萧错也不方便直接否定嘎乌是成吉思汗缴获的战利品的说法，只说：“这件嘎乌在藏区的身份确实很高，想给一件宗教藏品准确断代，就必须要有足够的宗教知识，分门别类，才能游刃有余。”
猴渣一听，急忙摆手：“我承认，我没有固定的信仰，一般都是真主、上帝、佛祖的一块儿求，但这绝不影响我断代的准确度。藏地是在元朝归入中国版图的，这是文化人都知道的事。”
猴渣这话溜出口的时候，他还没完全意识到问题的严重性。只是狄康忍不住，拍了拍猴渣的光头，说：“据我所知，打西藏根本就没成吉思汗什么事，他在打西夏时就挂掉了，招抚西藏的应该是忽必烈。明朝只是继承了对西藏的宗主国地位，真正进行有效统治是从清朝开始的。”
萧错点点头：“嘎乌是藏地之物，猴渣之所以拉出成吉思汗断代，一是被嘎乌盒内置佛像迷惑，二是受了我母亲来自蒙古的影响。当时，成吉思汗并无心攻打西藏，他豁出性命也要干掉西夏，是因为西夏所处的地理位置，对他的复仇大业极为重要。但由于西夏王室和萨迦派早有联系，使成吉思汗注意到了藏地和藏传佛教，他想到派兵进藏，但藏地势力十分狡猾，主动请求纳贡归顺。成吉思汗为了防止西夏骚扰蒙古军的攻金行动，急于攻下西夏，西藏不战而纳贡归附，当然是省力的好事，也就没有对它用兵和对它进行直接的统治。”
“难道是贡品？”猴渣听后打了个寒战，他终于发现，自己的思维中，有一个不可饶恕的漏洞。好在萧错帮他捡了些面子回来，不然，何晓筝那张刀子嘴能把他大卸八块。
池文青见猴渣冷着脸，急忙圆场：“汉地佛像主要区别是时代的特征，藏地佛像在于产地区域的风格。所以藏地佛像在断代上，比汉地佛像困难大得多。”
萧错点头，接着又说：“这就是藏地佛像与汉地佛像截然不同之处，你们看，嘎乌盒内置的释迦牟尼像虽然微小，但佛像身上水波衣纹，却整齐流畅。这种造型风格的来历，有这样一个传说。相传当初画师在为释迦牟尼佛画像时，佛祖威严的光芒使画师不敢直视，只好通过水面的倒影来绘画，所以，释迦牟尼佛的衣纹，就被塑造成水波涟漪纹。由此可见，这不是西藏本土佛像，应归属于印度佛像艺术的早期作品，年代约为公元7—8世纪左右。这尊佛像工艺精美，但它体形微小，作为贡品可能性不大。所以我推断，是古印度工匠专门为某位高僧或贵族精心打造的。”
何晓筝立刻面露鄙夷，朝猴渣冷笑几声。刚才还以为自己惹了嘴祸，不敢再拼嘴插言的猴渣，听完萧错的话，立刻一拍桌子，说：“这不可能，这嘎乌盒已经具有典型藏地风格，应该出自尼泊尔工匠之手，这一点，我可以拿我爷爷猴瞎子一世英名和你们赌。”
猴渣所质疑的观点，正是问题的关键所在，直击老嘎乌的神秘要害。看来，不争出个天翻地覆、沧海桑田、斗转星移，是不会罢休的。
2
按某些史料的说法，嘎乌盒的事情是这样的，由于藏地佛教是外来宗教，藏地本土佛像10世纪以前的较少。公元14—16世纪，西藏的佛像风格已逐步的成熟，到了15世纪，西藏的造像艺术、工艺达到了高峰。元代、明代西藏与内地的关系比较密切，元代西藏的造像与佛饰接近蒙古人；明代的西藏造佛从整体看显得粗犷而厚实。
所以，萧错并不否认猴渣对嘎乌盒的质疑：“这件嘎乌是不同时期合成的，先是内置释迦牟尼像在印度造成，而后入藏，再由尼泊尔工匠加以佛龛，才构成的嘎乌盒。”
狄康觉得这事太飘忽了，就这么个小佛像，围着地球跑来跑去的，真是前途难料，他忍不住亮出自己的想法：“这样说来，我们必须先把这内置佛像历经路线弄清楚，才能断定里面暗隐意图。既不是战利品，也不算贡品，那就有可能是商品，藏地和尼泊尔、印度贸易往来频繁，很有可能是商人或者佛教徒，从印度将这尊佛像带进藏地。”
猴渣摇了摇头说：“这种镏金可移动的释迦牟尼造像，是专供宫廷贵族、寺庙高僧使用，商人不能随便买卖，一般僧人也没资格携带。”
就在关键时刻，有个外行旁听的人，终于顶不住了，从他们后面站了出来，打破了僵局，并粉碎了战利品和贡品的猜测。此人就是沉默了许久的何敬业，他冲池文青似笑非笑，说道：“既然不是战利品，也不是贡品，更不是商品，那它就应该是我下面要说的另一个品种。”
何敬业话音刚落，就给何晓筝一次结结实实的心跳时刻。她急了，拽了拽何敬业衣袖，小声说：“爸，这不是您智商范围以内的事儿，您千万别说是陪葬品。”
“当然不是陪葬品，是陪嫁品。”真正的何敬业，除了以小心眼著称外，他还应该是这样的人：敏感镇定、老谋深算，否则池文青也不会嫁他做老婆。
“我看陪嫁品这事靠谱。”池文青说话间显出的那股惊叹神色，像春风一样直吻进何敬业的心窝子，使他当即就心花怒放。
萧错也暗自默认了这个结果：“佛教传入西藏，发端于公元7世纪中期，也就是松赞干布时代。当年，松赞干布分派使者，向当时佛学最盛的印度、尼泊尔、大唐三国求佛，并请和亲以示友好。”
萧错说到这，看了看何敬业，故意去问池文青：“池姨，我父亲有没有跟您说过这嘎乌的来历？
“没有，当时，你母亲刚刚过世，萧明恒和我……”池文青说话间，回头看了一眼何敬业，万幸的是，那个看上去并不起眼的何敬业，实际上在池文青面前非常起眼。
何敬业听到“萧明恒”三个字，立刻捂嘴干咳了几声，转脸对着猴渣说：“你那些坛坛罐罐的宝贝，是不是放后院了？我先去开开眼。”何敬业也不管猴渣答应不答应，讲完，走人，去了后院。
狄康似乎不明白这里的道道，非要问何晓筝一句：“老交警一向喜欢开罚单的，怎么对古玩也感兴趣了？”
何晓筝看着池文青，撇了撇嘴，回了狄康句：“他是对人过敏，我去后院看看我爸是怎么鉴宝的。如果你们说到木乃伊、尸蛹，活佛尸水、舍利之类的话题，再喊我进来。”
何晓筝甩完话，走到后院，她发现何敬业并没有去看那些坛坛罐罐，而是坐在罐子上，看着漫天飞雪。何晓筝知道，老嘎乌下面的内容涉及到萧家的秘密，如果不是因为萧楚格的死亡，萧错是无论如何也不会当众探讨的。
何敬业作为一个案外人员，他是不具备旁听的资格。何晓筝拍了拍父亲的肩膀，说：“爸，你认为萧明恒死了吗？”
何敬业脸上硬挤着笑，也不知他是真不在乎，还是假装不知所云，总之表情很不自然：“你妈一直坚信，萧明恒没死。为什么要问这个？”
“我和狄康去葬狗坡找豆豆尸体的时候，在一棵大树上，发现一具男性遗骸，四十岁左右，死亡时间十五到二十年之间。”
“你还记得遗骸特征吗？”
“颅骨粗大，骨面粗糙。眉间眉弓突出。眼眶较大较深，鼻骨宽大，梨状孔高，身高一米八以上，死于枪杀。”
何敬业突然一怔，他立刻想到萧明恒头大、眼大、鼻梁高，身高也有一米八多。他凝眉细想，此事关系重大，不宜张扬，于是就问：“知道子弹口径吗？”
“是颗古枪金子弹，没有射穿肩胛骨。”何晓筝说话间，眉目不动，直盯着何敬业的表情。
何敬业毕竟是老枪杆子，如果仔细分析何晓筝向他说明遗骸的举动，就能发现，何晓筝想从他这里，得到或者肯定某种答案。于是，他也不直接回答，只是顺着话题走：“他应该是在葬狗坡外被人射击的，子弹没有穿透肩胛骨，说明射程在十米之外。而葬狗坡密林丛丛，十米之外基本看不到目标。一般人逃生都是往自己觉得最安全的地方，他能死在葬狗坡里，说明他对葬狗坡的情形十分熟知，骨架保存完整，说明他经常在葬狗坡里活动，导致里面的动物和他有了直接或者间接的感情。”
“您为什么不假设一下，遗骸是萧明恒？”
“我必须假设不是他。”何敬业往玄光阁里看了一眼，见池文青还在屋里研究嘎乌，他轻叹一声，“你有没有更吸引人的恐怖故事，来代替萧明恒这个话题？”
何晓筝听后，居然笑得龇牙咧嘴，紧紧地抱着何敬业的胳膊一起看雪花纷飞。她做梦也不会想到，玄光阁对面的高楼上，一个黑衣人正手持一把黑枪，很精准地瞄着自己的脑袋。就在黑衣人想扣动扳机的瞬间，何敬业居然站了起来，严严实实地挡在了何晓筝面前。
3
玄光阁一时间没了声音，不知道为什么，萧错总感到特别不安，他捧着茶杯，手微微发颤。喝了口茶，茶水已经冰凉，可他心里却泛起了一股燥热，好像有个熟识而又不祥的事情即将发生。
萧错开始莫名地担心王妈，自从萧明恒失踪以后，王妈对他和格格总是百般呵护，就算豁出老命去，也要对萧错言听计从。
可窗外雪大，红丹河边地势又险，到处都被雪覆盖着，虚虚实实的，谁也认不清哪是路，哪是窟窿。倘若有一步踏错，陷到窟窿里，就算当时走运，没把脚崴断，但等到好不容易把腿抽出来时，脚上的皮肉也早被窟窿里藏的貂鼠啃得干干净净。
萧错越想越后悔，不该叫王妈雪夜出行。
红丹河边确实雪大夜黑，雪鸮擦过枝梢，拂过积雪，落在岩峰上。它盯着远处，偶尔发出几声咯笑，使整个雪夜多了几分诡谲。
远处，是一片荒坟，高低起伏。看久了就会发现，那坟头居然在移动，轻轻地慢慢地移动，然后从坟里伸出了一只手来，小心翼翼推开了坟头。接着，王妈从里面探出头来，脸上没有表情，只有疤痕。
王妈慢慢地爬出雪坟，拍干净身上粘的积雪，深一脚浅一脚地往冰河走去。走了十几分钟，她发现雪地上到处都是脚印，还有些没烧完的纸钱，想到格格走得那么惨，王妈心里一阵难过。
越是往前走，王妈心里就越是忐忑不安。走着走着，突然，一股寒意像电流一样击中了她，使她浑身一哆嗦，陡然停了下来。只见那些纸钱被风吹到远处，轻飘飘地落在地上，竟化成了一个人形，坐在石头跟前，一动不动。
这就怪了，这冰寒地冻的，怎么会有人坐在雪地里？王妈心里纳闷，对着那人喊了两嗓子，可那人还是气定神闲地坐在那里。
王妈以为自己老眼昏花，揉了几下眼，探头再看，依然是个人形。这时，王妈真的怕了，是进，是退，一时间也没了章法。已经走到了这般田地，王妈必须要看个究竟，否则怎么向萧错交差。
夜，越来越深；风，越来越大。整个红丹河畔，静悄悄阴森森的。王妈抬头往树上看了看，交错的虬枝上还残留着没被啃食干净的动物尸骨，干瘪的肉渣一半堆在枯萎的枝叶里，被层层覆盖。一半裸露在雪光里，忽隐忽现，龇牙咧嘴，让这棵树看起来阴森可怖。
为了预防万一，王妈悄悄往前走了两步，从雪地里抽出一根树枝，抬眼间，却发现覆满雪沙的岩石里，竟有双眼睛在盯着她看。最令人胆寒的是，那双眼睛竟然盯着她一动不动。
王妈心里犯疑，这冰天雪地的怎么会突然冒出双眼睛？她想往前走两步，又觉得腿脚发软，手抖得厉害，只好用树枝在那双眼睛前来回晃了几下，还是不见眨动。她注视凝神，屏声吸气，掸开眼睛四周的积雪。她想知道，这究竟是不是阴魂在作怪？
只听“哗”的一声，从岩石上塌下一堆雪来，从雪中掉出几缕头发，在那双眼睛前，随风浮动。
王妈的脑袋“嗡”的一声，冷汗一下子就从她的脚底心冲上了命门。她几乎不敢相信自己双眼所见，因为石头上既不是怪兽图腾，也并非妖魔鬼怪，而是一个女人。
不管怎么样，赶快离开这里才是上策。王妈扔了树枝就跑，雪地上的纸钱随风旋转，再加上天上不断地传来雪鸮的笑声，那情形，凄厉古怪，说有多可怕，就有多可怕。
刚刚跑出十米左右，王妈突然感觉脚下一空，心想着不好，但再想收脚，已经来不及了，整个身子往下一沉，“哎哟”一声倒在地上，腿上传来一阵刺痛，王妈权当是自己半截腿已经没了。
这一番变故实在突然，王妈毫无准备，避无可避，挡无可挡，就在这电光石火的一瞬间，王妈来不及发出惊叫，就连同四周的枯枝烂叶一起陷进了雪坑，紧接着雪沙土块纷纷崩塌，瞬间就把她活埋坑底。
红丹河又恢复了寂静和怪异，茫茫雪夜，只留下了一具死不瞑目的尸体，横坐在阴惨惨的雪光中，看着被冰封的红丹河。
第四章 雪域传奇
1
好在王妈跌进的那个窟窿不算很深，底下还有少量的石块，等王妈费力爬出雪坑时，就觉得腿骨像树枝一样断成了两截，尽管腿伤疼得厉害，王妈也只能咬紧牙关，尽快把这事告诉萧错。
萧错刚接起电话，王妈魂不守舍的声音就很清晰地传了过来：“红丹河死人了！”
萧错心里“咯噔”一下，也来不及想王妈怎么这么快就到了红丹河。他趁猴渣低头专心研究嘎乌的时候，伸手捏了一下狄康的肩膀，匆匆去了后院。
萧错一边接听电话，一边暗示何敬业父女不要出声。何晓筝见萧错神色不对，立刻收敛了笑容，只听萧错嘘声问王妈：“是男人，还是女人？”王妈说：“是个女人。”
是秋萍？不对，猴渣好像说过，秋萍在家睡觉。难道是高娃？萧错心里一边暗猜，一边安慰王妈不要害怕，别到处走动，免得破坏现场。
萧错挂了电话，拉过狄康小声说：“王妈在红丹河发现具尸体，你找个理由带何晓筝过去。”
狄康立刻通知局里和耶那村派出所，先行赶往红丹河保护现场和王妈。萧错拉住狄康：“不管是秋萍，还是高娃，都暂时别惊动猴渣。”
狄康不明原因：“为什么？如果是高娃，猴渣去了也方便认尸……”
萧错往玄光阁看了一眼，见猴渣依旧谈笑风生，心里一阵酸楚：“因为我知道，站在警戒线外的滋味，我不想猴渣……”萧错想起格格躺在血泊里时，他却只能站在警戒线外看着。一想到这，萧错的喉结就堵塞，不能继续说话。
狄康点头，与何晓筝回到玄光阁