罗毅看中王大成是个有些思想的人，便把部队的思想政治工作交给王大成去做。他把三大纪律八项注意写出来，叫王大成背熟了，再教给所有的士兵。士兵们大多是贫苦农民出身，原来的帮主也很注意保护百姓，打的旗号是“杀富济贫”，所以突击营在群众纪律方面还是有一些基础的，罗毅提出的要求，在士兵中没有受到什么阻力。罗毅本来想把八路军帮群众扫院子、挑水之类的光荣传统也在突击营里推广，但转念一想，还是先搁置一下吧，部队是刚刚由一个土匪帮会改编而成的，与八路军相比，素质根本没法比。
为了做好群众工作，罗毅让人找来了镇上有些威望的几个老头，强耐着性子和老头们寒暄了半天，最后赢得了老头们的认同。罗毅请这些老头组成一个镇议会，负责做部队与居民之间的沟通工作，请他们协助监督和举报士兵们的不轨行为。老头们从来没有见过这样亲民的军队，一个个感动得颤颤巍巍，连连向罗毅鞠躬，说了一些诸如“岳武再世”之类的废话。可惜他们说的全是文言文，罗毅一句都听不懂，烦得抓耳挠腮，好不容易才把他们打发走了。
在罗毅的心里，这个小小的朱山镇，就是突击营未来的根据地了。铜州这个地方，位于罗霄山和幕阜山腹地，历来都是藏兵的好地方。朱山镇四周群山环抱，属于易守难攻的地形。如果遭遇重兵进攻，镇子以外也有足够大的纵深可以腾挪。罗毅从无数历史题材的文学作品中学到了许多建设根据地的经验，他把这些经验一点点地回忆出来，然后交代手下的几员战将去逐一落实。
罗毅深知，突击营未来的敌人，并不是县城里的民党军，而是即将发动全面侵华战争的日军。据史料记载，铜州在抗战中并没有被日军占领过，罗毅不知道自己的穿越会不会改变这段历史，会不会导致日军进攻铜州。从战略地位上说，铜州处于武汉和南昌两个日军据守的重镇之间，是开展抗日斗争的重要基地。离1937年只有4年了，罗毅要抓紧时间，把朱山镇建设成一个钢铁堡垒。罗毅是喜欢打仗的人，但他最愿意选择的敌人，是外寇，而不是内敌。是骡子是马，到抗日战场上去遛遛吧。
第一卷厉兵袜马 011 山里的财富
011 山里的财富
把根据地的事情安顿完，罗毅交代乐家林和陆双勇两个人守家，自己和苏晓峰、王大成、涂九等人带着20名士兵及从周围村里雇来的20多名村民一起出发进山去了。没有人知道他们此行是去干什么，只有一点让大家能够有些猜测的余地，那就是罗毅让人雇来的村民都是有过挖煤经验的，而且他们随身携带着罗毅在铜州县城找铁匠定制的锹、镐等工具，这些工具用的都是好钢，能够劈开坚硬的岩石。
铜州离萍乡不远，朱山镇周边的村民中，有不少人曾在安源煤矿挖过煤，对于开矿有一定的经验。这一次，罗毅让人专门去找到了这些矿工，以每月2块大洋的工钱请他们帮忙干一段时间的活，至于干什么，他没有细说。2块大洋的工资，在城市里是很低的，但在这个边远山区，也能顶得上一户人家一个月的开销了。此时农活也不算忙，所以罗毅一下子就招到了20多名有经验的矿工。
看着罗毅带了20多名矿工和20名士兵进山，许多人都坚信，罗毅是要去挖煤了。但谁也不曾听说过铜州这个地方有煤，罗毅这样兴师动众地带着人去挖，难道真能挖出煤来？
“罗子，我们真的是去挖煤啊？我怎么从来也没听说过马蹄岭这个地方有煤呢？”王大成边走边不放心地问罗毅，“雇这20多个人，可花了快50块大洋了，肥乐乐那边都快愁死了。万一挖不出煤，咱们就要断粮了。”
“肥乐乐”是乐家林的雅号，不过一般只有突击营的军官会这样叫他，普通士兵不太敢公开这样叫。
罗毅笑着说：“古人云：世上本无煤，妙手偶得之。我们这样诚心诚意地去挖，说不定真能挖出一点煤来呢。”
王大成听出罗毅是开玩笑的意思，但琢磨不透其中的玄机。他接着说：“罗子，就算我们能够挖出煤来，但山里没有路，靠人往外背，卖的钱怕是连工钱都付不出呢。”
罗毅饶有兴趣地说：“大成，你还挺懂的嘛，你不会是学经济学出身的吧？”
王大成说：“你开什么玩笑，我哪读过什么书啊。我爹过去在安源挖过煤，我听他讲过一些事情而已。”
罗毅惊喜地说：“你怎么不早说呀，我还愁没个懂行的人呢。好吧，挖煤的事情，就交给你了。到了地方，我会告诉你怎么回事，至于怎么挖，就听你的安排了。”
罗毅对于这一带的山有一些模糊的印象，过去他曾跟瘦猴搭着他父亲的便车来这里玩过一次。瘦猴的父亲是来这里视察工作的，而罗毅和瘦猴等人则是借机到大山里玩野战。与70多年后相比，现在的山更绿，更原始，罗毅记忆中的公路、电线杆、无线通讯基站等地标现在都还不存在。不过，当初他们玩野战的时候，罗毅曾经煞有其事地观察过四周的地形，模仿过排兵布阵的样子，所以现在看着山峰、山谷的形状，罗毅确信能找到自己的所要找的目标。
“往后传，不许问去哪里，不许问干什么。”罗毅对身边的人说。
“往后传，不许问去哪里，不许问干什么。”后面一个接一个地传递着营长的训示。
雇来的村民一个一个地被士兵隔开，不许他们互相交谈，所以他们也就只能沉默地跟着士兵们往前走了。罗毅这次带出来的士兵都是经过陆双勇等人甄别过的，确认是对于突击营这个集体有着一定忠诚度的老兵。现在突击营就是罗毅的起家资本，疑人不用，用人不疑，他也只能依靠这些人了。
终于走到了罗毅想要找的地方，罗毅在前世到这里来的时候，这是一片繁忙的矿区。而现在，它还未揭开自己的面纱，依然覆盖在一片青葱的植被之下。罗毅清晰地记得，瘦猴的父亲曾经指着一处峭壁向他们介绍过这里的矿脉分布。
“到了，就是这里。”罗毅说。
王大成看了看周边的地形，皱着眉头说：“罗子，你不会搞错吧。这个地方，我估计从来都没有外人来过，你怎么会知道这里就有煤呢？”
罗毅笑而不答，通知矿工们集合，士兵们则端着枪站在旁边警戒。矿工们开始还没怎么在意，待到发现自己已经被荷枪实弹的士兵们包围在中间了，才感到有些不妙。
“长官，兄弟们这是什么意思啊？”有个胆大的矿工指着两边杀气腾腾的突击营士兵，对罗毅问道。
罗毅走到矿工们前面，一脸严肃地问：“你们知道我是谁吗？”
“罗老爷。”
“罗少爷。”
“保安队的长官。”
“罗老板。”
大家七嘴八舌地喊着，看到罗毅脸上的表情，大家都拼命地找好听的词来称呼他。
“错了！”罗毅说，“我是九岭山聚义帮的大当家。知道什么是聚义帮吗？就是土匪！土匪就是杀人不眨眼，剔骨不用刀的。大家现在站的地方，就是一个土匪窝。到了这里，你们是想活命呢，还是想被灭口呢？”
这番话出来，不但矿工们觉得意外，连突击营的士兵们都没有想到。他们都惊讶地盯着罗毅，不知道他是什么意思，不是刚刚给大家讲过三大纪律八项注意，说对待百姓要像春天般的温暖吗，怎么突然就闹起倒春寒了？不过，多年的经验使他们下意识地平端起了枪，指着被围在中间的矿工们。当家人发狠话了，说不定下一刻就要下令动手了呢？
矿工们更是没见过这种阵势，见到四周突然出现一排黑洞洞的枪口，吓得只差尿裤子了。
“长官……大当家的……饶命啊，我们没得罪罗老爷啊。”有不少人都跪下了，拼命地向罗毅磕头。
“起来起来。”罗毅变脸比翻书还快，刚才还恶狠狠的，现在突然露出一个笑脸，说，“各位乡亲，赶紧起来。我没说要杀人啊，你们看我像是会杀人的样子吗？呵呵，我只是征求你们的意见，你们如果想死呢，我就让兄弟们成全你们，一定让你们死得非常……有创意。你们如果想活呢，我们就商量一下怎么个活法，保证让大家活得心情愉快。”
“我们想活！”大家用恐惧的声音喊道，没有一个人被罗毅的幽默逗笑的，这让罗毅觉得非常失败。也是，这种拿别人性命安危来编的玩笑，只有说的人会觉得愉快，听的人没这么好的心情。
“想活很容易啊。”罗毅满脸都是怪叔叔似的奸笑，“大家想活，我非常支持。只要大家想活，我保证，不但让大家活得好好的，而且每个月还能拿10块大洋回家，把家里的老婆孩子养得白白胖胖的。既然大家都想活，我就告诉你们怎么样才能活。第一，要保守秘密，不论你们在这里看到什么，都不许说出去。只要泄露了一句，我不断要杀你的头，而且要杀你全家的头。”
所有的矿工把头点得像鸡啄米一般：“罗老爷，我们保证一个字都不说出去。”
“第二，就是大家要按要求做事，不许讨价还价，不许偷懒耍滑。一会王连长会跟大家交代该怎么做。只要大家照着做，我会保证大家的安全，还会照顾好大家的生活。保证大家每天有肉吃，一天工作不超过……10个小时。”罗毅本想说8小时工作制，转念一想，这个年代，工人阶级的待遇哪有这么好，加两个小时估计也没人有意见吧。再说了，劳动局能管到这里来？
矿工们觉得晕晕乎乎的，刚才这个人还面目狰狞地喊着杀人灭口，怎么转眼就一脸和善了？不管怎么说，罗老爷说得对，这里是土匪窝，甚至整个马蹄岭都是土匪窝，土匪都已经住到朱山镇的乡公所里了，这是没有王法的地方了，大家还是老实一点为妙吧。
“先休息吧，我和王连长商量一下事情。吃过午饭再开工。”罗毅宣布。
说是休息，其实大家也没时间闲着。在苏晓峰和涂九的指挥下，士兵们和矿工一起砍树搭草房，准备宿营的地方。还有几名士兵清出一片空场，架起一个炉灶，给大家做饭。米和肉食、蔬菜等都是大家背进来的，够吃十几天时间，等吃完了再派人下山去运。罗毅计划的时间是在一个月之内见到预期的成果，只要第一批矿采出来，后面的事情就好办了。
“大成，你过来，我告诉你这里的秘密。”罗毅对王大成说。
王大成跟着罗毅走到山崖边，罗毅拍拍石壁，问王大成：“大成，你知道这里面藏着什么东西吗？”
王大成摇摇头，这些天，罗毅带给大家的惊奇已经太多了，王大成实在猜不出这一回会是什么。
罗毅轻轻地对王大成说出了两个字，王大成的嘴巴张得老大，半晌才憋出一句话来：“罗子，如果这是真的，我们就发了！”
第一卷厉兵袜马 012 传说中的马蹄岭矿
012 传说中的马蹄岭矿
王大成明白了罗毅的意图，便开始着手进行安排了。他找矿工们聊了一阵，挑出几名有些经验的担任工头，然后在罗毅指点的地方开始了挖掘工作。20名士兵中除安排几个人负责警戒之外，余下的人也编入矿工的小组，一起工作。
罗毅对于具体的矿脉走向并不了解，只知道就在这一片石崖的背后，但具体位置还需要进行探索。王大成按着罗毅介绍的情况，按广种薄收的思路，把矿工和士兵分成七八个小组，每个小组挖一个地方，在石壁上掏出一个矿洞。石崖的表面已经有些风化了，矿工们挥舞着镐头，一点一点地把石头砸开，矿洞在一寸一寸向着深处延伸。
除了罗毅和王大成，没有人知道他们在找什么东西。大家都清楚，按这样的挖法，肯定不是挖煤，南方的煤层一般都埋藏在上千米深的地下，这种挖掘法是不可能挖出煤来的。矿工们被要求严禁讨论工作问题，20名士兵和20多名矿工混编在一起，任何不轨的言行都会被及时发现。矿工们已经被罗毅吓破了胆子，索性保持沉默。所幸这位罗老爷只是偶尔有凶神恶煞的时候，平时看起来还是挺和蔼……甚至于还有些顽皮。罗老爷承诺的待遇也没打折扣，每天的伙食里都有肉，米饭则是管饱，这比在家里种田的时候可舒服多了。
罗毅把找矿的具体事务都交给王大成和苏晓峰两个人去处理。苏晓峰有股闯劲。能够带领手下人打硬仗；王大成思维缜密，做事稳重。两个人互相配合，相得益彰，还真不用罗毅操太多的心。
罗毅闲来没事，便每天在周围的山上转悠，既是游山玩水，稍带着也考察一下周边的地形。未来一旦矿区成形，必然会引来各色势力的窥视，如何保护这个矿区不受侵害，也是一件麻烦的事情。罗毅带着纸笔，边走边画，几天时间里差不多绘出了一套作战地图，剩下的事情就是和军官们一起来进行纸上作业了。
除了上山的时间之外，罗毅也抽出时间和士兵们进行单独的交谈。他记得兵法上有一句话，叫作“上下同欲者胜”。要想带出一支精兵，指挥官必须充分了解每一个士兵的心态。罗毅对于这个年代的人的了解，仅限于书本知识，利用这一段时间，他正好补一补课。士兵们大多比较单纯，还没学会掩饰自己的真实想法，罗毅问他们什么，他们就如实地回答什么。罗毅归纳了一下，大家的想法主要是两条：第一，大家当土匪是因为生活太苦，现在变成士兵了，要求也不高，只要能够吃饱饭就行；第二，当兵的本份就是打仗，只要长官对他们好，他们愿意为长官卖命。
了解到这些，罗毅不禁感慨万千，这个时代的兵真是好带啊。由于生产力水平低下，百姓生活困苦，饿死病死是正常的事情，再加上战乱频繁，人命很不值钱。当兵虽然时刻都有阵亡的危险，但对于生活无着的百姓来说，只是死法不同而已。罗毅想，未来只要突击营的经费问题能够解决，招兵应当不是什么难题吧。
头几天的挖掘进展很快，但刨完表面的风化石层之后，前面遇见了坚硬的花岗石，整个工作进度逐渐放慢了。矿工们倒是不惜力气，但无奈岩石太硬，往往要砸很长时间才能砸下来一些石块。王大成看到进展不顺，愁容满面地来和罗毅商量。
“罗子，这样干不行啊，石头太硬了，一天挖了几尺深。再拖上几天，我们的钱就不够用了。