“这样可好，选一曲让她们各用古筝和琵琶同时弹奏，再让她们自己另选一曲。”周嫣的提议得到所有人的赞同，她没听过韶华弹琵琶，但看她胸有成竹的样子，莫名地跟着长了信心。
第六十八章 殃及池鱼
韶华可算是一弹成名，所有受邀前去忠义侯府逛花灯会的夫人娘子，一提起元宵夜，无不满口称赞两人精湛的琴艺。正应了那一句，此曲只因天上有，人间难得几回闻。名声传得开了，竟然许多人寻上门来问韶华的琵琶师从何处，就她们所知道的，满京城会弹琵琶的少之又少，可以称得上翘楚的也就兴勇伯夫人一个。现在多了韶华这个后起之秀，忽然间，大家也就不难理解为何兴勇伯府会给李家送年礼。
宋芸的琴艺确实不容小觑，一曲《汉宫秋月》自她手中吟出，全然不像锦华那般生硬而迫切，仿佛呢喃般细语了汉宫女的愁绪，令坐者闻之动情。一个是先入为主，一个惊艳绝音，同奏一曲，又因乐器不同，极难分出高下。宋芸忿忿不平地将一曲《阳春白雪》弹得淋漓尽致，借以讽刺韶华不过是个“下里巴人”。
这边琴音袅袅，高雅悦耳，就连隔壁院子的华秀帮都忍不住静下来，不敢惊扰。绾华既是惊艳，又是暗恼，有些担心地看着韶华，只见她笑了笑。
迎上宋芸的挑衅，却又跳脱了她的束缚，选择了一曲极为应景的《月儿高》，从海上生月到皓魄当空，从海桥踌躇到银河横渡。全曲古朴动容，华丽缠绵，委婉热烈，仿佛可见月宫桂殿之中的玉宇琼楼。
在场所有的夫人娘子，虽不敢说才艺高超，但个个都是自幼便学了一手琴筝，怎么说都是熏陶了好些年。可是在这两人的琴声面前的，没人再敢要站出来献艺，各自暗暗决心回去苦练琴艺。
显然宋芸没想到韶华的琵琶会练得这么好，放眼京城，稍微有点出色的娘子都迫不及待想到处炫耀。就算个别低调一些，也绝不会像韶华这般闻所未闻。宋芸心想着，韶华不过是在乡下养大的娘子，再怎么出挑，总不至于越过绾华去，自己又是得了圣上嘉奖，免不了看轻对方。
最后，忠义侯夫人生怕场面僵持不下，便出来打了圆场，招呼大家去听华秀帮唱戏。
凌氏知情之后，很是后悔没亲自到场给女儿助威，韶华暗自腹诽她只是想听别人的夸奖。然而几日后，兴勇伯府命人把这紫檀琵琶送来时，更是让凌氏惊讶不已。
“二夫人，请务必收下，我家夫人说，好琴也要有心人能懂。这把琵琶原是我家伯爷寻人替夫人做的，但伯爷过身后，夫人再无心思弹琴，所以断了琴弦都不知道。我家少爷原是托了宋三郎请师父修琴，想让我家夫人高兴高兴，没想到有缘遇见五娘子。我家夫人说了，这是定然是伯爷的意思，所以请五娘子不要嫌弃。”
一番感人肺腑的话说得凌氏又是开心，又是为难。
“这怎么好意思，这是伯爷送给夫人，不行不行，太贵重了，五娘受不起。”摸着琵琶，凌氏心头一惊，这质地、这手感，绝不是普通造料。而且还是兴勇伯送给夫人的信物，这价值可就不轻了。
韶华躲在屏风后，偷偷探着头，眨巴着眼睛，直勾勾地看着那把细密油亮的琵琶，恨不得冲出去。虽然容嬷嬷送给她那一把质地音色也不错，可背板是由三板组成，论金贵自然比不上整板的好。可刚把身体探出去一分，就被绾华拉了回来，看着绾华一脸凶恶，只好乖乖在屏风后坐定。
管事斜睨了屏风一眼，极有眼色，把琵琶往桌子上一放，笑着起身给凌氏作揖。“这算不得贵重，五娘子肯割爱把缡纭夫人手抄的《地藏经》转赠给我家夫人，这份礼才算贵。”
“缡纭夫人的《地藏经》？”凌氏一愣，虽然她没惯书房里的事，可从没听过韶华说起。“我家没有这东西啊，夫人是不是弄错了？”
屏风后的人影一动，韶华捂着嘴，忍住惊呼，怨怨不平地挥瞪绾华，用嘴型问道：干嘛？
绾华同样没好气地看着她，这么大的事，竟然瞒着她：你心里清楚！
韶华假装没看见，把目光转开。而外厅里，管事有些为难，“难道是我弄错了？可我家夫人说上面正是缡纭夫人的云卷体，因夫人极爱，所以少爷寻了很久都没寻到。承蒙五娘子割爱，难道是手抄的？”管事看凌氏脸上有些恍然大悟，不便多话，“总之，琵琶我留下，待改日我家少爷再亲自登门拜谢。”
凌氏被兴勇伯府的管事说得一头雾水，一等他走后，急忙把韶华喊出来问清楚。“你怎么这么糊涂，随便把经书送人？！缡纭夫人的真迹，可是千金难买的！”
“阿娘，您别紧张，我看着八成是她手抄的。”绾华却不以为意地说：“若是真迹，祖父可不敢放在书房里让她摆弄。”
韶华低着头装傻，只顾着弹拨琵琶，心里高兴得跟吃了蜜似的，根本不在意绾华的揶揄。
虽然不能得他亲口回复，但兴勇伯夫人这份回礼确实真真实实送到她心坎上去了，这也算弥补了之前的遗憾。想必他也是知道她的用心的，只是想得到他一个确切的回复还真不容易。 着每一根琴弦，想着他也曾抱过这琵琶，韶华乐得嘴巴都要裂到耳根去了。
“二老爷回来了。”通报声还没落下，李勋卓一脸乌黑地走进来，把屋内其乐融融的气氛都给打破了。
凌氏示意含香赶紧倒杯热茶，把手中的暖炉递给李勋卓，被他不耐烦地推开，险些把凌氏也给推倒了。好在韶华反应快，上去扶住了凌氏，只听凌氏忿忿抱怨道：“这是怎么了，好端端回来发什么脾气！”
“爹爹，喝茶。”绾华接过含香端来的茶，小心翼翼地送过去。
李勋卓重重地吐了口恶气，“穗凤楼让人给查了，里面的东西都打烂了。”
“啊？！这、这到底是怎么回事，怎么会这样，是谁这么大胆！”凌氏先是一惊，回过神，气得哇哇大叫。李勋卓不耐烦冷哼一声，“我们家出了位好御史，还能有谁？”
“二郎让人做的？”凌氏惊呆在原地。
“不可能！二哥哥不是这样的人。”韶华想也不想立刻出声替李斯年辩护。
绾华扫了她一眼，嚅了嚅嘴唇，口气有些不满：“定是新官上任，想做点样子给上面看吧。哼，那自家人开刀，踩自家人肩膀，这德行都不知道哪来的。”
“不行，我得去焘园跟三弟妹讨个说法。”凌氏想不过，立刻起身。
“我也去。”绾华忙道。
“你们给我站住！”李勋卓怒吼一声，一大一小两个女人立刻站定，不约而同地回头看见李勋卓一脸怒容。“谁跟你们说这是二郎做的。”
韶华忙不迭狗腿似的点头，“我就说二哥哥不会做这种事！”虽然坑了她两回，但为人还算不错。
“可是……”绾华迟疑了一下。
李勋卓显然不满意妻女对李斯年的敌意，“去年到处欠收，国库粮仓都没多余地剥去救济，听说川北又蠢蠢欲动，好几个部落都拒不上贡。都察院不知怎么就查到说朝中有人和商贾勾结，倒卖粮食，哄抬粮价。结果害查到就在穗凤楼，所以他们在穗凤楼打了起来，现在把穗凤楼也给查封了。”
韶华理解地点点头，但又觉得困惑，“那和咱们家有什么关系？”
“穗凤楼是咱们家的。”绾华小声道，想了想，又补充一句：“祖父他们不知道。”
韶华捂紧嘴巴，不可思议地睁大眼睛，这么说，要是让朝廷知道他们家竟然窝藏这些人在穗凤楼做买卖，恐怕李家都要跟着遭殃。难怪李勋卓一脸窝火，但又不敢大声嚷嚷，这真是哑巴吃黄连，有苦说不出。
“那些人都有谁？”看着父母都各自苦恼，韶华小心翼翼地问。“咱家没掺和进去吧？”
凌氏瞪了她一眼，韶华立刻心虚地低了低头，只听李勋卓叹气：“听说不少都是二皇子党的，年初圣上还想给二皇子定亲，现在就闹出这事。”
“那兴勇伯府呢？”听凌氏这么问，韶华也跟着紧张起来。
“这倒没有，兴勇伯府向来都比较低调，一切用度节俭得让人感叹。”李勋卓的话让韶华送松了一口气，“不过，听老郭说，还有人趁乱偷了账房不少银子。”
“谁这么可恶！”绾华气得拍桌子，穗凤楼被查封了已经够让人火大，居然还有人做出这么偷鸡摸狗的事，简直是卑鄙恶劣至极。“太、太太可恶了！”
绾华想了半天，憋不出一句话，看着李勋卓无奈地抿唇摇头，她也只好忿忿闭嘴。
“那咱们没有其他店铺了吗？”韶华知道李家在京里有不少店铺，可不知自家房里有多少私有的。
“倒是有，只不过总共加起来也比不上一个穗凤楼。”李勋卓道，“我还打算把穗凤楼顶出去，寻个机会，让崔汉林到凉城走走，这下子这笔钱就压住了。”
李勋卓一激动，忽然剧烈咳嗽了起来，凌氏顾不上生气，连忙给他拍背顺气，好生安慰，“也罢，希望被牵扯出来就好。”
“对，我得去打听打听，别是查到细处，把咱家都折进去了。”李勋卓像是想起了什么事，起身就走。
第六十九章 庄秀娘
为着穗凤楼的事，凌氏显得有些急躁，李勋卓一离开后就把姐妹俩都赶回碧梧轩。
韶华有些困惑，不过是一家酒楼而已，就算因此被查封了，待风波过去后，使人走些门路也能恢复开张吧。只是李勋卓的样子，似乎这酒楼还有什么不足与外人道的事情。问起绾华，绾华也摇头说不知情，走到半路含章急匆匆地跑来，说是书语回来了，在二门门房里。
因去年以为绾华会在年底拿定，所以急匆匆把书语许了人，可如今绾华还待字闺中，书语已经配人就不便再进后院。听崔妈妈说，新年有了好消息，已经两个足月，好不容易等到三个月，婆家才放人出来走动。凌氏也知道了这事，便让书语好生养着，放了话，只要书语男人愿意，到时还是可以给绾华当陪房。
崔妈妈得了话立刻去告诉女儿，所以这才急匆匆地进来给凌氏谢恩。
虽然得崔妈妈照顾很多，但韶华和书语没什么交集，又听说她是怀着身子，更不想去凑热闹。辞了绾华，带着幼菡回碧梧轩，没想竟然会撞上李斯年。
“五娘！”李斯年唤了一声，看到韶华回头，快步走上来。
“二哥哥，今日怎么回来得这么早？”韶华想到刚刚李勋卓的话，心绪复杂地看了他一眼，没想瞥见他身后不远处跟着两个小丫鬟，其中一个明显是娘子打扮。和她一样，好奇地探出脑袋，打量着对方。一身水红色的裙子，外面罩着一件暗青水纹滚边的梅青色褙子，裙底露出一双和衣裳不太搭调的绣花鞋。发现韶华目光移到地面上，急忙躲到李斯年身后，有些局促起来。
韶华心里极为不解，这小娘子是谁，身上的衣裳倒是不错，但颜色款式都略显老气，不配她的模样。相比之下，露出红色莲花纹的绣花鞋就显得穷酸了。反倒是她身边的丫鬟，衣裳模样都不算顶尖，可是始终都挺直腰板，颇有娘子架势。
“有事便回来了。”李斯年口气有些不自然，眼神也飘忽不定。韶华正一头疑惑，只见他退开一步，望着身后的小娘子，支吾了一声：“这是我大姨家的娘子，这几日在家里住下。刚刚去给泰和园以及煦园请安了，你阿娘他们在吗？”
“我阿娘……她有事出去了。”韶华小小扯了个谎。
这个时候李斯年去找凌氏，根本就是自找苦吃。看在李斯年往日对她还不错，偶尔也给带点小零嘴什么的，韶华还是不希望李斯年这个时候去碰灰。
“那、你帮我带秀娘回去吧，我忽然想起有点急事，必须赶回衙门。”李斯年一个劲地韶华使眼色。
“啊？二哥、哥……”韶华被吓呆了，还没开声，只见李斯年转身跟庄秀娘说了一声，然后迫不及待地离开。庄秀娘转身追了一步，看着李斯年几乎是落荒而逃的背影，有些不情愿地跺了跺脚。
这演的又是哪一出？难不成这是第二个刘燕绥？
只见那丫鬟偷偷扯了庄秀娘的衣袖，看她立刻回过神，表情收放自如，对韶华嫣然一笑。“这是五妹妹？”
韶华上下打量了她一番，不管是从衣着还是从长相，想来应该不可能比她小。于是点了点头，看她准备要开口拉近关系之前，果断地说：“这位姐姐实在对不住，我得回去做功课，不如我让我的丫鬟带你们回焘园吧。”
跟在庄秀娘身边的小丫鬟对韶华的建议似乎有些不满，“刚刚二少爷让五娘子带我家娘子回去，五娘子怎么可以打发一个下人给我们领路，这也太瞧不起人了。”
韶华正要转身，听到小丫鬟这句话，眉头都蹙起来了。
不得韶华开口，幼菡立刻反驳回去，“这位娘子要是嫌我一个下人不够资格给你们带路，那麻烦你们回去吧，我还得陪我家娘子回去做功课。”虽说平日她和初荷都恪守本分，不敢再逾越半点，可是韶华对她们不差，并没有呵斥刁难，有好吃的好用的也都紧着她们。莫名其妙被一个不认识的小丫鬟这么训斥，还是在自家宅子里，幼菡不由得也恼起来。
那小丫鬟听幼菡这么说，脸上立刻别扭起来，又是气又是不甘。庄秀娘看韶华冷眼旁观，丝毫不打算解围，连忙说道：“这位妹妹，小红不懂事，你别怪她。”见韶华并没有怪责自己，幼菡也懒得搭理庄秀娘，庄秀娘无奈只好给韶华赔礼：“五妹妹，小红真不是这个意思。”
毕竟来者是客，而且还是庞氏的外甥女，韶华对庞氏的印象还不错，只是没想到这丫鬟管教会是如此放肆。
不想让庞氏和李斯年难堪，才幽幽地说了句：“要不秀娘子在这里等会儿，我唤人去喊焘园的人来接你们。”
“不不不，不用，不用。”庄秀娘急忙摆手，可是想到如果没人带路，她们根本不知道焘园要怎么走，左右为难了一下，“我、我能去五妹妹哪里坐一坐吗？我不打扰你做功课，就是去看看。二姨，让我多跟家里的姐姐妹妹走动。”庄秀娘越说越小声，好像把话都含在嘴里。
韶华不知她们葫芦里卖的是什么药，无端端地被她的丫鬟说了放肆的话，现在还要求去她院子。虽然本能地想拒绝，可是看幼菡估计是没打算再陪她们回去，也生怕幼菡和小红一路上又起争执，到时候两房闹起来就不好了。
“要不你们跟我回去，我另寻人陪你们回去，我还得使幼菡做