自然是早早的交给儿媳妇儿了。这样一想便又有些辛酸，唐氏忍了忍才没让眼泪掉下来，换了别人怎么着都可以想办法，偏生那人是碰不得的。只这口气不出，她又如何咽得下去！
晚上，一家人和和美美的一块吃了餐团圆饭，有黛玉姐弟两插科打诨，倒也颇为热闹。母子两虽然心中都有事儿，也不愿再孩子们面前显露出来，自然也是装作高兴的样子。黛玉讲了在南边的见闻，还有带回来的一些土仪，挑了几样摆出来给林珩看，惹得林珩好不羡慕。
黛玉拿着一只蓝印花布做的布老虎，对林珩说道，“你瞧，他们那边还有这样的布，看着朴素，这花纹确实有讲究，做了这布老虎倒也好看。你很该跟着一块儿去，这一路上的所见所闻，竟是比你闷在书房里读十本书还管用呢。”
林珩一脸艳羡，“好姐姐，再有下回就带上我吧。你快再跟我细说说，到底有什么同京城里不一样的景致人物，真有这么好玩儿？”
黛玉逗他，“才刚不是说过了，再有这景儿啊，得自个儿看，说哪里能说全了呢。我当日所见是一个样，心里想的又是一个样，说出来却是别的样，你再一想，离我所见之景说不得大相径庭了。”
唐氏笑道，“玉儿鬼机灵，这么多样儿，竟没有一个可听的？你那张嘴啊真真太溜了些，一般人都说不过你。瞧把珩儿给急得，还不快写说出来，祖母可还等着你说呢。”
黛玉忙跑到唐氏身边坐下，“好祖母，玉儿这就说，您可千万多疼玉儿一些，别只顾着珩儿呀。”
屋里众人又笑了一回，就听黛玉在那里娓娓道来。黛玉善诗词，又是博古通今的，配上些典故、诗词，竟真是把江南之色展现在眼前，令人心神向往。唐氏回想起当日未出阁时的种种情景，激动地都落泪了。林珩听了家姐一番长篇大论，暗含典故无数，都是张口就来的，心里更加佩服，回头也更加用功学习，希望赶上姐姐。他可是一直以姐姐为榜样，先生多次夸赞姐姐，甚至还有几次直接言道姐姐的天赋、灵性、才气皆胜于他，作为林家的独子，他可不能这样没出息。因此林珩一向以来都奉行勤能补拙，于学业上加倍用功，也是因为这样才没跟着去南巡。
话毕，眼看着天色渐渐暗下来，唐氏打发了两个孩子，让林如海留下，只说有事要商量。林如海有些后怕，难不成中午母亲表现如此平静是被吓懵了，如今回过神来要秋后算账了？但也无可奈何，只得心怀忐忑的坐在一边，等候示下。
唐氏先拉着他说了一通家里的事儿，又说了些人情往来，这家诰命生辰，那家公子满月，还有她娘家侄儿唐晏的小儿子年里也要成亲了，等等，皆不过是家常琐事，并无异常。
林如海刚要松气，耳听的一句震天响，“还有，我虽不再过问你的事儿，总归要见上一回。你只告诉他，我要见他，看他什么个意思。只是先说明白了，我这回可不是求见，而是让他来见我。至于在家里头还是在你们往常见面的地方，我也不挑，就看他的意思吧。”
林如海差点没被吓得魂飞魄散，不得不叹服，他母亲实在是非寻常人能比的。只是这要求却也过了，他自己都没实打实的定下来呢，这样算怎么回事儿。因回道，“母亲，儿子说过有他没他一个样儿，您也知道他出来一趟不容易，何苦这样为难儿子。再说他那样的身份，您就是有什么话也不好当面说，倒不如写下来，由儿子代为转达可好？”
唐氏冷笑一声，“我儿子都舍得了，他有什么不容易的。往常也没见你少出去过，来家一趟就这样难？我有什么话说不出口的，横竖不是我做了亏心事，你倒是担心他吧。这事儿就这么定了，我不管跟他有多大关系，反正我就是要见一面。你也知道，我身上还有个一品诰命的品级在呢，若是你十分不愿，我自低了牌子见皇太后去。虽然算不上什么深厚的交情，想见上一面还是行的。”
林如海连忙讨饶，“母亲息怒，是儿子的不是，儿子明儿就去告诉他，您息怒。”
唐氏道，“这还差不多，放心，我还会吃了他不成，到底要给几分面子。你也不用怕什么，你到底是我肚子里掉下来的一块肉，我还能害你不成？俗话说，养儿一百岁，长忧九十九，我不过是担心你，想替你把把关罢了。他若连这点小事都不愿做，你还是趁早带着我们祖孙回苏州去吧，何苦替他卖命。”
林如海又跪下来，有些哽咽，“母亲言重了，儿子不孝，到了如今还要母亲担忧。”
唐氏道，“你快起来吧，今儿跪的也够多了，一把年纪也不怕人笑话。你父亲还说你性子随他好，如今看来倒是像我更好。”
林如海深知父母之事，不再说话。父亲一辈子宠着母亲，事事为母亲着想，用情不可谓不深。如今他对君祁，也相差无几。明知前途艰险，君祁又不能完全属于他一个人，却还是这样傻乎乎的为他鞠躬尽瘁。只是君祁就是他林如海命中的一个劫，他又能如何呢。说不得重活一世，就是为了渡劫，了却这段冤孽，也未可知。
作者有话要说：总觉得一直瞒着不是个事儿，还是说清楚罢，也能让林老太太成为林如海面对君祁的一个强有力的后盾。
第066章 渐弱
林如海虽说答应了唐氏；只是不知道该如何同君祁开口；这样的事儿，简直是前所未闻的，哪有让皇帝老子屈尊到臣子府上；还是以那样的身份见老太太。况且进来朝中事忙，后宫中又有皇后日渐沉珂；大约有些不好，因此上更没有机会提及这件事；因此便被耽搁下来。
又说甄家一倒，朝中的几个派系之间隐隐有了不小的变动；老一派的大家族都有些惶惶；不知道皇上下一次会轮到哪一家。贾家却是没有这样的担忧，虽然一直同甄家往来密切，不过这一回并没有牵扯在内。而且既是四大家族之一，又是八公之二，太上皇又还在，皇上断不会轻易对贾府下手。而其他几家却是不好说了，首当其冲的便是薛家。
当日薛劭在时，便曾通过甄府跟搭上太上皇的线，在金陵一直是跟甄家同气连枝，官商勾结。后来薛劭临终前投靠了君祁，却是把罪过推到了弟弟薛劯身上，把自己撇清了，但是薛家跟甄家的联系却是再不能处理干净的。这一回在金陵惩办甄家时，薛家也被牵扯进来，不过君祁为了尽早了结甄家，并未将太多东西拿出来。不过这也不妨碍他要把薛家弄掉，横竖这些年薛劯已经在他授意下掌握了大半商业势力，这明面上的皇商薛家，也没有再继续存在的必要了。
因此，薛蟠很快便接到了户部的通知，明年起便不用再领内帑钱粮，除去皇商名号，年内将这一年的账给清了，并将名册上缴。这下薛蟠可是急了，饶是他再糊涂也知道，没了皇商的名号，没了一年白花花的二十万两银子，这样的损失对如今的薛家是在太大了。只是他一向是个没有成见的，店铺里出了事故都是靠着那几个老伙计，掌柜的，如今出了这么大的事儿，这些老人也都没了主意，因此薛蟠只能进内来找母亲和妹妹商议。
待听完这事儿，薛姨妈一脸不可置信，问道，“你可打听清楚了，别是弄错了。咱们家从你曾祖父开始便是皇商，你祖父又是钦赐的紫薇舍人，怎么这皇商说收回就收回了？”
薛蟠嚷道，“妈妈也太小瞧我了，这消息真真的，是我亲自到户部问了管这个的老赵。那公文过几日便要发下来，老赵同咱们家有些交情，这才提前透给我知晓。况且又要收回名册，说的有鼻子有眼的，还能有假？听老赵的意思，怕是甄家的事有碍，咱们家跟他们还有往来不成？”
薛姨妈道，“你父亲在世时曾有过来往，却并不熟络，果真说起来，甄家倒是跟这边府里一向交好，其他的我也不知道了。你可有问他，还有什么转机不曾，若是失了这个名号，咱家的生意可是要大受影响的。如今这边的生意原就愈发不行了，再摊上这事儿可如何是好。”
薛蟠道，“哪里没问，只是老赵他含糊其辞，也不说个准信儿。如今户部尚书又是那位唐大人，最是公正严明的，跟咱们家又没什么关系，也不好上门走动。儿子问了几位老伙计，也是不得其法，因进来问问妈妈，可有什么法子没有。或是往姨妈那里去问问，看姨爹有没有什么门路，好歹指点指点，如今是有钱无处使，真真可恼。”
薛姨妈道，“我这里却没什么法子了，若是你舅舅在还能把帮衬一二，可惜他离京赴任，也是不巧。如今也只有去问问你姨妈，看有没有什么法子。外头你先看住了，别让那起子奴才瞎起哄，这事儿也别往外传，等明儿有了准信我再告诉你。”
薛蟠得了母亲的吩咐，应声而去，自去找贾家几个酒肉朋友喝酒玩乐不提。横竖有母亲在，还有妹妹帮衬着，他也不用担心了。
薛宝钗在一旁静静的听了，却是一言不发，待她哥哥出去了才问道，“妈，你看这事儿里头可有蹊跷？”
薛姨妈叹道，“嗨，还能有什么，怕就是被甄家带累了。”
薛宝钗却摇头，“妈难道忘了，咱们为何上京？原就有这样的风声传出来了，说要销了咱们家的皇商名号，怪的是进了京找了许多人也没个准信，哥哥又在林家闹出那样没脸的事来。可后来却又说并没有这样的事，乃是误传。只是如今无故却又闹出了这样的事，还是实打实的户部下的公文，竟是不让咱们有疏通的机会。依女儿所见，会不会是上回哥哥得罪了林家，因此……毕竟前次也是风言风语的，连舅舅都不曾来信告知，说不得还真是虚惊一场。倒是哥哥办的事儿，那林大人又是个清高孤傲的读书人，想来很是不忿。不是女儿在背地里嚼舌头，这话也就跟妈说说，就看那林姑娘的小性子，说起话来又尖酸刻薄，却不像这府里的样子，想是随了她父亲了。”
薛姨妈忖了一会儿，觉得有理，因道，“果真有些道理，林大人乃是皇上面前的大红人，那唐大人又是林大人的姑表亲，若是真要动手脚也是容易的。可恨你哥哥这样，整日介无事生非，若是没有那档子事，说不得就没有这些了。只是若果真得罪了林家，那可如何是好。有了上回之事，你姨爹本就对你哥哥不屑，连带你姨妈都没脸，还抱怨了几句，这回怕是难让你姨爹从中调和了。”
薛宝钗道，“也不尽然，好歹妈妈让哥哥近日克制些，再到姨妈那里求求情，先探探口风，若十分不行，再想别的法子。到底是亲侄子，姨妈哪里能说不管就不管呢。再有，大姐姐在里头花费了这许多，难道母亲不是每年都私下里相帮的，想必姨妈都记着呢。”
薛姨妈道，“我倒是忘了这茬，可怜你大姐姐也熬不出头，这样的岁数，怕是再有两年就该放出来了。如今看来也只能如此了，可怜我的儿，这样的年纪，正该跟小姐妹们玩笑的年纪，就要替你哥哥操心这些。也多亏你聪明，不然你哥哥这个孽障真是要把我活活气死了，难怪你父亲当日在时如此偏疼你，今后也不知道哪一家这样的福气，能得了你去，我却是舍不得的。要是你也能同你大姐姐那样进了那富贵地，定能出人头地，只可惜咱们这样的人家，嗨，总归是耽误了你。”
薛宝钗红了脸，“好端端的，妈偏又提这个，好没意思。”说完就自进内室做针线去了。
薛姨妈才要起身，便听见外头一个丫头在说话，“宝二爷来了。”话音刚落，就见贾宝玉从门口进来。
宝玉见薛姨妈在，忙上前请安，薛姨妈一把拉了他，抱入怀内，笑道，“我的儿，难为你想着来，快上炕来坐着吧。”一边又命人倒茶来。
宝玉因问，“哥哥不在家？”
薛姨妈道，“可是不巧，他才出去，前头有事要去忙。”
宝玉道，“姐姐可大安了？”
薛姨妈笑道，“可是呢，你前儿又想着打发人来瞧她。她在里间呢，你去瞧瞧她，我收拾收拾就进去和你们说话。”
宝玉听说，忙下炕来至里间门前，掀帘子一跨步进去，先就看见薛宝钗坐在炕上做针线，头上挽着漆黑油光的髻，穿着半新不旧的家常衣裳，看去不觉奢华。唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。宝玉心中一动，暗道这宝姐姐果然非自家众姐妹可比，又走近问道，“姐姐可大愈了？”
宝钗抬头就看到宝玉的脸近在咫尺，不觉脸上一红，忙起身含笑答说，“已经大好了，倒多谢记挂着。”说着让宝玉在炕上坐了，即命莺儿斟茶来。一面又问老太太姨娘安，别的姐妹们好，一面细看宝玉打扮，尤其是胸前那块玉明晃晃的悬在那里，好不抢眼。因笑说道，“成日家说你这玉，究竟未曾细细的赏鉴，我今儿倒要瞧瞧。”说着便挪近前来。
宝玉只觉一股幽香扑鼻，顿时身心通畅，竟不知这香气从何而来，遂问，“姐姐熏的是什么香？我竟从未闻见过这味儿。”说着又把项上的宝玉摘了下来，递在宝钗手内。
宝钗细细的看了，一边答道，“我最怕熏香，好好的衣服，熏的烟燎火气做什么呢。想是我早起吃的丸药的香气。”
宝玉奇道，“什么丸药这么香得好闻？”
这时正好莺儿倒茶进来，宝钗便让她上茶，不再提丸药之事。又细看了那玉上头，面上竟有八个字，不觉念了出来，“莫失莫忘，仙寿恒昌。”
莺儿在一旁笑出声来，道，“我听着两句话，倒像和姑娘项圈上的两句话是一对儿。”
不等宝钗说话，宝玉忙道，“原来姐姐的项圈上也是有字的，我也赏鉴赏鉴。”
宝钗不肯，宝玉央求了一番这才让她答应了。“不过是两句吉利话，也没什么好看的，偏你就这样上了心。”说着将胸前的金锁摘下来，递给宝玉。
宝玉细看了，果真一面有四个篆字，两面八个，“不离不弃，芳龄永继。”宝玉连着念了两遍，因