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“那，她哭了吗？”
安王摇摇头：“没有。帕子都快让我攥出水来了，她也没哭。”
小冬差点笑出声来。
想不到安王也有那样年少情怯的时候。
“皇兄成亲之后，她也离了宫。喜欢她的人虽然很多，可是却没有一个人去提亲。她在京城没有待多久，她父亲病逝，母亲也跟着去了，她扶灵回了遂州。”
没人去提亲是可以理解的，谁敢给皇帝戴绿帽子呀？
“后来呢？”
“我去送了她，满肚子话，也不知该如何说，她还反过来安慰我。她年纪比我大，还因为皇兄的缘故，总拿我当弟弟似的……”
哦，原来姚青媛还比安王大——那后来这姐弟恋是怎么成的呢？对了，中间安王还娶过一位沈王妃，赵吕的娘。
真够曲折，戏台上唱的那些戏目，哪有真实发生的事情来的丰富精彩？
“中间过了几年，我也定了亲，成了亲，有了儿子，又失去了妻子。因为一桩棘手的事情去江南，结果又遇见她。”
“我娘在江南做什么？”
怪不得外头不了解的人，说第一任安王妃出自河东，第二位来自江南。遂州与江南差得远着呢，原来我娘是在江南住过的。
“她一个孤女，无依无靠，偏偏又有动人的才貌，在老家遇到了许多烦难的事情……宣州有她一位姨母，她寄住在那里，生活并不如意。”
雨声飒飒，安王忽然说：“把窗子开一扇。”
小冬走过去，推开窗，支起窗篷，外头的雨夜漆黑一片。
能想象出来，姚青媛的处境应该是很难的。无父无母，自己生得又美，怎么能避得开周围的人明刀暗箭？就算一退再退，又能退到哪里去？
从京城退到遂州，又从遂州退到江南，辗转千里。天下之大，没有她的容身之地。亲情在利益与权势面前是如此凉薄。
“后来，她和您回了京城？”
“嗯，她当时遇着了麻烦，我替她打发了。不过她并不是同我一起回的京城，是她寄住的那户亲戚，因为升迁调任而搬进了京里，她也随着一起回了京。”
呵，又回来了。
小冬坐回刚才的位置。
这个故事真的很长，尽管安王讲得很简单。
是明珠美玉，总是难掩光辉。回了京城之后，往日里的那些人遇见了她，认出了她。
“……当时京城里有名的才女区兰颖还和你母亲常来常往的。”
“区师傅？”
“对。”安王点了点头：“还有明惠君，哦，这个人你也认识，就是明贵妃的妹妹。”
那不就是他们王府里从前的那位明夫人吗？
时间这么久了，她也失踪了多年，小冬才头次知道她叫什么名字。
随着安王的话，姚青媛的样子，在小冬的心中渐渐丰满鲜明起来。
她过的什么样的生活，她有些什么朋友，她的经历——
“那阵我只要得了空，就想往她那里去。即使进不了门，见不着她的面，只在墙外站站，心里也觉得莫名的踏实。那院子里有株很高的杏树，春寒犹重的时候就开了一树的花，我听着墙里头有人说笑，风一吹，那树的花瓣儿就纷纷扬扬的落下来，洒了一头一肩都是。我就站那儿发呆，忽然那墙边的角门就开了，你母亲就站在门边看着我。原来我时常到这儿来，她早就知道了……”
安王唇边露出淡淡的笑意，很是甜蜜。
“她让我进去，还亲手沏茶给我。后来就成了一种习惯了，每天都去。要是哪天去不成，就觉得心里空，乱，坐立难安……”
小冬静静听他说下去。
“那时候……皇后对明贵妃很是忌惮。嗯，那时候她还不是贵妃，位置并不稳当。她的妹妹美貌也不逊于她，后来明惠君被接入宫中小住，区兰颖也进了集玉堂，指点教导那些女孩子们。当时还有人说，区兰颖更有可能得宠，皇后那阵的日子，可着实不好过。”
够复杂的——后宫这些暗涌，安王居然能说得如此深入浅出，他已经不是当年那个会把帕子攥得滴水的青涩少年了。
皇帝呢？
他肯定也不是那个忍痛放弃爱人成全帝业的深情男子了。
小冬伏在安王膝上，安王摸了摸她的头：“好几方人一起伸出手，只是把水搅得更混而已。我快刀斩乱麻，提了亲，娶了你母亲进门，圣德太后做寿的那天，我们一起进的宫，她和女眷们在一处。我这边同人应酬，忽然一转眼瞧不见她，问了丫鬟才觉得事情不妙——”
小冬又紧张起来。
“那天的事情……现在想来真是……”安王摇了摇头：“我若晚到一步，事情也就难以收拾了。你母亲喝了掺药的酒，神智不清。我把她从那里带出来，可是明惠君后来却进了那间宫室。许她是偶然撞进去的，也可能是存心凑上去的……”
明夫人她？和皇帝？
小冬只觉得自己的脑子不够用。
她早知道明夫人与安王的关系并不正常，与另外的刘、程二位不同，安王对明夫人一直就是冷冰冰的，明夫人对安王又如此忌惮惧怕。
“是谁？”
安王看了她一眼，轻声说：“是圣德太后。”
……意料之中。
是不是因为这件事情，所以很多人都认为小冬是皇帝和姚青媛的女儿？而安王不过是替自己兄长养女儿？
起码，皇后应该是这样以为的。
可是皇帝呢？
难道他自己不知道和他亲热过的女人是谁？小冬想不明白。
啊，是了，安王说当时伸出来手来的可不止一个人。
“卷进这件事的还有皇后，还有明贵妃。全赶在了一起，皇上酒后……病了好几天，明惠君被指进了我们府里。过了两个来月，你母亲也有了身孕——就是你。”
所以姚青媛和皇帝之间什么也没发生。小冬实打实不可能是皇帝的私生女。
谢天谢地，这真是太好了。
可是显然众多知情人和参与者，不是这样认为的。
她们认为小冬是皇帝……
“明夫人怎么会进我们府呢？她明明……”
安王只说：“府里也不缺她一碗饭吃。若不是她，圣德太后娘娘和皇后又怎么能安心呢？”
小冬觉得脑袋不太够用。
好吧，政治和宫斗一样，很多时候都是讲妥协和平衡的。
明夫人就是这样一个权衡之下的牺牲品。
“可你母亲的身子早就……当时我曾经想过，不让她生下孩子。”
小冬抿了下唇，没出声。
“后来有了你。你和我们当时想过的一样，健健康康的，又漂亮，又乖巧。你母亲说她不后悔，也不遗憾。”
小冬心中百感杂集，伏在安王膝上一动不动，她在回想姚青媛的模样。
她很瘦，声音总是很低，伴着断断续续的咳嗽。
好象印象中最深刻的，就是她临去时的最后一面。
更多的，她无论如何也想不起来。
“前几天在行宫，皇上说起我娘……”小冬轻声说：“问我记不记得她，还有从前的事情……”
“皇兄，他也许心中有数。”
小冬抬起头来，不解地看着安王。
皇帝……他，知道吗？
小冬刚才也想不明白这个。
皇帝做为那件事的当事人，就算喝了酒，也许中了药。不过和自己亲热的女子是谁，他……会一点不知道吗？
“可能他……心中也希望你是他的女儿吧。他和我从来不提你母亲的事，除了……你回京之后，我们说过一次……”
雨声比方才又紧了一些，沿着窗篷，雨珠密密的向下落，连成了一线。
第一百四十五章 喜讯
真是一笔糊涂账。
小冬把安王说的话想了又想，最终得出结论是：姚青媛一定美得非同凡响，自己恐怕没遗传到十分之一二。
也好，长得太美，想平凡安定而不可得。
常有人说，平庸是福。
虽然这话有自我安慰的成分在里头，没大有出息。可是不平庸的人，活得往往太累，这是真的。
雨停了，日头一晃，天渐渐热了起来。六公主百无聊赖，抱着孩子赶上门来蹭吃喝。小冬一见罗琮就爱不释手，忒肥嫩的一个胖小子，不爱哭，爱笑，谁抱都乐意，一逗就咯咯的笑个没停，露着一张没牙的小嘴儿，扑噜扑噜吐口水泡泡。
“我家大嫂说这是要长牙了，整天的口水没个完。”
两人把孩子放在炕上，一人一边儿看着。罗琮试着想翻身，可惜一来太胖，二来动作不得要领，只是原地打圈圈。他穿着绿缎子一身裤褂，系带蹭开了，露出里面红绫白底鲤鱼戏莲花的肚兜，活象只胖胖的青蛙。
“啊，对了，上次那事儿，我又去替你详细打听了。”六公主凑过来说：“说起来呀，那位殷姑娘也真是祸不单行。被退亲是一遭，上头压着一位性情古怪的堂姐还没嫁又是一遭。近来听说，先前退亲的那一家，好象还有得纠缠。”
“怎么回事？退都退了……”小冬想了想：“难道还有什么定礼、信物之类的没交割清楚？”
六公主嘿嘿笑：“不是这回事，是那家的儿子不乐意另娶，说此事非君子所为，还要再聘殷家的姑娘。”
“哎哟，那这么说，这位是姓吴的公子吧？他还算是有情有义哪。”
“那有个屁用。”六公主粗鲁地翻个白眼：“他又做不了他老娘的主。他娘不同意，难道他还能自己请媒人去下聘不成？”
“你这都听谁说的？”
“嘿，你是总不出门才没听说的，到外面稍一打听就知道了。”六公主拨拨儿子的小手，咂了咂嘴说：“要说这位殷姑娘啊，品貌还是不错的，可惜了。”
小冬也点了下头：“是可惜了。”
不过赵吕没有再提起她来，也许心中并不是那么在意。可能只是一时的好感，一忙也就搁置了。
“啊，对了。你家那位表哥，也还不打算成亲哪？”
她现在好象已经全不在意沈静了，平静得象是在问一个陌生人的消息。
从前她对沈静——其实也多半只是一时冲动。她对他毫不了解，也根本没说过几回话。真让她和沈静成了亲，两个人多半也是一对怨偶。
说起沈静来，小冬心情往下落了一落：“他……也在议亲。”
“是么？定的哪家的女儿？”
小冬想起上次沈芳说的话，越发提不起精神来：“也是河东的，姓李。”
“哦，我知道，河东的李氏也是个大族。”六公主远非从前那傻妞模样了，说起这些来头头是道：“据说李家女儿家教都极严，一个个都把女诫当三顿饭吃。啧啧，沈静这个风流才子要是娶了个木头老婆，不知道是个什么模样。”
琮儿啊啊的叫着，扯着六公主的袖子往嘴里送。
“哟，多半是饿了。”
六公主唤乳娘进来把琮儿抱去喂奶，又扯着小冬的袖子说：“针工局换了一批人，手艺越来越糙了，真是一茬不如一茬。你这件倒还好，我今年夏天的几身儿都没法儿穿。”
“这不是内府做的，是府里人的手艺。下次你别要他们做，直接拿了料子回来，自己府里做，可身也可心。”
六公主笑着推她：“你当人人和你似的，我们府里针线上一共也就那么几个人。我这一房里头，手艺巧的没几个，再说现在添了这么个小祖宗，天天伺候他还不够，哪还顾得上弄这个，胡乱穿穿呗。”她摸摸自己的脸：“到底不如以前了，自己一望镜子就知道。”
乳娘喂饱了孩子，哄得他睡了觉。六公主一见儿子便眉开眼笑，坐在旁边儿连看上半天都不嫌闷。她可不象从前似的总涂着一脸脂粉了，大概是怕蹭孩子脸上。一张脸看起来水润紧实，容光焕发，小冬看着比她以前可顺眼得多了，哪有她自己说得那么不堪。
“你也赶紧的生一个吧。”六公主和她咬耳朵：“先前瞅着你瘦瘦的，现在也差不多是时候了。”
“嗯……我知道。”
其实小冬的汤药已经停了一个月了——不过还没有动静而已。
哪能那么快就动静？
“还有件事儿托你。你们铺子里要有什么新鲜的东西，记得给我留一留。一年年的节礼寿礼……真不是个轻省活儿。”六公主小声抱怨：“总是亏。”
“难道淑妃娘娘就不贴你点？”
“我都是泼出去的水了，她有私房也得留着贴儿子。”六公主虽然这样说，可是并没有真的不悦。
女子在这世上，一靠娘家二靠夫家。不光宋淑妃要靠儿子撑腰，六公主将来只怕也得靠这个弟弟多着呢。那些娘家没人的女子，在婆家说话声音能响么？
不过弟弟还小，宫里头长不大的孩子太多。六公主真担心哪天宫里有人系着丧带来报讯——要是她有个亲哥哥也就好了。
小冬把给琮儿的礼物拿出来，小衣服小鞋子，大小都有，好几身儿。都是细绫细棉，布头线脚全包了起来，一点也磨不着孩子嫩嫩的皮肉。六公主捧着衣裳连声道谢：“还是你想的周到，比送些样子货强多了，那都是中看不中用的。”
小冬抿嘴笑：“还有给你的，你回去自己裁了做吧。”
六公主翻着料子，笑得眼都眯成了缝，嘴里还说：“你要真心送我啊，就打开你的库房让我挑挑。人家都说安王府郡主的嫁妆私房是京城第一的，要送东西总不能这样小气呀。”
小冬又好气又好笑，抄起布尺来站在炕边上：“你放心，我不敲你，我抽你儿子的屁股。你说吧，先左边还是先右边？”
把六公主送走，小冬想起殷姑娘的事，到底还是不放心。
即使她成不了自己的嫂子，相识一场，若是能帮上她的忙，小冬也愿意帮她一把。
有时候帮人也没那么难，多说一句好话就成了。
小冬差秦烈去打听，秦烈认识的人知道的事可比小冬多多了：“我知道，我见过。”
“你见过？”
小冬来了精神，拍拍身边的位置。秦烈笑嘻嘻地打了个躬，说声：“谢夫人赏坐。”才在小冬身边坐了下来：“有好几年了，对了，世子也认得他。”
“我哥哥也认识他？”京城可真够小的。
“嗯。就是一个诗会上见过的，后来觉得他这人不俗——确实不俗，说话行事儿都不拘泥。要是殷姑娘嫁了他，也算是桩好姻缘吧。”
“你懂什么。”小冬丢给他一个白眼：“将来的日子好不好，不能光看那吴公子人如何。”
秦烈虚心求教：“那依夫人之见呢？”
“你自己说，你一天在家多少功夫，在外面多少功夫？在家的时候，又有多少时候是在吃喝睡觉？可我们女人家不一样，整日整日都是在家里，闲得浑身发慌，不生事才怪。吴公子的母亲若不中意这个儿媳妇，别说她进不了门，就是进了，成天累月的对着一个刻薄婆婆，那日子才叫活受罪呢。”
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