下了几天雨，每次听董重里说书，大家都要议论说，只有见到雪了才会天晴。雨缝里果真飘起许多雪花，一旦雪花不再飘了，天空又还原成一片水幕，而且那雨还越下越大。下到后来，雨没有停，雪花又来了。天空完全变晴，已是正月十五往后的事，富人家闹元宵挂在门前屋后的灯笼，都快没有形状了。
一切都在印证柳子墨的预言。
圣天门口 二六（1）
趁着阿彩生病，雪家人高高兴兴地将年过完了。
初一早上，雪大爹将家里的人全喊起来，守在大门后面，他双手握紧那根挂着六千响鞭炮的竹竿，从大门口伸到小街上。最后一只鞭炮响过了，一家人拥到门外，发现夜里才贴上去的春联旁，被人贴了两张标语。雪大爹带着雪柠沿街看去，富人家的墙上，都被人贴了标语。随后几天，神色各异的拜年客从各地带来消息，大年三十夜里，相同的标语贴满大半 个县城，相邻的浠水、罗田、太湖和蕲春等县也是如此。段三国上雪家拜年时，也说了些情况。标语上说要打土豪，分田地，雪大爹却不着急。雪家没有置田产，没有田地给人家分。雪家不是土豪，没有什么让人家打的。雪大爹还要家里人都想一想，有没有做过对不起天门口人的事，家里人都说没有，于是雪大爹叫大家放心，只要做人做得正，就是翻天覆地也用不着怕。
说归说，雪大爹心里更盼着能有更多的穷人借拜年来家里讨封包。放在往年，下了如此多的雨雪，青石条门槛都会被拜年的人踩矮半寸。雪大爹越是盼，来拜年的人越少。往年总会来的常天亮也不见来，晚上听说书时，也不见他在董重里身前身后打转。撑了两天，初三上午，雪大爹叫雪柠去常家看看。雪柠去时，常家大门上了锁。路上碰到段三国的两个双胞胎女儿。妹妹线线抢在姐姐丝丝前面告诉雪柠，年三十夜里常家里就没有灯光。
初一这天，最早来拜年的是董重里。因为头天夜里为那些不想在家里守岁的穷人说了一整夜书，董重里的嗓音又沙又哑，听起来不是滋味。董重里说傅朗西咳嗽的毛病又犯了，不敢出门吹冷风，让自己多拜一个年，算是代替他。雪茄和爱栀赶紧去小教堂回拜。躺在床上的傅朗西略带伤感地对雪茄说，活到二十几岁，只有今年的年过得最有意思，吃不好，喝不好，身体也不好，心里却是十分快乐。傅朗西这样说时，不像是装腔作势，说起快乐，他的两眼放射着炯炯光芒。傅朗西的目光很少从雪狐皮大衣上离开。爱栀被他看得很不自在，只好说，最好的咳嗽药是保暖。两眼闪烁不停的傅朗西突然从雪狐皮大衣，想到那个老毛子乌拉如何不怕冷，三九天穿着两件单衣在外面跑，还嗷嗷地叫热。提起故人，雪茄也没有太多的话可以说，只是提醒，杭九枫有一手硝狗皮的好手艺，傅朗西可以请他帮忙硝一张狗皮，做成皮袄贴身穿着，准保他的咳嗽能好一大半。
雪柠在家里等到不想等了，才等来常天亮。
“三百六十天忙到头，过年了也不让喘口气。”
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见常天亮不高兴，雪柠就问：“去哪里了？”
常天亮脱口而出：“偷偷摸摸的像个贼！”
后面的话常天亮没有说，雪柠也不催，一声不吭地等他再开口。常天亮将雪柠递过来的瓜子花生全部剥开，吃了里面的仁，剩下的壳儿在面前堆成不小的一堆。不时有大人过来提醒他们，不要只记得吃东西，大过年的，要多说话，莫像哑巴一样闷在那里。又吃了几颗花生，雪柠忍不住先开口：
“我晓得，你到别处贴标语去了！”
“我没贴标语，傅先生编了一些说书帽，让我一边说书一边作宣传！”
有了宣传这个词，雪柠就明白常天亮这些天都在外面做些什么。在武汉时，除了乌拉爱说宣传，街上那些凶神恶煞的警察和特务也爱说这两个字。那些人说这两个字时，前面或后面还带站一些充满威胁的词语，譬如共党赤匪等等。雪柠将一颗很长的花生剥开，取出包在里面的三颗仁塞到常天亮嘴里。
常天亮说这些话时，没有要求雪柠保证不告诉家里人。他一离开雪家，雪大爹就将雪柠叫到书房里。雪柠明白雪大爹的意思，当着爱栀和雪茄的面先问雪大爹：“你也想杀人了？”
雪大爹第一次摇头时还不坚决，他不得不坚定不移地摇了第二次。雪柠这才忧郁地告诉家里人，常天亮是说过一些话，自己只要往外吐露一个字，就等于杀了一个人！“不能杀人，谁也不能杀人！”雪柠将记忆中梅外公死后梅外婆说过的话重复了一遍：不要对杀人者开杀戒，对杀人者最大的惩罚不是回过头来杀了他，而是相反。杀人者其实最盼着有人再来杀他，只要有人杀他，他就不把自己的罪孽当罪孽。杀他是为他开脱。
连绵的冷雪冷雨下到最后一天晚上，冯团长领着十几个骑兵突然回到天门口。还没下马，急如星火的冯团长就要雪家赶快煎些糍粑，不求味道，熟了就行。冯团长说，他这一路去时就看出金寨、霍山等地的乡民是在准备暴动。等到返回来时，一支打着工农红军旗号的队伍，已经将霍山县城攻下了。围坐在火盆四周的那些骑兵，胸前都湿透了，被火一烤，升起来的白色水汽像雾一样。煎好的红糖糍粑源源不断地端上来，冯团长命令每人都要吃上两碗，他们要连夜赶路，中间不再休息。同时他又轻蔑地表示，就算那些人暴动成功了，来年回家过年，他还要从这条路上走。临走前，冯团长劝雪家人带上值钱的东西暂时离开天门口。他打了近十年的仗，伸着鼻子就能闻出哪儿有炮药味。何况论地理条件，天门口是闹暴动的理想地方。
圣天门口 二六（2）
冯团长的话没有得到雪家人的响应。冯团长在西河下游消失后的第二天，天门口来了几个野猪队打扮的陌生男人。其中一个人在杭天甲的陪同下走进绸布店，一边询问绸布行情，一边打听冯团长的情况。正在店里教雪柠打算盘的雪大爹如实说了。陌生男人听得很平静，杭天甲却有些沉不住气，不顾雪大爹和雪柠就在一旁，直截了当地对陌生男子说：“我们也要有骑兵。”陌生男人更痛快地说：“岂止是骑兵，你应该更大胆地想像，我们还要有能上天飞的飞机，能下海游的军舰。”
冯团长对暴动的预言，同柳子墨对气候的预言一样准确。
病刚好的阿彩还在吃药，杭九枫的手臂就戴上了红袖箍。
那一天的阳光照例是两头清冷中间暖和，雪柠蹲在门外的小溪边，看着一群小鱼儿从水底钻出来，露着半个白白的身子，去啄那顺水飘来的红纸屑。水面上的红纸屑很快就从一片两片变成十几片、几十片。太多的红纸屑以及不时出现的巴掌大小的红纸片，让小鱼儿们不知所措，纷纷躲进水底不再露面。雪柠站起来，沿着小溪往前走，越往上游走，红纸片越多。眼看就要到常家了，躲在墙角后面的段三国小声叫住她，递上一只刚从水中捞起来的红纸片，要她认认纸上的两个残缺的字，是不是“暴动”。第一个字缺得不多，上面是个田字，放在整个字里看，显然是多写了中间的那笔竖。有了第一个字，第二字缺得再多也不会妨碍雪柠的判断。雪柠没有将两个字连起来说，她说：“这是动字。”“这是暴字。”两句话的间歇里，她抬头看了看，有一朵翻滚着的灰色的云，仿佛就要落在常天亮头上。常天亮拿着柴刀，正在家门口砍削一块粗大的竹片。雪柠继续往前走。
段三国在身后小声说：“小心点，那些人正在常家开会。”
小溪里的水经过常家时流淌得最激烈。
雪柠将自己的手放进常天亮的手心里：“要暴动了？”
常天亮松开她的手：“不要问瞎子！瞎子可怜！”
一阵风吹过来，常天亮身后的门开了一道缝，传出傅朗西的说话声：“请大家牢记我的话，温情脉脉代替不了革命！暴动免不了要杀人，免不了要人头落地！失败的教训实在是太多了，我们再也不能重犯过去的错误。虽然不能大开杀戒，但也不能只是小开杀戒！依我看中开杀戒是很合适的！”
雪柠不想听，正要走开，从昏暗里的屋子里探出董重里的半个身子。董重里的脸色比那红纸还要红，他将一把红艳艳的碎纸屑扔进小溪，见到雪柠，没有张嘴也像是笑：“不要怕，暴动只是为了推翻反动的国民政府，与你们雪家不相干！”
夜里，天门口人都知道第二天这个时候就要暴动了。在下街的穷人中暗地里流传着一种说法，只要杭家人扛着铁沙炮，对准县城一轰，城头上的士兵就成了纸人纸马。随着城门一开，所有金号钱庄里的财宝，就会顺着西河倒流到天门口。不参加暴动的人也跟着参加暴动的人一起兴奋。董重里在小教堂里说书时，鼓点子敲得特别响，嗓子也比平时亮，听说书的人隔一会儿就要莫名其妙地吼几声好。
董重里叫得最响：“从明日起，所有的日子都是好日子！”
常守义站起来，举着拳头带头喊：“我们就是要过好日子！”
在董重里往日的说书里，好日子是嫖客对婊子说的：哪对男女在妓院里相互动了真情，嫖客没有钱替婊子赎身，两人合计好如何私奔后，一定要说这样的话。那些私订终身的书生和小姐，分手时也要说这样的话。所以，一说好日子大家都觉得亲切，同时也想到在好日子到来之前，少不了会有许多磨难。
圣天门口 二七（1）
舜帝过后出大禹，夏侯禹王号文明，受舜天下管万民，国号有夏治乾坤。他的父亲名叫鲧，以土掩水事不成，天上盗息壤，上帝发雷霆，斩于羽山尸不烂，后生大禹一个人。禹王治水多辛勤，疏九河来铸九鼎，从此九州才有名。三过家门而不入，决汝汊，淮泗，凿开黄河龙门口，引得万水归海中，十三年来得成功，天下无水不朝东。禹王诰命涂山上，涂山氏女化石像。行至茂州遇大江，黄龙负舟来朝王，大禹仰面告上天，黄龙叩首即回还，渡过黄河到涂山，天下诸侯都朝见，黎民都乐太平年。禹王为君真贤能，左规矩，右准绳，不 失尺寸于百姓。禹王在位二十七，南巡诸侯至会稽，一旦陨落归天去，至今江山留胜迹。从此帝启撑乾坤，帝启生太康，太康生仲康，仲康生帝相，帝相生少康，少康生帝杼，帝杼生帝槐，帝槐生帝忙，帝忙生帝泄，帝泄生不降，不降生帝局，帝局生帝廑，帝廑生孔甲，孔甲生帝皋，帝皋生帝发，帝发生履发。父传子，子传孙，夏朝共传十七君，禹王丁巳把位登，桀王甲午败乾坤，共有四百八十春，成汤出来动刀兵。
黄昏到来之前，杭家屋里传出一阵罕见的吼声：
“你们不听我的话，那就莫动我的铁沙炮！
杭家只在绿林行走，不可以与政府作对！”
杭大爹吼出来的每一个字，天门口人都能听清楚。
杭九枫往小教堂跑了三次，第一次是请杭天甲，第二次是请傅朗西，第三次是请董重里。三个人都去了杭家，杭大爹的声音终于平息下来。
随着杭家的大门在一阵沉重的吱呀声中缓缓打开。杭家老三和老四，还有一位大个子铁匠，一位大个子榨油匠，终于抬着铁沙炮大张旗鼓地走出来。这是杭家多少年来第一次允许自家以外的人参与对铁沙炮的操纵。
几百号人借着铁沙炮的威风齐声高喊：“暴动了！”
参加暴动的人汇合在小教堂门前，虽然穿得五花八门，却一律头戴着绣有红星的有檐军帽，手臂上还有一只更显眼的红袖箍。肩上斜披红布带的傅朗西，领着相同打扮的董重里、常守义、杭天甲，还有杭九枫，站在一溜摆开的三只八仙桌上。傅朗西一点也不咳嗽了，放开嗓门大声宣布，自己是暴动总指挥长兼独立大队的指挥长和政委，董重里则是独立大队副政委和天门口苏维埃政府主席，杭天甲当上了独立大队的参谋长，常守义的职务全在苏维埃里，一个职务是苏维埃副主席，另一个职务是农会主席。傅朗西每宣布一句，杭九枫就在旁边带头呼喊：“拥护！”傅朗西宣布他的职务时，他也喊着“拥护”。参加暴动的人突然快乐地笑起来。杭九枫的职务虽然只是独立大队下属的敢死队队长，得到的欢呼却最多最响亮。最让大家高兴的是傅朗西脸上泛起的红瓶桃般的颜色。这种新起的鲜艳比那飘扬在火光中的红旗还要动人，傅朗西自己也激动无比，频频挥动的手汇聚了从未有过的力量，他坐在一架黑布抬椅上，将手臂指向县城方向，用尽全身力气喊了一句：“出发！”好像觉得有所欠缺，傅朗西回头示意杭九枫，杭九枫就猛地跳起来：“打下县城，再过一次年！好不好？”杭九枫的声音还不如傅朗西的响亮，四周却回应了一声雷鸣般的——“好！”许多人都在不停地重复着董重里的说书，大家一唱一和。“就看哪个胆子大，一鸣冲天地也惊！”
经过一夜狂奔，独立大队以前所未有的速度于第二天清晨赶到县城。无论是抬着铁沙炮的人，还是抬着傅朗西的人，都没有掉队。让人抬着身体不好的傅朗西是常守义的主意。董重里开始不同意，他以为常守义要让傅朗西坐轿子。傅朗西自己也没答应，他觉得暴动刚开始，自己就处处与众不同，会使普通人产生不值得为革命胜利而浴血奋战的想法。其实常守义最初设想的是让人用运东西的抬杆抬着傅朗西，后来又想起请人做了一架黑布抬椅。董重里这才同意了。
常守义不无自豪地谈到先前在金寨那边接受训练的经历，他的体会是先搞革命、先闹暴动的人当然要比后来的人高级。
跑在最前面的杭九枫藏在县城城门外的大树后面，操纵铁沙炮，对着城门轰了一炮。铁沙炮一响，城墙上的自卫队士兵便胡乱放起枪来。敢死队的人并不冲锋，他们躲在隐蔽处，大声喊着要自卫队士兵