探春道：“这门早，你怎么过来了？老太太起了没？”
原先贾母把袭人给了史湘云，后来他们太太没了，贾母就把她给了宝玉。
虽说于今两人不是主仆，却因常在府中来玩，和宝玉也好，两人往日的情分倒还在，见她问，袭人就说：“你还不知道他？就是喜欢热闹，你和林姑娘来了，他哪里还睡得着？”又说：“慌脚鸡似的，起来脸没洗就要过来，好说歹说，才肯听几句，梳洗好了就往这边来，哪里知道老太太了起了没。照往日看，这个时候该起了。”
史湘云进来就往宝玉那边瞧，一眼就看见高几上放着的水盂，顿时就明白了，袭人偏又说“你和林姑娘来了，他哪里还睡得着”的话，若真眼里有她，怎么不见他去看她，遂冷笑道：“我道是什么，原来是这个爱物儿，什么好东西？也值得你这样宝贝，你问宝姐姐要，什么样好的不能得？”就拉探春，“咱们赶紧走罢，别在这里惹人厌。”
才起身，薛宝钗和惜春两个联袂进来，见她们站着，似要出门的样方，笑道：“幸好我们来得早。”说说笑笑的，大家都起身去省贾母。
岂料贾母这里正请大夫，鸳鸯亲自出来引她们进了碧纱橱，邢王二位夫人和李纨王熙凤也在。几个女孩儿忙请安，就急着要问，还没开口，尤氏就来了，也是着急关心，道：“老太太怎么样？昨儿还好好的。”
王熙凤一指宝玉几个，嗔怪道：“还不是他们？昨儿姨妈送了一篓子鲜桃来，又大又甜。我还和他们说，尝一块就罢了，若是喜欢，端回自个儿屋里吃。老人家嘴馋，他们又吃得香甜，哪里劝得住，吃了有大半个，五更天时候就一连起来两次，早晨就没得精神。老祖宗心里过意不去，还不肯说，还是我过来见着问了鸳鸯才知道的。”
正说着，贾琏引了太医出去，娘们几个就忙出来。
贾母见尤氏在，就说：“又不是外人，昨儿来了，今儿又来一趟，丢下一屋子的客人，像个什么样子？”又说：“我说没得事，凤丫头偏不听，闹得一家人都不得安宁。”说了就向王熙凤说：“刚才太医说的话你也听见了，你只管和你妹妹们过去逛，”看向邢夫人和王夫人，“你们也去，若有什么好吃的，拣软烂的送几样过来，我在家里吃一样，还自在些儿。”
黛玉不想去东府，恰贾母也不能过去，就说：“我们都走了，老太太一个人，连个说话的人也没有，怪无趣的，不如我留下。”
贾母就摆手，道：“我的儿，难为你有这个心，还怕我这里没有说话的人？你好容易来一回，只管和宝玉他们逛去。”说完，立逼着王夫人邢夫人带她们走。
黛玉无法，只得应了。
因有邢夫人和王夫人，凤姐儿，贾珍亲自接了出来。尤氏的母亲和两个妹妹已先到了这里。黛玉见尤二姐尤三姐一个温柔娴静，一个艳丽大方，都是难得的标志人物。只是和尤氏不大像，想起尤老娘母女的后来嫁过来的，倒释然。大家见过，彼此让了坐。贾珍尤氏二人递了茶，贾珍因问起贾母，王熙凤为等贾母邢夫人和王夫人开口，先把碧纱橱里的话和贾母的话说了一遍。
贾珍见了黛玉，因说：“林妹妹倒是稀客，今儿客多，只怕招待不周，只当在家里，千万别外道才是。”
黛玉起身听了，客套了两句。正说着，外头人回说两位老爷并一家的爷们都来了，贾珍连忙迎了出去。
料着一会子贾蓉怕要进来请安，尤氏打发了丫鬟带她们姊妹及尤氏姐妹去内间歇息。
尤氏姐妹许是自觉身份上差一截，不大和她们说话，打了个招呼，就自一旁坐下，默默地吃茶。
一碗茶未吃了，就有丫鬟进来请她们出去坐席。
饭就摆在屋里，因是自家娘们，就没那些讲究，连宝玉也在这里吃。
一时吃了，王熙凤说要去瞧秦可卿。
黛玉也是在路上知道秦可卿病了，人都在家里了，不去瞧瞧不大好，就说和她一起去，宝钗和史湘云自然也要去，宝玉总是少不了的。
嫡亲的侄媳妇，惜春却不肯去见，扯了和迎春探春两个往园子里去看戏。
门口的丫鬟见她们来，就要往里面通报，凤姐儿摆了摆手，小声道：“别扰了你们奶奶。”说着，几人进了房门，悄悄走进里间房内，秦可卿见了要站起来，凤姐儿说：“快别起来，看头晕。”于是紧行了两步，按下她的手，就坐在秦氏坐的褥子上。宝玉和黛玉等问了好，在对面的椅子上坐了。
秦可卿忙吩咐丫鬟，道：“快倒茶来，几位姑姑婶子和二叔一路走来，只怕也渴了。”
秦氏屋里燃着甜香，屋中摆设极尽精致华丽，只是不合黛玉的脾性，就不大喜欢。
正听秦氏说“未必熬得过年去”，就想着才去了的程灵韵、远走他乡的林琰，眼圈就红了。怕病人看了心里不好，忙撇过头去，就瞧见宝玉对着《海棠春睡图》流泪。
凤姐儿见了，心中更难过，但恐病人见了这个样子反添心酸，倒不是来开导她的意思了，因撵宝玉，宝玉就和史湘云过会芳园去。撵了宝玉，又宽慰秦氏。
宝珠道：“正是奶奶这话，我们奶奶就是不肯吃饭，奶奶也劝劝，想不想吃，多少吃些儿。我们劝，再是不听的。奶奶劝的话，只怕还能听进去。”
凤姐儿还没说话，黛玉就说：“正是这个话，正是病了不想吃饭，才要多吃一些。药虽是治病的，却也只是辅助，吃饭才是君。”
听言，凤姐儿就知她是心有所感，也红了眼圈，问：“想吃什么？回头我给你送过来。”
秦可卿见她们都是实心实意，不忍拂了她们的好意，遂道：“上回身子送来的枣泥山药糕，我吃着倒好。”
凤姐儿就笑起来，道：“这算得了什么，回头我打发人再给你送来。”
又劝解了一番，尤氏打发人来请了两三遍，这才携了黛玉和宝钗去会芳园。
她们一边走，一边赏景，猛然从假山后面走出一个人来，向前对凤姐儿等人说道：“请嫂子安，请两位妹妹安。”
黛玉猛吃一惊，顿时又惊又怒，就见凤姐儿走到她和宝钗前面，沉声问一旁的婆子媳妇，道：“这是哪一个？这园子里都是太太奶奶姑娘们，冲撞到哪一个，你们还要不要活？”
虽是骂婆子，未尝不是骂他。
贾瑞顿时紫胀了面皮，忙作揖赔罪，道：“嫂子连我也不认得了？”又拿眼睛往她身后的宝钗和黛玉瞧，“冲撞了两位妹妹，这里给妹妹们赔不是了。”
他这样说，凤姐儿倒不好发作，仍是沉着脸，说：“太太那边等着我们呢，你先去罢。”
贾瑞答应着，却拿眼睛不住地观看凤姐儿三人。
凤姐儿是个聪明人，见他这个光景，心里已猜着八九分，暗忖道：“癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不照照镜子，瞧瞧自己有没有那个命。”有心收拾他，只是此刻不是时机。
48第四十八章
知道今儿贾敬过寿，两府必定要热闹一番；赖嬷嬷本没打算进府。儿媳妇却打发小丫鬟带信出来；说贾母病了；这才忙忙收拾一番进来。
歇了一觉起来，贾母已有了精神；正听鸳鸯回说哪家打发了谁送了什么东西过来，丫鬟进来说赖嬷嬷来了；贾母就高兴起来；一叠声地叫扶进来；一面和鸳鸯说：“定是她媳妇回去说的，不然；这样的日子；她再不会过来的。”又说王熙凤：“我说不碍事，你二奶奶偏就不信，还大张旗鼓的请供奉来家里，只怕别人不知道。”
说着，赖嬷嬷扶着小丫鬟的手走进来，请了安，不及坐下，就向鸳鸯问什么病？医生怎么说？吃了药没？如今怎么样？
鸳鸯正要说，又有人来说舅太太打发了人过来请安，贾母就笑着说王熙凤的不是：“不过一点子小事，连亲戚都惊动了。这是都不知道，要是知道了，要说我倚老卖老了。”
赖嬷嬷道：“老太太是身在福中不知福，不念二奶奶的好，倒怨怪她多事。”
贾母道：“他们都说我偏疼了凤丫头和宝玉，哪里知道这两个孩子的好。”
赖嬷嬷就问起宝玉，贾母说往东府拜寿去了，就又问三春，然后是史湘云，于是就说到黛玉，从黛玉而到林琰。
“林二爷随了姑太太，只是命怎么这样苦。”
鸳鸯忙给赖嬷嬷使眼色，一面就说：“嬷嬷瞧瞧老太太今儿戴的抹额，瞧我的手艺怎么样？今年兴的新样子，费了五六日功夫，昨儿才得，都说老太太戴着好。”
鸳鸯不是这样轻佻的性子，不然，也不能在老太太屋里这么多年，还成为老太太身边最得意的人。赖嬷嬷一听，就知道这抹额出自几位姑娘之手，而且还是得老太太欢心却又不常在跟前承欢的姑娘，联系黛玉是昨儿到的，便不难知晓。却只作不知，往贾母头上仔细看了会子，才笑骂道：“打量我老了，眼睛不行认不得你们的手艺了，蒙我呢。你是我看着长大的，有多少斤两我还不知道，你可做不出这样精细的活计。”又说：“若说手巧，我们家里这些老姑娘嫩姑娘，合起来也不如四姑太太。林姑娘倒是随了四姑太太，也生了一双巧手，怕不是林姑娘孝顺老太太的罢？”
贾母早忍不住笑起来，鸳鸯也笑起来，道：“嬷嬷这回只怕是打了眼。”
赖嬷嬷仍是笑着坚持，道：“你说这话，哄得了别人，可哄不了我。”
鸳鸯才耷拉下脸，说：“嬷嬷也不说装个糊涂？”
知道鸳鸯不过是故意说笑转移话题罢了，顺便哄老太太笑一笑。赖嬷嬷就骂她，道：“你也好意思说，也就是老太太宽厚，纵得你这样没大没小的。”
鸳鸯好容易混过去，贾母却自个儿重又提起，说道：“琰儿这个孩子，”就是一叹，“只怕是他命里有这一劫。”又向赖嬷嬷说：“若有好女孩儿，你也替我留意着。家世倒在其次，第一要紧的是身子骨要好。”
“老话常说，先苦后甜，先苦后甜，过了这一劫，往后就顺了。”说着，赖嬷嬷笑起来，又说：“老太太倒还问我，这不是现成的好姻缘？”
贾母心里有数，只是觉着不甚妥当，才没说，便说：“你倒把我说糊涂了。”
赖嬷嬷伺候了贾母一辈子，哪里不知道她的心思？只是想个人说出来罢了。这里也就主仆几个，便是这事不成，也说不到外面去。赖嬷嬷自是不吝做这个人，抚掌笑道：“老太太只盯着外面，倒忘了跟前的人？”不等贾母问，又接着说：“二姑娘今年也有十五了罢？一个是亲孙女，一个是亲外孙，都是知根知底的，岂不比别人家的孩子好？”
其实赖嬷嬷心里不看好这门亲事，虽说林琰是嫡次子，不继承家业，但林家只兄弟二人，怎么也不会委屈了这唯一的兄弟。何况，林琰才学好，长得好，京里不知多少好人家的女孩儿想和林家结亲呢。不过，这好不好的，她说的不算，老太太说好才是好。
这话说到贾母心坎里去了，这也是她为何和薛姨妈说话时说一半留一半的缘故。当日林琰说亲时，她不提迎春，便是忌讳她出身不好，再就是年纪小，性子也太过绵软，没有大家子奶奶的气度。不过，这些都是次要的，最要紧的是，那会子贾母想促成宝玉和黛玉的亲事。若把迎春说给了林琰，自然就不好再提两个玉儿的亲事。
但现在情形不一样了，林海那里一直不肯松口，且黛玉待宝玉也是淡淡的，这亲事自然再没可能。而迎春正好到了说亲的年纪，若说出身差一些，不说她有个做娘娘的姐姐，只在自个儿跟前长大这一点来说，就不足为意；林琰是次子，将来又不继承家业，迎春这不争不抢的淡然性子反而更合适。
贾母面上仍是淡淡的，但赖嬷嬷是谁？她心知贾母已意动，遂趁势说道：“这是亲上做亲的好事，姑老爷哪里有不同意的？”
贾母脸上就有了笑，仍是摇头摆手，说道：“二丫头的性子品格自是没得说的，就是出身上差了一层，年纪也不合。”
赖嬷嬷就说：“姑老爷和林二爷再不是只认嫡庶的人，京里人谁不知老太太会□女孩儿。咱们娘娘在老太太跟前长大，二姑娘也是从小儿就养在老太太身边，人物品格，哪一样比人差？大姑太太，三姑太太，外面人谁不说一声好？再说年纪，咱们这样人家的女孩儿，不都是这个年纪说亲？二姑娘算晚的了，年纪大的，又知道怎么样。”
一席话，说的贾母心花怒放，道：“越老这嘴上越没个把门的。”
赖嬷嬷知道她其实是高兴，就趁势说笑。
贾母心里高兴了，就说打牌，因想到薛宝钗去了东府，料着薛蟠也过去了，薛姨妈一个在家里只怕无趣，便吩咐请薛姨妈过来，“就说我们打牌差一个角，务必请姨太太过来。”
黛玉因惦记着贾母，与尤氏等人见了个面，看了一出戏就要回去。
尤氏狠留了几回，见留不住，才着人送她过去。
今儿府中摆宴，饭菜都散给了家中下人，守门的婆子也得了酒菜，摆了桌子正吃饭，见她进来，忙笑着起身请安，道：“林姑娘回来了？怎么也不多玩会子？”
黛玉摆了摆手，问：“老太太怎么样？中午可用了饭？”
贾母房里的事，只有一等大丫鬟和得脸的媳妇婆子才能知道。那婆子不过是个守门的罢了，黛玉却问她，顿时受宠若惊，忙笑着说：“听鸳鸯姑娘说，吃了药已是大好了，赖嬷嬷陪着说了半日话，又请了姨太太过来打牌。”
能打牌，肯定是好了，黛玉略略安心。
鸳鸯起身让给了黛玉，黛玉陪着贾母打了半下午牌，连晚宴也没有吃就家去了。
回到家里，才知道卢慧娴也是贪吃了桃子请了大夫，先就去看她。
守门的婆子说林珗在，黛玉方才会过来。这个时候林珗早回来了，哪里能不在家里守着的？
吩咐婆子不要多言，转身去瞧老太太。
老太太问她去看了卢慧娴没，黛玉照实说了，老太太就笑，说：“平日看着还稳重，哪知还是个孩子性子。”就说起香螺如何着急，如何请大夫，大夫又是如何说的，说一行笑一行。
倒是难得的高兴。
黛玉也就不着急了，如卢慧娴不好，老太太哪能如此？
那时，念珠从里屋出来，手里拿着一个信封，老太太指着黛玉，她就直接递给黛玉，老太太说：“今儿�
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