性命不保。况且她的母亲李姬一向不受宠，两个亲同产弟弟燕王刘旦和广陵王刘胥也一直遭受大行皇帝的冷眼。自己能有幸捱到现在，竟然被大行皇帝遗诏叮嘱进宫抚育年轻皇帝，那只因为自己是年轻皇帝惟一还活着的姊姊，所以能突然享受不敢想的荣宠：增封八千户，加上以前的户数，已经到了一万三千户。人间的尊荣看来以后不会欠缺了，至少可以放心地过完这辈子。现在她的心头只有两个愿望，一是让自己的儿子
王受重新封为盖侯，这样也对得起自己早死的丈夫；二则要尽快把那个小冤家丁外人从遥远的豫章郡弄回来，她实在忍受不了没有他的寂寞了。虽然她身边尽多英俊的男人，但是没有一个有丁外人那样美好的资质：他出身微贱却有一种天然的清贵仪态。他多才多艺，善史书，自度曲，弹琴鼓瑟，样样精通。《论语》、《孝经》经口成诵。如果他出身侯门，现在肯定已经是二千石以上的大官了。可是塞翁失马，安知非福，如果不是这样，以自己年老色衰的身子，又怎能和这么年轻英俊的人一起共度鸾宵呢？当她对着铜镜审视自己脸上的皱纹时，她就免不了心痛而歉疚。她太对不起他，必得为了他做点什么，才能让自己安心。那该做什么呢？还用说，当然是为他争得高官厚爵了。可是自己的能力不足，这得借助于朝中的权臣，霍光不会买自己的账，最佳人选只有安阳侯上官桀。
这点竟不要她操心，上官桀自己就找上门来了。作为左将军的上官桀，不比那些外朝的官员，他能随便出入未央宫。当武皇帝遗诏命令他和霍光、桑弘羊以及盖主共同辅佐皇帝之时，金马门就已经挂上了他的门籍，允许他在特定时间内出入宫殿。他一迈进房闼，就伏地谦恭地稽首道，臣上官桀问长公主无恙！
长公主心里一阵感慨，多么恭俭的士大夫啊！这才是真正的贵族呢，真正的传统贵族，非常懂得尊卑上下。哪像那个霍光，天天板着个面孔，就算见了她，也只是一揖，虽然不是漫不经心，可也未见得有多少尊重。他以为他是谁，一个河东郡平阳县小吏的儿子，下贱的卖菜佣。而人家上官桀出身为陇西上邽县的骑士，擅长驾马骑射，从小就侍奉在武帝身边，为羽林期门郎，以材力被武帝赏识，迁未央厩令，又积劳迁太仆。征和年间，武帝令李广利征讨大宛，他上书要求随军立功，曾率领数百士卒深入大漠，追亡逐北，以斩首多拜为少府，为大汉天下不知道立下了多少汗马功劳。那个霍光能和他相提并论吗？那样一个只会奉迎拍马之徒，官位却反在上官桀之上。这人世间还有所谓公道吗？
盖主盯着上官桀虽年老却仍壮如犀牛的身体，感慨道，将军不必多礼，今天怎么有兴致来看老妪啊。
上官桀谄笑道，长公主太谦恭了。老臣以为，长公主虽然年近五旬，看上去却最多只有三十岁，长公主大概学得了什么神仙之术罢。何不略赐秘方，让老臣也变得年轻一些。
将军见笑了。我哪里有什么神仙之术，只是不喜欢汲汲于利欲罢了。盖
主脸上微微露出笑容。
那倒是。上官桀道，长公主是天潢贵胄，富贵不请自来。不像我辈俗人，总免不了要为子孙后代计虑。
盖主笑道，这样看来，将军的确未能免俗。俗语有言：“人生若白驹之过隙。”何必自苦如此？儿孙的事情，让儿孙自己去操心才是。
上官桀像鸡啄米似的点头道，那是，那是，不过也只有等他日老臣能有长公主这样的识见才行啊！
你也别尽恭维我了。今天找我有什么事吗？
没什么事，只是来问候长公主一声。顺便想起一件事，犬子上官安，一向和令郎交好，他说令郎的宾客丁外人，才华横溢，可称得上国家栋梁，长久在豫章郡当一个太守的丞属，实在有些屈才了。他想向朝廷上书，举荐丁君回京迁任高职。
盖主沉吟了一下，道，我的不肖子王受丢了他父亲的爵位，这倒是我日日为之忧疚的。将军却只想着犬子的宾客丁外人，不是有点舍本逐末了吗？
上官桀叩头道，长公主息怒，臣不敢。其实两件事臣都有所考虑。只是汉家规矩，非有功不得封侯，令郎的侯位，恐怕一时不能办到。臣以为，即便不能，以长公主现在的地位，可以上书将鄂邑的户数分半给令郎，这在汉家并非没有先例，皇帝也肯定会应允。至于丁外人君，臣说话也不绕圈子了，臣早就侧闻，丁君是长公主的幸臣，长公主当时让他去豫章县，肯定也是迫不得已。没有他在身边，长公主心中其实并不快乐。刚才长公主既然说“人生若白驹之过隙”，我觉得应当尽早召回丁君，免得长公主和丁君两处相思。臣冒昧进言，敢领死罪。
盖主心中一时五味杂陈，说不出是喜悦还是感激。她心想，是啊，我怎么就会想不到呢。有朝一日我死了，我完全可以上书皇帝，将鄂邑的一半户数传给儿子。虽然这在汉家不是常例，但作为皇帝惟一的姊姊，又一手把他带大，他又怎会不允？那么丁外人才是现在惟一要加紧解决的事了。她感激地望着上官桀，将军，召回丁君，那得丞相御史两府答应，我身在内廷，是没有办法插手的。
上官桀道，一切包在臣身上。田丞相一向谦卑，他几乎不管事的。御史大夫桑弘羊和臣关系很好，臣如果说话，那也是绝无问题的。
好，事成之后，我一定好好谢你。
她站起来，隔着二楼的琐窗，目送上官桀踽踽步出温室殿的前门，春日
的阳光隔过斑驳的树影，照在庭除下，她俯视着上官桀的头顶，看见他穿过一片柳荫，肩上金光闪烁。白玉般的台阶两旁开着一簇簇淡兰色的小花，从台阶一直铺满了整个院子。很大的院子，好像就是一片花的海洋，而温室殿和前面遥遥的承明殿、石渠阁好像就浮在这一片花的海洋之上。天空是清澈碧蓝的，间或有燕子从细柳的叶间掠过，发出清脆悦耳的啭鸣。年近五十的盖长公主长长地吸了口气，伸了个懒腰，感觉身体内部一阵无法抑止的搔痒潜滋暗长，那似乎是年轻时才频繁而激烈出现的搔痒，好像冬眠之后突然惊蛰，对，惊蛰，这个词真是太形象了，那就是一种突然惊醒的感觉。她的脑中霎时像走马灯一样，闪烁着和丁外人在一起的场景：他紧紧抱着她，婉转缠绵在精美细腻的桃枝席上，下体纠缠在一起，他的身体激烈撞击她的身体，好像一种腾云驾雾的感觉。她最不能忘却最喜欢回味的是他突然闯入她身体的那一瞬间的感觉，这使她不由得打了个颤，那真是多么美好的一种感觉啊！可是那种感觉竟然久违了，不，她需要在这阶前的春光尚未完全消歇之前，见到她心爱的男人。于是她霍然转身，叫道，给我召任辟胡来，我马上要见他。
接着她就这样站在琐窗前，一动不动地等候。整个的心都被柔嫩的绿色所填溢，直到任辟胡的声音在身后响起，她才慢慢转过身来，斜倚在窗棂上。她的手臂挥了一挥，这间房间的所有婢女全部低眉顺眼地出去了，只留下他们两个。盖公主望着任辟胡，点了点头，喉咙里发出湿润的声音，赶快给我除掉京兆尹樊福，我不想再听到有关这个人的任何消息。
此刻在豫章县的太守丞丁外人府邸，丁外人慢悠悠地喝了一口水，对坐在他面前的阎乐成说，刚才接到文书，说婴齐那小竖子已经顺利到
达了长安。
阎乐成的脸涨得通红，像一块刚割下来的猪肝。没想到这小竖子若有神助，我们绞尽了脑汁，仍是奈何不了他。他重重地拍着栏杆。
也许这是命中注定的。丁外人冷冷地说，我看你就死了这条心罢。
第42章 阎乐成的奇遇
死心，不，为什么？如果这天上有明神在监临着我们这些芸芸百姓，他就应该惩善罚恶，不让我的儿子白白死去；如果这天上没有明神，我一定要亲手报仇，要让他知道求生不能求死不得的滋味。阎乐成像朗诵诗歌似的大叫了起来。
丁外人静静地看着他咆哮，道，阎君，你清醒一点。出于对你的同情，我已经帮了你这次忙，以后的事你自己看着办罢。不过，不是我打击你，你要报这个仇，恐怕没有任何希望了。他可是高升去了长安，他的岳父是朝廷炙手可热的御史大夫。我现在倒是很为你担心，如果他现在想对付你，是一件很容易的事啊。你一个小小的百石卒史，能拿人家怎么样呢？而御史大夫要除掉一个像你这样的小吏，简直就像捏死一只蚂蚁那么容易。
阎乐成一下子泄了气。他晕头晕脑地告了辞，连自己驾来的马车都没有乘，跌跌撞撞地往家里走。他的车夫一时疏忽，没有看见他从丁外人府中出来，还以为他一直在府中闲谈。那车夫等到天黑快要宵禁时才知道主人早已经走了，赶忙驾车回家，阎乐成已经吩咐什么人都不见，说他病了，要好好休息几天。接着他就有近一个月没有去太守府坐曹治事。
等他病好了，再次去府中时。召广国和丁外人都大吃了一惊，他们不约而同地说，阎君，你怎么瘦成这个样子了。
阎乐成的确面容清减了一圈，但是他的精神反而看上去更加健旺，好像换了一个人。他回答道，下吏这些天一直在家里思考，决心苦读律令，勤于吏职，争取能升迁到长安任职。
召广国和丁外人互相交换了一下眼神，惊讶道，阎君想去长安任职，为什么？难道要和婴齐比试高下？
阎乐成坚定地说，没错。
沉寂了片刻，召广国和丁外人同时发出一阵狂笑，你，你，你不是说梦话罢。你活了这么一把年纪，还不明白？有些事都是天意，我等凡夫俗子，不能和天为敌。你都是快五十的人了，难道还能攀上做大将军的女婿不成？不如趁着还有几分气力，买一座良宅，买几个美妾，在家乡快活地过完这一生算了。
听到他们的嘲笑，阎乐成火往上撞，见召广国还有脸劝他买良宅美妾，心头的怒火更是不可遏制。老子的钱都拿去贿赂了你们，你们却这么点小事也没帮我办成。现在我哪里还有多少钱，就算我有，我能咽得下这口气吗？他差点要跺脚发作，但脑子究竟还不糊涂，知道自己的不满如果让他们看了出来，将会后患无穷。他强自按捺下怒火，拱手道，府君和守丞君说得是，也许犬子的不幸都是命运，下吏也不应该怨天尤人……下吏去办公事了。
二人看着他的背影，对视了一眼，又忍不住笑了起来。
但阎乐成从此果真开始勤于吏事，天天钻研律令。他的家产在这次和婴齐的较量中十去了七八，他把一切的仇恨都化为了动力，虽然他也知道，就算他再勤勉，也未必能有多大的升迁机会。毕竟已经将近五十岁了，除非他像婴齐那么年轻，否则一切的辛苦都有可能是徒劳。虽然大汉也不是没有人官职突然腾踊的情况，比如现任丞相田千秋，当他七老八十仍做着高庙寝郎那个二百石小吏的时候，恐怕自己也想不到单凭一封上书就立刻升为御史大夫，继而封侯拜相呢。但命运之神同样光顾阎乐成的可能性几乎为零，这点阎乐成也不是不知道。他能做的就是不去想这些，他怕自己一认真思考这个问题就会堕入绝望和愤怒的深渊。而他没料到，这时幸运之神真的来眷顾他了，冥冥之中他耳中听到了幸运之神翅膀扇动的呼呼声。
这天他被太守府下派到望蔡县去巡视，顺便还要去监督一下钓圻仓的修建情况。自从去年的那场战事，钓圻仓残破不堪，豫章郡一直派遣了工匠在此修缮，并让官吏随时监督。阎乐成就是新一轮被派遣的官吏。
忙完白天的公事之后，他正在油灯下苦读着《兰台令甲编》，几只老鼠嚣张地在房屋的顶上出没，咚咚作响。他在钓圻仓住的客舍远没有豫章县的整洁，他被老鼠的吱吱声打断，心里猛然涌起一阵凄苦，没想到两年过去，自己搞得家破人亡，而仇人却在长安过着幸福的日子。他叹了一口气，走到院外，月色如霜，铺满了院子。院子里的大槐树像伞一样，形成一片黯淡的树阴。
他在院子里来回踱步，怅然久之。正是百感交集的时候，只听院门咯吱一声，他的家仆推门进来，看见阎乐成站在阶上仰首望天，赶忙伏地问候道，主君这么晚还没安歇吗？
阎乐成斜了他一眼，哼了一声，道，你又赌博去了罢？你这人什么都好，就是赌瘾太大，所以老婆抛弃你改嫁了别人，连儿子也不认你，跟你老婆走了。你难道没有一点悔恨吗？
家仆尴尬地赔笑了两声，躬身道，主君骂得对，小人太不成器。不过像小人这样卑贱的人，能干得了什么呢。平时也就这点爱好了，老婆不老婆的，既然丢了，小人也无法可想。小人就一辈子陪着主君，也觉得满不错的。
阎乐成摇摇头，知道他不可救药，道，今天又输了多少钱？要不要我给你添加点佣钱。
主君能给小人添加佣钱，那小人当然感恩不尽。不过小人今天倒还真没有输，这帮工匠的赌博本领比小人可差得远了。家仆竟然面有得色。
阎乐成冷笑道，老子才不给你加俸，有钱你不还是一样赌掉了，宁愿我帮你存一点，将来赠给你的儿子。你今天竟赢了，那真是太阳从西边出来，你倒说说看，今天赢了多少。
家仆道，主君问起来，其实钱倒没赢多少。对了，有个工匠输了，拿不出钱，硬要给我个盒子做抵押，说有了钱再还我。我起初不肯，不过看他那个盒子倒真是做得精致，也许值一些钱，也就答应了。
哦，阎乐成来了兴趣，什么盒子，拿来我看看。
家仆受宠若惊，赶忙从身边的口袋里掏出一只精致的木盒，双手奉给阎乐成。阎乐成接过，捧在手里，感觉沉甸甸的。家仆看了看阎乐成的脸色，补充道，主君，说来奇怪，这盒子虽然沉甸甸的，里面却只有一张丝帛澡巾，什么也没有，那澡巾上还画得乱七八糟的。
阎乐成借着月色观看那盒子的色泽，知道是紫檀木雕刻的，他越发好奇，转身疾步走近屋里，在油灯下打开那个盒子，看见里面是一张叠得整整齐齐的丝帛，他展开来一看，只见帛书的右下角钤有一枚鲜红的印章。阎乐成为吏多年，懂得篆书，认出�