这一件大事了了，老太太就一心念着林珗和卢慧娴圆房的事。因不肯委屈了卢慧娴，林珗又中了进士，几个小的又除了孝，定要好生热闹一番。便着人去庙里挑了好几个吉日，又亲自挑选了一番，方才定了日子，一应亲朋故交都下了帖子。
忽而又想起，家里有她照应自不妨事，却苦于无人陪客。
这也是子嗣稀疏的不好，家里有个大小事，想个人帮忙，连个帮衬的都没有，外面的人看了，哪里能信这也是世家，实在不成个体统。就想起早逝的丈夫，夭折的儿子。想一回，叹一回。自己又转过来，想林珗这样出息，如今圆了房，来年或可添丁。林琰也十八了，今明两年总要定亲，慢慢也就好起来了。
正要命人去请林海时，就有丫头进来回说：“三老爷带着阖家大小进京了。”
来得这样巧？却正是时候，老太太忙问：“到了哪里？”
“已经进门了，怕是一会子就来了。”果然，过了不过一炷香的时间，湘帘响起，就听外面说：“三太太琅大爷和珺姑娘来了。”
老太太才因子嗣不继叹了一回，蓦然见了林琅林珺两个疲累的模样，岂有不疼的？脸上话语里就带了些出来，道：“怎么不早些递个信来，也好去接你们。”又吩咐人收拾屋子。
老一辈的几个妯娌，赵氏最怕见郑老太太。见老太太似不高兴的样方，忙说：“接了大老爷的信，我们就紧着往这边赶，一路上也未敢歇，比原先说的日子提前了四五日。”
老太太听了这话，觉着有些耳熟，似乎哪一日谁和她说过，也记不太清，又说：“哪里就这样赶了？”又问边上的人，“你们大奶奶呢？”
赵太太便知老太太是为见他们娘伙自己过来，以为卢慧娴失礼，忙就说：“才进门，就有几个管事的娘子侯在远处，我想必是急事，且又不是外人，才逼着她去了。”
老太太听了，说：“这也是你们，凭是什么急事，也缓不过这一时半刻的？”又说：“我看她这几年沉稳了些儿，还是经不得事。”
赵太太便说：“老太太这是把我们看作外人，诚心赶我们走呢。”
正说着，卢慧娴就过来了。请了安，又和赵太太陪了礼，才向老太太回道：“自得了信，我就着人收拾着。那一日收拾好，原要回老太太的，结果事情上来，又忙忘了。”
老太太便笑道：“哪里是你忘了，想是我忘了，这几年记性越发差了。”
卢慧娴笑道：“老太太是放心我，才不管事，也不记事。”又和赵太太说：“妹妹们上学去了，要到中午才能见，婶子别见怪。”
这个赵氏是知道的，不论儿子女儿，林海一家都是一样要求，轻易不许不上学，如今越性连族中各家也是如此。
遂说：“这是正理。”又说：“又有两三年没见了，玉儿怕是长成大姑娘了罢？”
一时上了茶果，卢慧娴亲自捧茶捧果，一面说：“高了，也比原先胖了些儿，婶子见了就知道了。”又与林珺说：“来了就好，你和大妹妹也是一处长大的，”说到这里，就笑了起来，“知道你们好，得知你要来，她还念叨了几回呢。”因又说：“凤妹妹比你大几岁，也是极好相处的，往后一处上学，一处顽，姊妹们也热闹。”
赵太太就说：“这一个在路上也是问。”指了林珺，又指林琅，说：“这一个就一路问琰儿，怎么他们就这样投缘，连我们作父母的都比不上。”
老太太便笑道：“一个祖宗一个姓，一家子骨肉，不和自家人亲还和谁亲呢？”
见老太太有了笑脸，赵太太一时还会不过来。就想起贾敏的话来，暗道果然，年纪大了的人，身边必少不得几个孩子闹腾。想自己往日竟误会了老太太，又叹贾敏好心思，又羞愧，又有些受宠若惊，说：“还是老太太见识大，我就没想到这。”
叙了一回话，卢慧娴就亲自送娘三个过去歇下不提。
有了赵太太，老太太也就放了心。
到了正日子，贾母便领了王熙凤尤氏婆媳和三春过来，林海迎到门前，命林珗亲自护送着进去。
自己则迎了贾赦贾政进去屋里上席，林琰则领着贾珍贾琏贾宝玉和贾蓉去了另一席。
林黛玉林珺和张凤娥三个过来请安，贾母便拉着林黛玉搂在怀里，说：“你三妹妹生日，请你家去顽你怎么不去？”
因三月十五殿试，一家子人的心都提着，哪里还有别的心思。是以初三那一日，贾母打发人来接时就没去。
林黛玉道：“那一向家里不是忙么？我虽帮不上大哥的忙，每日在菩萨前数一数佛豆，或是抄一部经，也是我的心意。”说罢，又起身和探春赔礼，说：“改日与三妹妹赔酒。”
探春拉了她的手，嗔道：“我是为你的酒么？”又说：“正为着你家里忙，老太太恐你跟着着急上火，才叫你过去散淡散淡。”
林黛玉便又过去与贾母说：“多谢老太太想着我。”
听言，贾母因与老太太说：“可见得是孩子，尽说些孩子话。做老人的，不想着后人，还想着哪一个？”
老太太也笑着说：“可不就是个孩子么？”
贾母又拉着张凤娥说：“这孩子，几天不见，又是个模样，出脱得越发好了，也不知将来哪个有福的得了她去。”
听言，老太太略有所思，知她怕是以为自己养着这侄孙女是为着林琰，不好明着问，便拿话来试探。冷哼一声，笑了笑，道：“到底怎么样，我也不知。来家里这两年，都是珗儿媳妇教导的。我白眼瞧着，还算是个好的，能见人罢了。”
特特地提张凤娥在林家这两年是由卢慧娴在教导，却是暗讽贾母一把年纪了，竟然连规矩礼数也不懂了。像他们这样诗书传家的人家，谁家正经娶媳妇，会把女孩子接到家里养活，即便真有这样的，那也是家中父母俱亡，无所依靠才投奔而来，却也没有由长媳教导的道理。
28第二十八章
说得贾母老脸一热，也不怪她这样想别人；各处这样行事的人家并不在少数；况且林琰又不是嫡长；规矩自然就松缓些。当日贾敏病重时，她不也是生过这个心思；想着让宝玉和黛玉定亲后接黛玉到家里养活，后来贾敏不同意；她也还是想着把黛玉接到家中养活。
不过；老太太既已点明没那个意思；贾母也略放了心。到底是久经事故的人，贾母比起老太太；又更圆滑通人情些儿。心里怎样想；面上丝毫不显。听言，笑道：“珗儿媳妇这孩子，不是我说，真真是个好的，这脾气性格，为人行事，倒合了我那没福分的四丫头的七八分。”这个四丫头，指的自然不是惜春，而是贾敏。
寥寥数语，却正中老太太的心窝。老太太这一生，不就是没有儿女么？听言，老太太却是好笑，论起来，贾敏待她的心，未必就比贾母的少。想到贾敏，先时的心便淡了几分，权当看在贾敏的份上了，她再有不是，也是贾敏的生母。遂点了点头，道：“她是个难得的，”又恐黛玉在一旁听了伤感，便说：“你们姊妹自去顽罢。”目送姐妹几个去了，方才又接着说：“你是个有福的，儿孙有出息，女儿也是个好的。自珗儿他娘进门，家里谁不念着她的好？”
贾母听了就欢喜起来，说：“这也是你们做长辈的和善，不然，换一个人家，也不能这样。”
正说着，许太太婆媳两个就来了，刚迎了过来，还没落座，又说崔太夫人来了，忙又起身相迎。
林海迎到门前，因作揖说道：“您老人家怎么来了，可教他们怎么当得起？”
太夫人笑骂道：“这是厌我老了呢。”
林海忙赔笑道：“这是哪里的话？求着您老过来坐坐还不能呢！只是为他们两个小辈，倒劳动您来回跑。”
崔太夫人要出来逛逛，老太太便没出来，只太夫人带着孙子媳妇和重孙子媳妇出来。听了这话，崔太太就说：“珗儿这样有出息，他媳妇也实在叫人敬爱，老祖宗心里高兴着呢。”
林海父子三个亲自送到仪门，里面老太太得了信，也迎出来。太夫人见了她，不等她福下去，就叫人拦住，说：“我们都是上了年纪的人，身子最重要，这些虚礼，且不必管了。”
一时又和林海几个说：“你们去罢，为着我一个，怠慢了贵客就不好了。”林海父子三个应了，仍旧等太夫人进去走远了些方才往回转。
老太太问准了意思，方才引着崔太夫人往戏棚这边来。在座之人，都没有她辈分高，一时停了戏，俱起身相让。
崔太夫人并无诰封，见其中有诰命在，就说：“该我给你们行礼才是。”说罢，便要行礼。
许太太连忙赶上前来问好，说：“您这不是诚心折我的寿么？”又笑道：“还是侄儿侄儿媳妇有体面，若是换了别个，再是请不到的。”
众诰命也都说当不得，又死命拦着，崔太夫人倒不好办。这里唯贾母和许太太同品级，又是长辈，就说：“你若还这么讲礼不肯坐，我们只好都陪着。这一屋子的人站着，不是让亲家为难么？”
贾母这么说了，崔太夫人方才作罢，众人重新叙了座位。自然是崔太夫人居中，贾母和老太太左右相陪，俱是一塌一几，有海棠式的，有梅花式的，有荷花式的，有葵花式的，有荷叶式的，有方的，也有圆的，各式不一。老太太之下，是许太太，余下人等，一应排开，都是一椅一几。
因见崔太太在，太夫人说：“今儿出来，好容易享用一回，你去罢。”
赵太太也笑说：“这里有我呢，嫂子还不放心我？”
崔太太笑道：“我这不是等着你开口么？”说得众人都笑起来，便有与她相熟的几个诰命喊她，崔太太就过去一起坐着叙话。
外面林琅递了戏折子进来，丫鬟拿着又给赵太太，赵太太便捧着给太夫人，请太夫人点戏，太夫人点了一出，就递给贾母，贾母又点了一出，叫人拿给许太太，许太太因说她都爱看，拣好的唱就好，其余诸人，也有点了的不肯点，也有不点的。
另有一班小戏，就在另一处小厅上，张凤娥和林黛玉两个引着三春过去，刚上了茶，听见崔家人来了，忙又过来请安。
太夫人把两人叫到跟前，上下打量一回，说：“长高了，也胖了些儿。”
林黛玉摸着脸笑道：“这不是刚过完年么。”
太夫人知她是不好意思，就问：“你们是陪我在这里看戏是还是去别处顽？”
张凤娥和林黛玉还没说话，崔嘉怡就说：“这里也没我们的位置，还是去别处顽的好。”
太夫人就笑骂道：“你是怕在我们这里，我拘了你罢？”
一时他们姐妹走了，太夫人便和老太太说：“他们圆了房，你也就了了一件大事。”
老太太道：“可不是，好事多磨。年前我就琢磨上了，到了年上，才想起考学的事，这也是一辈子的大事，也亏得娴丫头明事理，我和她说，她反还来劝我。”
太夫人叹一回，道：“也该你享福，他们这样孝顺，往后得了空，只管出来各家逛逛。我这么大年纪了，没事还想出去走动走动呢。只是到处遭人厌，我也不管，横竖也不会有人当着我的面骂，背后骂我，我也听不见。”
说得众人都笑起来，许太太说：“瞧您这话，往日请您，您不肯出来，我知道您是怕劳动了我们。今儿又说这样的小气话，我们就是这样的人？您老便是要说这样的话，也该背着我们说，哪里有当着人的面说人的不是的？”
众人越发笑个不住，王熙凤便笑道：“改明日下帖子请太夫人，太夫人可不许不去。”底下就有几家太太奶奶说：“正是这话。”
太夫人笑着连连摇头，向许太太说：“往日家里说话说惯了，她们听见我说她们的不是，又不敢和我犟嘴，都只当听不见，我也没想着这不是在家里。正是你的话，不该当着人的面说嘴，这不，都不依我呢。我这一把老骨头，轮着一家家的去，赶明儿还不散架了。”
一语未完，哄堂大笑，好几位太太奶奶的茶碗撞翻了，又有人嚷着肠子疼，要丫鬟揉肚子。
赵太太笑了一时，又忙着安顿那几位脏了衣裳的太太奶奶去换衣裳。
崔太太拿帕子拭眼泪，说：“我们老太太年轻时就是个好玩笑的，这几年年纪上来，就喜欢看孙子孙女们说笑，自己倒不说笑了，也是今儿高兴了。”
听言，许太太说：“正该我们小辈哄太夫人高兴呢。“
贾母也是笑个不住，王熙凤上来抚胸揉背，贾母便说：“正是这话，我年轻时也是个爱说爱笑的。这几年年纪大了，精神越发的不济，不过嚼得动的吃两口，睡一觉，闷了时和这些孙子孙女们玩笑会子。”
太夫人便摆手，笑与旁边人说：“我在这里，她也好意思说老的话。她若说老了，那我不成那老不死的了？”
就有人说：“这正是您二老的福分，别人再比不过。”说话间，戏台那边已开罗打鼓唱将起来，众人便看戏。
崔大奶奶欲和卢慧姗一起坐，望了一圈，也没见着人，就拉了个小丫鬟问：“许大奶奶在哪里？”
那小丫鬟不过是送水来的，哪里知道这些，抬眼看见这边执事的两个媳妇，忙喊了一声。那两个回头看见有程氏，当中一个忙上前来问安，又问：“奶奶有什么事吩咐？”
程氏又问了一回，那媳妇子就笑道：“姨奶奶去我们大奶奶屋里了，奶奶不若也过去，我叫个小丫头给奶奶带路？”
听得是她们姐妹在一起，想是有私房话交代，别人也不好听，就说：“不必了，我就是不见她，白问一声，你们去忙罢。”说罢，便转身回去与几个素日交好的一处坐了。不多会子，就有丫鬟过来说：“我们大奶奶和姨奶奶请奶奶过去说话。”
林黛玉三个回去，一众人等，又是一番厮见，有不认识的，问了年纪，叙了齿。说笑会子，大家互相熟悉了，探春因与崔嘉怡说：“若是云妹妹来了，你们两个定然好。”
崔嘉怡并不知道说的是哪一个，就问：“不知说的是哪一个？我认不认识？”
探春就一指黛玉和张凤娥，说：“崔姐姐只问林姐姐和张姐姐就知道，她们也是见过云妹妹的。”
黛玉就说是忠靖侯史家长房的姑娘，崔嘉怡就知道了，遂笑道：“改日见了，定要好好认识认识。”
探春就说：�
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