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小桃听了笑道：“这是好事儿呀，难不成我们做主子的还管着丫头小厮们不许她们成家不成？周管家既提起这事儿，我便想起咱们往日里的赏项上头。我想起咱们家里和铺子里，家仆们再加上铺子里的伙计也有不少人，这红白喜事的也不时的能碰到，他们平日里做事儿也算认真，有了那样的事情，做主子的也要表示些意思才过得去，别弄得那样没有人情味儿。我想了，你从今日起便告诉帐房，咱们家里的家仆们若是家里有了白事的，经查证属实，便按照他们素日里的表现，或多或少的给二两至十两不等的银子，若是红事，也照此例行。各房的丫头们，到了十六岁便可以既行许配，若是外边买的人有了亲事而契约没到的，若是平日里伺候的周到的，便可以赏给娘家人领了回去，或是有情愿配给咱们府里的小子们的，各听其便，或是有那本人感念主子恩典的，愿在里头多伺候一两年的，也由着她们，亦听其变。
咱们府里的下人们若是到了二十岁便可以令其成家，或里头一时没有丫头发出来，便可以令其自行定配，格外赏银十两。此外若有平日出力得用之人，就象我身边的几个丫头，若是娘身边的艳红，这些近些的奴仆们，若是家里遇了红白事件，便来告诉我知道，按情分恩典，不拘定额。你方才说的那小厮的事儿，就应了他罢，只是还得你先问过那丫头答不答应，若是他一厢情愿，我可不能把人给他。”
周管家便点头答应记下了，小桃又继续说道：“还有，这天儿越来越凉了，我们这几间主屋里都打着地笼，想是冻不着的。那下人们的屋里想是夜里会冷起来了，你这几日便叫人多多备置些炭来，也不用那极上等的，只要好烧就是，放在那里存着，等天冷了让他们每日里去你那里支领炭来烧，晚上好歹也暖和些。再有，今年冬天下人们的衣裳多做两套棉衣，拣那新棉花多多的做些。大冷天儿的，都不容易。那银子你就直接从帐房去支取就是，回头记了帐来就成。只是让买办捡那好东西用，别用使不得的次等东西来胡乱搪塞，上一个买办不就是前年冬天让他给下人们做棉衣，告诉他捡好棉花，他弄了些陈年的棉花来掉包儿，要的倒是新棉花的价钱，让我查了出来才让他卷铺盖走的。”
周管家回道：“小姐放心，这个买办和那个不同，倒是个挺老实头的，再说还有老奴我盯着他呢，小姐别担心就是了。”
三百五十六章 冬日闲话
小桃忽然想起一事，吩咐周管家道：“咱们那菊园一处建的商铺明年春夏之季也差不多可以开张了，虽说时日还早，你也留心着些。到时要新请好多做事的人，掌柜帐房之类，还有下面的伙计，我想着用生不如用熟，若是咱们家里下人们有些亲眷没有事做，人又忠厚老实做活认真的，你便用心打听几个记着，到时候先雇了他们也省些事儿。”
周管家答应着去了。小桃这才让丫头将书房的帐册收拾好，让个小厮分别送回各铺子去。待得回到了桃仙居里，小桃想起已经有好几天没有见到过风翊宣了，不免心里有些想念，但是也知道此时宫里怕是正忙着太子的事情乱糟糟的，便不愿意去给他添乱。
画眉见自家姑娘有些闷闷的，情知她大概是想着王爷了，便问小桃要不要睡一会歇歇，小桃摇摇头也不说话，只随手拿起外间儿上喜鹊搁在小笸箩里的绣了一半儿的荷包，拿起针线来接着绣起来。画眉伺候小桃已久，知道她的性情，见自家小姐竟做起针线来，想是闷极了有心思，便故意逗她说话解闷，于是笑道：“哎呀，我的好小姐，您这有时日没动针线儿了，这会子怎么竟转了性了？”
小桃瞧了瞧手里的荷包，只见那荷包是大红的缎子上绣的岁寒三友的花样儿，便答腔道：“我瞧这荷包喜鹊绣得精致，这上面的绣线还是咱们彩虹阁里那最上等的，我那身上的荷包旧了，让她再绣个新的给我，没想到她竟绣得这样细致，我方才瞧着也挺爱的，便绣两针。”
正说到这里，喜鹊从外面回来，进屋便道：“姑娘，外面这天气阴沉得很，怕是今晚要下大雪呢。”
小桃笑道：“下雪好呀。冬日里不下雪，那岂不是缺了景致？踏雪寻梅，若是缺了这雪，这意境便消去了大半儿。”
画眉接口道：“姑娘，就算是下了雪咱们又到哪里赏梅花呢？咱们院子里是没有梅花的，王爷府里倒有好大一片梅林，若是姑娘想踏雪寻梅弄些雅事，不如就赶了王府去好好观赏一番。”
小桃摇着头笑道：“那成什么话？好端端的他不在府里，咱们就奔着人家王府里去了，弄得人爷马翻的让人家伺候着赏梅花，岂不太招摇了？别人不说，我若是去了，福伯定会细心招待，好端端的添麻烦做什么？还是等着王爷忙完现下的事情，会了他慢慢赏去罢。横竖这梅花要开一冬天的，何苦急着这几日里？”
主仆几个又说了几句闲话，喜鹊看看外面的天色，便让小珍和豆儿到旁边的屋子里翻找出小桃往年穿的小毛边的衣裳，说道：“姑娘，这天气越来越冷了，你那衣裳也得换上厚的了，还有那鞋也该换了小薄棉短靴，别冷着了。”
小桃笑道：“哪里就冷死我了？我天天在这里盼着天冷下一起大雪来，你们倒要把我包成个粽子了。”
画眉笑道：“小姐这样喜欢下雪，便请了一位道士求一场雪也好，我听得南边儿有时候一两个月不下雨，便有乡众们凑了银子请来和尚道士的去龙王庙求雨，有时候还真挺灵验的。这雨都能求得下来，想来这求雪也不是问题罢。”
小桃听了笑道：“你这丫头怕是想着下雪了，便可以做消寒会玩耍，是也不是？”
画眉笑了：“真是什么也瞒不过姑娘，去年姑娘弄了几场消寒会，我跟着姑娘去了将军府里，还赢了素云姐姐两只青琉璃的扁方，和一对芙蓉玉的耳坠子呢。”
说到众人都笑起来，小桃笑道：“行行行，你厉害，今年冬天不管谁家做消寒会，我都带着你去，总可以了罢？你要记着带个麻袋，省得赢来的东西身上装不下。”
主仆几个说说笑笑，到了傍晚却见王府里的一个侍卫送来一封贴子，却原来是风翊宣说府里的梅花已然打了骨朵，快要开了，让她三日后去王府赏梅花。小桃看了帖子便知道这两天怕是宫中太子的变故便要完结了，所以他才要让自己三日后去王府相见，心里极是欢喜。更盼着这两日下一场大雪，好实现自己踏雪寻梅的愿望。
晚上一家人在饭厅吃了晚饭，小桃不愿意这样早便歇下，便缠着林氏到她屋里说话儿。林氏见小桃身上只穿着家常的单衣，只外面罩了一件薄棉织锦的小坎肩，便伸手摸了摸她衣裳，皱了眉道：“你这丫头怎样穿的这样单薄，现下已经入冬了，天气一天冷似一天，怎么你倒穿得这样少？看着了凉又得受罪。”
小桃拱到林氏身上撒娇，笑道：“娘，我身子好得很，这家里又有地龙，这两天每日早中晚三次烧起来，屋子里一天也不冷，冻不坏我。”
林氏嗔道：“怎么冻不坏，你若是个呆在家里大门不出二门不迈的倒好了，只是你整日里三天两头跑酒楼铺子的，这外面又没有家里暖和，小心受了风寒。你如今背上的伤虽好了，但好歹也伤过元气的，大夫还说让你别冷着凉着的，你倒不在意，”说着，对站在一边的喜鹊和画眉道：“你们两个丫头回去把冬天的大毛衣裳都找出来，别管她愿不愿意，盯着她穿了。她若是不穿，你们只管来告诉我。不能由着这丫头的性子来。”
喜鹊微笑着应了道：“夫人，我们知道了，方才下晌那会儿，我们几个便把小姐素日冬天里穿的厚衣裳都找出来了，怕是一时要出门穿件衣服现找耽误功夫儿。夫人放心，我们是向来伺候姑娘惯了的，姑娘的四季衣裳都妥妥贴贴的在那几口箱子里装着呢。”
林氏这才点头道：“你们两个我是放心的，只是你们姑娘是个任性的脾气，怕她不依着你们的时候也是有的。我还不知道她，若是玩得高兴了，连饭也可以不吃的。方才她还说想着明天下雪要出去赏梅花，你们盯着她些，让她穿厚实些，前些日子不是皇上赏了件雪貂的披风嘛，也给她穿了。这些事儿你们替我上上心，不用我嘱咐。”
喜鹊和画眉两人笑着应了，小桃在林氏身上扭着笑道：“娘也太仔细了，穿厚些也倒罢了，那雪貂的披风现在穿太热了，密不透风的，说是件披风就跟件斗篷是一样儿的，连脖子后头的雪帽都有，这时节穿上了，三九天里可披什么？再说听说那雪貂皮的披风很值钱，还是留着上场面儿时再穿罢。家里头好衣裳多的是，何苦糟蹋那件做什么？”
母女俩说了小半个时辰的闲话，小桃方才离去自回自己院子里。待得回到屋里，小桃便对喜鹊问道：“你们几个丫头屋里原是没有地龙的，这几日夜里冷不冷？我光顾着想下雪赏梅花，倒忘了若下起雪来你们屋子里怕是会凉着。”
喜鹊笑着上前让她喝茶，道：“姑娘倒记挂着我们，我们睡前都笼一个汤婆子在脚底下，没有那样冷的，再说今天姑娘不是跟周管家说了，让他进些炭来让我们分着点在屋里，那时就不冷了。我们在屋里多盖条被子也就是了。”
小桃道：“你们倒好伺候，只是若是你们四个先着病了，谁来伺候我呢？别人我用着可不顺手，你们也别等那周管家进炭的事儿了，那厨房里备着的几箱专供烧暖锅使的炭还有不少，小珍你和豆儿去厨房先搬一箱来，若有人问就说是我吩咐的。今晚你们四个人两间屋子里就各分一半儿，晚上弄上火盆笼上，别凉着。等周管家的炭买来了再说，横竖不能把你们几个冻着。若不是我这屋子里外间儿榻上太小，就睡在那里也不错的。”
几个丫头知道小桃向来是极疼爱她们几个的，便笑着让小珍和豆儿果真去厨房里搬回一小箱炭条来，分做两份在两个屋子里笼上了火盆。小桃便脱了外衣钻了被窝里去，在床头点了蜡烛拿了本书慢慢看，只留了喜鹊一个值夜，让其它三人下去休息去了。
次日一早，天才明，小桃因着昨晚看书看得入迷，睡晚了觉，等这会子迷迷糊糊醒了时，却听见外面院子里有丫头子们说话笑闹的声音。便起身披了衣裳坐起来叫人。外间儿丫头听她在里面叫人，小珍便掀了帘子进来，笑道：“姑娘醒了。姑娘真是好运道，昨日还说想着下雪后日去王府里赏梅花呢，偏巧这昨晚开始便下起大雪来，姑娘一会儿穿了衣裳出去瞧瞧，那雪下了足有半尺厚呢，现下那大鹅毛似的雪片子还在落呢。”说着，便上前送上一套薄棉的中衣。
小桃听说外面果真下雪了，心里一阵兴奋，出了被窝边穿衣裳边问小珍道：“什么时候下的雪？昨晚上睡觉前还没有下呢？”
小珍笑着上前帮她系衣带，回道：“想是昨晚半夜里开始下的，现在外面已经有了太阳，映着雪，白花花的都耀眼睛，好看得很。”
三百五十七章 雪日
小桃听说，便要急着出去看那雪景，刚走到外间儿便被喜鹊和画眉两个拦住，喜鹊急道：“哎呀，我的姑娘，你就这样穿成这样出去了？外头还飘着雪呢，冷得很。我方才让豆儿上那屋儿里找雪兜去了，你好歹披上再出去才好。”
小桃见两个丫头分左右将自己拦住，不免好笑，她们的一片好心自也不好反驳，只得笑着在椅上坐了，等着豆儿取雪兜过来，笑道：“你们两个如今越来越啰嗦了，倒比我娘还细心三分。”
想是那雪兜放在箱子最底下，豆儿一时半会儿没有找到，画眉便去那屋里帮她翻找，小桃便有些等不及，起身走到窗户边上，揭开一条缝隙往外看去。
只见这场雪下得当真好看，漫天雪片飞舞悠悠扬扬的，院子里的几杆竹枝被积雪压得歪歪斜斜，有几枝压得将要倒地，颤颤巍巍的在那里摇摆不定。院子里还有几个小丫头在拿着长扫帚扫雪，都乐得嘻嘻哈哈的。
小桃还要再看，喜鹊和小珍怕她让风闪着，急忙上前掩了窗子将她拖回来，小桃只得进去。这时画眉和豆儿已将雪兜找着，进了屋来。豆儿手里捧着件天鹅绒大红绣金的绉纱塔护，画眉手里一件猩红色软呢的带帽的雪兜，两个人走过来给小桃穿了，这才让她出门儿。
小桃迈出门儿去，就觉一阵寒气扑面而来，身上因穿着多倒没觉得怎样，那几个在院子里扫雪的丫头见了她都上前来问好。小桃见她们各自拿着扫帚在院中分开地界来，将积雪扫开，已显出一条通往前院的路来，便笑着道：“你们几个倒勤快，大清早儿的便出来扫雪，等会儿子让画眉到厨房拿两盘子点心你们吃。只是要小心着些，别让雪滑倒了，跌个跟头扭了腰可不是玩儿的。”
几个小丫头开心的笑着应了。小桃见满院子里雪霁天晴，透起一轮旭日，照耀得四下里分外明亮。喜鹊和画眉跟在小桃身边看着，见雪光将自家姑娘耀得粉妆玉琢，说不尽的千娇百媚，心里各自忖道：“怨不得王爷对自家小姐喜爱极了，这样的人物从古来也少有，难怪王爷象宝贝似的护着疼着。也只有王爷那样的人物配得上她了。”
小桃瞧雪景来了兴致，便转头吩咐画眉道：“你告诉厨房，今早我的饭送到我娘屋里，我在那里吃。”说着，便提脚往前院林氏的院儿里去。
半道儿上，正遇上乐武和乐贤一起出来往外头走，三个人顶头遇上。小桃见两个哥哥也穿着宽衣厚袍的，尤其是她二哥乐武，本就身材魁梧，再穿上那样厚的衣裳倒显得虎背熊腰的，小桃上前问了两个哥哥的安，便捂嘴儿偷笑道：“二哥好威风，我大老远的看着，还当是一只狗熊来咱们院子里来了，你里面是穿了多少件棉衣，捂的走路都晃起来了。”
乐武哈哈笑起来，道：“你这小丫头，竟取笑起哥哥来。你还说我，�