严夫人也是个护孙心切的，抱着粉团，侧了侧身，正对着韶华，冷声道：“说吧，又想给我讲什么道理了。”
看着祖孙这架势，韶华知道讨不了好，也就将话题转入正轨。她端正了坐姿，脸上收起了玩笑，一本正经地说道：“有件事要和阿娘说一下，靳参将死了。”严夫人周身一僵，脸上露出微微惊讶的表情，韶华接着说：“撞死在驾前，如今夫君被留在宫中，我怕会有不测。”
严夫人喃喃道：“他还是死了。”粉团感觉到祖母的不对劲，松开小手，好奇的歪着脑袋看她，又看了看母亲严肃的表情，立刻乖巧地从她身上爬下来，坐在她腿上不胡闹。
韶华对儿子的乖巧感到很满意，又看向严夫人，疑惑地说：“阿娘早知道靳参将会自尽？”
严夫人也宠爱地抚摸着粉团的小脑袋，看着他邀宠地抬头对她微笑，严夫人也轻轻地笑道：“他死不死和我什么关系，再过几天，一切就都结束了。”她要的是天衣无缝，就算平洲的事被揭发了又怎么样，难道徐家贺家就没做这些亏心事吗。靳昭成不过是替她把两家的底给掀出来，好让弘弋有个名正言顺的理由去除掉他们。贺太后要保是她的事，只是怕也是泥菩萨过江，自身难保。
“什么意思？”韶华见严夫人笑得一派坦然，好似所有事情都了如指掌，胸有成竹，好像已经安排好所有后事和退路，她顿时紧张起来：“阿娘，你千万不能再做傻事了。”
严夫人对韶华嫣然一笑，“你放心，我要死也不会死在你面前。”
韶华却被她笑得头皮发麻，“阿娘，能不能不提死，到底是怎么回事，您总得让我明白吧。”那是一种十分诡异的笑容，好像是看破红尘，看倦俗世，随时要羽化登仙的笑容。
严夫人收了收嘴角，脸上表情渐渐变得飘忽，眼睛看着院子里一地的月光，有些讽刺道：“你不是都知道了吗，一切不过是罪有应得罢了。就算是靳昭成，他也是死有余辜，当年若不是因为他，夫君也不会惨死。”
韶华知道严夫人必然会透露点什么，立刻紧张地俯身向前，盯着严夫人的眼睛不放：“当年到底发生了什么事，不是因为徐家陷害吗？”
只听严夫人一阵长长的叹息，声音好似从九霄云外传来一样，“有些事，不知道到会比知道更安全。”
韶华有些烦躁，她最不喜欢一句话捏成三句半，“阿娘，事到如今，早不是谈论安不安全的问题，靳参将一死，平洲的事还没完，夫君如今又被困在宫中，也不知道二爷的想法是什么。我当初那么执着想要嫁给夫君，早就做好了心理准备，天大的困难也吓不倒我。”她一副豪言壮志让严夫人顿时刮目相看。
就仿佛是不认识眼前人一样，严夫人盯着韶华的脸，足足看了半柱香的时间，眼神里有些闪烁，嘴角抖了抖：“五娘，你是个好女孩，是我不好，不该将你拖进来。”
“阿娘，这是我心甘情愿的，你还是和我说说当年到底发生了什么事。”
当初是她主动追的严恺之，三番五次地闯进他的视线，更是放下豪言，嫁人当嫁严恺之。所以如今的一切，就算是苦，能和严恺之在一起，她也甘之如饴。
第二百九十八章 陈年旧事
或许是不知道要从哪里开始说起，严夫人思考了很久，像是下了极大的决心，才决定把事情告诉韶华。
“当年端明皇后还在的时候，汪凌这个国舅可算是做得风生水起。他不恋官场，而是效仿当年萧国舅，叱咤商海。”端明皇后只有一个嫡亲兄弟，所以所有好的也都紧着他，于是后来民间有人道，好家世不如好娘子。
可汪凌败就败在他错误高估了萧国舅，萧国舅之所以最后没能有后人，是因为萧家为了太祖的江山，死了太多人，差点就灭族了。这也是太祖当年在萧皇后死后，坚决不立后的原因。而汪凌以为自己仗着端明皇后的偏爱，就能凭国舅身份横走天下，他却不知，萧国舅除了有萧皇后这张王牌外，他手中还握着兵权。
尽管是因为建国伊始，太祖仍需要这些他们来安定四方。萧国舅这些士兵们说强不强，说弱也不弱，全是江湖上一些武艺高强的人，个个都是以一敌十的高手，只可惜人数太少，而且都是神出鬼没，更甚者还说他们都是天生异象的奇人，能飞天遁地，点石成金。
终究只是一些陈年的故事，百姓茶前饭后的闲话，茶楼里天桥下说书人的谈资。
太祖需要他稳定这些人，也需要他偶尔充实一下国库，萧国舅是个聪明人，自然不会拒绝这种互利互赢的事。汪凌却并非如此，他手里没有让皇帝忌惮的筹码，而且他还是个极其贪财的人，他没贪国库的钱就不错，根本别想让他主动上交。有人劝汪凌普天之下莫非王土，之所以赚了那么多也是皇帝给的面子，万不能数典忘祖。
结果，汪凌听了，大发雷霆，怒发冲冠，大放厥词：“此非天生，吾智得也，吾能得也，吾手得也，天经地义，与君何干。”
皇帝听到这种话自然也是勃然大怒，若不是端明皇后苦苦哀求，只怕他早就抄了汪凌的家。
端明皇后连夜就找人给汪凌传话，要他主动示弱，给皇帝有个台阶下。可是汪凌是个茅坑石头的脾气，要他低头可以，但要他认错掏银子那是不可能的，他自认自己没做错事，错的也是那个多嘴的人。端明皇后见劝说他不听，就干脆让他离开京城，省得待在皇帝的眼皮底下让他心烦。
汪凌还真听了端明皇后的话，这一去就是跑到凉城，他早就看中了多罗的骏马和铁石，正好乘此机会可以去交涉一番。一则是因为骏马乃汪凌的至爱，他自己就圈了一个马场，没事就骑马驯马。二则是因为他想通了许多事，知道得罪皇帝对他毫无好处，所以打算借购买铁石之便，偷偷卖给军器监。多罗盛产铁石，但是多罗王也知道青国皇帝眼红他们的铁矿，所以禁止对青国交易。但是以汪凌的手段，做一些民间交易还是可以的。
但是殊不知，他这一去，倒给了不少人提了醒，当下就与皇帝说汪凌与多罗人互通，企图购买骏马铁器，好为将来造反打下基础。
说别的事情皇帝或许可以睁一只眼闭一只眼，可是说到造反，就是脾气再好，也会立马拍桌而起。
当下就拟了圣旨，封锁凉城，不得与多罗人来往。
而这时汪凌正好已经找了下家，被皇帝这么一阻拦，所有事情都泡汤了，心里一个恼火，想着我好心为朝廷着想，居然还限制。越是阻止，汪凌的心越倔，有人建议转去陵京。因为川北的守将辛茂山是个死忠的皇帝党，要是被他知道了，别说不会同意，只怕还会绑了他送京城。
但是陵京由严素镇守，严素算是半个贺家人，而贺家娘子与自己的妹妹是宫里的死对头。汪凌犹豫了很久，才决定赌一回，先打了一回温情牌，把自己为皇帝好却被误会而驱逐出京的事和严素吐了一遍。严素虽然是个大老粗，可心思却十分细腻，不禁对汪凌生了恻隐之心，便劝他在陵京小住，看看白山漠河，让心灵放空。
汪凌当下就答应了，十分感激地把许多江南才有的美食玩具都送给了严恺之他们。然后借着去采风赏景，放空心情的时候，偷偷和多罗人继续来往。
只是没过多久就被严素发现了，劝了几次，汪凌仍不放弃。严素十分气愤，义正言辞地直指汪凌口是心非，表里不一，告知他若再有下次，他必将他押送回京。汪凌听了心里也害怕，皇帝说不定还在气头上，他哪会在这个时候去撞刀口，可让他放弃这即将到手的银子，汪凌心里也着实不甘心。
结果，他找上了靳昭成。
靳昭成本是严夫人娘家的人，只因为表现出色，一路比提拔了上来，对严夫人早有爱慕之心，但没敢表现出来。汪凌一眼看穿了他的心事，三言两语就被他说动了。靳昭成在严素手下久了，都是过惯苦日子，难得尝到甜头也是一时把持不住。成日与多罗商人饮酒作乐，有汪凌做靠山，见识了他这辈子都没见过的酒池肉林的生活。接头的多罗商人也不傻，为了利益，便撺唆靳昭成把严素拉下马，到时加上汪凌，他们三人可以在多罗和青国横着走。
靳昭成虽然被一时的利益迷了心，但他还是有底线在，没答应多罗商人的话，但也没拒绝。只是渐渐不再和多罗人来往，单单帮汪凌掩护而已，被汪凌问及，推辞说严素对他起疑心，所以不敢造次。
严夫人讲了很久，也讲得很慢，好像回忆起上辈子的事一样，说道许多细处，眉头总是会皱一下。
韶华没有打断，耐着性子，听她继续说道：“后来也不知道谁传了话，说有人密告夫君通敌。他是个直性子，先帝对他托付有恩，他也自认问心无愧，根本没想过进京为自己辩护，总是说身正不怕影子斜。”
看着严夫人说得有些心酸，韶华也觉得心想被撞疼了一下。
辛茂山倒是机灵，可是结果呢，是把辛子萱许给了李家，换来了一家平安。然而，李家又何尝不是为了自己，才不远千里跑来求亲。
“阿爹知道靳昭成和汪国舅的事吗？”韶华看她停了许久都不开声，这才轻声问了一句。
严夫人抬起眉角，眼里尽是讽刺，“纸包不住火，若不是他那点事，也许就不会惹出后来的事了。”韶华看着严夫人一脸怒容，眼睛几乎都要冒出火来了，她心里一震，没敢问后来的事是什么。
“这么说，这谣言是因为靳昭成和汪国舅引起的？”韶华有些困惑，如果是这样的话，那和徐家又有什么关系。
严夫人抿了抿唇，“他被夫君痛骂一顿后，就被驱逐出去，逃窜无路，被汪凌收留了。”
韶华总觉得严夫人似乎跳过了什么事没有说，但她没问，“那后来呢？”
严夫人苦笑一声，“不出两日，夫君就被徐珂杀了。徐珂本来还想杀我，可是，靳昭成救了我，还送我们回京。”
韶华急忙捂住嘴，险些惊呼出来，原来其中还有这么多曲折，难怪严夫人对靳昭成的感情那么复杂。又怨他惹事上身，牵连到严素，却又有恩于他，不得不继续忍下去。而且当初严素的冤情，还有如今的仇，靳昭成可以说早就弥补了自己的过错。但对于严夫人他们来说，人死不能复生，再多的弥补也换不了严素。
终于把心里所有的谜团都解开，韶华感觉像是一块大石落地，可是想到严恺之如今还身在宫中，心中的大石又再次被悬挂了起来。
“阿娘，靳昭成也算是还清了他欠在的债，人都死了，您就别放心上了。”她轻声安抚。
却不料严夫人冷笑一声，“他欠的债何止这些！”
韶华睁大了眼睛，“那还有什么？”
严夫人立刻抿唇不语，脸上的表情千变万化，甚是精彩，最后只是摇了摇头，“他人都死了，欠的也都还不了了。”剩下的就是轮到她来还债了。
韶华凝眉想了一下，虽说徐珂害死了严素，严夫人和靳昭成要报仇，这情有可原，可是他们这一招是想把整个徐家，甚是都给端掉，韶华紧张地捉住她的手，颤着声音道：“阿娘，当初我被贺太后关在密室的时候，听你们说到太后逼您帮她的事，是不是真的？”
严夫人脸色一变，忽然变得狰狞起来，用力地掐住韶华的手臂，疼得她皱起了眉头，粉团也被吓得哇哇大哭，严夫人这才回过神。她整了整心情，一脸严肃地看着韶华，“你听了多少？”
韶华觉得自己像是被剥光了衣服一样，在她的注视下感到无可遁形，又局促不安，“你们那日说的，我听了六七成，不过听得不是很清楚。”看到严夫人若尤其思的样子，韶华又道：“阿娘，万一贺太后知道了，会不会对夫君不利。刚刚宫里来人说夫君留宿在宫里，我也不知道究竟发生什么事。”
她真怕就像严素当年那样，等到她见到严恺之的时候，已经是一具尸体。
严夫人也不知道是自我催眠，还是真有把握，她轻声呢喃：“二郎不会让他有事的。”
第二百九十九章 替罪羔羊
严恺之抬头看着几步之遥的弘弋，只觉得此刻他的背影显得陌生而遥远，也不知道从何时起，他们之间的鸿沟越来越大，越来越深。尽管他早料知彼此不可能一如初始，可也没想过这一天会来得这么快，而且是以这样的形式出现。
此刻的御书房显得冰冷而安静，四壁的朱红金黄让他觉得十分刺眼，好像光芒都带尖锐，随时都准备攻击。
这个地方原是他最熟悉的地方，闭着眼睛也不会走错，可是如今看来更像是巨大的陷阱，稍有不慎就会掉入万丈深渊，粉身碎骨。严恺之闭上眼，做了个深呼吸，脑子里还没挥去靳昭成一头撞死在地上，血浆四溢的画面。不管是对他来说，还是对弘弋来说，其冲击性太大了，心情怎么都无法恢复回来。
当他听到靳昭成亲口承认自己就是平洲之乱的主谋，为的就是揭露徐贺的阴谋，替严素报仇雪恨时，严恺之感觉心底有股冲动想要杀了他。就算是父亲的得力部下又如何，这本该是他的家事，他自有自己的计划，结果却让靳昭成给搅乱了，而且还因此被人拿他来玷污了母亲的清誉。在严恺之心里，严素的仇不假他人，他才是最有资格报仇的那个。
结果靳昭成认罪以后，一头撞死在他面前，连给他细问的机会都没有。他心里还有太多太多的疑惑想要解开，可靳昭成却连这个机会都不给。想到另一个可能知情的人，严恺之的表情瞬间凝结起来，突然觉得心沉重冰冷了，仿佛被一座巨大的冰山给压住一样。
弘弋显然也是被靳昭成的举动给吓到了，脑子一乱，随即一群人连忙围了过来，把他簇拥着回御书房。他还算镇定，遣散了所有人，只留下严恺之，然后君臣二人就这么站着，一声不吭地站了一炷香时间。弘弋不动，严恺之自然也不会出声，空气里充满着令人窒息的紧张感，静得连一根针掉下去都能听到落地的声响。
弘弋忽然转过身，看着严恺之眼观鼻，鼻观心，一副淡然自在的样子，内心没由来对他这一贯的样子觉得烦躁。顺手抓起桌子上的奏折，狠狠砸向严恺之，正好落在他鞋尖处。
严恺之眉头抖了一下，弯腰捡起了奏折，轻手轻脚地走过去，双手奉上，又退回了原位。
弘弋莫名地火了起来，再次把他放回来的奏折都丢回去，严恺之还没�