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好将短事求长事，闻听旁人说是非。
庄之蝶问道；这是什么意思？看来是月清，又好像不是月清？孟云房说；这我也说不上来的。庄之蝶又问；你查过咱所认识的这些人吗？孟云房说：你瞧瞧这个。从一 本书里取出一张纸来，交给了庄之蝶。庄之蝶却展读不懂。
孟云房说；这是我给我老婆查的，一点没错，她命里是要嫁两回的。别的人我倒不知生辰年月。庄之蝶说：那我说出三个人的，一个是唐宛儿，五七年三月三日亥时生人。一 个是柳月，六三年十二月十八卯时生人。一个是汪希眠老婆，五零年腊月初八酉时生人。孟云房－一查了，奇怪的是每人只能查出一个四位数来，且不是了七言律问的格式。
唐宛儿的是；
湖海意悠悠。烟波了钓钩。事了物未了，阴图物未图。
柳月的是：
喜喜喜，终防否，获得骊龙颈下珠，忽然失却，还在水里。
汪希眠老婆的是；
心戚戚，口啾啾，一番思虑一番忧，说了休时又不休。
庄之蝶说：怎么上边全没有写到她们的婚姻之事？孟云房说；婚姻怕只是在别的四 位数里查到的，但依她们的生辰年月，我只能查出这些。庄之蝶遗憾了半日，却又想：这倒好，如果都让我知道了，也是可怕之事。如果一切都是命运决定，牛月清若将来不属于我，那我与她如此这般还罢了；若将来与我白头到老，这就怎么了结双方？若唐宛儿能最后嫁我，这倒也罢了；若还是嫁了别人，我岂不明知两头落空还能与她再一个心思吗？还有柳月，还有汪希眠老婆，甚至以后还会遇到什么人呢？……按《邵子神数》上看来，人的一 生，其实在你一出生之时一切都安排好了，那么我所取得的成就，所有的声名，以及与身边这些女人的瓜瓜葛葛都是命该如此，也就没了多少刺激。想到这里，庄之蝶倒后悔不该查了这部书的。就说：不查出也好，你永远都不要查所熟悉的人，今日这事也谁都不必告诉。孟云房说：应该是这样。要不你也知道得太多了，眼睛也是不瞎就哑言的。你不比我，你现在正是日在中天，好好活你的快活是了！庄之蝶只是摇头。我还活得快活？！约摸过了一个时辰，夏捷黑水汗流回来，问候了庄之蝶，就一屁股仄卧在了沙发上，叫喊累坏了，让孟云房点一支香烟给她吸。孟云房点了给她，庄之蝶说；你也吸开烟了？夏捷说：你们男人家能享受的我也要享受享受！云房，今日吃什么，饭做好了吗？孟云房说：之蝶来了，我们要说话的，哪儿有空做了饭？你给我们下些面条吧。夏捷说：你在家凉房子里坐了一上午，倒叫我去做饭，我不去！孟云房说：不去也好，我去街上买些凉面皮子来吃。拿盒儿出门去了。孟云房一走，夏捷就对庄之蝶说：你一定认为我在家太霸道了吧？我近日在家故意甚事也不干的。你不知道他现在一天到黑只是钻在那《邵子神数》里，人也神神经经起来，我说他，他根本不听。先是把智祥和尚当神敬，后又是说慧明那尼姑如何了不得，现在认识了一个北郊死老头子，又崇拜得不得了，他是一个时期没个崇拜对象就不能活了！庄之蝶就笑了，说：现在不去那种魔保健品厂去当顾问了吧？夏捷说：早都不当了！你瞧瞧那床下，扔了一堆神功保元袋的。他当时写那些产品介绍，说保元袋里有麝香、有冰片、有虎鞭。我就说了，一家保健品厂一天生产那么多袋子，你是哪儿得来的虎鞭，一只虎一条鞭，能装几个袋子？你是在床下养着老虎还是上东北长白山捕的，你不怕公安局来查你乱杀国家稀有动物的罪吗？庄之蝶哈哈大笑起来。孟云房端了凉面皮子进来问笑什么的这么开心？夏捷对庄之蝶说：不告诉他，笑可笑之人！孟云房也不再追究，三人开始吃饭。
吃罢饭，孟云居却要和庄之蝶出去，恼得夏捷不理。出了门孟云房就活跃起来，却要求庄之蝶用摩托车带他去一趟北郊的小杨庄，说是那位老者就住在那里。又说这老者如何神奇，近些年四处云游，寻访各地易林真人，从人家那儿打探有关懂得《邵子神数》查解之法，而他之所以能入了门儿，也是老者听了一位换骨老太太的一句口诀才回来告诉他的。庄之蝶也有心要看看这老者是什么人物，带了孟云房一路风刮一般向城北驶来。
小杨庄村子并不大，庄口一幢小楼，楼上凉台上正站着了一对年轻男女。女的正携了小儿吃奶，男的说：你吃不吃，你不吃爹吃呀！果然就去很响地咂了一口。女的就说；你爹不要睑！便逗着孩子说儿歌。说的是：二十三，祭灶官。二十四，扫房子。二十五，磨豆腐。二十六，蒸馒头。二十七，杀公鸡。二十八，贴窗花。二十九，封粮口。三十煺蹄儿，初一脚蹬儿。庄之蝶就瓷眼儿往上看。孟云房说；这是老者的儿子儿媳。小两口逗趣儿，你卖什么眼儿？庄之蝶说；我是听那儿歌的。那后边的辞儿多好！三十怎么是煺蹄儿，初一却脚蹬儿？孟云房说：年三十是烧了热水洗脚剪趾甲换新鞋呀；初一早晨小孩要给大人磕头，磕头时脚是要蹬的呀！庄之蝶说：好，好！这女的一口河南腔说这辞儿，蛮押韵中听嘛！孟云房就向凉台上问；你爹呢？那男的说：在哩！孟云房就领庄之蝶进了院子，径直往楼下北边的一间屋去，果然一老头就在那里独自吃茶哩。庄之蝶进去，老者并没有站起，只是欠身让了座，将一只满是茶垢的杯子送过来，悄声地就和孟云房说开来。
庄之蝶看看房子，房子竟没一页窗户，黑咕隆咚，散发一种臭味。一张床上、桌上，到处是线装古本。孟云房说：这是我一个堂弟，不妨事的，您老大声说好了！老者又看了庄之蝶一眼，说；你抽烟。在身上找起来。找不出来，拧身伸手在床上的一堆乱被中摸，摸出一 包来扔给了庄之蝶，声音还是不大地说：我去了渭北三次，那人就是不拿出书来让我看。
第四次去，他说看是不能看的。看是和买去了一样的、我就说，我可以买，你说个价吧。那人说，我现在需要盖房子，得二十万。我说这么多钱我可拿不出的，给你四万吧。他说四万太少。与我讨价还价、我加了五千。我也只能拿出这么多。前日下午又去，他却变了卦、我就没有回来，再谈了一夜，我说你又没个神数书的。存下这二十三句口决有什么用场？他说，是呀，你又没有这二十三句口诀，有那部书还不如有一本《辞源》、《辞海》！他说的也是。我就说等查解出来，我复印一套书送你。第二天早上。他同意了。我给了他四万五千元。他拿出一个小册子，却失声痛哭。说自己是不孝之子，把祖上留下的这宝贝给人了。哭得直不起腰来。老者就取出一个樟木小匣，从中取出只有四页的小手抄册子、却附在孟云房耳边叽咕。孟云房说；没事的，我还得坐他摩托车回去的。等一有进展，我立即就来。老者说：你不要来，我明日下午或许就去你那里了。两人告辞出村，孟云房说；之蝶，你觉得老者怎样？庄之蝶说；我不喜欢这号人，太诡。孟云房说；他防你的。我没说出你的名来，他冷淡你了。庄之蝶说；这下你得双目失明了！孟公房说；也说不上这口诀是真是假．我能不能转化了口？要是眼睛真的全瞎了，夏捷怕就要离我而去的。庄之蝶说：你不是给她查了，她只改嫁一次吗？孟三房说；就是不走，也会恶声败气待我。你到时候可多来看我。庄之蝶说；没问题的，她真要那样，我送你去清虚庵，慧明不是待你挺好吗？孟云房说：她升了监院就不比先前了。
为了庵的拨款，我给她介绍了黄德复，她现在有事就直接去找姓黄的，见了我只对我念阿弥陀佛，正经是个佛门人了。庄之蝶笑道：人家当然是佛门人，我只怕你破了她的佛身。孟云房倒嘿嘿地笑着不语。瞧着孟云房那么个神气儿笑着，庄之蝶心里倒有些不舒服起来，眼前浮现了几次穿着金箔袈裟的慧明形象，摩托车险些骑到路边的水渠里。到了北城门外，前边是横亘的铁道，庄之蝶突然问：这里不是道北吗？孟云房说；是道北。庄之蝶说；尚俭路在哪儿？孟云房说：进了北城门往东走不远就是。庄之蝶说：太好了，我领你去见见一个女的。孟云房说：你还在这里蓄着一个女人呀！庄之蝶说：快闭了臭嘴！如此这般说了钟唯贤的事，又说了阿兰留的地址，路过这里何不去问问阿兰把那信发了没有，打听到宿州的情况如何？说得孟云房连声念叨庄之蝶心好，就到了尚俭路寻了那条叫着普济巷去。
没有想到，尚俭路以西正是河南籍人居住区。刚一进普济巷，就如进了一座大楼内的过道，两边或高或低差不多都是一间两间的开面。做饭的炉子，盛净水的瓷瓮，装垃圾的筐子，一律放在门口的窗台下，来往行人就不得不左顾右盼，小心着撞了这个碰了那个。三个人是不能搭肩牵手地走过的，迎面来了人，还要仄身靠边，对方的口鼻热气就喷过来，能闻出烟味或蒜味。庄之蝶和孟云房停了摩托车在巷口，正愁没个地方存放，又担心丢失，巷口坐着的几个抹花花牌的老太太就说；就放在那里，没事的。西京城里就是能抬蹄割了掌，贼也不会来这里！孟云房说：这就怪了，莫非这巷里住了公安局长？老太太说：甭说住局长，科长也不会住这巷子的！巷子这么窄，门对门窗对窗的，贼怎么个藏身的？巷这头我们抹牌，巷那头也是支了桌麻将，贼进来了，又哪里出得去？在之蝶就说：一条巷一家人的，这就好。你老人家知道不知道有个阿兰的姐姐住在这里，是个安徽人的。老太太说：安徽人？这里哪有安徽人？另一个老太太说：穆家仁的媳妇不是安徽人吗？这老太太就说：你怎不说是河南人的媳妇呢？穆家仁的媳妇怎不认识！她是有个妹妹也来住好久了，那可是这巷子里两朵花的。你们哪儿的？是亲戚？同学？孟云房说：同事。老太太说；二十七号。记住，二十七号呀，二十七号和二十九号门挨门的，别走到二十九号去。
这个时候，人家二十九号新夫妇睡觉的，别推门讨个没趣。两人就笑着往里走。听见老太太还在说：穆家的门风怪哩，代代男人憨木头坯子。屋里人却一辈比一辈的俊俏！查着门牌走过去，热得两人如进了火坑。一个女人就赤了上身，有五十多岁吧，头发胡乱地拢在头上，额上出了痱子，又敷着厚厚的白粉。两个已经瘪了的布袋奶吊在胸前。于一家拉严了窗帘的窗前喊；阿贵，阿贵，阿贵你是死了？屋里半天不语，有女声说；呵，呵，阿贵，贵，不，在，在，在哟。哟－一哟！庄之蝶先是不解这声音怎么啦。那女人骂道；噢，阿贵不在？阿贵能不在？！我说大热天的窗帘拉得那么严，你们不怕肚皮出痱子？你们忙吧，我走啦，一会完了事让阿贵借我一缸浆，我要做漏鱼啦！庄之蝶也就知道那声音的内涵了，偷着笑了一下。一直走到巷中间，二十七号门口蹲着一个男人洗衣服，庄之蝶问；这是二十七号吧？那男人说：二十七号。又问；阿兰是不是住在这里？男人抬头还看着他们，屋里有声传出来：谁呀，阿兰是住在这里！男人就把盆子挪了挪。放他们进去。一 进去，迎面一个大床上坐着一个穿睡衣的女人，正抱了脚剪趾甲。脚娇小秀美。十个趾甲涂着红。抬了头来，却不是阿兰。孟云房掏了名片递过去，介绍说；这一位是作家庄之蝶，他认识阿兰。女人出溜儿下了床来，眼幽幽地看着庄之蝶就叫道：哎呀，这是什么日子呀，这么大的人物到这里来了！一边抓床上的一件衫子往身上套，一边说：怎么还不坐下？家仁，你看这是谁来了，你还瓷在那里不倒了水来！这是我丈夫。穆家仁回头笑着，脸很黑、牙却白，一手肥皂沫。女人就说；你瞧我这男人，他只知道在家里洗呀，涮呀，没出息的，让你们见笑了！穆家仁睑就黑红，窘得更是一头水，讷讷道：我不洗，你又不洗的！女人说：瞧你说的，你要是有庄先生这份本事，我天天供了你去写作，屋里一个草渣渣也不让你动！庄之蝶就圆场：我那么金贵的？在家还不是常做饭洗衣的！女人说：哪能这样，这你夫人就不对了，她果是累些，可身累累不着人，心累才累死人哩！穆家仁把茶沏上了，还是笑笑就坐在一边去。女人拿了扇子给在之蝶和孟云房扇，说房子小，没个电扇。男人是建筑队的绘图员，在那桌上画图；孩子要在那缝纫机板上做作业．一开电扇，满屋的东西就都要飞起来，所以她也便没买的。庄之蝶不好意思让她扇，拿过扇子自个摇动。女人说；找阿兰呀，我是阿兰的二姐，叫阿灿的。阿兰那日回来对我说过见了你，我还不信，那么大的人物就让你见了？阿兰后来回来就拿了你的信，说是你夫人交给她的，让我发给我大姐，我这才信了。我却不懂，怎么又让我大姐把信邮回西京？庄之蝶说了原委，问：宿州那边不知有没有消息？阿灿说；大姐来了信，说有个叫薛瑞梅的女人，先是在第一中学教书，当了几十年右派，平反后三年里就早死了。庄之蝶听了，不觉伤心起来，想钟唯贤精神支柱全在这薛瑞梅身上，他要知道人已死了，老头将要一下子全垮下来的。就说；云房，这事你千万不要说出去；阿灿你也不要说。说者无意，却不知什么时候就传到钟主编耳里，那就要了老头的命了！现在看来，我得继续代薛瑞梅给钟唯贤写信，你帮我邮给你大姐，让她再换了信封，就写上她家地址再邮回西京。要不，钟主编还是给老地址去信，前几封没退回来怕是丢了，若再有一次两次退回来，他就要疑心哩。阿灿说：你这般善心肠，我还推辞什么？你要写了信，你有空拿来，或者我去你家龋庄之蝶说；哪能让你跑动，我那儿离阿兰单位近些，我交给她好了。阿灿说。那也好，只是阿兰近日不常去厂里，她不是在设计公厕吗，�