「你有弟弟？」敬三问。
「有啊，两个，都在老家。在这儿挣的钱都得拿回去给他们买米。」静子回道。「唉哟、耗了这些许时间，我得拿经回去啦。」
「嗯。」虽然舍不得静子这么快就得离开，但这也是没办法的事。
「回头见。」静子眨了下眼，转过身走了。
咯、咯、咯。
「……回头见。」敬三说。但静子早已走远了。
那之后，两人的相处是较先前热络些，不仅点头，在大屋里碰到面时，也会寒暄几句。有几回，当敬三在树下把玩弹子时，静子走来，跟他说小姐跟夫人的事、或者从其它人那里听来的流言耳语。敬三对贵族之间为了哪个美女争风吃醋的故事虽然没兴趣，但只要是静子跟他说的，他也就听得专心。
虽然响应的不多，但显然静子也只是想跟他说点什么而已，并不在乎对方是否发表什么独特的见解。
「呐、敬三，你觉得……少爷怎么样？」有天，静子跟敬三并肩坐在树下，皱着脸，略带忧郁的神情。
「什么怎么样？」敬三问着，手中正把玩着压扁的长草。
「少爷的人啊，」静子低下声，「虽然我们这些做下人的这么说可有些那个……可是像少爷这般荒唐的，咀是教人看了摇头啊。」
敬三手中的长草多了几根，灵活交织，一会儿编了起来。「少爷是少爷，咱们是咱们，上头的事别管，看了也当成没看见、听说了也当成没听见。」
说到靛屋的少爷舆助，那可是让附近的居民都头痛的出名人物，本来靛屋的大老爷长兵卫就不是个好人，仗着妹妹梨花为朝中正四位宫内卿之妻，在地方作威作福，靛屋传到舆助手中，正是第四代，做的是纺织生意，开了几间织坊，让姑娘女子成天在里头工作，工钱却给得极为小气，要是有谁因为体力不支而累倒，扣钱不说，更会遭到无情打骂。
而少爷舆助，更是从小被家里宠惯了的，养尊处优的不学好也罢，女性关系更是糜烂，到游廓花大钱是日常茶饭事，更有传闻他会偶尔到织坊晃晃，见到年轻貌美的，便想尽方法要占人家便宜，若是姑娘不从，便故意不发给工资作为要挟。
「可是……」静子轻轻抽口气，最后像是下定决心地道：「少爷最近盯着我的眼神……有点儿怪。」
「什么？」敬三编织的动作停了下，但之后又继续：「你没弄错吗？」
「这、这种事能胡说吗？你不信就算了！反正我说什么你也不关心。」静子嘟起嘴，像是生气了，一下子站起身。
但却被敬三捉住衣袖。「静子，别走。是我不好，我相信你。」
静子看见对方拼命的模样，顿时消了气，只好重新坐了下来。过了会儿，她先开了口：「……喂、敬三。」
「嗯。」手中的长草绕着，成为一圈好看的环。
「你觉得……我怎么样？」有些胆怯的声音。
敬三转头，看着把头埋在膝上的静子，她的后颈染成了娇艳的粉红。
他没有回答，应该说，无法回答。现在还是一样，光是待在静子身边，心脏就如擂鼓般大声地跳个不停。
「静子。」他唤了声，但静子没有理他。他伸手，小心翼翼地，用指尖碰了碰对方的手背。没有拒绝。最后，他只是轻轻拉过静子的手，把刚才编好的草环给她戴上。
「如果你发生什么，就大声叫我。」
「嗯，我知道了，约好了喔。」静子点头，舒展眉头，重新绽放笑容。
从这天之后，敬三就默默地对舆助留上了心，只要自己有空，就拿块破布在宅中乱晃，假装帮忙谁打扫，实际上则是确认舆助的行踪。他相信静子，既然她说感觉不对劲，那就真的不对劲了，而且舆助又是狼籍在外，静子是如此甜美的姑娘，被盯上也不是不可能的。
虽然经过了十几天的相安无事，但敬三做事小心仔细，想这几天少爷居然反常地没上游廓玩乐，更确定其中必定有诈，于是盯得更紧。好在他本来就不引人注目，个性又阴沉寡言，其它下人就算瞧见也不同他招呼询问，这正好让他更方便的自由行动。
在廊下待了会儿，敬三正要离去时，却看见舆助拉开门形状鬼祟地从房中探头、左右张望了下，没注意到蹲在廊下荫处的敬三，最后露出安心的神色，蹑手蹑脚地，居然朝小姐所在的西侧房方向走去。
西房是男人止步的，除了老爷要见女儿可以任意进出外，就算是兄弟或亲戚想见小姐夫人，都是要先通报才能进去。但舆助却坏了这个规矩，犹豫了会儿，敬三还是偷偷尾随在后，就要看这少爷到底在搞什么名堂。舆助沿着没人的壁边小路走，绕到位于小姐房后的仆妇房，拣定了一间，溜到门边，将门开了一条缝，像是确认好什么后，随即迅速地钻了进去。
「呀！」
短促的惊呼，立刻就转为静默，但只靠这声，在外头的敬三立刻就知道，房里住的人正是静子。
顿时热血往脑门一冲，他奔上前，也顾不得会引起骚动，用力拉开门。
眼前见到的，正是舆助拿了条布巾塞进静子口中，臃肿的体格正结实地压在那纤细的身躯上。
「静子！」
「唔唔！唔！」
「你这家伙！为什么在这里！」
一阵骚动过后，跑来了其它女眷，看到这种情况，大家也都愣了，立刻有谁跑去通知了小姐与夫人。
「这是怎么回事！」靛屋的女主人美云虽然人娇小，但绷起脸来却是相当有威严。美云夫人深知儿子那令人头痛的本性，才看到现场，立刻心里就明白了一半。
「是、是这家伙不好！我看他鬼鬼祟祟的侵入女房，没、没想到竟然做这种事！」没想到舆助白着一张脸，伸手指着垂手站在一旁的敬三叫嚣。
「不是的！」好容易才从地上爬起来的静子，眼中还含着泪，却靠向敬三身边，「敬三是想救我！」
「臭女人给我闭嘴！」
舆助大喝，静子缩了下肩。敬三偷偷握了下她的手，只感觉冷得像冰。
「你才够了！尽是给我搞这些事，现在全给我出去！」美云夫人当然不可能信得过儿子的谎言，铁青着面容，妙目瞪得老大，一挥手，就要在场所有人退下去。
「可是、母亲大人……」舆助还想说些什么，却被美云夫人一瞪，想说的什么只得全吞回肚中。
「全给我出去，静子留下。」美云夫人又说了一次。其它人这才像是突然回过神来般地开始动作，快快慢慢地，全离开了现场。
本以为事情可以暂时告一段落，但对敬三来说，这才是最糟的开始。
半夜，敬三被舆助从仆人房内抓出，没人敢吭声，任由敬三被带走，少爷那事儿下午闹得大，大伙儿都在传，说敬三惹恼了少爷，要糟的。敬三被拖拉了一阵，竟来到后院的空旷处。这里有口水井，靛屋平时打的饮用水与女房的换洗衣物，也是在这里做清洁。
「喂！你这小子，跟那妞好上了吧！啊？」敬三被摔在地上，没说话。并不是痛得说不出话，而是因为愤怒得说不出话。
为什么，静子会被这样的男人看上？
为什么，这样的男人会是少爷？是他该服侍的对象？
「不说便是承认了？哈？那妞滋味如何？是不是跟游女一样骚？」
重重的一脚，正踹在敬三胸口，喀喀两声，是骨头断裂的声音。敬三头晕眼花，呜呜地趴在地上吐，本来夜里应该看不清的，但今晚月亮有九分圆，亮得像个银盘，让他看得清楚，自己吐在地上的，是脏脏的红色。
「不要……那样……」说静子。
「什么？听不见哪！」舆助一把揪起趴在地上的敬三，残暴的笑容映着月光，看来相当骇人。
静子……不一样、不、对，是……一样的，对这个横暴的男人而言，不管是什么样的女人，游廓的女子也好、织坊的姑娘也好、静子也好！不管是什么，一旦进了这男人手中，只有被糟蹋的份！
还在想着这些时，敬三又被摔在地上，脸上啪啪啪啪地被甩了好几个巴掌，舆助手劲大，打得敬三的耳朵呜呜吵闹，什么也听不见，就连鼻子也流出血来。
「喂、给我听好了，以后我可是要继承『靛屋』的主人，屋子里头所有的东西，都是我的东西，不管是财产、还是女人！现在不过是先享用而已，有什么不对吗？」
虽然暂时听不见，但敬三却仍旧明白舆助在说些什么自以为是的歪理。
嗡——嗡嗡——嗡、耳鸣，变轻了。
「下次再来妨碍我，就真的杀了你！」舆助说完，往敬三脸上吐了口口水，转身，愤恨地踹了下地。
嗡嗡嗡——这男人，说了「下次」。
耳鸣停止。但是，有别的声音，在敬三耳边响起。嘶嘶——嘶——像、蛇吐信时的声音。
资源有什么东西，盘据在敬三翻搅的胃中，那是一种黑色黏稠，名为「杀意」的物质。
喀啦喀啦、喀啦喀啦喀啦、喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦——木屐撞击地面的声音，因为他使劲的往前奔跑。
为什么这么难听？
明明静子走路的时候，很好听的。
「啊啊啊啊啊啊！去死！去死吧！像你这种家伙去死吧！我不会让你碰静子的！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！去死！」
哈、啊哈、啊哈、啊哈、啊哈、啊哈……
终于，手，停了下来，手中的是什么呢？粗糙、坚硬，是用来压住井盖，避免有脏东西落进去的石头。
砰咚。
石头从手中摔落，又一次砸在那已经面目全非的脑袋上。到底，本来是什么样貌呢？敬三已经想不起来了。
鼻下发痒，敬三抹了抹脸，原来是鼻血，还在滴。没办法止住。继续抹着脸，月光很亮，手里黏黏的，好脏，全是自己的血吗？还是有部分是舆助的血？
弄得满脸都是，脏兮兮的，静子肯定要念了。
去洗洗吧，那里，很近的地方就有井。站起身，走过去就好了。啊、啊……为什么、站不起来，是累了吗？
一定是累了吧。
……别骗自己了，这一定是，因为，快要死了的关系。
敬三刷着地。
他做这份差已经连续三个月之久了。也逐渐明白，这里是什么样的地方。这里，叫做冥道，冥道中有很多地方，「地狱」是其中的一部分，他本来，是在地狱里，因为某位大人拉了他一把的关系，从里头，爬了上来。在阳世犯下许多过错的人，死后会进入地狱，等待偿还完罪孽，便可以重新转生。
敬三与生前如出一辙，做的是最下层的劳动工作，但却感觉「很好」。就算是上头的「大人」们过来巡视，或做什么指示，在面对自己时，都是用率直的眼光、平实的态度，以及普通的谈吐。
这与「之前」他所服侍的那一家子完全不同。在靛屋中，他觉得自己不过就是条想躲起来的蛆，沉默而卑贱的过着。甚至，最后的最后，都只能想出最差劲的办法，才能保护静子。
那个时候，只有静子肯对他笑。但在这里，对他笑的人还真不少。来来往往的其它人，有些捧着他不懂的书册、有些则扛着修缮工具，甚至还有负责照看他的那位、拿长柄刷给自己的女上司，在对他人介绍自己时，还以非常骄傲的口吻说：「这家伙是自己想从血池出来所以才出来的奇葩，这是多少万分之一的机率啊！请大家要好好照顾他喔！」
浑身痒痒的，有一点，不好意思。
那个，把自己从血池拉上来的男人，如之前所述，偶尔会来巡视这里。自从得知那个男人的真实身分后，他对于向前招呼这件事便感到相当胆怯。
为何自己在初次见面时，可以突然劈哩啪啦地吐出一大堆以前想讲，却一直没有机会说出来的话呢？唔唔、可能，有什么神秘的力量吧。
低头，刷着地，每天把这里清理得又干净又亮。把从池中溅出的血水抹去，让从这里经过的人好走，只是，光这么做着，心里逐渐地有个地方，无法获得满足。
尤其是，远远望着男人在巡视时。
对方身边跟随着的人们，都闪闪发光。从绑着长发辫的斯文男人、小不点的红发男孩、神情倨傲的青年、金发活泼的少女，或者优雅从容的绅士……全部，令人羡慕。
他是从地狱里爬上来的人，现在做着以前所没有想过的事，得到以前没有谁肯给予的尊重，他想，也许，还可以做更多。
可以，跟那个男人一样，可以，在对方身边，得到一席之地。每当，在他想着这些事的时候，就可以感受到，肩上那条蛇摆头晃脑着，像是在兴奋些什么。为什么只有自己有蛇呢？啊，一定是因为自己是从地狱中出来的吧，那蛇是污秽的化身，就缠定自己了。
「那个，我可以，做其它的事吗？」有一天，他对上司这么问。
「咦？」
「像『他们』一样的，那种。」敬三指着不远处，那些抱著书册跟修缮工具的人。
「喔、那得考试才行。」上司并没有嘲笑他，反而认真地歪头想了下，「我给你写张推荐书，你拿到枉死城那边，就说想参加进入这里工作的考试就行了。」
敬三谢过上司，拿到推荐书后憨直地去了枉死城。好在，有人亲切地带他来到办理登记的地点，穿着他没看过的衣裙的姑娘，先请他坐下，还倒了杯茶。
「请在这里签个名就成了。」姑娘在他面前放下张纸，指着一处没有字的空白。
敬三很紧张，他没念过书，豆大的字不识得半个，虽然握着毛笔，企图回想以前好像有谁教过他写过自己的名字。
想不起来。脑筋一片空白，又害怕若是如实说不会写的话，对方会不会把他赶回去……他茫然地望着纸上的其它字，突然灵机一动，便随便拣了两个看来顺眼的，拙劣地照抄了。
「『六道』先生，没错吧？」姑娘拿走纸张，清脆地念了一遍。
敬三一愣，随后也只能点头。
六道、六道，原来他是写了这个吗？
「那么，一旦考试的日期决定，我们会派人通知你的。现在请你先回五官厅去吧。」
敬三小声道谢后，脚步虚浮地，回到了血池地狱，内心却万分后悔。他又做了不好的事，甚至，连名字都胡写一气。对方说要考试，莫非是要考读书写字吗？这样一来自己肯定是不成的了。
正彷徨着，上司见他回来，露出和蔼的笑容：「怎么了？登记完了？」
敬三点头。吸口气，他说：「玉瑶姐�