可爱，虽然是结巴，你也不能就这么……”
“谁跟你说我是结巴，我口齿伶俐着呢。”韶华没好气地瞪了宋煜一眼，心中暗恼，明明准备好各种话想说，可是看到人竟然会紧张得一句都说不上来。
韶华抬头正好看到严恺之回首，原本对宋煜的伶牙俐齿顿时就哑了声音。
宋煜打量了一下，恍然大悟，看好戏地调侃：“原来是看到喜欢的人才结巴呀。”
“你！”被戳中心事，韶华一时恼羞成怒。
说话间，也不知楼上谁人在客房嬉闹，竟失手将一个酒樽抛出窗外。看眼就要砸中韶华的脑袋，宋煜还没来得及开声，严恺之身影一动，乐文地将她扯了过来。韶华被他这么一拉，整个人向前扑，撞到他宽厚的胸膛。摸着撞疼的鼻子，忽然反应过来以后，紧张得心都要跳出来。随着一声清响，她回头看到酒樽在她方才站的位置炸裂开，已经吓得花容失色，不敢相信如果她还站在原地的话，会是怎么一种情况。
破裂的酒樽飞溅起的瓷片散落一地，把路过的马车吓了一跳。马儿受惊，开始不安地嘶叫起来，坐在车上的男子显然也被吓到。拼命拉扯着缰绳，极力控制马儿的情绪。
可马儿哪里肯听话，挣扎地想要逃开，被马夫这么一扯就跟极了。原本满载一车沉重的柴火成了马儿的负担，它急起来，四处乱窜，路人都急忙避让。
“救救救命啊！”马夫吓得连连尖叫，可是没人赶上前帮忙。
“宋煜！”
严恺之一声怒吼，宋煜原本也 地跟着其他人躲在一旁，可看他也被人群推搡跌倒在地。只好硬着头皮跑过去帮忙控制马屁。以严恺之的身手原本能躲开人群的拥挤，奈何韶华在身前，他不敢避让，只好结实地成了她的肉垫。好不容易宋煜才帮着马夫安抚了急躁的马儿，回头看两人以搞笑的姿势跌坐在地上，韶华虽有预警未定，倒是毫发无损，只是严恺之完全成为她的人肉坐垫。
“姑娘，你坐得舒服吗？可以让我起来了吧。”严恺之淡淡地说。
韶华顿了一下，立刻反应过来，自己正心安理得地坐在他身上。急忙跳起来，却把他的腰带给扯松了，严恺之想也没想，伸手就捏住她的手。“姑娘，请自重！”若说原本只是困窘，看严恺之从她挂饰上解下缠住的流苏，慢条斯理地整理好衣衫，仿佛一副刚刚被霸王硬上弓的模样。韶华小脸烫到可以煎熟一颗鸡蛋，若她此时能看镜子，定然能明白红颜是怎么一回事。然而，即便此刻有镜子，大概她也没心思看，只巴不得把所有目击者都灭口。
就在韶华困窘得无地自容时，忽然听到有人出声，“五娘？”
她回头一看，一个和宋煜差不多身材的男子，一身银色菱纹衣缘宝蓝色直裰，头戴玄色儒巾，端的是一脸鹰扬虎视。韶华心中不禁纳闷，这年头，读书人都要比习武之人长得宽肩厚背？她没记错的话，严恺之才是那个正经的武将出身，可怎么跟另外两人一比起来，个头都要显得娇小许多。
“李探花？”宋煜看着那人，忽然惊讶地说不出话。
“往事不足提，叫我斯年便可。宋兄，多日不见，别来无恙。”李斯年阔步走来，给严恺之和宋煜作了一揖，客套地道：“听闻严侍卫旗开得胜，正是圣上跟前的红人。”
“李兄过奖了。”严恺之对李斯年抱拳，眼角却落到被李斯年悄悄拉着身后的韶华。
“你不是回老家了吗？怎么会在这里，什么时候回来的，耳朵还真尖啊！”宋煜对李家兄弟可谓是又爱又恨，同是一年的举子。结果人家隔年一门两进士，还是同为一甲，而他灰溜溜的连三甲都混不上。在家里没少被数落，整日以“李家郎君”为教训的对象，害他背地里没少埋汰二人。
好在他家并不缺他一个进士身份，看他连考两次都落榜，也就放任归去。
但是好事的人都常常拿他跟李斯年相比，原因就是，那一年的秋闱，他们两人是最 场。进贡院的考子，即便不是清瘦羸弱，也是形影轻便。对一般人来说，无论如何，寒窗苦读的人没理由会长得如此像武将高大威猛才是。而李斯年和宋煜两人一样是高大魁梧，愣像两座门神，不知情的还以为是武举走错考场。那守门的士兵还不足宋煜的一半身材，被吓得瑟瑟发抖，几乎是连滚带爬地跑进去通报。索性他们还是顺利进去考试，不过“武举文考”的笑话就一直流传下来。
“刚刚回来，未进城门已经听到百姓将严侍卫的战绩传得沸沸扬扬，想要不知道也难。”李斯年微微一笑，软化了严肃的表情，“我一身风尘，不好打扰两位雅兴，改日再登门拜访。”
“随时恭迎。”严恺之抱拳相送。
看李斯年将韶华带走，宋煜这才后知后觉地反应过来，急忙喊道：“等等！李兄认识这位小娘子？！”
李斯年顿了脚步，侧身看他一眼，点点头，“嗯，我家偷溜出来的，正好遇到。若有冒犯之处，还请见谅。”韶华看李斯年轻描淡写地模样，心里有些感激他雪中送炭的出现，可忍不住腹诽一句，她刚刚差点就冒犯了。
“咦？是哪位娘子，我怎么没听说过，要不我送你们回去，哎呦！”宋煜八卦地走上来，被严恺之不动声色地踢了一脚。
“扭伤了？我扶你回去吧。”严恺之作势过来搀扶宋煜，对李斯年点了点头，“李兄，咱们改日再会。”说完，又望了韶华一眼。
韶华正暗想着，原来严恺之也会她那一招，结果抬眼与他对了正着，好不容易消下去的红晕立刻又升了起来，立刻尴尬地转开脸。等她再次抬头，严恺之已经和宋煜走远，她遗憾地着下次见他都不知道会是什么时候。
忽然，头顶传来一声询问：“你还想去哪？”
韶华这才醒悟，她身边还有一尊大佛，而且这才是最不好打发的。
她讪笑地看了李斯年，从他们的对话，她也猜得出：眼前这身材高大的男子是自家二堂兄，盛京四君子之一的李探花，李斯年。
“我、我这就准备回去。”韶华扫扫身上的尘土，忽然发现一直藏在袖子里的地藏经不见了，着急地四下寻找。
“你在找这个？”李斯年拿着一本经书，看着韶华一脸欣喜，随意一翻，眼睛亮了亮，“你上哪得到这经书的？”百川阁中有数百卷书册，再加上李阁老素来也爱收藏，所以李斯年见过缡纭夫人的真迹。这乍一看，白纸黑字的云卷体，不由得心里吃惊。稍定了定神后，才发现，这上面的字迹显然是新写的，墨迹还新亮。再抬眼打量韶华时，脸色稍霁，“这是你写的？”
韶华知道这头一关必先绕过李斯年，所以也不掩饰，点点头。
“嗯，这经书我没收了，赶紧跟我回家吧。“李斯年想也没想就把经书收进袖子里，转身就走。
韶华瞪大了眼睛看着李斯年的背影，这是赤果果的勒索，急得喊道：“二、二哥哥，这经书是我抄了好几个夜晚的，你不能……”话还没说完，就看到李斯年轻蔑的微笑，“如果你不想被家里知道你偷跑出来的话，就赶紧走吧。”
一句话戳中她的软肋，韶华忿忿地骂了一句：小人！然后认命地跟上李斯年的步伐。
第三十四章 合家团聚
“二少爷，您回来？！”守门的人认出了李斯年，激动地迎上来。
李斯年点了点头，带着韶华一路直进，遇到从煦园出来的仇富仇管事，亦是李卓岳生前的随从。自打李卓岳病逝后，李阁老特意提了他上来，算是帮衬着焘园，而他媳妇则留在旁氏身边做上房管事妈妈。虽说李斯年是懂事以后才过继到李卓岳名下，可到底算三房的香火，所以见到李斯年分外亲切：“二少爷，您可以回来了。咦？怎么只有您一个人，其他人呢？”
韶华下意识低着头，往李斯年身后躲。李斯年察觉到她的小动作，微微扬起嘴角，对仇管事道：“四叔公非要人送我回来，我觉得麻烦，正好碰上父亲以前的旧识，便随他一道进京。”警觉仇管事似有意打量韶华，他转了话题，“仇叔若是没事，我先去给母亲请安。”
“二少爷您请。”仇管事客气地说着，弯腰恭送，忽然惊呼了一声：“对了，二少爷，老太爷今日也回来了。”
李斯年回过身，冲他点点头，“我知道了。”既然如此，他更得尽快将韶华送回碧梧轩，省得到时寻起人来要露馅。他们走没几步，就遇见了正准备去泰和园的以琛，看到他们愣了一下，脸上显然松了口气，紧张担忧也被取而代之。
他原本跟小侯爷他们聊得兴头正好，忽然伙计上来寻他，告了罪出来一问，竟然是李家派人出来的。以琛有些心虚，以为是偷带韶华出来被发现了，连忙跑到三楼寻韶华，可是哪里还有韶华的影子。他顿时吓得一身冷汗，开始紧张地四处搜寻，抓着伙计问韶华的下落，伙计也一点不知。跑下楼正好撞见李家来人，说李阁老回来，请他回去。他心虚不敢声张，只好硬着头皮跟着回来，寻思着等下再出来。
没想到前脚刚进了李家大门，就看到韶华跟着一个高大威猛的男子急匆匆往碧梧轩走去，他急忙跑过来，拦住他们的去路。
“五妹妹，你怎么先回来也不跟我说一声，我寻你寻得心惊胆战？”以琛紧张的口气略带责备，方才以为把韶华弄丢时，他吓得汗流浃背，都不知道等下怎么面对李阁老。
李斯年打量着眼前的少年，眼神略带嘲讽，听口气，想必就是他冒险把韶华带出去。可他看到韶华时，明明只看她孤身一人，才会不放心带她回家。没想到以琛一见面反倒责问起韶华来，“刘七郎？刘以琛。”
“你、你怎么知道我的名字？”以琛一听对方竟然知晓自己的名字和排行，惊得退了一步。打量他的衣着，和他脸上嘲讽的微笑，韶华则一脸不悦瞥了一眼，便扯了扯李斯年的袖子，细声道：“二哥哥，我先回去了，你不用送了。”
李斯年点了点头，韶华给他福身，又对以琛象征性地欠了欠身，然后小跑而去。
以琛这时才反应过来，抹了抹额间细密的汗水，连连作揖，“原来是二哥哥，原来我有眼不识泰山。”
李斯年斜眼俯视他的瑟瑟模样，冷声道：“刘家送你进来是为了读书赴考，若是知道你在京里这么嚣张放肆，不知刘族长会怎么想。”李斯年小时候跟着亲生父母在闾阳住了几年，五岁才进京，没多久就被国际给李卓岳，而生身父母被送回了闾阳。当年放榜以后，听闻生母病重，而李阁老又辞官，他便借机跑回了闾阳。所以对于刘家的事，他比李阁老一家都要清楚。
听李斯年这么说，本来就是胆战心惊的以琛，如今更是不敢喘粗气。
“若刘家的姻亲人选是你，我绝不会让三娘或五娘嫁给你的。”李斯年直接发狠话。
以琛这下就真的乱了心神，只差对李斯年跪地求饶。可李斯年根本就不理他，甩袖而去，他不屑和以琛一般见识。
韶华低着头一路小跑回去，到了碧梧轩，竟然也瞒过了守门妈妈。她正窃喜着，加紧脚步跑回小院，可是一进院子就看到丫鬟们全部都跪在院子里，她完全就愣住了。
“你们干什么，快起来！”韶华走到初荷面前，弯腰扯她起来，可她摇了摇头，拼命朝屋里使眼色。
韶华心里没什么底气，以为是被发现了，咽了咽口水，做了一番挣扎后，鼓起勇气走进去。却只看到绾华一人，双手环胸，一脸严肃地盯着她。韶华四处张望了一下，确定没旁的人后，才讨好地蹭过去：“三姐姐，我回来了。”
“好大的胆子，今日连偷溜出门的事都做出来了！”绾华怒拍桌子，把韶华吓了一跳。
“三姐姐，我知错了。”好汉不吃眼前亏，就算她不是汉子也一样，韶华立刻低眉顺眼地说。
“知错？你以为一句知错就这么容易让你过了？”绾华声音有些 ，一双瞳眸冒着怒火。“你知不知道全家人都在等你！祖父回来这么大的事情，你居然不好好在院子里待着，你就等着领家法吧。”
“哦，我这就去领家法。”韶华委屈地眨巴眼睛，转身欲走，斜眼看到绾华眉头抖了几下，瞳孔更大了。立刻软声道：“三姐姐，别气了，我知道你没告诉阿娘对吧。”绾华有些吃惊，看她一脸得意，马上又板起脸。猜中了绾华的心事，韶华就更得意了，“我知道错了，我真的真的知道错了，回头三姐姐怎么处罚我都行。”
“哼！”绾华哼了一声，不去看她。
“三姐姐，别这样嘛，你瞧我的丫鬟都替我跪那么久了，你再不让她们起来，等下阿娘发现了，还要怪三姐姐知情不报，那我不是更罪过了。”见绾华表情微动，知道已经动摇了她，韶华更努力地讨好：“我也没走远，敢出门就被二哥哥给逮住，抓了回来。我知道三姐姐替我担惊受怕，我以后再也不会了。”
“二哥哥也回来了？”绾华一惊，韶华用力点了点头。
“我跟二哥哥一同回来的。”韶华绝口不提以琛的事。
一路她好奇地问李斯年怎么会认出她，按理说，李斯年离京的时候，韶华并不在李家。而韶华在去普安之前，李斯年又还没过继，可以说，韶华和李斯年从来没有正是打过照面。
但李斯年淡淡地说：“你与二伯姆有七分相似，我只是猜的。”猜也猜这么准？韶华心中腹诽，她这一身打扮从李家出来，可瞒过不少人，结果被李斯年随便一猜就给猜中了。看她闷闷不乐，李斯年又道：“我早听说有个二伯屋里有个五娘从小被送到外祖家，三娘今年不过十五，你应该也是十三四。方才我随意试探一句，你立刻回头，便是**不离十。”
李斯年并没有告诉韶华，其实他之所以注意到她，却是因为光天化日之下，竟然有个小娘子这般热情地扑倒郎君。虽说是情急而已，但他一眼就认出严恺之，不免就好奇到底是哪家娘子这么大胆。待见到韶华正面以后，他心中也吃了一惊，犹豫了一下，随口试探，没想到一猜就中。
这时崔妈妈的声音在院子里响起：“你们这是做什么，惹五娘子生气了？”
绾华心一惊，连忙把韶华推进内屋，狠狠地对她说道：“等回来我再过问你，赶紧换衣裳！”韶华感激地朝绾华点了头，只听绾华扬声：“初荷幼菡，还不赶紧去替你们娘子梳头发，下回再这么贪玩我可不轻饶。”得到允许，初荷幼菡连滚带爬地起身，往屋里走去