行，兰芝是公主，你得有足够的资格让皇帝点头。”
忽然间，攸宁觉得自己被问住了，一直都以为皇帝扣着兰芝只是因为严恺之的关系，他根本没有把兰芝当做公主看待过。
脑子里被问得一团乱，他喃喃自语：“什么资格？要什么资格？”
严恺之轻声点醒：“这就要问你了。”
韶华也觉得意外，他们都没想到这层关系上去，“难道定西侯的身份还不够？”
虽然现在攸宁什么职务都没有，可是有辛茂山在，未来的侯爷身份铁定是跑不了的。一个嫁过人的公主能给一个侯爷当正室，其实也不算亏，他们都不懂有何不可。
严恺之摇了摇头，给他们解释道：“兰芝是和过亲的，自然不够。”
简而言之，如果兰芝和柔婉一样，只是普通的公主身份，或许一个侯爷的正室绰绰有余。可是坏就坏在兰芝当初是替柔婉和亲，而且在明水王宫还得了不少美名嘉誉。兰芝对皇帝来说，更像一种意义，当初穆仓把兰芝送回来，许多大臣都反对，生怕兰芝把明水王宫的秘密带回去。兰芝养在宫里，谁都不知道皇帝对明水的了解有多少，可一旦嫁出去，很显然就是兰芝的价值已经没有了，那么多罗或要蠢蠢欲动，或是加强警戒都不好说。
这几年，徐贺乱纲平复后，朝廷有些形势低迷，就算每年招贤纳士，培育新人，都始终不如当年那群老将们扎实。皇帝把整个缺口都交给严恺之，赌的就是对他的信任，好让自己在宫中安心打理朝政。
攸宁似乎明白了严恺之的意思，他烦躁地抓了抓头发，显得十分气馁：“怎么会有这么多麻烦事出来，那要我做什么，去抢吗？还是和跟李家一样去考个状元什么的。”
严恺之却笑了起来：“其实说难也不难，皇上现在还有什么事不省心。”
攸宁脑子里灵光一闪，“你是说……”皇帝最现在最头疼的莫过于两件事，一个是东图口的防涝整理问题，另一个就是一些能人贤士不肯出仕。这么说，只要他能帮上忙，记个功劳也就能和皇帝邀功讨赏了？
严恺之见攸宁已经被点破，“看你自己的本事了，我也爱莫能助。”
第三百七十五章 都督之妾
在川北生活了几年，韶华独立当家的能力越来越强了，虽然比起在京的时候那么多繁缛的礼节，但也知道什么季节该做什么事。当初陪嫁的庄子都是靠着京城置下的，后来因为嫌太远，连个看顾都没有索性让李勋卓帮忙卖掉，到凉城附近重新购买。
严恺之想了想，觉得不大妥当，虽然他们是在川北，但也指不定什么时候回离开。况且李家为韶华置下的几处庄子都是上等的良庄，若是卖出去，以后就再难寻到相等的庄子。自己出去巡了几次，回来把几处庄子的情况都写出来让韶华直接挑，都是就近的村庄，虽然比不上京畿那边繁荣富庶，但胜在地理好，而且两处是连在一起，若是合并起来，还能围一个马场。
韶华听到马场，眼睛立刻亮了起来，犹豫办置那么多是否能够支付得出。
“只要你喜欢，就一起买下，虽然一开始会拮据一点，不过只要把其他庄子产余拿出来，再加上我的年俸倒也不是什么问题。”严恺之在川北也算是个兢兢业业的父母官，虽爱酒但不贪杯，也没有妾婢纠缠，每日都准时回家吃饭，扣除了一整年送出礼物，还能积余不少。见韶华总是犹豫不决，他索性那两处相邻的都买下，直接拿了地契给她：“置下了以后也是给孩子们，年年存积着这些银子也没用。待我们年老，我带陪你去江南买一处庄子，然后这边就丢给儿子们去打理。”
在说书人嘴里听说过无数次江南美景，让习惯了川北天大地阔的韶华，也忍不住起了浓浓的兴趣。
听了严恺之一席话以后，攸宁变得十分有干劲，在都督府那几日，每天都跟前跟后地围着严恺之转。韶华想问他们是怎么回事，一个笑而不语，一个顾左右而言他，神秘得让她摸不着头脑。好在有两个孩子，韶华也终究没能闲下来。丞羲这几个月又拔高了不少，再过两个月天气就转凉了，到时候所有的衣裤全部得重新做，韶华又特意问了丞霂的身高，想给长子也做一身新衣服。
反正是一次性，连同严恺之和攸宁在内，韶华都让人各做了两套出来，正想跟攸宁拿尺寸，结果发现房间空空，连床铺都是整齐的。
她一路走出来，到处寻找，见着洒扫的丫鬟小厮挨个问：“你们谁见过攸宁少爷了。”可是个个都摇头晃脑，表示没看见。
韶华嘟囔着：这可就奇怪了，明明昨晚还在一起吃饭，怎么一觉醒来，连个人影都不见了，而且消息也没留下。
正好，严恺之刚刚从外头回来，就看到韶华在家里乱转，他好奇问了一声：“这么早到处乱跑做什么？”
她紧张地捉着严恺之的手，问道：“恺之，你见到攸宁了吗，我刚刚想拿套衣服给他试试，结果屋里没人，一封信也没有，都不知道跑哪去了。”
严恺之点头道：“兴许是回去了，他早上出门的时候撞见我，说有事要走，怕惊醒你就没说。”
韶华吃了一惊，没想攸宁居然就这么回去了，“早上？这才什么时辰，他、他能去哪里？”
严恺之拉着她往回走，对她护犊情节感到有些意外：“你就别管他去哪里了，攸宁已经是个大人了，他有自己的主张。我都没见你担心李家的兄弟，怎么反倒对攸宁上心了。”
本想反驳，韶华迟疑了一下，还是放弃了，“能一样吗，我家那些兄弟个个循规蹈矩，知书达理，哪一个像攸宁这般让人担心的。”生怕严恺之不信，又解释道：“再说，我是为兰芝着想，他要是出事了，以后兰芝怎么办。”
她还是习惯把攸宁当弟弟看，虽然他这两年愈发成熟，连胡子都长得比严恺之要浓密，在韶华心里，攸宁就跟个长不大的孩子一样。
严恺之好笑地看她一眼，逗了一声，引得她娇羞捶打：“真是个贤良的嫂子，那你不如想想回去要给兰芝带点什么东西。”
“回去……”韶华反应过来，惊讶得说不出一句话：“我们要回京了？！”
见严恺之点头，韶华兴奋得有些热泪盈眶，还以为这辈子是没机会回京了，或者要等到严恺之解甲归田才能回去。没想到这么快就可以回去，在川北这几年，她才发现当初那么心心念念地要回来，不过也是因为这里有家人在这里。现在辛茂山他们都回京，除了严恺之，她发现在熟悉的风景也让她找不到熟悉的感觉。
严恺之伸手为她揩去眼角的湿润，好笑道：“再过两个月，得回京叙职，我想把你们带回去，可是……”想到韶华曾与他说过罗布族族老说的话，他心情就沉了下来。
罗布族的占卜算是天下闻名的，可是就算皇帝也无法轻易请得动他们，因为离开了白山，他们的能力也就变弱了。
正因为如此，皇帝才没有勉强他们进宫，可是，只要他们占卜出来的卦象，几乎没有不准的。但为此付出的代价也十分惨重，几乎每一个重大的占卜随着而来都是血一般的付出。通常每一任族长到最后都是死于窥天过度，而族长一死，罗布族必将封山三年，不闻天下。韶华无意曾说过老族长的话，要她不得穿红衣，不得归京。
正因为那一次血光之灾有莫儿替韶华挡住了，严恺之便不得不虔诚起来，他不敢假象如果没有莫儿，如今会是怎样的光景。于是，他和韶华商量后，决定给莫儿一个名分，把她葬在川北，由他们亲自供奉。
这几年严恺之并非没想过要去询问清楚，可是恰逢遇上三年封山，严恺之只好按捺住内心的焦虑，守着韶华在川北住下去。
六年过去了，皇帝第一次下旨让严恺之归京述职，可他根本放心不下韶华母子三人在川北。就在他左右为难的时候，韶华已经安排好了所有行程，她摇着严恺之的手，认真地说：“对了，恺之，我想去给莫儿上个香。”看他眼神懵懵然，韶华解释：“三个月后是莫儿的周年了，我怕到时候赶不回来给她拜祭。”
知道韶华心中有愧，每一年到了莫儿的忌日，韶华总是变得特别紧张，他叹了口气：“其实你不必……算了，随你喜欢。”
莫儿也死了这么多年，而她背后的主子却像是从那一刻开始消失了一样。另一个让严恺之不安的是，他不知道这次回京，会不会再次惊动这位主子，是否对韶华就此收手，还是他只是在等他们回京。
临到出发的前几日，严恺之还在忧心忡忡，相反韶华则显得兴致勃勃，她亲自做了好几样新学会的点心，摆在莫儿的墓前，三支香烟袅袅敬上，严恺之自觉退到一边，韶华又开始了自言自语。
看着坟前不知何时冒出来的几棵野草，她也不嫌脏，伸手拔掉，叹了口气说：“莫儿，我要回京了，不知道什么时候回来，兴许一两个月，兴许是半年，兴许……”这些年，莫儿的坟前成了韶华诉苦抱怨的地方，心里也觉得好笑，生前两人互看不对眼，现在却成了她一个人对这一块石碑自说自话。“都已经跟你唠叨成惯了，不知道我走了以后，你会不会嫌无聊。”
她甚至到现在都不知道莫儿的真实姓名，最后只能写严恺之爱妾莫氏之墓，韶华心想，大概只有莫儿的坟墓上写着爱妾才不会让她觉得心里膈应。用手指描着墓碑上的每一个字，韶华沉默了一下，“对不起，这么多年过去了，我还是觉得对不起你。”
天色忽然变得阴沉，野草被压低了腰肢，唏嘘的声响似乎在跟韶华回话。严恺之担心天气有变，催促她赶紧回车，韶华点点头，对着墓碑悄悄说了一句：“你说你主子在京里，这么多年他都不来找我，是不是意味着他放弃了，还是他忘记了。如果可以，我倒想见见他，我想亲口跟他说谢谢。”
虽然莫儿说她主子想把韶华捉回去，可是莫儿死后，她提心吊胆了好久，始终不见人来。
想到如果当初不是他派莫儿过来，或许躺在这里的人就是自己，韶华忽然有些感激这个人。
坐在摇摇晃晃的马车里，车外的已经开始狂妄起来，韶华依偎着丈夫怀里，轻声问：“恺之，你说如果莫儿还在的话，你会不会喜欢上她。”
严恺之长叹了一口气：“你到底是有多希望我喜欢别人。”
她吐了吐舌头，捧着他的脸，狠亲了一下，霸道地说：“没有，我一点都不希望，你就是我一个人的。”
对于韶华的表现，严恺之很满意，将她拉下来，加深了这个吻，半晌后才道：“那你就别胡思乱想了，我不会再喜欢其他人的，守着你们母子就够了。”韶华脸色如酡，含羞地低了头，“这次回来，咱们就把丞霂接回来吧，他待在京里够久了。”
“好！”为了表示自己的激动，韶华勾住他的脖子，主动凑上唇，继续刚刚的甜蜜。
第三百七十六章 荣归故里
为了迎接韶华他们的到来，李家一接到信后就开始收拾屋子，该修葺的修葺，该更新的更新，丫鬟也添置了好几个。刘氏听着有些不大舒服，认为韶华他们又不是在京里没地方住，凭什么要到李家来，这一番休整把三房三处都省出了不少银子。放着好好一个兴勇侯府没人搭理，严恺之又是川北的都督，这么有身份的人，却跑来李家跟他们挤在同一屋檐下，抬头不见低头见，也不嫌膈应。
可是刘氏的抱怨被丈夫听到后，关起门狠狠地数道了一番：“你懂什么！五娘他们能来家里住，这可是多大的面子，你自己怎么不生个女儿嫁个这么好的女婿，光是会看着别人眼红。”
刘氏早在李家被挤兑得没什么地位，丈夫又是隔三差五地挑她是否，趁着怨气，一下子就发火，“谁说我没女儿，还不是因为谁！把我的六娘给弄丢了！”刘氏想到自己失散了二十多年的女儿，早就没期盼她的生死，顿时悲从中来，趴在桌子上，悲怆地哭了起来。
李良勋听到厌烦，扫了扫袖子，心里有些嫌弃，当年聘娶的时候明明是个鲜亮端庄的娘子，不知什么时候变得这么庸俗。反倒是让他瞧不起的凌氏却愈发有富贵之相，李良勋有些懊悔当初不应该和弟弟抢这门亲事。
“得了得了，都几十年的老账了，你还想哭几次，照顾好媳妇，生多几个孙子才是正经！燕绥至今没消息，你又不肯让斯晏纳妾，你是存心想断了他的香火吧？大媳妇身子好，你却不肯让她生，非得寻了心思把些不三不四的女人塞到儿子屋里，把他们夫妻都闹坏了，你心里就舒坦了！我说你啊，两个都是儿子，你的心眼怎么这么偏！”李良勋对妻子的行为一直都看在眼里，只是没有说而已。
如今三房之中，李勋卓虽然儿子刚成亲，可是两个女儿各自生了三个孩子，每天都能含饴弄孙。三房人丁零落，可是除了周嫣之外，另外两个妾也怀了身子。反倒是一向被说是最有福气的大房，因为刘氏的干预，至今除了辛子萱的儿子，到现在都一无所出。
李阁老虽然卧病在床，也忍不住把长子叫到跟前唠叨几句，要他多长点心，别到最后他这一房的香火反落了伶仃。
刘氏抬起哭红的眼睛，歇斯底里地对丈夫咆哮：“生孙子生孙子，有本事你自己去生啊！”李良勋被妻子颠三倒四的话气得全身发抖，她却还依依不饶：“五娘这么一家子住进来，我们还有哪里能生存的地方，老爷子也不管一管，是不是存心想把我们赶出去，好让李家留给老二一家！”
“泼妇！疯子！你、你简直不可理喻！”李良勋气得伸手甩了妻子一巴掌，刘氏一个踉跄，竟撞上了桌角，头发都散了下来，吓得丫鬟们急忙去喊人救命。
“你才不可理喻，你们李家都不可理喻！这里姓李，不姓严，五娘不是给定侯当义女嘛，那干嘛不会那个娘家！”刘氏不逊地扬起脸，额头被撞破，有些渗血，头发凌乱，看上去确实像个疯婆子一样。
李良勋还想再扇他一巴掌，却被闻讯赶来的斯晏给拦下了，后来连熹园都给惊动。
凌氏知道了大房夫妻的口角后，凉凉地说了一句：“不敢委屈大嫂，我这就搬去庄子，陪女儿女婿团聚，要不这抬头不见低头见，我都嫌膈应。”凌氏的凉腔话被丈夫听到了，扯了扯衣袖，反被凌氏瞪了回去。
辛子萱心里也不大痛快，虽然韶华作为李家出门的娘子，可也算半个定西侯府的人，再加�