可以把底下的清形大概都收进眼底了。
嗯，多半是。
不知道这是秦烈的独创，还是这时候的商人们都有这种需要？
“这个，旁人家也有么？”
“多半都有，不过多字只盯着一两处，比如账房收银钱的地方”
我这个是特意请人画的图纸做出来的，比旁人的自然不同。”
赵吕也趴过来往下看，四海聚宝一进大堂的地方是一些别致的工艺品，有木雕石刻织绵等物，贵重的要往里面的雅阁才能见着。刚才进来的那个戴帷帽的姑娘便站在一个架子前，有个伙计客气而不失分寸照应着。
赵吕忽然轻声说：“刚才前头被围的那车，就是这位姑娘的。我听见她在车上吩咐仆从，照应那病